第191章微瀾（五）
1639年的夏天，一支強大的法國軍隊入侵了加泰隆尼亞，佔領並控製了邊境地區最為重要的薩爾塞斯要塞。
為了擊退入侵的法國軍隊，西班牙弗蘭德軍團陸續開往加泰隆尼亞，並在那裏度過了一個冬天。
這些兇殘暴力、無法無天的軍隊在入駐期間，大肆搶掠當地居民財產，強保婦女，甚至殺害無辜平民，讓加泰隆尼亞地區的民眾苦不堪言。
到了1640年4月底，在忍受了軍隊數個月的虐待後，當地居民的不滿逐漸演變成了暴力。
隨後，整個事態逐步走向最為糟糕的局麵。
6月，加泰隆尼亞地區爆發了大規模的武裝暴動，他們襲擊落單的王國士兵，還將一些罪孽滔天的官員活活燒死。
整個地區一切與王室權威沾邊的勢力都遭到暴動者的清算，任何被指控背叛他們或是與王室為伍的人都會為自己的性命擔憂。
西班牙副王聖科洛馬伯爵，也在這場暴動中喪生。
在逐退西班牙王國軍隊後，為了求得安全上的庇護，加泰隆尼亞貴族不可避免地向現實屈服，接受了法國國王的保護。
他們允許法國武裝艦船使用他們的港口，並同意支付由三千名法國士兵組成的軍隊的費用，以保衛一個他們自己都無法保衛的公國。
在統治加泰隆尼亞近兩百年時間後，西班牙王國第一次丟失了這塊富饒領土的控製權，讓無數的歐洲人見證了他們的無能和虛弱。
而為了鎮壓加泰隆尼亞起義，驅逐入侵的法國軍隊，西班牙王國在葡萄牙強製徵召數萬年輕人入伍，並要求當地貴族提供軍隊所需的物資保障。
這麽多年來，西班牙王室一直都將葡萄牙當做一個不停下蛋的母雞，在其境內徵收諸多重稅，還不斷侵占葡萄牙海外殖民地貿易利益，導致大量葡萄牙貴族和商人利益受損，早已引得葡萄牙人所有階層的不滿。
更不消說，為了平定尼德蘭叛亂，西班牙強行將葡萄牙準備用來保衛巴西殖民地的數十艘戰艦徵調，準備大舉進攻尼德蘭。
結果，唐斯海戰，西葡聯合艦隊讓人家一把火給燒了個乾淨，導致葡屬巴西當局幾無可用的艦船，在麵對荷蘭西印度公司咄咄逼人的攻勢下，隻能採取退避保守的策略。
作為母國，不僅不能保衛我們的安全，還將我們的用於自衛的武器給弄廢了，跟著你混，好處撈不著，卻盡過著倒黴的日子。
這更進一步加劇了葡萄牙人的分離傾向，國內開始醞釀一場誌在脫離西班牙統治的武裝起義。
王國首席大臣奧利瓦雷斯伯爵不得不承認，在這種內憂外患的情勢下，他除了製定出一個又一個不切實際的策略外，他基本上手裏沒有任何可以利用的資源來應對這個局麵。
而當他陷入焦慮偏執之中時，國內貴族開始出現越來越多的反對聲音，那些政敵們將羽毛筆削成鋒利的尖刺，不斷地向他紮來。
在南部地區，無敵艦隊元帥的孫子、第九代梅迪納西多尼亞公爵正在策劃一場叛亂，預謀自立為安達盧西亞國王。
他這麽做，或許並不是想要分裂西班牙王國，而是為了迫使腓力四世將奧利瓦雷斯伯爵解除首席大臣的職位。
為了有所作為，也為了向腓力四世證明自己依舊能應對西班牙王國目前的困局，奧利瓦雷斯伯爵向國王陛下請求，派出一名總視察官前往美洲，以期在殖民領地內充分挖掘一下經濟“潛力”，在未來一年裏能緊急籌措出一筆龐大的資金，用來支援本土的諸多軍事行動。
克維多總視察官在抵達墨西哥後，召見了一波又一波殖民官員和大農場主，要求他們能為王國貢獻一份力量，不論是通過加稅也好，還是自願進獻也罷，他希望人口規模更多、經濟條件更好的新西班牙總督區能做出一個表率，籌措出一百萬比索。
然後，他再前往秘魯總督區，爭取搞個六七十萬比索，這樣就可以讓他迴去交差了。
在他看來，整個美洲殖民領地大概有六十萬白人，幾乎與加泰隆尼亞、阿拉貢和瓦倫西亞的人口總和差不多。
每個人隻要為國王陛下進獻兩比索，那就能湊出這筆龐大的金額。
再說了，美洲地區還有數量規模達一百二十萬的非洲人口和混血人口，跟葡萄牙的人口差不多，要是用力壓榨一下，怎麽著也能摳出數十萬比索。
哦，對了，還有數量更多的印第安人，雖然早已被榨乾了油水，但是再擠一擠的話，說不定也能湊上三瓜兩棗。
然而，讓總視察官沒想到的是，整個新西班牙總督區從上到總督、檢審法官，下到普通種植園主，對於這種臨時攤派行為極盡反對，皆異口同聲地向他表示“囊中羞澀”，除了土地和牲畜外，他們根本沒有太多金銀之類的“硬通貨”。
總稅務官和總財務官也不停地抱怨，說總督區財政一直都處於入不敷出的狀況，連最起碼的軍事防衛開支都不能足額供應，更遑論再向本土貢獻一筆高達百萬比索的“獻金”。
至於額外徵稅，那就更不可能了。
一旦對殖民領地的種植園主和普通居民徵收特別稅，很有可能會激起民變，引發平民暴動。
在接下來的日子裏，克維多遭遇了前所未有的阻力。
