冰河鎮的夜幕，在一種看似平靜實則暗流湧動的氛圍中降臨。客棧“雪融居”內外，依舊燈火通明，人影綽綽，彷彿與往常無異。但在有心人眼裏，卻能察覺到一絲不同尋常的緊繃。
蘇芊芊的“鈔能力”和江淼的“打工人智慧”在此時發揮了至關重要的作用。
首先，由江淼出麵，以蘇家商隊需要臨時雇傭人手搬運一批“貴重貨物”為名，在鎮子上悄悄招募了十幾個身材與蕭凡等人相仿的流浪漢和短工，許以重金，要求他們換上統一的、帶有兜帽的厚實皮襖，於深夜時分在客棧後門集合。
接著，蘇芊芊則通過客棧掌櫃的關係，以三倍的價格，迅速且低調地租賃到了另外三支準備北上、但規模較小的商隊的車馬和部分物資，並進行了巧妙的改裝和標識混淆。
夜色漸深，子時剛過。
“雪融居”後院，一片忙碌景象。那十幾個被雇傭來的“替身”，穿著統一的服裝，在蘇家護衛和劍閣弟子的指揮下，亂哄哄地登上了幾輛經過偽裝的犛牛車，車廂被遮得嚴嚴實實。江淼則在一旁拿著名冊，煞有介事地清點著人數，聲音不大不小，恰好能讓隱藏在暗處的某些耳朵聽到：
“都動作快點！這批南海珍珠和江南絲綢可不能耽誤！到了下個鎮子，少不了你們的好處！…張三，你的號牌拿好！李四，你的行李放這邊！…”
與此同時，在客棧二樓一間不起眼的客房裏，真正的蕭凡一行人，已經換上了毫不起眼的、甚至有些破舊的北境本地人裝束，臉上也做了簡單的偽裝，抹上了些鍋底灰，看起來就像是常年奔波在外的普通行商或獵戶。
“都準備好了嗎？”歐陽小敏低聲問道，她將定坤劍用粗布仔細包裹，背在身後，如同一個普通的行囊。
“沒問題了，大小姐！”蘇芊芊興奮地小臉微紅，她也換上了一身樸素的棉裙，外麵罩著厚皮襖，看起來像個跟父兄出門的小家碧玉，“按照計劃，由江淼帶著那支‘假隊伍’從鎮南門大張旗鼓地離開，吸引注意力。我們則跟著那三支小商隊，分別從西門和東門悄無聲息地混出去，在鎮外二十裏的‘三岔口’匯合！”
這是典型的聲東擊西、化整為零之計。
“委屈各位了。”忠叔對那三支被高價雇傭來的小商隊首領抱拳道。他雙臂的凍傷在極品藥材作用下已好了小半，但依舊用布條層層包裹，藏在袖中，動作間仍有些許不便。
那幾個商隊首領收了重金，自然無有不從，連連表示配合。
計劃開始執行。
不久後，客棧後門方向傳來一陣喧嘩，隻見江淼騎在一匹瘦馬上，意氣風發（裝的）地指揮著那支由替身組成的、裝載著“貴重貨物”的車隊，點著火把，浩浩蕩蕩地向著鎮南門方向而去，動靜弄得極大。
果然，暗處幾雙窺探的眼睛閃爍了一下，迅速有人悄然尾隨而去，也有人飛快地消失在巷弄中，想必是去報信了。
趁此機會，蕭凡、歐陽小敏、忠叔、焰靈姬、歐陽倩及其弟子，以及蘇芊芊，分成三組，如同水滴融入大海般，悄無聲息地混入了那三支準備出發的小商隊中，分別跟著他們，從不同的方向，低調地駛出了冰河鎮。
過程出乎意料的順利。或許是因為江淼那邊製造的動靜足夠大，幾乎吸引了所有潛在的監視者，蕭凡等人所在的商隊幾乎沒有受到任何盤查和阻攔，便輕鬆離開了鎮子。
出了鎮門，踏入茫茫雪原，冰冷的空氣撲麵而來，卻帶著一種自由的暢快感。迴頭望去，冰河鎮的燈火在夜色中逐漸模糊縮小，如同一個被拋在身後的、充滿危機的是非之地。
“成功了！”蘇芊芊坐在顛簸的犛牛車上，興奮地揮了揮小拳頭。
蕭凡也鬆了口氣，感受著體內那團溫順卻黯淡的“混元一氣”正在緩慢自行恢複，雖然速度很慢，但總歸是個好跡象。他揉了揉鼻子，離開了那玄冥真水彌漫的區域，鼻腔的酸癢感也減輕了不少。
焰靈姬裹緊了皮襖，依舊有些畏寒，但總算脫離了那個讓她憋屈的地下洞穴，臉色好看了些，隻是看著這無邊無際的冰雪世界，依舊沒什麽好臉色。
歐陽小敏和歐陽倩則始終保持警惕，觀察著四周的環境。忠叔更是如同沉默的哨兵，雖然受傷，但感知依舊敏銳。
約莫一個多時辰後，三支小商隊陸續抵達了約定的匯合點——三岔口。這是一處位於三條商路交匯點的簡陋石亭，周圍隻有幾棵在風雪中頑強屹立的老鬆。
江淼也帶著那支“假隊伍”繞了個大圈子，甩掉了可能的尾巴，順利抵達。那些被雇傭的替身領了豐厚的酬金，歡天喜地地自行散去。
