鬆濤閣後院。
程子謙把一張紙拍在桌上。
“顧長史，顧文。三皇子府長史。昭和十年入三皇子府，此前在吏部做了兩年文書。履歷乾乾淨淨。”
顧北辰坐在對麵，手裏端著一杯茶。茶已經涼了，他的茶總是涼的。不是不愛喝熱的，是每次端起來還沒喝就被什麼事打斷了。
“太乾淨了。”顧北辰說。
“對。”程子謙推了推麵前的紙，“乾淨到不正常。一個吏部文書，兩年之內連升兩級，然後被三皇子府點名要人。是誰替他說了話？我查了三天，吏部的推薦信上，有一個印章。”
“誰的？”
“韓宏道。”
石安站在門口，嘴裏叼著草。聽到這個名字的時候，他把草吐了。
“韓宏道推薦人進三皇子府？”石安皺眉，“韓家跟三皇子，不是不對付嗎？”
“表麵上不對付。”程子謙豎起一根手指，“三皇子的母親淑妃，死在冷宮裏。坊間都說是韓貴妃的手筆。三皇子跟韓家有殺母之仇，這是所有人都知道的事。”
“所以？”
“所以，如果韓家往三皇子府安了一個人，而三皇子知道這個人是韓家的，那他為什麼不趕走？”程子謙的聲音壓低了，“隻有一個解釋，三皇子需要這條線。”
顧北辰放下了茶杯。
“他需要韓家以為自己在三皇子府有眼線。”顧北辰的聲音很輕，“這樣韓家就不會在暗處再安第二個人。”
“反過來，三皇子也可以通過這個‘眼線’向韓家傳遞他想讓韓家知道的訊息。”程子謙把手一攤，“一個明麵上的暗樁，比十個暗處的暗樁更有用。因為你可以控製它傳什麼。”
石安聽了半天。“所以，顧文是韓家的人，但三皇子拿他當傳聲筒？”
“差不多。”程子謙說。
“那顧文自己知道嗎？”
“這就是問題。”程子謙的手指在桌上敲了兩下，“如果顧文知道，他就是雙麪人。韓家以為他是自己人，三皇子也以為他是自己人。他誰的人？誰也不知道。”
“那如果他不知道呢？”
“如果他不知道，他就是一枚被兩方同時使用的棋子。”程子謙搖了搖頭，“不管哪種情況，這個人都很危險。”
顧北辰站起來。他走到窗前，看著後院裏那棵老鬆樹。鬆針在冬風裏抖了抖，落了幾根在石板上。
“裴行止截的那封信，‘顧長史處照舊’。”顧北辰揹著手說，“韓元正在全麵收縮，唯獨三皇子這條線不動。這說明，三皇子那條線，比兵部更重要。”
“比兵部更重要的東西，”程子謙接上，“隻有一樣。”
“什麼？”石安問。
程子謙和顧北辰同時看向他。
石安後退了一步。“你們別這麼看我，我又不傻。”
“儲位。”程子謙說。
石安的臉色變了。
韓府。書房。
周先生站在韓元正麵前。他沒有跪，在韓元正麵前跪的隻有下人。他站著，但腰彎了三分。
“大人，馬奎的外線出了問題。”周先生的聲音壓得很低。“兩天前那兩個去茶館賣訊息的人，已經被對方的暗衛標記了。”
韓元正坐在書桌後麵，在看窗外的月亮。冬天的月亮比秋天的更亮，因為空氣更乾淨。
“然後呢？”韓元正問。
“應該立刻收緊馬奎的網路。散出去的暗樁召回來，重新，”
“急什麼。”宋先生的聲音從書架旁邊傳來。他手裏拿著一卷舊書，看起來是在看書，實際上每一個字都在聽。“你急著收網，反而告訴對方‘這些人確實是我們的’。不動，他們反而要猜。”
周先生咬了咬牙。宋先生的話永遠有道理，但永遠不合他的脾氣。
“周先生。”韓元正終於開口了。聲音不大，但周先生立刻安靜了。
“你犯了一個我年輕時犯過的錯。”韓元正轉過頭來看著他。
周先生的眉毛擰了一下。“什麼錯？”
“急。看到了危險，第一反應是堵住它。但堵住一個洞，會在別的地方開一個更大的洞。”
周先生沉默了。
“馬奎的網，散就讓它散。散掉的是最外圍的人，本來就不可靠。留下來的纔是根基。”韓元正的手指在書桌上輕輕敲了一下。“你讓馬奎做一件事，把散掉的那些暗樁曾經經手過什麼事、知道什麼訊息，列一份清單給我。”
韓元正的眼神冷了下來。“我不在乎他們跑了。我在乎他們跑出去之後，會說什麼。”
周先生點了點頭。“屬下明白了。”
“去吧。”
周先生退出書房。
宋先生合上了書。“大人，周先生最近太急了。韓大人停職之後，他，”
“他急著證明自己還有用。”韓元正說，“急著證明自己的人，最容易犯錯。”
宋先生沉默了一下。“那，沈家那邊呢？”
“沈家那個丫頭，她不急。”韓元正把銅錢放在桌上。“她在等。等我們自己散，然後一個一個地撿。”
