這間屋子不大，陳設簡樸。
陽光透過高窗的菱格，在地上投下斑駁的光影。
朱綾示意鄭和關好門，隨後走到一個厚重的鐵質木櫃前，取出一隻扁平的黃楊木匣。
朱綾開啟木匣，從中取出三張精心繪製的絹帛圖紙，攤開在當中的方桌上。
圖紙上並非船舶或武器，而是三種形態各異的植物，繪製得極為精細，根、莖、葉、花、果，乃至土壤中的塊莖或穗實，都清晰可見，旁邊還有小字標註其生長習性、大致形態尺寸。
鄭和定睛看去。
第一張圖上，繪著一種蔓生植物，葉片呈心形或掌狀，地下結出碩大飽滿的塊莖，外皮被塗以醒目的硃紅色，內裡則是淡黃或白色，旁邊標註。
“紅薯，又名甘薯、地瓜。耐旱瘠，高產，畝產十石，可代主糧，生熟皆可食，葉亦可食。”
第二張圖上，植株挺拔，葉片寬大如劍，頂端結著粗壯的長柱狀果實，外皮被塗以明黃色，顆粒飽滿排列整齊，標註著。
“玉米，亦稱玉蜀黍、包穀。耐旱，適應性強，籽粒可食，秸稈可為飼料。”
第三張圖上，同樣是地下塊莖作物，形態不規則，表皮被塗以土黃至金黃色，芽眼分明，標註著。
“馬鈴薯，又名土豆、洋芋。耐寒瘠，高產，營養豐，可作菜，亦可充饑。切記，發芽變綠者有毒，不可食。”
朱綾的手指輕輕拂過這三張圖，目光凝重得像在審視傳國玉璽。
隨後抬頭看向鄭和。
“鄭和，這三樣東西，你看清了，記牢了。它們不是奇花異草，是活命的根本，是能讓我大明百姓再無饑饉之憂的寶物！”
鄭和心頭劇震，能讓陛下用如此語氣形容的農作物，究竟有何等魔力？
畝產數十石？
耐旱耐瘠？
可代主糧？
這些詞彙組合在一起，衝擊著他對於農業的認知。
若真如此，其價值確實遠超金銀珠寶！
“朕要你，在遠航途中，不惜一切代價，搜尋這三種作物！”
“無論你是用絲綢瓷器去換，用金銀去買，還是必要時動用些手段去取，朕都允你！隻要發現其蹤跡，確認是此物，想盡辦法，必須將活的植株、或能發芽的種薯、種子，給朕帶回來！”
“記住，是不惜一切代價，必須帶回來！哪怕因此耽誤一些行程，哪怕需要分派船隻專門護送，哪怕與當地部落發生衝突，也要辦到！”
“此事之緊要，關乎國本，更甚於開闢一條新航路，明白嗎？”
鄭和從未見過朱綾對某樣具體物品如此執著，甚至賦予了超越航路探索的優先順序。
鄭和深吸一口氣，再次仔細端詳那三張圖，將紅薯、玉米、馬鈴薯的名字、形態、顏色特徵死死刻在腦海裡。
“臣，明白了！”
鄭和肅然拱手，道：“此三物，形貌特徵，臣已牢記。無論天涯海角，但凡有一線可能，臣必窮盡心力，尋獲其種，安然攜歸！縱有萬難，亦不敢有負陛下重託！”
鄭和知道，這或許是他此行除了揚威、通商、繪圖之外，最隱秘也最沉重的一項使命。
朱綾見他神色堅決，已知其心，略感寬慰。
隨後，將三張圖紙小心捲起，用絲帶繫好，交給鄭和：“此圖你貼身收好，可示於王景弘、胡儼等核心之人，共同留意。但對外須絕對保密，隻說尋訪各地奇珍作物即可。”
“臣遵旨。”
接著，朱綾又從木匣中取出另一卷較小的絹帛，展開後，是一幅簡化了許多的《坤輿寰海全圖》。
這也是上次給朱棣看的世界地圖。
大陸大洋的輪廓仍在，但細節標註大大減少，隻保留了主要航線、關鍵海峽、重要港口和區域名稱。
看起來更像是一幅指導性的航海總圖，而非那幅令人駭然的天神俯瞰圖。
“這幅簡圖，你帶著。上麵標註了主要航向和要點，足以指引你們此番航行，也更便於在船隊高層中傳閱參詳。”
“具體的海況、港口細節，就需要你們自己去探索、補充了。記住，那幅大圖所示，是世界的模樣；你們此去，是要用風帆和腳步，去驗證它，豐富它，並為大明，在這模樣上，刻下我們的印記。”
鄭和雙手接過簡圖，感受著絹帛的質地和其承載的分量。
有了這幅簡圖和那三張關乎活命根本的作物圖，他感到肩上的擔子又沉了許多，但目標卻也無比清晰的錨定在了心中。
“陛下算無遺策，臣等必全力以赴。尋良種以固國本，探航路以開新天，揚國威以懾四方，通商貿以富民生。四者並舉，臣定當竭盡所能，為陛下，為大明，將這萬裏海疆，走成通途！”
鄭和的聲音沉穩有力，在這小小的閣中裡回蕩。
朱綾點了點頭，不再多言。
該交代的，已盡數交代。
該賦予的，也已悉數賦予。
剩下的，便是放手讓鄭和去搏擊風浪，開創歷史了。
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