“黑熊”是印第安薩利什部落的一名酋長，經過數十年的發展和傳承，在他接任酋長的時候，整個部落人口已經擴充至一百七十多人，其中青壯男子便有六十餘，是方圓百裏之內最大的一個部落。
大多數薩利什人通常分為若幹鬆散組織起來的親族群落，由互有親戚關係的家庭組成，有自己的首領和棲息地盤，人數基本上不會超過五十人。
到了冬天，每一宗族會占居一處靠近溪流的地方築營，捱過酷寒的冬季。
而到了夏天，他們則四處遊動，住於戶外露天營地，捕魚、狩獵、采集漿果及塊根。
而“黑熊”所掌控的部落卻擺脫了親族聚集的限製，在數十年時間裏通過強大的凝合力，將周邊數個小部落聚合而成，演變成現在的大部落。
人口數量的增多，則意味著部落實力相應的增強，同時在應對各種自然風險時，也具有極大的抵抗力和適應性。
以前，每到冬季嚴寒來臨之時，總會有零星的小部落前來求取食物，或者請求進入部落營地，躲避風雪和冷冽的寒風，久而久之，便成為他們的附庸或者從屬，從而進一步壯大部落實力。
他們部落的住所雖然極為簡陋，但通過集體的“智慧”，卻是將一間間草屋覆蓋了許多泥土，新增了不少樹枝，甚至還有幾間“體麵”的房屋為半地下室，抵抗嚴寒的條件簡直不要太好。
這使得他們的部落得以抵抗嚴寒的冬季，自然，這也是他們人口會持續增加的一個重要原因。
畢竟，每到冬季時節，酷冷的天氣總會讓許多印第安人無聲無息地死在了四處漏風的草屋之中，尤其是一些抵抗力較差的老弱和婦孺。
然而，這個冬天都已經落下兩場大雪，此前曾多次求助他們的兩個小部落卻並沒有如以往那樣登門，以獲取必要的庇護和食物資助。
就在“黑熊”以為那兩個小部落不堪冬季嚴寒，可能已悉數團滅的時候，卻有族人向他告知，說是那兩個小部落依舊活得好好的，而且小日子過得還不錯，甚至比他們……還要好。
他們可能獲得其他部落的援助，不僅大大改善了房屋居住條件，而且還擁有一種能使食物變得非常鮮美的神奇顆粒，讓此前難以下嚥的肉幹和塊根成為美食。
既然他們有了好東西，那麽作為本地區印第安人的扛把子，“黑熊”就有理由要求他們進獻這種神奇的顆粒，以便讓自己的族人也能在冬日裏享受美食。
然而，這兩個小部落的首領對他的要求並不怎麽買賬，拒絕了上貢的要求。
以前，為了躲避嚴寒或者求取食物而依附你們，我們又不是沒付出過代價，最好的皮毛，最肥美的海魚，還有最鋒利的骨箭，都不得不交給你們。
憑什麽，你們隨意吩咐一下，我們就要將那些從海邊鄰居換來的神奇調味品統統交給你們？
感受到自己的威信受到了嚴重挑戰，“黑熊”決定對他們施以懲戒，殺死他們的部落首領，吞並他們的部落族人，搶走他們所有的一切。
在這片廣袤的地區，“黑熊”就是唯一的主宰，所有人都必須無條件地服從他。
數日前，他率領著五十多名戰士，連續擊破了這兩個小部落的營地，殺死部落首領在內的十餘人，將剩下的所有人全部變成了奴隸。
那種神奇的調味顆粒也被悉數搜了出來，在陶罐中煮食肉幹，嚐了嚐味道，果然是“鮮美”，果然是有滋有味。
通過對俘虜進行一番審訊，“黑熊”瞭解到在靠近海邊的叢林中，有一群來自海外地區的部落聚居，他們不僅有這種調味品，還有許多神奇的物什。
比如，他們有能輕鬆切割動物皮肉的利器，比任何磨製的石刀和石斧都要鋒利百倍千倍。
比如，他們有一種會發出巨響的武器，可以輕易地殺死一頭黑熊。
比如，他們還有一艘極為龐大的“獨木舟”，附近所有的獨木舟加在一起也沒有他一半大。
另外，他們還利用樹木建造了比草屋更為堅固、更為寬大、也更為暖和的居所。
他們在居所四周用木頭圍了一圈柵欄，使得林中的野獸無法輕易地闖進去。
正當“黑熊”還要繼續審問下去的時候，派出去追殺那些逃亡者的族人返迴了營地，帶迴一個讓他十分震驚的訊息。
他們與那個海邊部落交手了！
他們擁有一種會發出劇烈聲響並且會噴火的武器！
他們的一個族人被這種強大的武器殺死了！
更讓那些戰士膽寒的是，他們的武器是在距離很遠的地方殺死了那個族人！
彷彿，是施展了一種極為厲害的巫術。
“黑熊”聽到戰士們的匯報後，頓時躊躇起來。
他考慮是不是裹挾著俘虜立即返迴他們的營地，從而避開這群非常厲害的部族。
這些人擁有這種強大的武器，連熊都可以輕易地殺死，那麽自己這個自稱為“黑熊”的勇士，恐怕也難以逃過他們的獵殺。
然而，讓人意外的是，第二天清晨，那個位於海邊的部落卻派了一個印第安人過來，說是邀請他們過去“談判”。
在薩利什人看來，兩個部落為瞭解決紛爭，進行一場公平的談判，是再正常不過的事了，“黑熊”自然沒有拒絕，同時琢磨著是不是正好可趁機去觀察一下那個部落的虛實。
1月27日，“黑熊”帶著十餘名戰士，在那名帶話的印第安人引領下，朝海邊行去。
為了彰顯自己的威嚴，他的頭戴著象征部落威權的羽毛冠，羽毛隨風輕輕搖曳，彷彿是天空之神的庇護，臉上的皺紋縱橫，像是土地的溝壑，記錄著無數的豐收與荒年。
身上穿著一件熊皮長袍，袍身上用彩色羽毛和獸筋精心繡製出複雜而神秘的圖案，這些圖案似乎在訴說著一個部落的傳說與曾經的曆史。
他手中的權杖雕刻著部落圖騰，那是他們信仰與力量的象征。權杖頂端的狼頭彷彿在對蒼穹嚎叫，守護著這片神聖的土地。
在他的身後，部落的戰士們如同森林裏的守衛，沉默而威嚴。他們的目光堅定，手中的木矛和骨箭準備隨時捍衛首領的尊嚴和威信。
穿過一片叢林，翻過幾道溝坡，在太陽高高躍升至頭頂上的時候，便隱約看到了那座有柵欄圍成的營地。
走到近前，營地中那個高聳的瞭望塔立時吸引了“黑熊”的目光。
這是怎麽做到的？
竟然可以將房子修建得這麽高，這些新來的部族果然很厲害！
須臾，一股濃鬱的香味便將他的注意力吸引了過去。
在營地的外麵，燃著一堆篝火，篝火上麵立了一個木架，木架上吊著半隻麋鹿，還有幾串烤魚。
大火烘烤下，皮焦肉嫩，滋滋地不斷滴著油，可能是放了不少調料，在不斷地翻轉過程中，散發出一股股勾人腸肚的香味。
哎呀，感覺好餓！
好想吃！
站在篝火旁邊的幾個人看到他們停駐不前，揮手招了招，示意他們過來享受這些美食。
呃，這是幹什麽！？