官員們突然變得效率低下了——當然，他們此前的工作效率也高不到哪裏去，各種檔案頻頻“丟失”，貿易和稅務帳目也變得“混亂”起來。
（本章未完，請點選下一頁繼續閱讀）第191章微瀾（五）(第2/2頁)
當他試圖直接向商人徵稅時，發現市場突然變得極為蕭條。
當他轉向大莊園主時，卻被告知今年的收成“意外的差”。
一個多月過去了，克維多總視察官隻籌集到不足十萬比索。
憤怒之下，他勒令總督區逮捕了幾名明顯“違規”的商人，指控他們走私和逃稅。
很顯然，他的這個舉動引發了整個總督區的更大輿情反彈，抗議聲不斷。
“帕切科伯爵……”克維多神情嚴肅看著總督帕切科，突然轉換了話題，“你能給我說說總督區官員腐敗和走私的事情嗎？”
帕切科伯爵臉色頓時就變了，神色警惕地看了過來，“總視察官閣下，你是想……”
你該不會要藉機搞一場大規模的政治清洗吧？
“無須諱言，整個殖民領地的腐敗已經深入骨髓，我的總督閣下。”克維多笑了笑，臉上露出意味深長的表情，“根本不需要深入調查，我們就知道，從維拉克魯斯港的海關官員，到墨西哥城的審計官，甚至檢審庭的法官們，他們都應該在參與走私。我說得對嗎，帕切科伯爵？”
“……”帕切科伯爵沉默不語，臉上陰晴不定。
儘管他剛剛上任八個多月，尚未捲入到大規模的走私活動中，但他卻在這短短幾個月裏，就收到了眾多走私商人“孝敬”的六萬多比索，以及大量名貴珠寶、瓷器和絲綢。
若是這位總視察官為了籌集資金，想要通過查緝走私，打擊商人偷稅行為來圈錢的話，很有可能會波及到他本人。
“在這一個月裏，我對整個總督區的走私規模做了一個粗略的估算。”克維多繼續說道：“大概在兩百萬到兩百五十萬比索之間，走私的商品從明國的絲綢、瓷器，到新華的毛皮、呢絨、酒水、五金、鐵料，甚至還有不少魚產品。可謂是品類繁多，數量龐大，涵蓋了當地居民生產和生活的方方麵麵。”
“而在這期間，你知道我們損失了多少關稅嗎？我認為……至少有三十萬比索！”
克維多的眉毛幾乎要揚到髮際線，眼睛也噴著噬人的火焰：“三十萬比索呀！這相當於王室在安達盧西亞一年的財政收入！”
“而這，恐怕隻是總督區損失的冰山一角吧？”
“總視察官閣下，你打算怎麽做？”帕切科伯爵深吸了一口氣，“如果，你想一次性地清洗整個官僚體係，新西班牙總督區將陷入癱瘓。”
他的話語中隱隱透著一絲警告。
克維多的嘴角浮現出嘲諷的笑意。
“帕切科伯爵，麵對新華人的軍事威脅，是不是因為缺乏足夠的軍費，而導致總督區難以擴充更多軍力，向他們發起大規模的反擊？”
“嗯？……”帕切科伯爵被對方這般跳躍性的思維搞得有些發蒙，“總視察官閣下，你想說什麽，請直言相告，不用如此繞彎子。”
“好吧，那我就直言以說了。”克維多的聲音變得冷靜而算計，“首先，我需要一個名單，一個涉及走私和偷稅的人員名單。然後，我將以國王陛下和首席大臣的名義，向他們徵收特別稅』，籌集相應的戰爭費用，保衛總督區的領土安全。”
“他們要麽交錢，要麽上審判席，一切由他們自己做出明智的選擇。另外，我會要求教會貢獻一部分資金，畢竟收復失地，保衛教民，也是上帝的旨意，不容推脫。”
“第三……”他露出狡黠的笑容，“我們可以發布臨時政令，暫時放鬆對走私的打擊，向參與走私的商人收取一筆特殊費用。呃，至於這個徵收額度定多少，你們總督區需要仔細論證和計算，不可讓那些無恥的商人占了便宜。”
“放任走私，這……這不符合王室禁令？”帕切科伯爵驚呼道。
“哼，不放任的話，這走私可禁得住？”克維多冷笑道。
“……”帕切科伯爵默然。
“對了，如果我們組建一支遠征軍，需要多少資源？”克維多冷不丁地問道。
“你真的要考慮進攻新華人？”帕切科驚訝地看著他。
“國王需要黃金，帕切科伯爵。”克維多的聲音冰冷，“而你們需要向陛下證明，新西班牙仍然是王冠上最璀璨的寶石，而非一顆腐爛的蘋果。”
“至少三千名以上的士兵，二十艘船，其中五艘必須裝備三十門炮以上的戰艦。還有火炮、火藥、糧食、輜重……”帕切科一邊說著，一邊拿起羽毛筆在紙上快速計算著，“至少四十萬比索吧。”
“需要這麽多？”克維多皺了皺眉。
“而且，我還沒計算戰爭時間延長的費用。”帕切科補充道：“若是我們沒有在第一時間將新華人擊敗，使得戰爭處於膠著狀態，那可能後續的費更多。”
克維多在房間裏來迴踱步，燭光將他的影子拉得很長，像一隻伺機而動的猛獸。
“不管怎樣，我們需要試一試。”他停下了腳步，彷彿下定了某種決心，“要是成功了，馬德裏宮廷會為此歡喜鼓舞。”
帕切科伯爵定定地看著，一種很不好的感覺瞬間籠罩了心頭。
萬一，失敗了呢？——
(本章完)