“她比她爹更難纏。”韓元正閉上了眼，“管好三殿下那條線就行。其他的，都是小事。”
第二天。
周先生犯了韓元正說的那個錯。
他沒有等馬奎的清單。他自己帶了兩個人，去“確認”那兩個散出去的暗樁是不是真的散了。韓宏道被停職以後，外線的事就沒人盯了。周先生不放心，他在暗線上幹了二十年，不親眼看到就睡不著覺。
但他太急了。他去的時候被人看到了。
不是陸青雲的人，是一個更意外的人。
梁寬。
梁寬今天本來是去給程子謙買包子的。鬆濤閣附近那家包子鋪的灌湯包，程子謙饞了三天了，終於捨得花五十文讓梁寬去買。梁寬買完包子往回走的時候，在一條巷子口看到了三個人。兩個普通衣著，但走路的姿態不像普通人。步伐整齊，目光警覺，標準的暗樁做派。第三個人穿著灰色長袍，走路帶風，冷麵冷相，不像是出來閑逛的。
梁寬從街頭混混做到暗衛，對“不對勁”這三個字有天生的嗅覺。他沒有跟上去。蹲在牆角啃了一口包子，然後看到那三個人進了一間鋪麵。鋪麵門口掛著“劉記雜貨”的招牌。
包子涼了。但訊息比包子重要。他揣著包子一路小跑回了鬆濤閣。
“劉記雜貨？”程子謙放下包子，他剛咬了一口就放下了。
“對。城南第三條巷子。三個人進去的，為首那個穿灰袍，四十來歲，冷麵冷相。”
程子謙翻出了一份名冊，那是他花了兩個月整理的京城暗樁據點可疑名單。“劉記雜貨，沒有。但，”他的手指停住了，“城南第三條巷子裏，隔壁的‘老孫裁縫鋪’是馬奎外線的接頭點。兩間鋪麵共用一麵牆，如果後門通著呢？”
梁寬“啊”了一聲。
“你說的那個灰袍，”程子謙忽然問，“什麼長相？”
“四十來歲，瘦高個兒，留了兩撇鼠須。說話細聲細氣的，但眼神冷得很。”
程子謙的臉色變了。他從另一疊紙裡抽出一張畫像。“是他嗎？”
梁寬湊過去看了看。“有點像，但畫得醜了點。”
“畫像都醜。”程子謙說，“這個人，周先生。韓宏道的首席幕僚。管外線暗樁的人。”
梁寬的臉色也變了。“韓家的幕僚，親自去了馬奎暗樁的據點？”
“不。”程子謙慢慢說，“韓家的幕僚，暴露了馬奎暗樁的據點。”
他抬頭看向石安。“去告訴殿下，周先生幫了我們一個大忙。”
石安放下手裏的包子，他也隻吃了一口。“敵人的錯誤，就是我們的收穫。”程子謙把畫像放回去，嘴角帶著一絲笑。
傍晚。鬆濤閣。
顧北辰坐在桌前。麵前放著兩封信，一封是裴行止截出來的追信，一封是程子謙的分析報告。追信隻有一句話：“三殿下那邊的安排不變。”程子謙的報告核心也隻有一句話：“顧文是雙麪人。但他效忠的是三皇子，不是韓家。”
裴行止從門外走進來。青灰色的舊袍，領口有些磨損了，但洗得很乾凈。
“訊息確認了。”裴行止在桌邊坐下。“劉記雜貨後門確實跟老孫裁縫鋪通著。周先生不知道自己暴露了這個據點。”
“韓元正呢？”
“韓元正還不知道。周先生沒敢跟他說，他知道自己犯了錯。”裴行止的嘴角微微彎了一下，那不是笑，是一種對敵人失誤的冷淡評估。
“宋先生叫他不要急。韓元正也叫他不要急。”顧北辰說，“但他偏偏急了。韓宏道被停職，他覺得自己該做點什麼。”
“越有經驗的人犯這種錯，越難糾正。”裴行止說。
顧北辰看了他一眼。
“劉記雜貨這個據點，先不動。”顧北辰說，“知道它在哪裏，比拔掉它更有用。”
“盯著？”
“盯著。看誰進誰出，拚圖就會越來越完整。”
裴行止點頭，站起來要走。走到門口的時候停了一下。
“方錦書今天去趙府送信，碰到了蘇婉清。”
“嗯？”
“他說蘇姑娘給人診傷的時候很認真。”裴行止背對著顧北辰，聲音很淡。“他原話是，‘原來認真的女人這麼好看’。”
顧北辰愣了一下。然後笑了。“錦書，終於開竅了。”
“是啊。”裴行止的聲音更淡了。
他走了。
顧北辰看著他的背影，青灰色的舊袍在門框的光影裡一閃，就消失了。鬆濤閣的後院很安靜。風吹過鬆樹，鬆針簌簌落下來。趙掌櫃在前麵收拾桌椅，“今天的茶賣了三壺。比昨天多一壺。”沒有人回應他。但趙掌櫃不在乎，自己點了點頭，繼續擦桌子。
顧北辰低頭看著那兩封信。三皇子。韓家。顧文。周先生。馬奎。棋盤上的線越來越多，但所有的線都在指向同一個方向。
他拿起筆，在紙上寫了一個字，
“儲。”
然後他把紙摺好，塞進了袖子裏。
窗外的月亮升得更高了。冬天的夜來得早，天黑了，風更冷了。但鬆濤閣的燈，還亮著。