林舟在圖書館第三次撞見鍾小艾，想遞上整理好的國際法筆記，對方卻隻匆匆點了下頭，拉著同學轉身就走時，他心裏最後一點念想，終於落了空。
他靠在書架上，指尖捏著那疊寫滿知識點的筆記，紙頁邊緣被攥得發皺。看著鐘小艾的背影消失在書架拐角，林舟自嘲地笑了——早就該清醒，鍾小艾那樣的家世背景，身邊又有侯亮平時時提防、刻意疏離，自己一個從農村走出來、沒權沒勢的學生，想走那條“捷徑”，本就是鏡花水月。
“撞鐘”的機會輪不到自己，那就把手裏的“筆”握穩。林舟把筆記塞進書包，心裏的失落漸漸被一股韌勁取代：與其糾結於求而不得的人脈，不如先攢下實打實的資本，錢攥在手裏，比任何虛無縹緲的“門路”都靠譜。
回到寢室，李建國正對著新買的籃球鞋打蠟，見林舟臉色沉，抬頭問：“咋了？跟人吵架了？”林舟搖了搖頭，坐在書桌前，指尖輕輕敲著桌麵——前世那些轟動世界的長篇名著，尤其是像《魔戒》這樣構建了完整奇幻世界的钜著，現在是不是還沒出現？
這個念頭一冒出來，林舟立刻起身翻箱倒櫃，把之前從舊書市場淘來的《世界奇幻文學發展史》《海外出版年鑒》都找了出來，又連著三天泡在學校的外文圖書館，查遍了近年的海外新書榜單和出版社catalog（目錄）。
結果讓他又驚又喜：《魔戒》的核心故事還未被創作，海外市場上雖有零星奇幻小說，卻從未有過如此宏大的世界觀——從夏爾的霍位元人，到魔多的黑暗勢力，從戒指的詛咒到正義的聯盟，這樣完整、細膩又充滿史詩感的故事，此刻完全是一片空白。
“掙國人的錢是本分，能掙外國人的錢，還能讓他們為東方作者寫的‘西方奇幻’買單，纔是真本事。”林舟把查到的資料攤滿書桌，眼裏亮得驚人。之前《射鵰》能在香江掀起熱潮，證明好故事不分地域；《魔戒》這樣的史詩，要是能憑著記憶還原出來，寄到海外出版社，說不定能開啟比香江更廣闊的市場。
從那以後，林舟徹底斷了和鍾小艾接觸的念頭，把所有精力都撲在了創作上。每天上完專業課，他就紮進寢室，一邊繼續手寫《明朝那些事兒》，確保香江《天天日報》的連載不斷更；一邊憑著腦海裡清晰的劇情脈絡，一點點梳理《魔戒》的框架——先畫下中土大陸的地圖，標註出夏爾、洛汗、魔多的位置，再整理人物關係表，從弗羅多、山姆到Gandalf（甘道夫）、Aragorn（阿拉貢），每個角色的性格、使命都細細列明，生怕遺漏關鍵細節。
手寫速度根本跟不上思路，有時候一天隻能梳理完兩章劇情，手腕酸得抬不起來。林舟咬了咬牙，從香江寄來的第一筆《射鵰》預付款裡，拿出大半，去市區的舊貨市場淘了一台二手英文打字機——黑色的機身，銀色的按鍵，雖然有些地方掉了漆，卻保養得很乾凈，打字時“哢嗒哢嗒”的聲響，聽著就讓人心裏踏實。
“你這花大價錢買個這玩意兒？”李建國湊過來，伸手碰了碰打字機按鍵，“還不如買個收音機，晚上能聽聽評書。”
“比手寫快三倍，以後寫長篇不用再熬到後半夜。”林舟笑著按下按鍵，指尖在鍵盤上慢慢熟悉節奏，“你等著，以後說不定還能靠它，掙外國人的錢。”
從那以後，寢室裡的聲音就變了。不再隻有筆尖劃過紙頁的“沙沙”聲，還多了打字機“哢嗒哢嗒”的清脆聲響，常常從傍晚一直持續到深夜。林舟給自己定了嚴格的計劃：每天晚上手寫兩章《明朝那些事兒》，保證香江那邊的進度；白天沒課的時候，就用打字機敲《魔戒》，遇到記不清的細節，就結合西方中世紀的社會背景推演——比如霍位元人的飲食習慣，參考鄉村田園生活；洛汗的騎兵設定，借鑒騎士文化，確保故事既奇幻又不脫離邏輯。
有時候寫得太投入，連食堂開飯都忘了，還是李建國幫他帶個肉包、打份熱湯，放在桌上涼了又熱。“你再這麼熬，黑眼圈都快掉到下巴了！”李建國看著林舟眼裏的紅血絲，忍不住勸，“再忙也得睡夠覺，不然身體垮了，啥都白搭。”
林舟嘴上應著“知道了”，手上的動作卻沒停。他清楚，《魔戒》這樣的長篇，越早寫出來、越早寄到海外，就能越早搶佔市場。等敲完《魔戒：FellowshipoftheRing（護戒同盟）》的前半部分，林舟又托《射鵰》的主編幫忙，找了香江一位精通英文文學的翻譯，反覆核對稿件——不僅要確保語法無誤，更要還原出原著的史詩感，比如“OneRingtorulethemall,OneRingtofindthem”（一枚戒指統禦眾戒，一枚戒指尋蹤眾戒）這樣的經典台詞，逐字逐句打磨，直到滿意為止。
與此同時，他還查了海外多家頂尖出版社的地址：倫敦的企鵝出版社、紐約的哈珀柯林斯出版社，甚至還有專註奇幻文學的托爾金出版社（彼時仍以小眾文學為主），一一記在筆記本上，又為每家出版社寫了定製化的自薦信——給企鵝出版社強調《魔戒》的宏大世界觀，給哈珀柯林斯突出其對“正義與邪惡”的深刻探討，讓每個編輯都能一眼看到故事的核心價值。
寄稿子的前一天晚上，林舟把打字機擦得鋥亮，又把《魔戒》的稿件按章節整理好，用牛皮紙包得整整齊齊。他坐在書桌前，摸著厚厚的稿件，心裏滿是期待——這不僅是一疊寫滿文字的紙，更是他開拓海外市場、積累資本的關鍵一步。
“等《魔戒》能在海外出版，再加上《射鵰》和《明朝那些事兒》的收益，很快就能攢下第一桶金。”林舟看著窗外的月光，嘴角露出笑意。他不再羨慕侯亮平的“捷徑”，也不再糾結於鍾小艾的疏離，因為他知道，憑著手裏的打字機和腦海裡的“寶藏”，他能走出一條比任何人都寬、都穩的路，用實打實的資本，在這個時代站穩腳跟。
第二天一早，林舟揹著包裹，特意繞到市中心的郵局。看著工作人員把包裹貼上國際郵票、蓋上郵戳，放進標有“海外郵件”的郵袋裏，他心裏忽然無比踏實——不管結果如何，他已經邁出了新的一步，而這一步，或許會帶他走向遠比漢大、遠比漢東更廣闊的天地。
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