雪橇犬隊拉著眾人在茫茫雪原上疾馳了將近一個時辰,穿越了數片被冰雪覆蓋的枯木林,越過幾條凍得結結實實的冰河,最終駛入了一片看似毫無特殊之處的、被厚重積雪覆蓋的山坳。
阿月打了個呼哨,犬隊速度減緩,在一處巨大的、被冰掛遮掩了大部分入口的山壁前停了下來。若不仔細看,根本無法發現這裏另有乾坤。
“到了。”阿月跳下雪橇,走到山壁前,伸手在某塊看似普通的凸起冰岩上有節奏地敲擊了幾下。
“軋——”
一陣輕微的機括聲響起,那巨大的冰掛連同後麵的一部分山壁,竟然緩緩向內開啟,露出了一個足以讓雪橇通行的、幽深而寬闊的通道入口!通道兩側的冰壁上鑲嵌著散發著柔和白光的石頭,照亮了前路。
“進去吧。”阿月示意了一下,率先牽著她的頭犬走了進去。馭手們駕馭著雪橇,魚貫而入。
蕭凡等人互相對視一眼,既驚歎於此地的隱蔽,也保持著應有的警惕,跟著進入了通道。
通道初極狹,複行數十步,豁然開朗!
眼前出現的,並非想象中的陰暗洞穴,而是一個巨大無比、燈火通明的山中腹地!穹頂高懸,垂落著無數天然的冰晶鍾乳石,折射著下方各處光源,使得整個空間亮如白晝。空氣溫暖而幹燥,與外麵的酷寒形成了鮮明對比,顯然有特殊的陣法維持。
放眼望去,這裏儼然是一個功能齊全的小型地下村落!依著山壁開鑿出了大大小小的石屋和洞窟,有居住區、鍛造坊、儲藏室,甚至還有一片被柔和光芒籠罩的、種植著耐寒作物和草藥的園圃。不少穿著類似阿月那種白色皮襖、或普通北境服飾的人在其中忙碌,看到阿月帶著陌生人進來,都投來好奇而警惕的目光,但並無喧嘩,秩序井然。
更令人驚訝的是,這裏的人氣息大多不弱,而且很多都帶著傷,或者眼神中殘留著曆經磨難的堅毅與仇恨。
“這裏就是‘鷹巢’。”阿月停下腳步,轉過身對蕭凡等人說道,“我們是‘雪梟’,一群被玄冥教和慕容家部分叛徒逼得無家可歸,聚集在一起抗爭的人。”
她的語氣平靜,卻帶著一股沉重的力量。
眾人心中一震!雪梟組織,竟然是玄冥教的對抗者!
“慕容家……有叛徒?”歐陽小敏敏銳地抓住了關鍵。
阿月點了點頭,眼神中閃過一絲痛楚和憤怒:“慕容家當代家主慕容峰重傷閉關,大權旁落。以長老慕容梟為首的一派,早已與玄冥教暗中勾結,清洗異己,迫害忠於老家主和堅持北境傳統的族人。我們這些人,有的是被追殺的慕容家舊部,有的是被玄冥教毀了家園的部落遺民,還有的是不願同流合汙的散修。”
她指了指周圍那些帶著傷卻仍在忙碌的人們:“這裏,就是我們現在唯一的家園和堡壘。”
蕭凡看著眼前這一切,心中恍然。難怪客棧老闆會幫助他們,原來同是玄冥教的敵人!
“帶我們去見能主事的人吧。”蕭凡沉聲道,“我們需要瞭解更多情況,或許,我們可以合作。”
阿月看了蕭凡一眼,點了點頭:“跟我來,首領已經在等你們了。”
她帶著眾人穿過這片生活區,向著腹地深處一座最大的石屋走去。石屋門口有兩名氣息沉穩的守衛,對阿月行禮後,推開了沉重的石門。
石屋內部陳設簡單而粗獷,中央燃燒著一個巨大的火塘,驅散了地下空間最後的一絲寒意。火塘旁,坐著一位須發皆白、麵容滄桑、但眼神卻銳利如鷹的老者。他穿著一件陳舊的皮袍,腰間掛著一個酒囊,手中正在擦拭著一柄造型古樸的斷刀。
感受到有人進來,老者抬起頭,目光如同實質般掃過眾人,最終停留在了蕭凡身上,那目光彷彿能穿透鬥篷,直窺本質。
“首領,人帶來了。”阿月恭敬地說道。
老者點了點頭,聲音沙啞而沉穩:“辛苦了,阿月,你去忙吧。” 阿月行禮後退出了石屋。
老者將斷刀放在一旁,拿起酒囊灌了一口,這才緩緩開口:“坐吧,遠道而來的朋友們。尤其是你,身負冰凰血脈的小家夥。”
他一口道破了蕭凡最大的秘密!
