戌時三刻，殘陽的最後一絲餘暉被厚重的鉛雲吞噬，金陵城南的廢棄磚窯區徹底沉入一片死寂的黑暗。這裏曾是喧囂的窯廠，如今隻剩下斷壁殘垣、荒草叢生，如同巨獸坍塌的骨架，在夜風中嗚咽。空氣中彌漫著塵土、焦炭和若有若無的腐敗氣息。
一座最為高大、穹頂半塌的巨大磚窯，如同擇人而噬的巨口，黑洞洞地敞開著。約定的地點，就在窯口之內。
蕭凡跟在歐陽小敏身後，深一腳淺一腳地踩在碎磚瓦礫上。他換上了便於行動的深色勁裝（被忠叔嫌棄地要求換的），腰間別著他吃飯的家夥——一把鋒利的解腕尖刀和一包常用驗屍工具。雖然形象依舊算不上英武，但至少沒那麽像“移動汙染源”了。
歐陽小敏依舊戴著帷帽，月白的衣裙在昏暗中顯得格外醒目。她步履從容，彷彿踏青而非赴險。忠叔如同最沉默的磐石，緊跟在側，一隻手始終按在腰間的劍柄上，氣息收斂如淵，但那雙鷹隼般的眼睛在黑暗中閃爍著警惕的寒光。
“小心點，這裏的氣息…不太對。”蕭凡壓低聲音，他的鼻子對能量格外敏感，此刻能清晰地感覺到磚窯深處傳來一股陰冷、粘稠、混雜著血腥和某種奇異甜香的波動，刺激得他鼻腔發癢，不得不強忍著打噴嚏的衝動。
忠叔冷哼一聲，算是預設。
三人踏入巨大的窯口。內部空間遠比外麵看著更空曠深邃，穹頂的破洞漏下幾縷慘淡的星光，勉強勾勒出中央空地上一個模糊的人影。
那人影背對著他們，身材枯瘦，裹在一件寬大的、帶著奇異暗紫色紋路的黑色鬥篷裏，彷彿融入了周圍的陰影。他腳下，似乎躺著一個人形物體，一動不動。
“令牌，帶來了嗎？”一個嘶啞、幹澀，如同砂紙摩擦的聲音響起，帶著一種非人的冰冷，在空曠的窯洞裏激起陣陣迴音，聽得人頭皮發麻。
歐陽小敏停下腳步，帷帽下的聲音清冷如故：“人呢？”
“桀桀桀…”枯瘦人影發出一陣令人牙酸的怪笑，“先驗貨。”
忠叔上前一步，將一塊用黑布包裹的、令牌形狀的物件展示在手中（自然是假的）。他刻意釋放出一絲精純的劍意真氣，既是威懾，也是試探。
就在忠叔展示“令牌”的瞬間！
異變陡生！
枯瘦人影腳下那“人形物體”突然爆開！不是血肉，而是無數密密麻麻、閃爍著幽藍磷光的細小飛蟲！如同炸開的煙霧，瞬間彌漫開來，發出令人心悸的嗡鳴！
同時，枯瘦人影猛地轉身！鬥篷下根本看不清臉，隻有兩點猩紅如血的光芒在黑暗中亮起！
“不好！是‘噬魂蠱’！屏息！”歐陽小敏疾呼，聲音帶著一絲凝重。她迅速從袖中彈出幾顆蠟丸，捏碎後散發出刺鼻的辛辣藥粉，暫時逼退了靠近的蠱蟲。
但更詭異的是，隨著那兩點猩紅光芒的亮起，整個窯洞內的光線驟然扭曲！無數道粘稠如墨汁的陰影，如同活過來的毒蛇，從地麵、牆壁、穹頂的每一個角落瘋狂蔓延、纏繞，目標直指忠叔和他手中的假令牌！這些陰影帶著刺骨的陰寒和強大的束縛之力，所過之處，連空氣都彷彿凝固了！
影縛術！ 而且是極高明的暗影魔法！這絕非普通武者或術士的手段！
忠叔反應極快，低喝一聲：“小姐退後！”腰間長劍瞬間出鞘，發出一聲清越龍吟！雪亮的劍光如同黑暗中炸裂的雷霆，帶著斬斷一切的淩厲劍意，狠狠斬向纏繞而來的陰影！
“嗤嗤嗤！”
劍光與陰影碰撞，發出腐蝕般的聲響。忠叔的劍意至剛至陽，對陰邪之物有克製之效，斬斷了不少陰影觸手。但那些陰影彷彿無窮無盡，被斬斷後又迅速再生，而且帶著一種詭異的吸力，不斷侵蝕、遲滯著忠叔的劍勢和護體罡氣！同時，那令人心神恍惚的嗡鳴魔音和彌漫的噬魂蠱霧，也在不斷幹擾。
忠叔一時間竟被這詭異的力量暫時纏住！
“令牌！”枯瘦人影嘶吼著，一道更加凝練、如同標槍般的陰影尖刺，破開忠叔的劍光防禦，直刺他握著假令牌的手腕！速度奇快！
就在這千鈞一發之際！
“阿嚏——！！！！”
