霜隕關,戰後次日的清晨。
關內彌漫著淡淡的硝煙味和濃重的藥草味,但比起昨日的肅殺,多了幾分劫後餘生的鬆弛。守軍將士在輪流休息、修補工事、救治傷員。街道上,一些倖存下來的關內民眾自發地送來熱湯和幹糧,慰勞守軍,看嚮慕容雪和蕭凡等人的眼神充滿了感激。
關守府內,氣氛卻有些古怪。
議事廳中央,擺著一張長桌。長桌一頭,趙將軍正在嚮慕容雪匯報戰損和戰果。慕容雪換了身嶄新的冰藍色勁裝,外罩銀甲,雖依舊難掩疲憊,但精神明顯好了許多,眉宇間那抹因寒氣消散而恢複的清冽英氣更盛。她正襟危坐,仔細聽著匯報,偶爾點頭,偶爾蹙眉。
長桌另一頭,則完全是另一番景象。
蕭凡正趴在桌子上,睡得昏天黑地,甚至還發出細微的鼾聲。他旁邊,歐陽小敏無奈地搖搖頭,將自己的一件披風輕輕蓋在他身上。連續激戰和高強度療傷,確實把他累壞了。
雷錘、老鑿子、阿月三人則湊在一起,低聲討論著昨日的戰況,說到興奮處,雷錘還忍不住比劃起來,差點打翻旁邊的茶杯。
蘇芊芊和江淼,則占據了長桌一角,正在“盤點戰利品”。蘇芊芊麵前堆著幾件從暗星閣殺手身上扒下來的、看起來還算完好的兵器、護甲和一些零碎物件。她正拿著一柄造型奇特的黑色匕首,對著光線仔細端詳:“這匕首材質不錯,刃口有血槽,還帶了點陰損的倒刺,應該是淬了毒的...能賣個好價錢。”
江淼則抱著一架小巧的、散發著微弱黑魔法波動的黑曜石算盤(這是從一個黑塔法師屍體上找到的),眼睛放光,手指飛快地撥動著自己那架普通算盤的珠子:“黑曜石算盤,自帶‘腐蝕’與‘混亂’輔助計算功能,對複雜賬目和概率推演有奇效!黑市估價至少三千中品靈石!而且這材料還能拆解,單賣黑曜石珠子也能迴本...加上這些暗星閣製式裝備,雖然略有磨損,但打包出售給特定渠道...嘖嘖,這一仗,扣除損耗,淨利潤預估能達到...”
他越算越興奮,聲音不知不覺大了起來。
“咳咳。”慕容雪輕咳一聲,清冷的目光掃了過來。
江淼立刻噤聲,但手指還在偷偷撥動算盤,臉上是壓抑不住的喜色。
蘇芊芊也趕緊把匕首收起來,裝模作樣地坐直身體,但眼神還在那些“戰利品”上打轉。
匯報完戰事,趙將軍又提起一事:“大小姐,昨夜按照您的吩咐,對苟管事等內奸進行了連夜審訊。他們供出了一個重要資訊:暗星閣在此地的總聯絡人,並非劉能,而是一個代號‘影狐’的神秘人物。此人極其謹慎,從未直接露麵,隻通過特殊渠道單向傳遞命令。苟管事他們隻負責執行,連‘影狐’是男是女、是老是少都不知道。”
“影狐...”慕容雪低聲重複,眼中寒光一閃,“果然還有大魚。繼續審,尤其是那個苟管事,他負責後勤,接觸的人多,或許有更多線索。另外,加強關內盤查,尤其是對近期所有進出人員,以及關記憶體儲的糧食、水源、藥品,都要嚴加檢查,防止‘影狐’或其同夥狗急跳牆,進行破壞。”
“是!”趙將軍領命。
這時,睡得迷迷糊糊的蕭凡被說話聲吵醒,揉了揉眼睛,打了個哈欠:“嗯?說到哪了?影狐?聽起來像個母的...”他還沒完全清醒,說話有點不過腦子。
話一出口,他就感覺幾道目光“唰”地一下集中在他身上。
慕容雪似笑非笑地看著他。
歐陽小敏輕輕搖了搖頭。
焰靈姬則掩嘴輕笑:“小弟弟,剛睡醒就開始點評了?”
蘇芊芊更是直接笑出聲:“蕭大哥,你是不是做夢夢到狐狸精了?”
蕭凡老臉一紅,徹底清醒了,幹咳兩聲:“咳咳,口誤,口誤...我是說,代號而已,未必就是女性。不過,既然叫‘狐’,想必狡猾得很。我們得小心。”
“蕭公子所言極是。”慕容雪收迴目光,正色道,“此獠隱藏極深,且能在我慕容家眼皮底下佈置如此多的暗子,手段不容小覷。接下來,我們不僅要防備關外強敵,更要提防關內的毒蛇。”
正說著,外麵傳來一陣喧嘩和...某種富有節奏的“咚咚”聲?
