“嗒，嗒，嗒……”腳步聲由清轉濁，初時還隻是鞋底與濕石板相觸的悶響，愈往前走，那聲音便愈是滯重粘纏，彷彿每一步都踩進了半凝的糖漿裡。
四人的步履明顯放緩了。天競走在最前，垂目看去，袍裾的下襬已不知不覺浸染上一片暗沉的顏色，那顏色不似水漬，倒像某種粘稠的、緩慢流動的膠質，正沿著衣料的紋理向上悄然攀爬。她眉頭微不可察地蹙了蹙，卻並未停步，隻是足尖提起時，帶起了幾縷藕斷絲連的、半透明的絲狀物。
埃卡特琳娜執傘而立，傘尖已不再輕點，而是微微陷入地麵。她感覺足下傳來一股陰柔而固執的吸力，每一步抬起都需多用一分氣力。血色眸子掃過腳下，隻見那原本堅實的地麵，不知何時已化作一片深不見底的、微微盪漾的玄色泥沼，表麵浮著一層油膩的光澤。
海伊湖藍色裙襬沉重地垂著，邊緣已沾滿汙濁。她行走時，裙裾不再如波盪漾，反而像是拖著無形的重物，發出“噗噗”的輕響。
詩岸裙角早已汙了大片，小小的眉頭皺得緊緊的，走得有些跌跌撞撞。她努力想保持步伐的輕盈，但那粘稠的泥沼彷彿有生命般，時而溫柔拖拽，時而猛然吸附，讓她身形不免微微搖晃。她抿著唇，眼神卻依舊亮著，緊緊跟著前麵三人的足跡。
那粘稠的泥沼表麵，開始翻湧起細小的、暗綠色的氣泡。每一個氣泡破裂時，便釋放出一股更為濃烈的**氣息，那是甜膩到令人作嘔的蜜糖味兒，與某種徹底朽爛後的惡臭相互絞纏，隨著每一次呼吸，蠻橫地鑽進鼻腔，粘附在喉頭。
那**的氣息不再僅僅是氣味，它成了一種可以觸控的、濕冷滑膩的存在，貼著麵板爬行，試圖從每一個衣料的縫隙、每一次呼吸的間隙，鑽進骨髓裡。前方那片墨色霧靄，似乎也在這氣息的浸染下，翻湧得更加詭譎不安。
突然，濃稠的、瀰漫著**氣息的墨色霧靄，向兩側無聲分開。從中，走出一個傳教士。他穿著一件浸得透濕的長袍，布料沉重地垂墜著，緊貼在他異常瘦弱的身體上，勾勒出嶙峋的骨架輪廓。
袍角不斷向下滴淌著與腳下泥沼同質的、暗沉粘稠的液體。袍子本身也彷彿被這環境長久侵蝕，顯得軟塌而陳舊。
他身形瘦削，幾乎到了形銷骨立的地步，脖頸細長，鎖骨在濕透的袍領下清晰可見。那麵容異常蒼白，顴骨高聳，嘴唇幾乎冇什麼顏色。而那一雙眼睛深陷在眼窩裡，眼眶周圍是濃重得化不開的、青黑色的陰影，彷彿許久未曾安眠，他直直望著前方濃霧，對周遭一切視若無睹。
他靜靜地走著步履平穩，在粘稠如蜜油的泥沼中行走，竟似踏在尋常石板路上一般輕鬆。那雙穿著舊靴的腳抬起落下，泥沼表麵隨之漾開圈圈細微的漣漪，卻不見半分阻滯拉扯。棕紅長袍的濕重下襬掃過汙濁，帶起的粘絲在他身後輕盈斷開，彷彿這片試圖吞噬一切的膠著之地，對他有著某種異常的“接納”。
他一手捧著汙損的厚書，一手擎著幽綠燭火，瘦削而眼眶深黑的麵容在燭光映照下無波無瀾。嘴唇開合，呢喃般的低語與甜膩腐朽的氣息混雜，他就在這令人舉步維艱的泥沼裡，以一種近乎飄忽的平穩，向著濃霧深處移去，成為這片**圖景中一個移動的、詭譎的焦點。
傳教士停下飄忽的步伐，緩緩側身，那雙深陷在濃黑眼眶中的空洞眸子，彷彿穿透了粘稠的空氣，望向天競四人所在的方向。他捧著汙損厚書的手微微抬起，另一隻手中幽綠的燭火隨之晃動，在瘦削蒼白的臉上投下搖曳的詭影。
“萬能的‘主’啊，救一救這些迷途羔羊吧。”他微微歪了歪頭，嘴唇咧開一個弧度，那笑容虔誠得近乎刻板，卻又因他異常的麵容而顯得格外詭譎。他用那種混合了甜膩獻媚與乾枯空洞的奇特嗓音，清晰而緩慢地開口，每一個音節都像在粘稠的空氣裡緩緩拉絲。
那傳教士捧著汙損厚書的手，忽地將封麵微微傾側。在幽綠燭光的映照下，封麵汙漬剝落處，隱約顯出一個符號，那是用某種暗沉近乎凝血的顏色書寫的羅馬數字：VIVIVI。
“恐懼之王，想不到你還活著。”埃卡特琳娜血色眸子倏然眯起，目光如針般刺向那扭曲的羅馬符號。她執傘的手指在傘柄上緩緩摩挲了一下，唇角那抹慣常的溫煦弧度依舊噙著，卻透出幾分經年累月的冷冽洞悉。聲線仍是那副沉靜的調子，隻是字句間添了絲若有若無的、近乎歎息的瞭然。
傳教士深陷的眼窩裡，空洞的眸光落在埃卡特琳娜身上。他嘴角那抹刻板虔誠的弧度又擴大了些，幾乎要咧到耳根，露出灰白的牙齦。瘦削的身形在幽綠燭火映照下，像一尊歪斜的、棕紅色的木偶。
“真祖大人說笑了。”他開口，聲音依舊是那甜膩與乾枯的詭異混合，但每個字都咬得清晰，像是在唸誦某段精心排練過的禱詞，“在‘主’的榮光與這片慈悲的泥沼中，我等卑微的存在，不過是循著既定的軌跡，等待迷途的羔羊而已。”
“你們走吧，我和這位有很多話要聊。”埃卡特琳娜血色眸子轉向天競，目光沉靜，唇角突然出現了一抹溫煦。她將傘柄在掌心輕輕一轉，目光又落回那傳教士身上，語氣平淡卻清晰。
說罷，她麵上那抹溫煦的笑意未散，眼底深處卻似有幽潭翻湧。那身剪裁精緻的玄色禮服，自袖口領緣始，竟如浸入濃墨般無聲暈染開來，色澤愈沉，質地愈厚，轉瞬化作一襲黑袍，袍角無風自動，恍若將周遭微光都斂入其中。
身形亦隨之舒展拔高，少女特有的纖細青澀悄然褪去，化作修長挺秀的骨架。肩線開闊，脊背筆直如鬆，立在粘稠泥沼之中，竟有一股淵渟嶽峙的沉凝氣度沛然而生。麵上輪廓愈發清晰深刻。
周遭那甜膩**的粘稠感驟然一鬆，彷彿被無形的力量從這片空間的紋理中強行剝離。泥沼的吸附力、空氣裡沉滯的膠著，如同畏懼般瞬間褪去。
幾乎同時，翻湧的霧氣無聲無息地自她周身漫溢而出，內裡彷彿有暗流奔湧，帶著凜冽的寒意。前赴後繼地填補著粘膩消散後留下的空白，迅速將二人的身影一同吞冇。