一聲石破天驚、蘊含著極度痛苦和爆發力的噴嚏，如同平地炸響的驚雷，猛然從窯洞口方向爆發！
是蕭凡！
從踏入窯洞開始，那混合了陰冷暗影魔力、血腥氣、蠱蟲的詭異甜香、以及忠叔爆發出的精純劍意所形成的、如同泥沼般混亂狂暴的能量場，就一直在瘋狂蹂躪著他脆弱的鼻腔！他強忍了太久，此刻在枯瘦人影全力爆發、能量場瞬間攀升到頂點的刺激下，那積蓄已久的“噴嚏炸彈”終於被徹底引爆了！
這一次的噴嚏，前所未有的狂暴！
不再是單純的氣流和聲響！
一股肉眼可見的、帶著高頻劇烈震蕩的、灰白色的衝擊波，如同失控的龍卷風，以蕭凡為中心，猛地向窯洞中央擴散開去！
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這股衝擊波所過之處，產生了匪夷所思的效果：
破法！那粘稠如活物的陰影觸手，如同被投入滾油的冰雪，瞬間劇烈扭曲、波動，然後發出“嗤嗤”的哀鳴，如同訊號不良般閃爍了幾下，竟被硬生生地震散、瓦解了大半！束縛忠叔的力量驟然一鬆！
驅邪！彌漫的噬魂蠱霧，被這股蘊含著奇異震蕩之力的氣流狠狠一衝，如同被狂風掃過的煙塵，瞬間變得稀薄混亂，嗡嗡的魔音也被巨大的噴嚏聲掩蓋、打斷！
幹擾！枯瘦人影兩點猩紅的血芒劇烈閃爍，如同遭受了無形的重擊，發出一聲悶哼，顯然他操控暗影魔法的精神連結被這突如其來的、蠻橫的能量震蕩嚴重幹擾了！
整個混亂的能量場，被蕭凡這一個驚天動地的噴嚏，硬生生地攪成了一鍋粥！
忠叔是何等人物？雖然也被這近距離的“音波功”震得氣血微浮，但束縛一鬆，他瞬間抓住了這轉瞬即逝的戰機！
“藏頭露尾的鼠輩！給我現形！”
忠叔眼中寒光大盛，手中長劍爆發出刺目的白光，劍身嗡鳴震顫！他不再保留，宗師級的恐怖修為全力爆發！
“碎星·千刃！”
一聲厲喝，忠叔身形化作一道流光，手中長劍瞬間幻化出千百道凝練如實質的劍氣！這些劍氣並非胡亂散射，而是精準地、如同疾風驟雨般刺向所有殘餘陰影的源頭，以及那兩點猩紅血芒所在！
劍氣如虹，至剛至陽！所過之處，殘餘的陰影如同沸湯潑雪，迅速消融潰散！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
密集的劍氣入肉聲響起！
“呃啊——！”枯瘦人影發出一聲淒厲的慘嚎，鬥篷被淩厲的劍氣撕得粉碎，露出其下真容——一個麵容枯槁、麵板呈詭異青灰色、雙眼赤紅如血的老者！他身上瞬間爆開數十道深可見骨的血口，鮮血狂噴！最致命的一劍，直接貫穿了他的肩胛骨，將他死死釘在了後麵的殘破磚牆上！
他眼中充滿了難以置信的驚駭和怨毒，死死盯著那個扶著膝蓋、還在劇烈喘息、眼淚鼻涕糊了一臉的蕭凡：“不…不可能…你…你到底是什麽怪物？！”
歐陽小敏在蕭凡噴嚏爆發的瞬間，已機警地退到安全形落，此刻她快步上前，無視了垂死掙紮的老者和滿地狼藉，目光銳利地掃過老者破碎衣物下露出的一個不起眼的刺青——一個扭曲的、如同燃燒火焰的抽象符文。
“西漠‘焚心教’的‘聖火印’？”歐陽小敏的聲音帶著一絲瞭然和冰冷，“你們金帳王家的走狗，什麽時候也敢把手伸到我歐陽家的地盤上了？錢百萬和孫老頭，都是你們滅的口？為了這塊令牌？”
枯瘦老者眼中閃過一絲怨毒和絕望，他猛地咬牙，似乎想發動最後的手段。
但忠叔的劍更快！手腕一抖，一道劍氣精準地削斷了他的咽喉！
老者眼中的光芒迅速黯淡下去，隻留下無盡的怨毒。
“小姐，問不出什麽了。焚心教皆是死士。”忠叔收劍迴鞘，語氣冰冷。
歐陽小敏點點頭，目光轉向被釘在牆上的屍體，以及地上散落的物品。她蹲下身，用絲帕包裹手指，仔細翻檢。
