第195章方向
1641年4月13日午後，聖迭戈堡以東三十公裏的無名山穀裏，潮濕的春風卷著山霧掠過鬆樹林，發出嗚嗚的聲響，像極了營地攻防戰時西班牙火炮的轟鳴。
三十一名新華勘探隊員蜷縮在山穀中段的背風處，用鬆枝和石塊搭起簡陋的臨時營地，枯黃的草葉上還沾著昨夜的露水，被隊員們踩出一串串泥濘的腳印。
隊長胡大根靠在一塊布滿苔蘚的岩石上，左手按住右臂的傷口，血漬已經浸透了纏著的布，滲出暗紅的印記。
他望著眼前低頭沉默的隊員們，喉嚨發緊。
兩個月前從永寧灣出發時，隊伍還是四十五張鮮活的麵孔，如今隻剩下三十一人，十四具遺體永遠留在了那片被炮火撕碎的海灘營地和追兵密佈的山林裏。
“清點物資。”胡大根的聲音沙啞得像被砂紙磨過，他抬手抹了把臉上的泥灰，露出被硝煙燻黑的額頭，“林小滿，報個數。”
林小滿應聲站起，他的藍色製服下擺撕裂了一大塊，露出膝蓋上的擦傷，手裏緊緊攥著用油布包裹的拓殖日誌。
“隊長，火槍還剩二十五支，其中三支槍管過熱炸了槍管，能正常使用的二十一支。彈藥……每人平均隻剩十二發鉛彈，火藥罐還剩三個滿的，其餘都是半罐。”
他頓了頓，聲音低了下去：“還有半袋麵粉，一袋玉米碎，二十三個土豆，昨天獵獲的鹿，烤了分著吃了，還剩下半邊，現在……”
“酒水和塊呢？”趙峰追問，目光掃過隊員們乾裂的嘴唇。
“燒酒還有半壺，塊隻有八塊了。”
“藥品呢？”胡大根轉頭看向醫生楊金水。
“不多了。”楊金水麵色有些羞赧，“路上撤退時，丟了兩個醫療包，止血粉和紗布已所剩不多，對付感冒和腹瀉的草藥，倒是還有一些。不過，這溪水還是不能隨意喝，要燒開了，免得造成不必要的疾病。”
“石頭，四下情況如何？”胡大根目光轉移到隊伍裏唯一有充分戰鬥經驗的老兵身上。
“我剛才帶著人去溪流下遊看了，沒發現有追兵的蹤跡。”王石頭麵色沉靜地說道：“不過，溪邊的泥地裏有不少淩亂腳印，想來是周邊某個土人部落留下的。”
角落裏傳來壓抑的咳嗽聲，隊員周明正靠在一棵樹上發抖，他的腹部被鉛彈擊中，傷口已經紅腫發炎，簡易包紮的紗布條上泛著黃綠色的濃水。
聽到咳嗽聲，楊金水連忙走了過去，從醫療包裏取出新的紗布條和草藥，準備給他重新換上。
周明疼得齜牙咧嘴，卻死死咬著牙沒出聲，唯恐引來山嶺深處的西班牙追兵。
“情況怎麽樣？”胡大根走過去蹲下身，關切地看著周明。
“……”楊金水沉默了一會，微不可查地搖了搖頭，“這需要從腹部裏掏出鉛彈，但我沒有麻沸散了……”
當著周明的麵，他並沒有實言相告，這鉛彈即便從腹部裏掏出來了，怕是也沒有挽迴的餘地。
這幾天來，整支隊伍在西班牙人緊追不捨的情況下，他根本沒機會對所有傷者進行及時處理。
周明腹部中彈，雖然沒有傷及裏麵的器官和腸道，但鉛彈停留在體內數日時間，早已感染了傷口周圍的肌肉和神經，形成了大麵積的壞疽。
而且，這鉛彈本身就是具有毒性的，會對身體造成不可逆的嚴重損傷。
倘若是四肢中彈，還可以通過截肢的手段，阻止感染和壞疽進一步蔓延，保全他的生命。
可現在……
周明突然咧嘴笑了，笑聲裏帶著血腥味：“沒事，楊醫官，你直接用匕首割，我扛得住。我想活，我還想在新華過好日子……”
