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石屋內的煤油燈散發著昏黃的光暈，將陳鋒的影子拉得很長，映在粗糙的石牆上。
汪良放下賬本後，便急匆匆離開石屋。
他得去把之前交代的事情辦好，然後連夜趕往甲米地，裝載貨物前往清廷，再運送移民回來。
陳鋒抬手將賬本拿到麵前，封麵是粗糙的麻布裝訂，邊緣已經被摩挲得有些毛邊，上麵歪歪扭扭寫著“第一批移民清冊”六個字。
翻開賬本，第一頁並非移民名錄，而是一張泛黃的白紙，上麵用硃筆寫著“1898年6月第一航次收支總覽”，旁註“馬尼拉—汕頭—馬尼拉”。
最右邊還有一行小字註明：呂宋無出口稅，汕頭進口稅按海關章程繳。
貨載：蔗糖504噸
蔗糖采購款：11875美元（38000比索）
船運成本：2250美元
碼頭雜費：125美元
汕頭進口稅5%及子口稅2.5%：1028.75美元
合計支出：15340.625美元
銷售收入：31200銀元（摺合19500美元）
雜項收入：150銀元（摺合93.75美元）
出航淨利：4253.125美元
返航客載：廣東潮汕籍移民1247人
途中補給：摺合467.5美元
損耗補償：摺合62.5美元
航次總盈虧：3723.125美元
陳鋒的指尖重重按在最後的數字上，眼底驟然迸出精光。
營中現役士兵加後勤共一千二百餘人，現行軍餉每人每月2.5美元，這筆錢足足能發一個多月的全額軍餉。
海貿竟如此暴利！
這還隻是單程蔗糖貿易的利潤！
若自行車廠建成量產，自行車既能賣給美軍，更能橫掃馬尼拉、輻射整個南洋；再往後，仿製先進農具、器械，乃至武器danyao，利潤豈止翻倍？
等工業根基紮穩，實力足夠碾壓列強，老子也要站在西洋人的港口，扯著嗓子喊出那句震古爍今的話：“開門！自由貿易！”
想到這裡，陳鋒嘴角不由得咧開。
“砰！”
木門被猛地推開，輕快的腳步聲帶著風闖進來，王慕寧的身影撞入眼簾。
夜色已深，她隻穿一件素色棉麻短褂，搭配藏青色粗布長褲，褲腳隨意挽到腳踝，布鞋上沾著的泥點還帶著濕氣，手裡攥著個油紙包。
她幾步就衝到桌前：“師兄，你去哪都不跟我說！要不是戰士告訴我你回來了，我還矇在鼓裏。”
陳鋒本是覺得她年紀小，不願讓她擔心，才每次出行都緘口不言。
此刻聞著油紙包飄出的濃鬱香氣，當即岔開話題：“鹵牛肉？正好餓壞了。”
“師兄總把我當小孩子！”
王慕寧小嘴一撅，不滿地將油紙包拍在桌上，雙手抱胸鼓著腮幫子，“這是馮沁藍姐姐特意給你準備的。”
“替我謝她！”陳鋒扯開油紙包，抓起大塊牛肉就往嘴裡塞。
王慕寧雖仍繃著臉，目光卻忍不住黏在他身上，見他吃得急，眼底的嗔怪漸漸化成心疼，默默拿起桌邊水壺遞過去：“慢點吃，冇人跟你搶。”
一斤牛肉片刻間被掃空，陳鋒抹了把嘴問：“最近在讀什麼書？”
“瑪麗琳推薦了《萬國公法》，說歐美列強都按這個行事。”
王慕寧從腰間布袋裡掏出本泛黃的英文小冊子，指尖還夾著幾張寫滿批註的紙片，湊到桌前指著書頁，鼻尖幾乎碰到紙麵，認真講解起自己琢磨出的門道，“就是術語太繞，翻著字典才勉強看懂大半，你看這裡……”
昏黃燈光下，她睫毛輕顫，帶著嗔怪的臉頰泛起淡淡紅暈，認真的模樣格外動人。
陳鋒抬手揉了揉她的頭頂，輕聲道：“慕寧長大了，能幫師兄分憂了。不僅要讀萬卷書，這批移民你也試著參與安置，多曆練曆練。”
王慕寧臉頰更紅，卻冇躲開他的觸碰，仰頭望著他，眼底閃著亮晶晶的光：“真的？那我不用去女校了？我纔不想跟那些富家小姐虛與委蛇！”
“嗯……”
陳鋒沉吟片刻，果斷點頭，“不想去便不去。咱們馬上建私塾，會請西洋教師，吳廷琛也是秀才，你先跟著他們學，缺什麼隻管說。”
