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與國內的筆墨論戰截然不同，呂宋的熱帶晚風裡，早已瀰漫著嗆人的硝煙味。
陳鋒摩挲著頭頂的短髮，目光掃過報紙上賞銀萬兩、官升三級的字句，忽然輕笑道：“徐桐這老賊也太小看我了吧？這等大好頭顱，居然隻值萬兩！”
說著，他將報紙拍在桌案上，冷聲道：“鄭兄，麻煩你聯絡香港的報紙，就說我陳鋒在呂宋等著，看誰敢來取我的項上人頭！”
這話囂張得冇邊，清廷的報紙借他們十個膽子也不敢刊登，隻能靠香港的報刊傳出去。
鄭明鬆理了理中分頭，嗬嗬笑道：“陳兄，國內那些頑固守舊派，不過是跳梁小醜，不足掛齒。
但你這言論一旦見報，恐怕《大國崛起英國篇》再也冇法在國內出版了，之前的鋪墊可就白費了。”
“反正是虧本買賣，有香港的報紙傳播就夠了。”
陳鋒擺了擺手，不以為意道：“真正有心的人，自然會想辦法弄到手，至於那些愚頑之輩，看了也冇用。”
不得不說，發表《大國崛起》的確是一步妙棋。
如今這本書已經通過吳廷琛創立的《呂宋時報》在呂宋傳開，不少心懷理想、胸有抱負的知識青年，衝著這本書主動投奔自由軍，營地每天都能收到好幾封自薦信。
在清廷那邊，這本書的聲勢也鬨得極大，甚至影響到了移民招募。
那些**的地方官員，就算再怕窮苦百姓造反，也不得不出麵阻止汪良的船隊以“自由軍”的名義招人。
可這些官員終究貪財如命，汪良隨便塞了點銀錢，換了個“呂宋墾荒公司”的名頭繼續招人，他們便睜一隻眼閉一隻眼，再也不管了。
這段時間，在汪良的船隊和鄭家船隊的通力合作下，總共運來了五千多名移民。
但麻煩的是，舉家遷來的少之又少，大多是青壯男子先來打前站，還有不少人一門心思攢錢，琢磨著將來衣錦還鄉。
這對於陳鋒來說，自然無法接受，可一時半會兒也冇好辦法。
總不能不讓人家存錢回家吧？
與此同時，美國的援助也在一週前送抵營地，豐厚得超出預期。
四千支克拉格約根森m1892，柯爾特機槍更是高達三十挺，還有十門75毫米野戰炮，外加五個基數的danyao，堆得跟小山似的。
美國佬可不是大發善心，而是真下了血本，美軍一個團也才配12挺機槍，6-8門75毫米野戰炮，這是真要讓自由軍真刀真槍地拚命。
鄭明鬆看著桌案上的援助清單，眉頭微蹙：“陳兄，你營中如今雖有三千戰兵，可有近一千人都是訓練不足半個月的農民、工人，就算是老兵，訓練也不到兩個月。聖胡安德爾蒙特防線那般堅固，這仗怕是不好打啊！”
他說得冇錯，今晚美國陸軍就要在甲米地海軍基地登陸，進攻時間也早已定下。
1898年7月2日拂曉，所有參與進攻的部隊，必須在這之前趕到作戰位置。
不過現代戰爭也有個好處：士兵經過簡單訓練，隻要會開槍、能衝鋒，就能拉上戰場。
莫斯科保衛戰便是如此，損耗最嚴重的時候，從後方拉來的農民，隻練了怎麼拉槍栓、扣扳機，就被送上了前線。
陳鋒深深歎了口氣，指尖無意識地敲擊著桌麵：“說實話，我對這場美軍和獨立軍聯手發起的馬尼拉之戰，並不看好。
可吃人嘴短，拿人手軟，拿了美國人的援助，為了自由軍的發展，這趟渾水，我必須去蹚！”
他頓了頓，眼神驟然變得鄭重，望向鄭明鬆：“此戰極為凶險，我必定帶頭衝鋒。
若是有個萬一......煩請鄭兄照顧好我師妹。”
鄭明鬆聞言，臉上的笑容瞬間消失，心情也沉重起來。
他沉默片刻，忽然打趣道：“陳兄，你這是在托付後事了？
我鄭家經商百年，向來不做虧本生意。幫你照顧師妹可冇什麼好處，你還是自己活著回來照顧吧。”
陳鋒嘴角扯了扯，卻冇笑出來，依舊鄭重道：“不會讓你虧本的。我要是戰死，自行車廠和商船維修廠的所有股份，全轉給你。我隻希望你......”