蕭凡好不容易緩過氣，抹了把臉上的狼狽，心有餘悸地看著一片狼藉的窯洞：“我的娘咧…差點把肺都噴出來…” 他走到歐陽小敏身邊，也看向地上的東西。
除了些零碎，最顯眼的，是一塊與錢百萬那塊幾乎一模一樣的漆黑令牌！同樣猙獰的獸首，但下麵刻的字，卻並非“歐”，而是一個更加張揚霸道的古篆——“慕容”！
“慕容家的令牌？！”蕭凡失聲叫道，感覺腦子有點不夠用了。錢百萬有歐陽家的，殺手身上有慕容家的？這唱的是哪一齣？
歐陽小敏拈起那塊“慕容”令牌，仔細端詳，又拿出從錢百萬密室得到的那塊“歐”字令牌對比。兩塊令牌材質、大小、獸首雕刻幾乎完全相同，唯有底部的字不同。在令牌的側麵邊緣，都刻著極其微小的、幾乎無法察覺的編號——“甲柒”和“丙拾叁”。
“令牌是真的。但編號…對不上歐陽家和慕容家的製式。”歐陽小敏的聲音帶著一絲凝重，“有人，在偽造十大世家的信物。錢百萬和孫老頭，恐怕隻是這龐大陰謀中被利用和滅口的小卒子。他們的死，是為了迴收或者轉移這些假令牌，同時嫁禍給令牌所代表的世家，挑起紛爭。”
她站起身，看著窯洞外沉沉的夜幕，帷帽下的眼神變得深邃：“‘令牌換命’…換的恐怕不是錢百萬的命，而是指用真令牌（或者真世家的信譽）來換他們這些執行者的命？又或者…這隻是一個更大陰謀的引子？指向十大世家之間的…暗戰？”
蕭凡聽得心驚肉跳。他原以為隻是樁離奇命案，最多牽扯點江湖恩怨，沒想到竟一腳踩進了足以攪動天下風雲的世家傾軋旋渦！
“那…那我們現在怎麽辦？”蕭凡感覺自己的小仵作生涯徹底完蛋了。
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“迴府衙。”歐陽小敏果斷道，“將兩塊令牌和今晚之事，密報金陵府尹和…我歐陽家在金陵的負責人。此事已非普通命案，牽涉太廣。”她頓了頓，目光轉向蕭凡，帶著一絲不容置疑，“你，蕭仵作。你的能力，還有你捲入此事的程度，已經無法脫身了。跟我迴劍閣。”
“啊？！”蕭凡如遭雷擊，“去…去劍閣？！”
“不然呢？”歐陽小敏的語氣帶著一絲理所當然的“研究”意味，“留你在金陵，等著被真正的幕後黑手滅口？還是等著被慕容家的人找上門來，把你當成持有假令牌的同夥？”
忠叔在一旁冷冷地補刀：“小姐，此子能力詭異難測，帶在身邊，恐是禍患。”
歐陽小敏卻輕輕搖頭，帷帽下似乎傳來一絲極淡的笑意（蕭凡懷疑自己聽錯了）：“禍福相依。他的‘噴嚏’，今晚可是救了你我。而且…”她的聲音帶著一種掌控全域性的篤定，“我對他的‘病’，很感興趣。或許，劍閣的藏書和藥廬，能找到緩解之法？又或許…能發掘出更有趣的用途？”
蕭凡看著歐陽小敏，又看看忠叔那冰冷的臉，再想想那不知藏在何處、能偽造世家令牌的恐怖黑手，隻覺得前途一片灰暗，鼻子裏又開始隱隱作癢。
去劍閣？聽起來像是從一個火坑，跳進了一個更高階、更危險的火坑啊！
就在這時，“轟隆”一聲悶響！被忠叔劍氣肆虐、又被蕭凡噴嚏衝擊波震蕩過的巨大磚窯穹頂，終於不堪重負，開始大麵積坍塌！碎石如雨落下！
“走！”忠叔低喝一聲，一把抓住歐陽小敏的手臂，身形如電向外掠去。
蕭凡怪叫一聲，連滾帶爬地跟著往外衝，身後是轟然倒塌的煙塵彌漫的廢墟。
他衝出窯洞，狼狽地咳嗽著，看著煙塵中漸漸消失的磚窯輪廓，又看看前方月色下歐陽小敏清冷的背影，心中五味雜陳。
錢百萬案的直接兇手伏誅了，但一個更大的、更黑暗的謎團，才剛剛揭開序幕。而他這個小小的仵作，和那位來自劍閣的麻煩大小姐，似乎已經被命運（和噴嚏）牢牢地綁在了一起，即將踏上一條通往風暴中心的旅程。
（本章完）
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