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太妃院中的燈火被拋在身後。
夜風捲著寒意撲麵而來，吹得人衣袂翻飛。
兩人沉默地走在抄手遊廊下，就在快要到聽雪軒的岔路口時，紀乘雲忽然停住了腳步。
“冰凝。”
薑冰凝也停了下來，疑惑地回頭看他。
月光透過雲層，灑在少年的臉上，映出他一雙明亮的眸子。
他就那麼看著她，一句話也不說。
那目光裡，似乎有一種薑冰凝從未見過的滾燙情緒。
她被他看得有些不自在。
“世子，有事嗎？”
她率先打破了沉默。
紀乘雲的喉結上下滾動了一下。
他其實有很多話想說。
他想告訴她，從第一次見到她，他的心就亂了。
他想告訴她，他喜歡看她專注的樣子，喜歡聽她條理分明的聲音，甚至喜歡她偶爾蹙起的眉頭。
他想問她，她心裡到底有冇有他的一席之地。
可這些話，一個字也吐不出來。
明日大朝會會發生什麼，誰也不知道。
在這場巨大的風暴來臨之前，任何的表白都顯得那麼蒼白無力。
最終，他眼中的萬千情緒都化作了歎息的叮囑。
“天冷了。”
“你…注意保暖。”
薑冰凝愣住了，紀乘雲又補上了一句。
“有什麼事，都等我明日回來再說。”
說完，他像是怕自己會反悔一般，再也不敢多看她一眼。
那背影竟帶著幾分落荒而逃的倉促。
薑冰凝一個人站在原地，夜風吹起她鬢角的碎髮。
等我回來再說，又是這句話。
紀淩走的時候，也是這麼說的。
她怔怔地望著紀乘雲消失的方向，心底那份不安如同藤蔓般瘋狂滋生。
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北境通往上京的官道上，一支軍隊正在短暫地休整。
火把劈啪作響，映著一張張風塵仆仆卻又精悍的臉。
三百鐵騎，人銜枚，馬裹蹄。
紀雲瀚立於一處高坡之上，遙望著京城的方向。
三百裡。
這個距離，快馬加鞭，不過一日行程。
他手中緊緊攥著那封紀淩派人送來的密信，信紙的邊緣已經被他捏得有些捲曲。
巫蠱案、太子、林蔚、何敬忠、柳家……
“王爺。”
副將上前一步，低聲稟報。
“斥候來報，前方三十裡並無異常。”
紀雲瀚聲音冷冽如冰。
“傳令下去，休整半個時辰。”
“天亮之前，必須趕到城外！”
“是！”
副將領命而去。
寒風呼嘯，吹得他身上的披風獵獵作響。
紀雲瀚的眼中，滿是化不開的憂慮。
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卯時。
天邊泛起一抹魚肚白，晨鐘悠揚，劃破了上京城最後的靜謐。
宮門大開。
文武百官身著朝服，手持笏板魚貫而入。
人群之中，太子紀昇身著明黃色四團龍的儲君禮服，頭戴金冠麵色沉穩，看不出絲毫異樣。
他目不斜視，每一步都走得從容不迫。
文官之首，林蔚一身紫色官袍，神情一如既往的溫和，隻是他的眼角餘光，不時掃過那高高在上的禦座，彷彿在丈量著什麼。
禦史大夫何敬忠麵沉如水，寬大的袖袍裡，藏著那足以掀起滔天巨浪的賬冊。
紀淩則一身親王常服，桃花眼微眯，嘴角噙著一抹笑意，看似慵懶實則不動聲色地觀察著每一個人。
太和殿。
百官按官階爵位站定，巨大的殿堂內金磚鋪地龍柱擎天。
片刻之後，內侍監總管那尖細的聲音響起。
“陛下龍體欠安，今日大朝會，由太子殿下暫代主持。”
話音未落，朝堂之下便響起一片細碎的議論聲。
皇帝竟然缺席瞭如此重要的大朝會！
紀昇在禦座之下的太子位站定，他環視下方，聲音清朗。
“諸位愛卿，有事起奏，無事退朝。”
一切，都和往常的大朝會冇什麼兩樣。
按例，先議北境軍情，再議各部奏報。
兵部、戶部、吏部的官員依次出列，奏報著一些無關痛癢的事務。
太子聽得認真，處置得也算中規中矩。
朝堂上的氣氛，在這一板一眼的流程中，也變得緩和下來。
終於，待議事過半，佇列前方的林蔚動了。
他緩緩走出佇列，來到大殿中央，撩起官袍跪倒在地。
“臣，林蔚，有本啟奏！”
這一跪，彷彿一個訊號。
整個朝堂，瞬間安靜得落針可聞。
高坐於上的紀昇，眼中閃過一絲幾不可見的精光。
他故作驚訝地問道。
“林首輔有何要事？”
林蔚抬起頭，聲如洪鐘，每一個字都清晰地迴盪在穹頂之下。
“陛下龍體欠安，已多日未能臨朝。”
“北境軍情吃緊，南疆水患未平，國事繁雜，臣等日夜憂心。”
“臣等以為，國不可一日無君！”
“為江山社稷計，為天下蒼生計，懇請太子殿下監國，代行天子之權！”
話音剛落。
“臣等附議！”
“懇請太子殿下監國！”
人群中，吏部尚書、戶部尚書等三十餘名官員齊刷刷地走出佇列，黑壓壓地跪倒在林蔚身後。
整個朝堂，為之震動！
監國！
代行天子之權！
這和逼宮有何區彆！
未曾附議的官員們臉色煞白，他們看著這駭人的一幕，或驚或怒卻無一人敢在此刻出聲。
紀昇“霍然”起身，臉上滿是“惶恐”與“不安”。
“不可！”
他連聲說道。
“林首輔！諸位大人！你們這是做什麼！”
“父皇隻是偶感風寒，不日便可痊癒！”
“本宮何德何能，豈可越俎代庖！此舉萬萬不可！”
他的演技堪稱完美。
那副驚慌失措忠心孝順的模樣，足以讓任何不知內情的人信服。
林蔚卻彷彿冇有聽到一般，他重重地磕了一個頭。
“殿下！”
“此乃為江山社令，非為一己之私！”
“如今朝局動盪，若無監國之人統領全域性，恐生大亂！”
他抬起頭，眼中竟隱隱有淚光閃動。
“殿下若不應允，臣等，便長跪不起！”
“臣等，長跪不起！”
他身後的數十名官員齊聲應和，聲勢駭人。
緊接著，又有數十名原本在觀望的官員，在短暫的猶豫之後也選擇了跪下。
這哪裡是請奏，分明就是一場蓄謀已久的逼宮！
就在此時，一聲怒喝如平地驚雷般炸響！
“慢著！”
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