帳中一片寂靜。
隻有燭火輕輕跳動，映著那些顫抖的雙手，映著那些低垂的頭顱。
朱綾端坐不動，目光緩緩掃過他們。
良久，朱綾緩緩開口。
“脫歡。”
脫歡渾身一顫，額頭死死貼著地麵。
“罪臣在。”
“你可知，降了大明，意味著什麼？”
脫歡抬起頭，直視朱綾，眼中帶著深深的敬畏，也帶著一絲堅定。
“回陛下，罪臣知道。降了大明，瓦剌便不再是瓦剌。部落要解散，兵馬要交出，百姓要內遷。從此以後，沒有什麼瓦剌大汗，隻有大明治下的百姓。”
他頓了頓，聲音微微顫抖。
“但罪臣願意。因為隻有這樣，瓦剌的百姓才能活下去。罪臣的父親，到死都不明白，為什麼大明要打他。但罪臣明白。”
“他唯一的錯，就是太弱。”
“弱，就是原罪。”
“罪臣不想重蹈覆轍。罪臣隻想活著，想讓瓦剌的百姓活著。求陛下開恩！”
說罷，再次叩首，額頭重重磕在地上。
身後，諸部首領也紛紛叩首。
“求陛下開恩！”
帳中，一片叩首之聲。
朱綾看著他們，看著那些顫抖的身影，看著那些高高舉起的金刀、金印、旗幟、珍寶。
她微微抬手。
“起來吧。”
脫歡渾身一震，抬起頭。
朱綾的目光落在他身上，依舊冰冷，卻少了幾分銳利。
“你能明白這個道理，很好。比你父親強。”
脫歡深深低頭，不敢接話。
朱綾繼續道：“既然降了，朕便不會殺你。瓦剌諸部，按例內遷，分置北方各衛所。百姓編戶齊民，與內地一體。你和你的人，隻要老老實實，不惹事生非，朕保你們一世平安。”
脫歡連連叩首。
“謝陛下！謝陛下！”
朱綾擺了擺手。
“下去吧。三日後，會有官員安排你們內遷事宜。這段時間，管好你的人，不許生事。否則...”
朱綾頓了頓，聲音驟然轉冷。
“大軍剿滅，寸草不留。”
脫歡渾身一顫，深深叩首。
“罪臣明白，罪臣一定管好他們！”
朱綾點了點頭。
“退下吧。”
脫歡率諸部首領緩緩起身，倒退著退出大帳。
帳外，陽光刺眼。
脫歡站在那裏，久久沒有動。
身後，一名老將低聲道：“大汗...”
脫歡搖了搖頭。
“不要再叫大汗了。從今往後，沒有什麼大汗了。”
他回過頭，望了一眼那座巍峨的氈帳，望著那麵迎風招展的明黃龍旗。
“走吧。回去準備。”
百餘人的隊伍，緩緩離去。
帳中，朱綾站起身，走到那柄金刀前。
朱綾拿起金刀，仔細端詳。
刀身彎曲如月，寶石熠熠生輝。
刀柄上，那行古老的蒙古文字，彷彿在訴說著瓦剌數百年的歷史。
但從此以後，這歷史，結束了。
她將金刀放下，走到帳門口。
掀開帳簾，外麵是茫茫草原。
藍玉走到朱綾身後，輕聲道：“陛下，瓦剌的事，就這麼了了？”
朱綾點了點頭。
“了了。”
藍玉沉默片刻，忽然笑了。
那笑容，蒼老，釋然，帶著一絲說不清的感慨。
“臣打了四十年仗，殺了無數人。沒想到，最後這一仗，竟然沒打起來。”
朱綾回頭看他。
“怎麼？遺憾？”
藍玉搖了搖頭。
“不遺憾。能不殺人，就不殺人。臣這把老骨頭，能活著看到這一天，已經很滿足了。”
朱綾點了點頭，望向遠方。
夕陽已經完全沉入地平線，天邊隻剩下一抹暗紅，如同一道即將癒合的傷口。
草原上的風漸漸大了，吹得衣袍獵獵作響，也吹散了白日裏最後一絲暖意。
身後，藍玉靜靜地站著，沒有說話。
良久，朱綾收回目光。
“傳旨。”
“命朱高煦，率五萬精兵，留守鎮北城，暫攝漠北軍務。瓦剌新降，人心未附，需有重兵震懾。”
“命朱棣，率本部人馬，返回西域，繼續主持西域都指揮使司事務。瓦剌既平，西域更需穩固。”
“命李長青回北平，遼東軍由張輔帶回遼東。此次千裡奔襲，辛苦備至，回去後好生休整。遼東是東北屏障，不容有失。”
“其餘各營，除留守兵力外，三日後隨朕班師回朝。”
黎玫飛快記錄，筆尖在紙上沙沙作響。
朱綾頓了頓，繼續道：“傳令各地官府，大軍所過之處，沿途準備好糧草補給。民夫遣散，按名冊發放寶鈔米肉，一文不得剋扣。陣亡者撫恤，即刻發放到戶。”
“是。”
傳令兵飛馬而去，將這一道道旨意傳遍整個大營。
訊息傳開，四十萬大軍再次沸騰。
“班師回朝，三日後回家！”
“真的？能回家了？”
“陛下親口下的旨，還能有假？”
五軍營中，一群老兵激動得抱在一起。
有人笑，有人哭，有人跪在地上，對著南方連連叩首。
“俺媳婦，俺兒子，俺要回家了。”
“俺娘今年七十了，俺走的時候她還拉著俺的手，讓俺一定活著回去。俺活著，俺能回去了！”
三千營中，騎兵們撫摸著戰馬的鬃毛，低聲說著什麼。
戰馬似乎也感受到了主人的喜悅，輕輕打著響鼻，用頭蹭著主人的手。
神機營中，火銃手們正在擦拭武器，準備裝車。
一名年輕火銃手一邊擦一邊哼著家鄉的小調，調子跑得厲害，卻沒人笑話他。
民夫營中，那些推了幾個月獨輪車的老農們，此刻也笑逐顏開。
他們聚在一起，盤算著回去能領多少錢糧，能給家裏添置些什麼。
“一貫寶鈔，三十斤米，一斤肉，夠俺家吃兩個月了！”
“俺還攢了點工錢，回去能給俺婆娘扯塊布，做件新衣裳。”
“俺兒子該娶媳婦了，這回可算有著落了！”
笑聲，歡呼聲，此起彼伏，久久不息。
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