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“時機未到。”
薑冰凝的聲音不高，卻異常堅定。
薑冰凝緩步走到桌邊，為紀乘雲續了一杯茶。
“你現在太急了。”
她的聲音依舊平淡。
“信王府是什麼地方，你比我清楚，這裡到處都是眼睛，到處都是耳朵。”
“我們兩人今天在這裡的談話，尚且要如此隱秘行事。”
“你若是就這麼大張旗鼓地去查十餘年前的舊案……”
薑冰凝頓了頓，抬眼看他。
“你覺得，會查到什麼？”
“還是說，你隻是想讓某些人知道，我們已經開始懷疑了？”
紀乘雲的胸口依舊劇烈地起伏著，但眼中的火焰，卻漸漸被理智壓了下去。
他頹然坐回椅子上。
“我自然知道……”
他的聲音悶悶地傳來。
“我當然知道不該這麼著急……”
“可是……”
他抬起頭，眼中是壓抑不住的焦灼。
“十幾年了！這是我第一次，找到一條可以真正追溯下去的線索！”
“依據林氏最近的動作，她顯然已經按捺不住了。”
“我怕我們再晚一步，連這一點點線索，都會被她抹得乾乾淨淨！”
薑冰凝靜靜地聽著，冇有打斷他。
直到他眼中的激動稍稍平複，她才緩緩開口。
“欲速則不達。”
她的聲音有一種安撫人心的力量。
“就像你說的，已經過去十幾年了，不差這幾天。”
“越是這個時候，我們越要冷靜。”
紀乘雲看著她，長長地吐出了一口濁氣，他點了點頭算是認可了她的話。
“你說的對。”
他端起那杯早已涼透的茶，一飲而儘。
“那……依你之見，我們接下來該怎麼做？”
薑冰凝沉吟片刻，目光再次落在那張寫滿名字的信紙上。
她的指尖，輕輕點在“寒枝”二字上。
“先從內部查。”
“就從這個寒枝的關係脈絡入手。”
“王府裡所有下人的資料，絕不可能隻有人事檔案上那寥寥幾筆，籍檔處一定有更詳細的記錄。”
紀乘雲的眼中，重新燃起了光。
“我明白了。”
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第二日，清晨。
林側妃的院子裡。
趙大娘正殷勤地為林側妃布著菜，臉上堆著諂媚的笑。
“側妃娘娘，您嚐嚐這個燕窩粥，小廚房今兒一早剛燉好的，火候恰到好處。”
林側妃懶懶地抬了抬眼皮，用銀勺輕輕攪動著碗裡的粥，卻冇什麼胃口。
趙大娘眼珠子一轉，壓低了聲音。
“娘娘，您猜今兒一早，奴婢瞧見誰了？”
林側妃眉梢一挑。
“誰？”
“世子爺！”
趙大孃的語氣裡透著一股子幸災樂禍。
“他一大早就帶著常福，行色匆匆地往籍檔處去了！”
“哦？”林側妃來了些興趣，“去那地方做什麼？”
趙大娘笑得一臉褶子，聲音裡的嘲諷幾乎要溢位來。
“聽說是世子爺心疼那位薑氏女呢！”
“說錦瑟院上次失火，裡麵的下人都有嫌疑，要親自去籍檔處，給那位大小姐挑幾個身家清白手腳麻利的丫鬟婆子。”
她撇了撇嘴，語氣酸溜溜的。
“嘖嘖，您瞧瞧，咱們這位世子爺，對那位薑氏女可真是上心啊！”
“親自挑選下人，這可是天大的體麵！不知道的，還以為那位纔是未來的信王府主母呢！”
林側妃聽完，動作一頓。
她放下銀勺，用錦帕優雅地擦了擦嘴角。
她眯縫著眼，眼中閃過一絲淬了毒的冷光。
“嗬，由他去鬨。”
“男人嘛，不都這樣？”
她的聲音輕飄飄的。
“咱們這位世子爺，平日裡看著跟塊石頭似的，實際上呢？還不是個見了漂亮臉蛋就走不動道的色胚！”
“那薑冰凝有幾分姿色，又會跳那種勾魂的舞，把他迷住也不奇怪。”
林側妃端起茶杯，吹了吹浮沫。
“讓他們鬨騰去吧，越是上心，到時候才摔得越慘。”
她慢條斯理地呷了一口茶。
“反正，那薑氏女的好日子，也冇幾天了。”
“等宮宴一過，就讓她徹徹底底地消失！”
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信王府，籍檔處。
空氣中瀰漫著灰塵的味道。
一排排高大的書架，上麵塞滿了厚厚的卷宗。
紀乘雲揮退了看守籍檔處的老仆，親自關上了厚重的木門。
“吱呀——”
他轉過身，看向身後那個穿著常福衣袍低著頭的人。
“如何？”
紀乘雲挑了挑眉。
“我這一招瞞天過海，用得還算不錯吧？”
“昨夜我一回到院子，就當著所有人的麵，大聲吩咐常福，說今日要與他來此地挑選下人。”
“想必現在，林氏那邊早就收到訊息了。”
站在他對麵的“常福”抬起手，將頭上的兜帽緩緩摘下。
兜帽之下，是薑冰凝清麗絕倫的容顏。
她看著紀乘雲那副略帶小孩心性的模樣，嘴角忍不住微微上揚。
“嗯。”
她輕輕點頭，清冷的眼眸裡也染上了一絲笑意。
“世子果然心思縝密，此計甚妙。”
紀乘雲聽著她的誇讚，心裡說不出的舒坦開心。
可下一秒，當他的目光觸及她臉上那抹轉瞬即逝的笑容時，整個人卻猛地愣住了。
他見過她冷漠的樣子，見過她憤怒的樣子，也見過她沉靜算計的樣子。
卻從未見過她這樣笑。
那一瞬間，紀乘雲隻覺得心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下。
一股陌生的燥熱順著脖頸爬上了臉頰。
“咳！”
紀乘雲猛地轉過身去，用一聲乾咳掩飾住自己的失態。
他的臉頰有些發燙。
“事不宜遲，我們開始吧。”
他說著便快步走向書架深處。
薑冰凝隨即也收斂了神色跟了上去。
兩人將十幾年前的下人檔案一一翻出，很快，他們就找到了寒枝的檔案。
那檔案薄薄一張，上麵的記錄簡單得可憐。
姓名：寒枝。
籍貫：上京近郊。
入府年月……
除此之外，再無其他。
冇有家人資訊，冇有具體的村落地址。
最後一欄的批語，更是潦草。
“疑似思家心切，自行離府，不知所蹤。”
紀乘雲看著那幾個字，眼中剛剛燃起的光又暗淡了下去。
“就這麼點東西？”
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