清晨的陽光灑在始興灣寬闊的碼頭上，海風裹挾著鹹濕的氣息，吹拂著港口林立的桅杆。
一艘線體流暢、船身漆得鋥亮的飛剪移民快船，如同急切歸巢的鳥兒，迫不及待地停靠在專屬泊位上。
船頭激起的白色浪還未完全消散，粗大的纜繩便被水手鼓足勁兒奮力拋向岸邊，在空中劃過一道弧線。
兩名膚色黝黑、身體矯健的土人勞工利索地將纜繩緊緊地綁在係纜樁上，然後默契地退後幾步，尋了一處遮陰的角落，坐了下來，目光木然地看向大船，眼神中透著些許疲憊與迷茫。
這種飛剪快船隻為載人，每一趟航程都滿載著懷揣無盡希望的移民，船艙裏一般會被塞得滿滿當當，因而除了保障旅途必須的物資，極少運載貨物，自是不需要他們上前裝卸操作。
當艙門開啟，當先出來的是船長、大副、水手長之類的高階船員。
他們的臉上掛著無比欣喜和輕鬆的表情，在經曆了一段漫長而又兇險的海上旅途後，此刻，他們終於能鬆下那根緊繃已久的神經，暢享一段長達數月的悠然時光。
“我怎麽覺得，每次迴到新華就發現有很大的變化！”船長劉阿水踏上了堅實的土地後，看著四周的場景，不免心生感歎。
“那可不！咱們新華的發展建設那可是一日千裏，一年一個樣，五年就是大變樣。”大副深深地吸了一口氣，海風攜著碼頭上獨有的忙碌氣息瞬間湧入肺腑，臉上帶著一絲興奮。
馬上就要見到家人了。
一念至此，腳步也輕快了幾分。
“是呀！聽說，十年前，這裏還隻是一片荒蕪的海岸，零星分佈著幾個土人營地。就是我剛來之時，放眼望去，也還全都是叢林和草甸。”劉阿水笑著說道，眼中浮現出曾經的記憶碎片：“再看看現在，這裏已經成為太平洋東岸最繁忙的港口了，就連西夷的阿卡普爾科港怕是也沒有這般熱鬧！”
碼頭上，除了他們這艘剛靠岸的移民快船外，還整齊地停泊著數艘商船，船身吃水頗深，顯見是滿載而來。
水手們袒露著古銅色的胸膛，大汗淋漓，扯著嗓子大聲吆喝，將一包包沉重的貨物捆紮結實，然後經吊杆起吊出艙，或者通過一道道滑槽，迅速地將貨物傳輸下去。
搬運工們推著獨輪車，在水泥路上往返穿梭著，猶如一群勤勞的工蟻，構建起碼頭一道流動的風景線。
來自北方的皮毛、分州的煤炭、金川的金礦、永嘉今阿伯尼市的銅礦、海上捕獲的鯨魚，乃至大明的商品，全都在這裏集散。
一艘滿載著五金、呢絨、玻璃等商品的貨船正在陸續升起風帆，緩緩駛離港口，朝著南邊的西屬美洲而去。
從碼頭出發，沿著一條寬闊而平整的大道往始興城今維多利亞市行進，不多時，便會進入繁華熱鬧的城區。
你會看到縱橫交錯的街道如同棋盤格子般規整，街道兩旁已建起了無數的磚木結構房屋，一樓大多用作商鋪、酒館和手工作坊，店門大開，幌子隨風搖擺。
街邊的店鋪吆喝著叫賣新鮮捕撈的鮭魚、烤麵包、熱饅頭以及各種醃製海產品，空氣中彌漫著濃厚的煙火氣息，暖烘烘地包裹著每一個人。
“最新一期的《新華周報！快來看咯！”一名身著粗布衣衫、胳膊上挎著裝滿報紙布兜的夥計，手中揮舞著油墨還未完全幹透的報紙，在熙熙攘攘的人群中靈活地穿梭著，嘴裏吆喝聲不斷。
“……我新華艦隊於青靄群島大破入侵土人部落！”
“……重磅訊息，北方貿易公司即將開辟最新航線，商機無限呐！”
“……還有，還有，大明三邊總督洪承疇集大軍會剿流民暴亂，遭伏受挫，總兵曹文詔兵敗自殺，大明局勢風雲變幻！”
“……”
過去，這裏的人們還隻能靠口頭傳遞訊息，資訊閉塞。
而現在，印刷坊已經能定期發行報紙，除了報道新華各地新聞動態、貿易行情外，還多刊載大明以及歐洲的奇聞軼事、時政要聞，仿若一扇開向世界的窗戶。
這讓人們足不出戶，便能將天下大事盡收眼底，知曉世間風雲變幻。
時值正午，一所學堂的孩童喧鬧著從校門不斷湧出，立時將附近的街口塞得水泄不通。
幾名巡警笑嗬嗬地維持著秩序，他們一邊揮舞著手臂，示意學生們有序通行，一邊將數輛途徑此處的貨運馬車及時地攔了下來，以免撞到亂竄亂跑的學生。