“外麵怎麽迴事?”慕容雪問道。
一個親兵強忍著笑意進來稟報:“迴大小姐,是忠叔...忠叔他老人家在...在教幾個新兵蛋子練‘磐石樁功’,說是能提升下盤穩固和抗擊打能力...就是那練功的姿勢,有點...特別。”
眾人聞言,好奇地走出議事廳。
隻見關守府前的小廣場上,忠叔正一臉嚴肅地站著,雙腳不丁不八,雙手虛抱於腹前,氣息沉凝,倒真有幾分不動如山的宗師氣度。
他麵前,站著七八個滿臉興奮又帶著點茫然的新兵。這些小夥子都是昨日戰鬥中的表現突出者,被趙將軍選拔出來,交給忠叔“特訓”。
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“看好了!”忠叔沉聲道,“磐石樁,講究的是穩!是定!是紮根大地,不動不搖!跟隨我的節奏,感受大地之力!”
說罷,忠叔開始緩緩移動腳步,身體隨之有韻律地晃動、下沉、擰轉...動作緩慢而凝重,帶著一種獨特的、與大地脈動隱隱契合的韻律感。
起初,新兵們還努力模仿,但很快,他們的表情就變得古怪起來。因為忠叔這“磐石樁”的動作,怎麽看怎麽像...他之前危急關頭跳的那種“尬舞”的慢動作分解版!隻是少了幾分慌亂,多了幾分刻意和...莊重?
左擺擺,右晃晃,沉肩墜肘,擰腰送胯...動作銜接之間,總有一種難以言喻的、讓人忍不住想笑的別扭感。
圍觀的其他士兵和民眾,已經有人憋不住笑出了聲,但又趕緊捂住嘴,畢竟忠叔是昨日的大功臣之一。
蕭凡等人也是哭笑不得。歐陽小敏嘴角微抽。焰靈姬已經轉過頭,肩膀微微聳動。蘇芊芊則直接躲到江淼身後,笑得直不起腰。
江淼卻看得若有所思,小聲對蘇芊芊道:“蘇大小姐,你看忠前輩這步伐,看似別扭,實則暗合某種韻律,對重心轉換和卸力似乎有獨到之處。若是能形成一套可複製的鍛體法門,或許可以申請專利,批量培訓新兵,降低成本...”
“專利你個頭!”蘇芊芊掐了他一把。
場中,忠叔一套動作做完,收功吐氣,麵不紅氣不喘,看著那些表情古怪、動作僵硬的新兵,皺眉道:“你們這是什麽樣子?要找到那種與大地共鳴的感覺!再來一遍!”
新兵們苦著臉,隻好硬著頭皮,繼續跟著忠叔那獨特的“舞步”比劃起來。一時間,廣場上充滿了各種奇形怪狀的“樁功”姿勢,畫風清奇,引得更多人圍觀,笑聲也漸漸壓不住了。
慕容雪看著這一幕,清冷的臉上也浮現出一絲無奈的笑意。她搖搖頭,對趙將軍道:“趙叔,忠叔也是一片好意。這‘樁功’...姑且讓他們練著吧,或許真有奇效也未可知。注意別讓士兵們笑得太厲害,影響軍容。”
“是...”趙將軍也忍得很辛苦。
就在這時,天空中傳來一聲清越的鷹啼。
一隻神駿的雪鷹劃破長空,穩穩地落在關守府前的旗杆上。它的腿上,綁著一個精緻的竹筒。
“是王焱的信鷹!”蘇芊芊眼尖,認出了這隻雪鷹的品種,是北境與西漠交界處特有的“金眼雪雕”,極通人性,速度奇快,王焱離開前特意留下了一隻用於緊急聯絡。
慕容雪精神一振,親自上前解下竹筒,取出裏麵的密信。
信是王焱寫的,字跡有些潦草,帶著他一貫的直率風格:
“慕容、蕭凡並諸位兄弟:嶺南事急!王家遭域外黑魔法與本地叛徒內外夾擊,損失慘重,老頭子(王家主)重傷昏迷!苗疆亦有異動,暗星閣與黑塔在此地活動頻繁,似乎在尋找什麽上古‘巫蠱秘藏’。老子暫時脫不開身,北境那邊你們自己多扛著點!另外,小心哪個叫‘玉麵狐’的女人,她是暗星閣在北境及周邊區域的總負責人,陰險狡詐,擅長易容和幻術,可能已經混入你們附近!切記!——王焱。”
信的內容讓所有人臉色一沉。
嶺南王家分舵也出事了!而且同樣有暗星閣和黑塔的影子!苗疆的“巫蠱秘藏”聽起來也非同小可。
更關鍵的是,王焱提到了“玉麵狐”!這個代號,與關內內奸供出的“影狐”,何其相似!很可能是同一個人,或者同一夥人!