楊金水聞言，神色黯然，轉頭看了看胡大根。
“盡力而為吧。”胡大根拍了拍他的肩膀，站起身來環顧眾人。
“大家說說，我們接下來該怎麽辦？”
話音剛落，隊員們便七嘴八舌地議論起來，彰顯出一張張疲憊卻倔強的臉。
“我覺得該往東繼續撤！”王石頭大聲說道：“目前來看，我們也就剛剛深入山區不遠，距離聖迭戈灣三十來公裏。以西班牙人在此經營十餘年的情況而言，周邊土著部落或多或少受到他們的影響，甚至不乏有直接投靠他們的部落存在。”
“若是繼續停留在此處，即便不被西班牙人攆上來，也有可能遭到某些親近西班牙人的部落襲擊，對我們來說，危險性還是很大的。山裏有的是鹿、兔子、野山羊，咱們有火槍，有刀劍，靠著打獵，也能吃飽肚子。”
“等躲到冬天，西班牙人搜不到咱們，肯定會撤兵，到時候再想辦法摸到海邊探探情況。”
“躲到冬天？”林小滿立刻反對：“王大哥，山嶺裏的冬天很危險的，萬一氣溫下降，我們可沒有多餘的保暖的衣物和帳篷。而且，我們誰都沒有探查過這片山嶺地形和環境，貿然深入，怕是會遇到各種想像不到的風險。”
“另外……”他看了看幾個傷員，臉上露出擔憂的神色，“另外，要是山嶺裏沒有多少食物補給和其他物資，我們估計捱不了多久，說不定就會……”
“萬一，我們遇到幾個土著部落，不就可以獲得足夠的補給了嗎？”王石頭說道。
“可……萬一遇不到土著部落呢？”
“怎麽可能遇不到？這裏可比永寧灣那裏暖和多了，即便是山區，想必也有不少豐富的動物資源和各種野果，肯定會有土著部落的。”
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“你這是在拿我們所有人的命去賭……”林小滿嘟囔道。
“你個毛頭小子懂什麽？”王石頭瞪起了眼睛：“老子在新華當兵的時候，你他孃的還在山東挖樹根吃呢！哪裏有什麽野味，哪裏又有什麽漿果，老子摸過去看一眼，便能估摸著**不離十……”
“好了！”胡大根沉聲打斷他們，目光看向其他人，“還有別的建議嗎？”
十八歲的繪圖員柳長順怯生生地舉起手，他的粗布褂子沾滿了泥汙和草屑，肩上挎著一個布包，裏麵裝著近兩個月以來繪製的地形圖。
“隊長，要不……往北走。”他握著一根小木棍，在地上劃著名圖，“沿著山脈西側走，避開西班牙人的追兵和土著部落的監視，大概走一個多月能到青沙灣今長灘港所在的聖佩德羅灣。那裏有咱們的新華商船偶爾經過，說不定能獲得救援。”
“往北？”王石頭搖了搖頭，“順子，你忘了，咱們現在可是跟西班牙人打起來了？這個時候，怎麽會有商船南下？再說了，往北走一個多月，咱們剩下的物資能撐那麽久嗎？誰知道，在路上會遇到什麽意外情況！”
柳長順的臉漲得通紅，低下頭小聲說：“可……總比困在山裏強吧？就算沒有商船南下，但永寧灣的大人們在聞知我們陷落在聖迭戈堡，肯定會派出艦船過來援救我們。到時候，我們在青沙灣白日點菸，夜間舉火，他們若是過來的話，定然會看見。”
“嗤！”王石頭嗤笑一聲，“又點菸，又舉火的，別沒等來咱們的救援船，反倒招來了西班牙人。”