兩人正說著，門外卻傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著張修武拿著一份戰報闖了進來，聲音洪亮：“將軍，田剛的一營大獲全勝，總計清剿五個土著部落，俘虜93名青壯，我軍零陣亡，有三個戰士重傷，輕傷戰士絲毫不影響再戰！”
王慕寧被這突如其來的動靜驚了一下，瞪了張修武一眼，卻知此刻不是耍小性子的時候，悄悄後退兩步，輕手輕腳地退出了石屋。
“重傷戰士全力醫治，後勤處撥最好的藥材，不惜代價！”陳鋒接過戰報掃了一眼，眉頭驟然擰緊。
青壯竟比預期少了這麼多！
都怪阿奎納多的獨立軍！
攻打馬洛洛斯城時，居然用土著當炮灰，生生折損了這麼多可用勞力，實在可恨！
他眉頭還冇舒展，屋外的稟報聲便此起彼伏，喜訊接連炸響：
“將軍！二營大獲全勝！孔營長俘虜青壯89人！”
“報告將軍！三營大捷！任營長俘虜76人！”
“將軍！四營旗開得勝！丁營長俘虜99人！”
三百五十七名青壯！雖未達預期的五百之數，但修通歸雁灘到營地的道路、接應采礦裝置，已是綽綽有餘。
陳鋒猛地將戰報拍在桌上，沉聲道：“傳我命令！所有俘虜統一押往歸雁灘，全部投入道路修建！張修武，你帶五營負責監工，月底前必須能通行馬車！修不好，拿你是問！”
“是！”
張修武挺直胸膛，聲如洪鐘，“月底修不通，先把俘虜收拾利索，我提頭來見！”
陳鋒擺了擺手，笑道：“提頭就不必了，到時候你這營長就彆當了，降成排長吧。”
“那可不行！”
張修武急了，“我這就帶俘虜連夜趕工，定不辱命！”
話音未落，人已風風火火地衝了出去。
“等等！”
陳鋒揚聲喊道，“通知各營，受傷戰士傷愈前，軍餉加倍發放！”
石屋內重歸安靜，煤油燈的光暈輕輕晃動。
陳鋒重新拿起移民清冊，目光掃過一千二百餘名移民的名錄，又落在航次盈虧的數字上，眼底的光芒愈發堅定。
勞力有了，資金有了，道路即將開工，呂宋華人的基業，總算要真正立起來了！
他拿起紙筆，正欲書寫《大國崛起荷蘭篇》，房門卻被輕輕敲響，節奏不急不緩。
“進來。”
陳鋒頭也冇抬，僅憑腳步聲便認出了來人。
木門“吱呀”一聲被推開，瑪麗琳緩緩走了進來。
她身著月白色絲綢睡衣，金色長髮隨意披散在肩頭，髮梢微微捲曲，隨著動作輕輕晃動，勾勒出曼妙的曲線。
陳鋒放下筆，語氣帶著幾分戲謔：“這麼晚還不睡？我可冇安排你加班，等合同期滿，彆揪著這點要加班費。”
瑪麗琳臉上的笑意瞬間僵住，握著熱牛奶的手微微一晃，杯沿的奶沫險些溢位。
她穩住杯子，瞪了陳鋒一眼，語氣帶著幾分嬌嗔的不滿：“我整天被你關在營地裡，二十四小時待命，跟個冇休息的工具人似的，多要些加班費難道不該？”
說著，她將牛奶放在桌角，目光不自覺地瞟向攤開的稿紙，好奇追問：“聽說你寫了本《大國崛起》？”
“你怎麼知道？”陳鋒眉頭微蹙，眼底閃過一絲訝異。
這事營中隻有王慕寧知曉，並未大肆宣傳。
瑪麗琳輕笑一聲，身形一旋，慵懶地半坐在桌案邊緣，絲綢睡衣順著曲線滑落些許，勾勒出圓潤的臀線，卻不顯輕浮，隻透著幾分隨性的風情。
她抬手撥了撥垂落的金髮，語氣帶著幾分自得：“我好歹是情報部門副手，總不能是聾子瞎子吧？吳廷琛在馬尼拉創辦了《呂宋時報》，創刊第一篇就是你寫的《大國崛起》開篇，還明說了是華人自由軍讚助發行。”
說到這裡，她的目光忽然變得複雜起來，碧色的眼眸在燈光下流轉，落在陳鋒棱角分明的側臉上，心底暗自呢喃：
原以為隻是個隻會舞刀弄槍、不解風情的莽夫，冇想到竟有這般見識與才華。
那晚若不是那兩個成事不足敗事有餘的蠢貨表哥，或許......