“玉麵狐...影狐...慕容嫣”蕭凡咀嚼著這兩個名字,看嚮慕容雪,“看來,這位‘狐’大人,不僅在北境活動,觸角還伸到了嶺南。她的圖謀,恐怕比我們想象的還要大。”
慕容雪眼神冰冷:“難怪暗星閣此次進攻如此瘋狂,不計代價。他們或許是想牽製住我們,方便在嶺南和苗疆行事。王焱那邊壓力定然極大。”
“那我們怎麽辦?分兵支援嶺南嗎?”阿月問道。
眾人陷入沉思。霜隕關剛剛經曆大戰,元氣未複,強敵在外虎視眈眈。慕容雪傷勢初愈,蕭凡消耗巨大,歐陽小敏劍心受損...此刻分兵,風險極高。
“嶺南與北境相隔萬裏,遠水難救近火。”歐陽小敏冷靜分析,“當務之急,是穩住北境局勢,徹底清除關內隱患,找到並解決‘玉麵狐’。隻有這樣,我們才能騰出手來,考慮支援嶺南,或者應對苗疆可能出現的變故。”
“小敏說得對。”蕭凡點頭,“而且,王焱信中說‘暫時脫不開身’,說明他還能撐住。我們要相信他的能力。眼下,我們的戰場還是在北境,在這個霜隕關。”
他看嚮慕容雪:“慕容姑娘,關內肅清和防禦佈置,你比我熟。找‘狐狸’和應對下次進攻的事,交給我們。你抓緊時間恢複,鞏固境界。”
慕容雪看著蕭凡堅定的眼神,心中一暖,輕輕頷首:“好。有勞蕭公子。不過,玉麵狐擅長易容幻術,防不勝防,大家務必提高警惕,尤其是對身邊任何可疑的‘熟人’。”
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眾人神情一凜,都知道這意味著什麽。敵人可能就在身邊,甚至可能是你剛剛並肩作戰過的“戰友”的模樣。
氣氛再次變得凝重起來。
江淼忽然舉起手,弱弱地道:“那個...既然要抓狐狸,是不是需要一些...特殊的誘餌或者探測手段?比如,我這裏有一種‘顯形粉塵’,對幻術和低階易容有輕微幹擾效果,成本低廉,可以大麵積撒播在關鍵區域...還有,可以高價懸賞,鼓勵關內民眾舉報可疑人物,設定舉報獎金池...”
蘇芊芊眼睛一亮:“對啊!重賞之下必有勇夫!本小姐可以出錢!就當投資了!”
蕭凡想了想,覺得這財迷二人組的提議雖然直接,但未必沒用。對付狡猾的狐狸,有時候就得用點“俗”辦法。
“可以試試。”蕭凡拍板,“江淼,你和芊芊負責策劃懸賞和采購那些...嗯,有用的東西。不過要小心,別被狐狸反利用了。”
“放心!坑人...啊不是,是設計陷阱,本小姐最在行了!”蘇芊芊拍著胸脯保證。
江淼則已經開始計算獎金池的規模、兌付流程和防欺詐措施了。
就在這時,負責看守關內庫房的一名軍官匆匆跑來,臉色驚慌:“報!大小姐!趙將軍!不好了!庫房裏...庫房裏那批剛剛收繳上來的、從敵軍屍體上清理出來的‘可疑物品’...少了幾件!”
“什麽?!”眾人一驚。
那批“可疑物品”主要是黑塔法師的一些施法材料、殘破法器以及暗星閣殺手身上搜出的密信、令牌等,原本打算仔細檢查,看能否找出線索。竟然在重重看守下失竊了?
“什麽時候發現的?少了什麽?”慕容雪急問。
“就在剛才清點時發現的!少了三樣:一塊刻著扭曲符文的黑色骨片,一截被腐蝕的金屬管,還有...還有一張畫著奇怪地圖的獸皮!”軍官答道。
黑色骨片可能是黑魔法媒介,金屬管未知,獸皮地圖...難道是玉麵狐想要的東西?
“立刻封鎖庫房區域!嚴查所有相關人員!尤其是昨夜至今的出入記錄!”趙將軍怒吼。
蕭凡和歐陽小敏對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。
狐狸,已經出洞了。而且,動作比他們想象的還要快!
一場明暗交織的較量,在霜隕關內,悄然升級。
(第一百九十二章 完)
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