蕭凡心中凜然,卸下兜帽,露出真容,拱手道:“晚輩蕭凡,見過前輩。不知前輩如何稱呼?又為何知曉晚輩之事?”
歐陽小敏等人也紛紛卸下偽裝,神色凝重地看著這位神秘的老者。
老者笑了笑,臉上的皺紋如同幹涸的土地:“老夫名叫‘鐵鷹’,曾是慕容家麾下,‘霜狼鐵騎’的統領。至於為何知道你小子……” 他晃了晃手中的酒囊,“你們在霜狼城鬧出那麽大動靜,又是冰凰咆哮,又是噴嚏傳訊的,想不知道都難啊。”
他語氣帶著一絲調侃,但眼神卻十分認真:“更何況,冰凰血脈重現北境,對我們這些還在抵抗玄冥教的人來說,意義重大。”
蕭凡心中微動:“前輩也知道冰凰一族?”
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鐵鷹歎了口氣,眼中露出追憶之色:“何止知道……當年,你母親‘璿’聖女,化名遊曆北境時,曾於我有恩。若非她出手,老夫這條命,還有霜狼鐵騎半數兄弟的命,早就丟在‘葬雪穀’了。後來聽聞她……唉,沒想到二十年後,還能見到她的後人,而且同樣不凡。”
他看向蕭凡的目光中,帶著一絲長輩般的慈祥與欣慰。
蕭凡沒想到在此地竟能遇到母親的故人,心中激動,連忙追問:“前輩認識我母親?那您可知我父親蕭淩天的下落?還有,玄冥教到底在謀劃什麽?為何對我緊追不捨?”
鐵鷹示意他們坐下,又灌了一口酒,臉色變得凝重起來:“你父親蕭淩天……當年他殺上玄冥教總壇後,便下落不明。有傳聞說他重傷遁走,隱姓埋名;也有傳聞說他被玄冥教囚禁……但具體如何,老夫也不得而知。”
“至於玄冥教的謀劃……”鐵鷹目光銳利,“他們勾結慕容梟,掌控北境隻是第一步。他們真正的目標,是極北之地的‘萬載玄冰眼’!傳說那裏是上古冰凰的隕落之地,蘊含著無盡的玄冰本源和冰係法則。玄冥教想利用那裏的力量,結合某種邪惡儀式,批量製造‘玄冥冰煞’,甚至……喚醒或者製造一個受他們控製的‘偽冰凰’,從而徹底掌控北境的寒冰法則,乃至覬覦整個天下!”
“而你的出現,身負精純的冰凰血脈,對他們而言,既是巨大的威脅,也是……最完美的‘鑰匙’或者‘祭品’!他們需要用你的血脈,來引動或者汙染玄冰眼的力量!”
眾人聽得心神震動!玄冥教的圖謀,竟然如此之大!
蕭凡更是握緊了拳頭,原來自己的血脈,竟牽扯到如此驚人的陰謀之中!
“那我們該如何阻止他們?”歐陽小敏問道。
鐵鷹看向蕭凡:“阻止他們的關鍵,一在於破壞他們的儀式,二在於……搶先一步,得到玄冰眼的認可!你是正統的冰凰後裔,若你能獲得玄冰眼的本源力量,不僅能粉碎玄冥教的陰謀,或許還能找到喚醒你母親,甚至找到你父親下落的線索!”
他頓了頓,沉聲道:“這也是老夫,以及整個‘雪梟’,願意幫助你們的原因。我們有著共同的敵人,也有著……共同的希望。”
石屋內陷入了短暫的沉默,隻有火塘中木柴燃燒的劈啪聲。
資訊量巨大,前路艱險,但目標卻前所未有的清晰起來。
蕭凡抬起頭,眼中燃燒著堅定的火焰:“前輩,我們該怎麽做?”
(第一百七十三章 完)
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