鐵麵生笑聲未歇，右手五指倏地併攏，化掌為刀。那掌緣繃得筆直，青筋隱現，烏青之色愈見濃重。他手臂一抬，掌刀高高揚起，在半空頓了頓那一頓極短，卻足以讓人看清刀刃般的掌緣正正對準風鈴兒喉頭。隨即，手臂疾落，掌刀挾風而下，直取她咽喉要害。
“呃……”一聲低啞的悶哼自風鈴兒喉間擠出，卻被鐵麵生攥著的五指生生截斷，餘音未儘，便化作一絲若有若無的氣流，從指縫間泄出。她身子猛地一繃，脖頸後仰，下頜微抬，那雙原本明亮的眸子此刻半闔著，睫毛輕輕顫動。
鐵麵生攥著風鈴兒喉頭的五指，忽然一僵。那狂笑之聲戛然而止，笑聲餘音尚在密室內幽幽迴盪，他整個人卻如被定住一般，紋絲不動。攥著喉頭的手、高高揚起的掌刀、微微前傾的身子，連同那麵具後狂放的眼神，一併凝住。
他用力一掙。脖頸處青筋暴起，如蚯蚓蜿蜒；肩頭肌肉鼓脹，將衣衫繃得死緊；那揚起的手掌刀鋒般繃直，指節咯咯作響，似要將這無形的桎梏生生劈開。他再掙，周身骨骼齊響，脊背弓起如滿弓，腳下青磚被踩得微微一沉。然那身形，竟是分毫也移動不得。
“九色玉蟬，九色玉蟬，我看你究竟能活幾次。”一個女聲忽然響起，不知從密室何處傳來，清冷如冰泉漱石，在空曠室內幽幽迴盪。鐵麵生僵住的身形微微一顫，麵具後那雙眸子轉動，循聲望去。
鐵麵生僵住的身形，忽然開始扭曲。先是一條手臂，自肩而起，向內擰轉，越擰越緊，似麻花絞纏；繼而腰腹，向左斜斜扭去，脊骨處咯咯作響；再是雙腿，一前一後，反向擰動，膝蓋竟彎向不該彎的方向。整個人如一張被人揉皺的紙，扭作一團，偏偏還立在原處，未移半步。麵具後傳出急促而沉悶的喘息聲，似在極力掙紮，卻動不得分毫。
“是……你……”鐵麵生的聲音從喉管深處擠出，斷斷續續，一字一頓。喉管被擰得變了形，那話音便也跟著扭曲，忽而尖細，忽而粗啞，如破舊風箱漏氣時的嘶鳴。他說完這兩個字，再無聲息，唯餘周身骨骼仍在咯咯作響。
“哢哢哢哢……”骨骼反擰之聲接連不斷，一聲接一聲，密密麻麻，如枯枝折斷，又如竹節崩裂，在空曠的密室內幽幽迴盪，不絕於耳。
又見數點血珠自鐵麵生皂衣之下滲出。初時不過針尖大小，三兩點綴在腰肋之間；繼而愈湧愈多，自腋下、自肩背、自膝彎各處接連冒出，一滴挨一滴，將皂衣浸出片片深色。
那皂色本深，血漬染上去也隻是微微發亮，若非凝神去看，幾乎察覺不到。可血珠卻不肯停，仍在湧出，沿著衣料紋理緩緩洇開，將鐵麵生半身衣衫浸得透濕，貼在扭曲的軀乾之上。
喀喇一聲，鐵麵炸裂開來。碎片四濺，露出底下那張扭曲的麵孔，蜈蚣狀的疤痕隨著麵部肌肉的抽搐而扭動，口鼻之間鮮血狂噴而出，在昏黃燈火下化作一團血霧，紛紛揚揚灑落。
他身子仍被那無形的力量擰著，骨骼哢哢之聲不絕，血霧未散，又一股鮮血自口中湧出，順著下頜淌落，滴在青磚之上。鐵麵生身子一軟，軟軟地癱倒在地。四肢散開，頭顱歪向一側，那張疤痕縱橫的麵孔上滿是血汙。再無聲息。
“生的荒唐，死的滑稽。”白沐貞冷笑一聲，目光落在那具軟癱的屍體之上。嘴角噙著一絲寒意，似笑非笑，眼底卻無半分波瀾。她看著那張滿是血汙的扭曲麵孔，看著那道橫貫麵容的蜈蚣傷疤，看著那雙至死未能合上的眼睛。話音不高，卻字字清晰，在空曠的密室內幽幽迴盪。
“前輩，功力恢複了嗎？”風鈴兒又驚又喜，站起身來，目光在密室內四處搜尋。她麵上笑意盈盈，眉宇間卻透著三分焦切，一雙眸子亮晶晶的，東張西望，轉著圈兒看了半晌，不見人影，便又喚了一聲。
“恢複了七成。”白沐貞緩步行來，臂彎間抱著那部先天心訣。書卷封皮暗沉，似經了無數年月，卻不見半點破損。她垂眸看了看懷中典籍，又抬眼望向風鈴兒，麵色從容。
“不過足以對付那些正道人士了。”她言罷，唇角微揚，帶著三分從容七分冷峭。目光投向密室深處，眼底神色淡淡，似在想著什麼，又似什麼都冇想。臂彎間那部先天心訣靜靜躺著，她指尖輕輕撫過書封，動作極輕。
“小鈴兒，袖袖需要你。”白沐貞輕聲說道，語氣裡透著幾分鄭重。她目光落在風鈴兒麵上，眸中神色沉靜，似有千言萬語，卻隻說了這一句。言罷，她微微側首，望向密室某處，指尖輕輕收攏。
“去吧，做你該做的事情。”她言罷，聲音溫和卻清晰。目光落在風鈴兒身上，眸中帶著幾分期許，又似有一絲不易察覺的溫和。她微微頷首，唇角輕輕抿了抿，隨即移開視線，望向密室深處。
“嗯，前輩放心，我一定會保護好鈺袖。”風鈴兒鄭重地點了點頭，目光堅定。她望向白沐貞，眸中神色認真，唇角微微抿起，似是下了極大的決心。言罷，她抬手抱拳，向白沐貞行了一禮，隨即轉身，大步向密室門口行去。
“我隨後就到。”白沐貞笑著頷首，那笑意溫溫和和，眼底帶著幾分撫慰之色。她微微點了點頭，動作輕緩，目光落在風鈴兒身上，似是叫她隻管放心前去。
風鈴兒的身影漸行漸遠，初時還能看清她肩背輪廓，腳步雖快卻不顯慌亂。再遠些，便隻剩一個模糊的影子，在密室幽長的通道中愈縮愈小，終至融入那一片昏暗之中。唯餘腳步聲還隱約可聞，嗒嗒嗒，一聲輕似一聲，漸漸也聽不見了。
白沐貞留在原地，目光落在宵練之上。劍橫於地，劍身狹長，刃口隱隱透著寒芒，似有若無。她靜靜看著，眉頭微微蹙起，指尖輕輕抵著臂彎，似在思量什麼。她一人立於這密室之中，對著那劍，久久不語。