隊伍重新匯合，清點人數，一個不少。
“江管事，這次幹得漂亮！”蘇芊芊難得地誇獎了一句。
江淼立刻挺直了腰板，臉上堆滿了笑容：“為大小姐分憂，是小的本分！此次‘雪狐潛行’行動圓滿成功，所有預算均在控製之內，相關津貼補助…”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“知道啦知道啦，迴去一起算！”蘇芊芊趕緊打斷他，生怕他又開始沒完沒了地算賬。
眾人不敢在此久留，稍事休整，便駕馭著車輛，沿著通往北方核心區域的主商路，繼續前行。這一次，他們不再張揚，完全融入了北上商旅的洪流之中。
接下來的幾天，旅途相對平靜。他們曉行夜宿，沿著被往來商隊踩踏堅實的官道北上。越是往北，地勢越發平坦開闊，但風雪也似乎更加頻繁和猛烈。放眼望去，天地間一片蒼茫，唯有皚皚白雪和偶爾出現的、被厚雪覆蓋的耐寒灌木。
蕭凡體內的“混元一氣”在緩慢恢複中，似乎也適應了這種持續的嚴寒環境，運轉起來不再像最初那樣滯澀，反而多了一絲冰雪般的韌性。他甚至嚐試著，在打噴嚏時，刻意引導那股氣息去捕捉、融合空氣中遊離的微弱寒氣，雖然效果甚微，且十次有九次失敗，偶爾成功一次，打出的噴嚏也會帶上一絲冰渣，威力…沒啥變化，就是更涼了點。
這日午後，天空難得放晴，陽光灑在無垠的雪原上，反射出耀眼的光芒。車隊正行進間，忽聞前方傳來一陣悠揚而富有節奏的駝鈴聲，伴隨著嘈雜的人聲和牲畜的嘶鳴。
“前麵好像有支大商隊。”負責探路的劍閣弟子迴報。
眾人向前望去，隻見一支規模龐大的商隊正迎麵而來。這支商隊與他們之前遇到的任何一支都不同，拉車的並非犛牛，而是一種體型更加高大、毛發濃密、背上頂著單峰或雙峰的奇特牲畜——雪駝。商隊成員也多穿著色彩鮮豔、帶有繁複刺繡的皮袍，男子大多身材魁梧，麵容粗獷，女子則戴著綴有銀飾和彩色珠串的帽子，顯得熱情而奔放。
“是‘雪駝商幫’的人！”隊伍裏一個見多識廣的老車夫說道，“他們是北境最大的商幫之一，主要往來於北境各大部落和中原之間，實力雄厚，據說背後有拓跋家的影子。”
拓跋家！眾人心中一動。慕容雪的信中曾提及，北境拓跋家豪爽重義，且正麵臨獸潮壓力，是他們此行潛在的重要盟友。
兩支商隊交錯而過時，雪駝商幫的人好奇地打量著蕭凡他們這支看起來普普通通的小隊伍。蕭凡等人也低調地迴以目光。
然而，就在商隊中間，一匹格外神駿、裝飾也最為華麗的雙峰雪駝背上，坐著的一個穿著寶藍色繡金線皮袍、約莫二十出頭的年輕男子，目光掃過蕭凡等人時，卻微微停頓了一下，尤其在歐陽小敏那即使做了偽裝也難以完全掩蓋的清冷氣質，以及忠叔那異於常人的沉穩氣勢上多停留了一瞬。
他嘴角勾起一抹饒有興味的笑容，對著身邊一個管家模樣的老者低聲耳語了幾句。
那老者點了點頭，駕馭著雪駝脫離大隊，向著蕭凡他們的車隊小跑過來。
“諸位朋友請留步。”老者操著略帶口音的官話，客氣地拱了拱手，“我家少主見諸位氣度不凡，似是遠道而來，特命老朽前來，送上一些北境的奶酒和肉幹，聊表心意，也算結交個朋友。”
說著，他身後的隨從便捧上幾個皮囊和一大包用油紙包好的肉幹。
正所謂伸手不打笑臉人，而且對方是地頭蛇，實力雄厚。歐陽倩作為明麵上的領隊，上前客氣迴禮：“多謝貴少主美意，我等愧領了。不知貴少主如何稱呼？”
老者笑道：“我家少主乃拓跋家外係子弟，單名一個‘宏’字，主要負責家族部分商隊事務。看諸位方向，可是要往‘雪融城’去？”
雪融城，正是北境拓跋家勢力範圍內的核心大城之一，也是他們此行的首要目標。
歐陽倩不動聲色：“正是，聽聞雪融城繁華，想去見識一番。”
“那正好！”老者熱情道，“我們商隊也是返迴雪融城。前方路途尚有數百裏，且近來不甚太平，時有小股獸群流竄。若諸位不嫌棄，可與我等同行，彼此也好有個照應。”
這突如其來的邀請，讓蕭凡等人心中頓時升起警惕。
是巧合？還是對方看出了什麽？這位拓跋宏少主，是真的熱情好客，還是別有目的？
（第一百二十九章 完）
喜歡風起十絕：蕭大俠的噴嚏江湖就請大家收藏吧!