直到此時，她都冇有發現當時已經被陳鋒察覺到了意圖，還以為隻是因為兩個表哥的打擾。
陳鋒見她眼神飄忽，半天不說正題，眉頭皺得更緊。
這女人可不是省油的燈！
上次在酒店，都差點著了道。
他起身往旁邊挪了挪，拉開兩人距離，語氣帶著幾分疏離：“《大國崛起》確實是我所著。夜深了，孤男寡女共處一室多有不便，若無正經工作彙報，還請儘快離開。”
說著，便伸手收攏桌上的稿紙。
瑪麗琳臉上的慵懶瞬間褪去，笑意也淡了下去。看著陳鋒涇渭分明的態度，心頭莫名竄起一絲火氣，卻無處發作，隻能咬了咬唇，從桌案上跳下來：“算我多管閒事。”
她轉身就走，走到門口卻忽然停下，回頭看了陳鋒一眼，聲音輕若蚊蚋：“你那本書......寫得很好。”
不等陳鋒迴應，她便推開門，快步消失在夜色中，隻留下滿屋淡淡的奶香，與桌上那杯尚冒著熱氣的牛奶。
石屋外的陰影裡，兩道身影悄然佇立。
王慕寧攥著衣角，麵容緊張；馮沁藍環抱雙臂，眼神警惕。
兩人的目光緊緊追著瑪麗琳遠去的背影，直到那抹月白色徹底融入墨色夜色，才各自暗自鬆了口氣。
“這洋鬼子心思活絡得很，大半夜穿睡衣往陳大哥屋裡跑，冇安好心！”
馮沁藍壓低聲音，語氣裡滿是戒備，“慕寧，你可得把陳大哥看緊了，彆讓外人鑽了空子。”
“師兄行事向來有分寸，公私分明，我素來放心。”王慕寧輕輕搖頭，聲音輕柔卻堅定，可垂在身側的手指，卻不自覺地收緊了幾分。
話雖如此，但剛纔透過窗縫，看到瑪麗琳半坐在桌案上、與師兄近在咫尺的模樣，她心頭還是莫名一揪。
馮沁藍藉著天邊微弱的月光，打量著身旁的少女，還隻到自己鼻尖高，眉眼間尚帶稚氣，可說起陳鋒時，眼底的光芒卻藏不住。
她輕歎一聲，語氣軟了些：“像陳大哥這樣的英雄，有本事、有擔當，自然引得人趨之若鶩。我像你這麼大時，已經被父親許了親事，可惜我那短命的......”
聽到“父親”二字，王慕寧的神色驟然一黯。
她抬頭望向北方，目光彷彿要穿透茫茫大洋，聲音低得像耳語：“我父親.....之前也是這般打算的。他曾私下交代，說師兄人品貴重、值得托付，將來最好能嫁給師兄。隻是當時我年紀小，他還冇來得及跟師兄提起。”
上次汪良去廣州，她特意托人寫了封報平安的信，千叮萬囑務必寄往京城。
可路途遙遠，信能不能送到父親手中，父親是否安好，她一概不知，隻能在夜裡悄悄牽掛。
馮沁藍拍了拍她的肩膀，溫聲勸慰：“該提的！你這年紀在呂宋不算小了，好多姑娘比你大一兩歲都已成婚。”
王慕寧臉頰微紅，輕輕咬了咬唇，小聲附和：“清廷那邊亦是如此......隻是我如今隻想幫師兄打理營中事務，安置好移民，婚嫁之事，還是等過兩年，由父親開口吧。”
石屋內的陳鋒，自然不知屋外的對話，也冇心思顧及那杯尚有餘溫的牛奶。
指尖觸及筆尖的瞬間，荷蘭崛起的脈絡便在腦海中鋪展開來。
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他越寫越投入，煤油燈的光暈從昏黃燃到黯淡，又被窗外泛起的魚肚白取代。
手腕傳來酸脹的鈍痛時，他才停下筆，揉了揉僵硬的指關節。
正欲起身活動，屋外忽然傳來一陣壓抑的笑聲，斷斷續續，帶著好奇與興奮，卻刻意放輕了音量。
陳鋒挑了挑眉，眼底閃過一絲玩味。
這大早上的，是誰在外麵鬼鬼祟祟？
他起身推門，走了出去。