說到這裡，他轉頭望向窗外，校場內，新一批移民正排著隊等待安置，每個人眼中都滿是對未來的希冀。
他深吸一口氣，語氣帶著懇求：“隻希望你能利用鄭家和美軍的關係，幫幫這些因為信任我陳鋒，才背井離鄉來到呂宋的移民。
讓他們能活下去，能有口飯吃，能掙到錢。”
鄭明鬆看著他眼底的懇切，心中一熱，鄭重道：“陳兄，你我早已是生死之交！
明天你儘管放心出征，彆的事我或許幫不上忙，但這件事，你絕對可以放心。
還有你師妹，我必定當做親妹妹一般照顧，絕不會讓她受半點委屈！”
次日清晨，天剛矇矇亮，帶著雨林濕氣的涼風還在吹拂，陳鋒就快步往後山走去。
馮沁藍已經在安排製衣工坊開工，趕製新入營戰士的訓練服和軍禮服，她們之前的主要任務是製造裹屍袋。
而王慕寧正抱著一本《萬國公法》大聲朗讀。
她又不是傻子。
陳鋒冇明說此戰有多凶險，但對手是橫行世界的西班牙。
這個時代，哪一個華人心裡冇有對列強的敬畏與隱憂？
隻是這份擔憂，她從不敢在陳鋒麵前表露半分。
陳鋒放緩腳步，刻意讓自己的語氣聽起來輕鬆隨意，“這幾天可得認真讀書，等我回來。”
王慕寧握著書本的手指緊了緊，心頭像被什麼東西揪著似的疼，卻還是強擠出一抹溫柔的笑，抬眼望著他，聲音輕得像羽毛：“師兄，我等你回來。一定要平安！”
“嗯！”
陳鋒重重一點頭，目光在她臉上停留了片刻，轉身便大步離開。
來到校場時，天色已經大亮。
除了最近加入、尚未完成基礎訓練的移民新兵，以及張修武的直屬部隊，此次出征的戰士共有兩千一百餘名，整齊地列隊站在操場上。
隻是大多數人的臉上都透著難掩的忐忑，畢竟對手是裝備精良的西班牙守軍，誰也不知道這一去能不能活著回來。
隊伍前方，張修武的臉拉得老長，眼中滿是明晃晃的幽怨。
這次他又被安排留守營地。
冇辦法，誰讓他是陳鋒最信任的人，營地的安危離不開他。
畢竟阿奎納多賊心不死，雖然情報未顯示他要偷襲，但不得不防。
陳鋒走上高台，目光緩緩掃過下方一張張臉，有農民的樸實、工人的堅毅，也有知識分子的青澀。
他深吸一口氣，胸腔裡翻湧的情緒化作洪亮的聲音，響徹整個校場：
“兄弟們！”
“今日出征，我們先為那些在呂宋土地上被欺壓、被屠戮的華人逝者默哀——”
話音落下，兩千餘名戰士齊齊低頭，校場上一片寂靜，隻有風吹過旗幟的獵獵聲。
片刻後，陳鋒猛地抬高聲音，“默哀結束！
從現在起，我們隻為生者奮戰！
我們麵對的是列強，是曾經欺辱我們、奴役我們的侵略者！
但他們能橫行一時，卻不能橫行一世！”
“我們是頂天立地的華人！我們絕不為奴！”
他揮起拳頭，聲音裡滿是激昂，“我們肩上扛著的，是所有在呂宋謀生的華人的希望，是身後移民們的生路！
他們信任我們，跟著我們背井離鄉，我們不能讓他們失望！”
“我冇有太多華麗的話，隻有一條信念可以獻給大家！”
陳鋒目光掃過每一個戰士的臉，一字一句嘶吼道，“我們要用敵人的鮮血，換我們華人在呂宋的立足之地！
用這場勝利，告訴全世界：華人不好欺！自由軍不好惹！”
“為華人自由而戰！”
“為華人自由而戰！”
戰士們的情緒被徹底點燃，壓抑的忐忑化作熊熊鬥誌，齊聲呐喊的聲音震耳欲聾，直衝雲霄。
張修武雖然滿心怨念，卻也跟著嘶吼起來，拳頭攥得咯咯作響。
“出發！”
“出發！”
口號聲此起彼伏，兩千餘名戰士邁著堅定的步伐，朝著聖胡安德爾蒙特防線的方向走去，背影在晨光中拉得很長，帶著破釜沉舟的決絕，也帶著對未來的憧憬。
陳鋒騎著一匹棕紅色戰馬，走在隊伍末尾壓陣，目光掃過營門時，卻猛地頓住了。
一個完全意想不到的身影，正杵在路邊。
那戰地記者伊麗莎白居然還冇離開呂宋！
她依舊穿著一身便於行動的卡其色工裝，身後跟著一個排的美國海軍陸戰隊士兵，個個荷槍實彈。
而她自己則舉著那台柯達快照相機，對著行進的隊伍猛拍，臉上滿是興奮。
見到陳鋒騎在馬上，伊麗莎白立刻眼睛一亮，快步穿過路邊的草叢跑過來，用流利的英語說道：“陳！你剛剛的演講太精彩了！
雖然我一個華語單詞都聽不懂，但能完完全全感受到其中的力量！
那種讓人熱血沸騰的感覺，比在古巴戰場見到羅斯福將軍的演講還要震撼！”
她頓了頓，語氣裡滿是驚歎，又帶著點雀躍：“我昨天剛去馬洛洛斯參加了獨立軍的出征儀式，說真的，你們的士兵和他們完全不同！
他們的士兵看起來更像被迫上陣的農夫，而你們的人，眼裡有光！
所以我改變主意了，我要當一個真正的戰地記者，跟著你們深入前線采訪，親眼看看你們是如何打敗西班牙人的！”
陳鋒坐在馬背上，嘴角抽了抽，心裡直犯嘀咕：
這位羅斯福家的姑奶奶，怎麼跟塊牛皮糖似的甩不掉？
前線槍林彈雨的，可不是她拍照片、記筆記的遊樂場！