不同於大明和歐洲，教育事業大多為私人性質，政府僅支出少許財政資金用於“官辦學校”。
比如，大明的官學府、州、縣學以及國子監，學子們埋頭苦讀四書五經，隻為一朝科舉成名。
又比如，歐洲的天主教會學校，宗教的教義貫穿教學始終，知識傳授帶著濃厚的神學色彩。
除此之外，皆為收費昂貴的私學和書院。
學生若想接受正規而係統的教育，需要費一筆不菲的費用，遠不是普通百姓所能承擔的。
教育，成了少數人的特權。
而新華的教育，不論是基礎的小學教育，還是進階的中級教育，乃至剛剛建立不到一年的大學精英教育，皆為政府普惠性質，由政府出資建立校舍，聘請教師，提供書籍，甚至給予食宿補貼。
而且，四年的小學教育更是強製性的和義務性的，所有適齡孩童皆要入學，統一接受國家所規定的基礎教育，一個都不能少。
甚至，大量歸化的土人孩童也被強製納入義務教育的範疇。
更不可思議的是，在新華境內，女子也同樣擁有接受教育的權利，打破了傳統的性別枷鎖，讓知識的光芒照亮每一個孩童的眼睛。
數年前，囿於師資力量的極度缺乏，新華基礎教育是非常簡陋而粗疏。
往往一名合格的教師需要教授數十名乃至上百名學生多門功課，為此，他們常采取一種被稱之為“傳幫製度”的教育方式。
即，教師會先教導一批年紀較大或者領悟力較強的學生，然後再由這些學生反過來再指導和教授一群年齡更為年幼的孩子。
通過這種方式，無論學校有多大，僅需少量的老師便能完成基礎教育和學業管理，以點帶麵，逐次點亮知識的火種。
同樣，隻需要少許的書本就可以讓整個學校的學生學會讀書認字，並掌握簡單的閱讀和算術能力，在極為艱難的條件下終是逐步建立起了新華的教育體係。
隨著近十年的教育發展，匱乏的師資力量也得到了極大改善，越來越多的專業教師奔赴各個學校，為學生們更為精細的傳授學識。
但在一些偏遠屯殖點，以及部分新辟移民據點，仍在采用這種“傳幫”教育模式，因地製宜地延續支撐教育的框架。
在新華建基之初，穿越眾便將教育視為“立國之本”、“發展之基”，而非大明那種單純的科舉階梯或歐洲宗教工具。
可以說，受實用主義的影響，新華從一開始便建立起了一套迥異於大明和歐洲的近代化教育體係，為國家的長遠發展築立根基。
為了確保四年義務教育的全麵覆蓋，新華政府每年都會從財政收入中拿出相當大的一筆經費，對教育施以補貼，不論是學生課本，還是所用部分筆墨皆由“公學”統一發放，而無需學生支付任何費用，力爭讓每一個孩子都能毫無負擔地完成基礎教育。
在新華境內的各個鄉鎮村屯，還設立了“學監”村屯一般由村長兼任，定期巡查適齡孩童的入學情況，確保沒有一個孩子輟學。
而教學內容則完全摒棄了大明的四書五經，而是圍繞新華的實際發展需求來設計。
比如，小學階段的國文課程，則是以白話文讀寫認字以及文書撰寫為主，培養基本的書寫溝通能力，讓學生們能快速適應社會發展需求。
而算術，需要掌握簡單的四則運算能力、圖形的認知和描述能力、時間和空間的理解以及解決普通的數學問題的能力，為日後的科學技術學校打下基礎。
除此之外，還有自然格物，史地常識等基礎學識，讓學生有一個初步的世界觀，拓寬視野。
在這個時期，新華的教育體係無疑是非常“超前”，也是極為“離經叛道”的，但這種實用主義、全麵普惠以及男女平等教育權的諸多理念，實則為近代國民教育的雛形。
若這一模式能持續發展下去，可使新華比原有曆史程式更早實現技術工人階層的規模化培養，進而提早邁入工業革命的門檻，開啟一個全新的輝煌時代。
科技，就是生產力。
教育，則是科技之本。
沒有人比穿越眾更明白這一點。
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(本章完)