“……”柳長順一時語塞，蹲在地上，拿著小木棍無意識地亂畫著。
山穀裏陷入沉默，隻有幾名傷員發出低低的呻吟聲和林中的鳥鳴聲。
胡大根看著隊員，心裏像壓了塊石頭。
他想起突圍那晚的場景，為了掩護他們三十多人撤離，幾名受傷嚴重的隊員懷著訣別的眼神，堅定地留了下來。
還有在撤退的路上，四名同伴為了阻擋西班牙人的騎兵，硬是端著刺刀，義無反顧地迴身撲去，隨後便被戰馬撞飛出去……
“要不……”一個微弱的聲音響起，大家循聲望去，是負責翻譯的的西班牙裔隊員艾力克，期期艾艾的說道：“咱們……跟西班牙人談談？”
這話一出，山穀裏頓時炸開了鍋。
“你這個雜種，說什麽胡話！”王石頭猛地站起來，抽出腰刀，“跟那些畜生談判？他們當初在營地外喊著要咱們投降，轉頭就用火炮轟咱們，你忘了老吳是怎麽死的？他去跟信使說話，直接被那般雜碎吊死在樹杈上，以此來威脅我們無條件出降！”
艾力克縮了縮脖子，卻還是梗著脖子說：“可……可現在不一樣了。咱們已經沒多少彈藥了，帶傷的弟兄越來越多，硬拚就是死路一條。西班牙人不是要咱們投降嗎？咱們就以放下武器，停止抵抗作為交換條件，讓他們把咱們送迴永寧灣，這樣至少……至少大家都能活下來。”
“活下來？”王石頭麵容猙獰，朝他怒目而視，“你這狗才，忘了咱們是新華的人！老子當年在軍中，接受的訓導就是寧可站著死，不能跪著生』！放下武器就是戰俘，西班牙人會好心將咱們送迴永寧灣？別特麽的做夢了！那些王八蛋一定會把我們送到墨西哥城的礦場，到時候生不如死！”
“沒錯，落在西夷的手裏，定然討不了好。”林小滿說道：“兩年前，從呂宋傳迴來的訊息，西夷屠殺了數萬漢人，究其原因竟然是為了搶掠他們的財產。你覺得，咱們在跟他們見過仗後，主動放下武器投降，就會受到優待？”
“反正，我是不想將自己的小命交給西夷來決定。我寧願跟著王大哥往山林深處鑽，也不願去投降！最起碼，進了山林不一定會死。但落到西夷手裏，那多半是沒活路。”
艾力克被懟得麵紅耳赤，嘴唇哆嗦著：“我……我就是建議一下，沒打算……投降來著。我也是新華人，怎麽可能會主動投降？我隻是……隻是覺得可以試著跟他們談一談……”
“好了，你不要說了，我知道你的意思。”胡大根抬手製止了眾人的爭論，“向西班牙人投降是不可能的事，他們在墨西哥和秘魯乾的那些醃臢事，咱們都從報紙上知道得清清楚楚。小滿說得對，咱們的命要掌握在自己手裏，可不能寄希望於西夷的仁慈和大度。”
艾力克的嘴唇動了動，最終沒再說什麽，低下頭去整理自己的揹包。
山穀裏再次陷入沉默之中。
“隊長，我好像聽到炮聲了……”一直躺在地上的牛寶來突然開口說道：“是不是，咱們新華的戰艦殺來了？”
“嗯？”胡大根愣了一下，側耳傾聽片刻，卻什麽都沒聽到，不由滿懷同情地看向氣若遊絲的牛寶來，“你莫不是……做夢了？”
“我真的聽到了……”
胡大根轉頭看向眾人，卻是皆搖頭嘆息。
“他們來救我們了……”牛寶來喃喃低語著。
“唉……”胡大根望了一眼海邊的方向，重重地嘆了一口氣。
“我們……向東，進入山區。”
——
(本章完)