埃卡特琳娜眸光微凝，隻一瞬恍惚，足下已非青石冷月，竟是踏著浩瀚星河。萬千辰光如水銀般在履尖流轉，抬眼處，十數丈高的赤色水晶如荊棘叢林拔地而起，環峙四方，晶體內裡血氣翻湧，散發陣陣陰冷邪氛。
她手中黑傘穩穩點住一道浮動的星軌，玄色禮服在詭異的紅芒與清冷的星輝交織下，泛出暗沉的光澤。血色眸子平靜地掃過這片詭譎天地，眼底的冷淡絲毫不減，隻將傘柄又握緊了些。
“稀奇古怪的地方。”埃卡特琳娜執傘立於星河之上，血色眸子緩緩環視周遭聳峙的赤晶。她唇角仍噙著那抹溫煦的弧度，隻微微頷首，聲線沉靜如故，帶著幾分品鑒奇景般的從容
“這兒是次元交錯空間。”天競立於星河赤晶之間，白色長髮在詭異的光線下依舊醒目，卻不再有半分隨夜風輕揚的閒適。她身形站得筆直，慣常噙在嘴角的、那抹靈動俏皮的弧度消失得無影無蹤，取而代之的是唇線緊抿的沉肅。
那眸光如淬冷的星子，銳利地掃視著四周流動的星軌與翻湧的邪氣，開口時，聲線是她少有的、摒棄了所有跳躍感的平穩與冷澈。
“祂最容易侵蝕的地方也就是這兒了。”天競並未回頭，隻將右手緩緩抬起，指尖虛虛點向不遠處一柱最為暗沉的赤晶。她眸光沉靜如淵，眉宇間凝著罕見的肅穆，唇線微啟時，吐字清晰而冷澈。
“待會兒無論見到了什麼都是正常的。”星塵將儺麵覆於麵上，青麵獠牙與她沉靜的麵容驟然相接。那四目中的金光本如深潭古井，此刻卻驟然一盛，光華流轉，不再僅僅是映照，倒似四隻真正的眼睛在她額上緩緩睜開。她穩了穩麵具的邊緣，聲音透過孔隙傳出，沉靜得冇有一絲波瀾。
眾人並肩疾行，步幅齊整如用尺量過。周遭景象卻似琉璃走馬燈般飛旋更迭，方纔還是星垂平野，下一步已踏在朱閣畫簷之下；左袖尚拂著漠北黃沙，右肩已掠過江南煙柳。山川城郭、殿宇街市，皆化作道道流離色塊向身後倒瀉，快得隻餘斑斕殘影。
方纔還踏著飛簷鬥拱的黛瓦，琉璃脊獸的輪廓尚未看清，眼前陡然聳起尖頂石堡的巍峨剪影；霜雪覆頂的雪山隘口剛掠過身側，轉瞬已化作滾燙金色沙漠裡矗立的三角巨影與獅身人麵石雕；熱帶雨林虯結的藤蔓與斑斕巨鳥的尾羽還在視野邊緣殘留，莽莽草原上長河落日與奔象群的黑白剪影已撲麵而來。
都市叢林裹著霓虹冷光刹那湧現，玻璃幕牆的倒影裡還疊著古老鬥獸場的殘垣弧線。景象更迭快得隻剩色塊衝撞，青瓦朱垣、玫瑰窗彩、土黃赭紅、雨林幽綠……皆破碎又重組，在七人周身奔流成一條斑斕而失序的長河。
不知行了多久，周遭飛旋的色塊驟止。前方丈許處，景象突兀地釘在原地：一張寬大梨木桌，鋪著猩紅錦緞，其上杯盤羅列，炙鵝蒸魚、玉膾金齏堆疊如山。
桌旁坐著個身形枯瘦的男子，裹著件辨不出本色的寬大袍子，肩胛骨幾乎要刺破衣料。他雙手並用抓著半隻燒雞往嘴裡塞，兩腮鼓脹如蛙，油汁順著下頜淌進頸窩，喉結瘋狂滾動。
那雙眼睛深陷在青黑眼窩裡，瞳仁卻亮得駭人，像兩點鬼火死死釘在滿桌珍饈上。咀嚼聲混著吞嚥的咕嚕響在驟然死寂的空間裡格外刺耳，連遠處赤晶散發的邪氣與頭頂星河流淌的微光，都彷彿在這一刻被他狼吞虎嚥的凶相懾住了。
那枯瘦男子瞥見七人身影，塞滿食物的嘴微微一頓，渾濁的眼珠僵直地轉了過來。可隻一瞬，他又猛地低下頭去，雙手更加凶猛地撕扯食物，彷彿連多看一眼都是耽誤。
星塵儺麵下的目光卻凝住了，她看得分明，男子寬大袍子下，那原本應當是腹部隆起的地方，此刻竟是一片塌陷的空洞。袍子布料軟軟地垂在那裡，隨著他吞嚥的動作詭異地起伏，裡麵……空無一物。空洞邊緣的衣料，隱隱透著暗沉的顏色，不像是汙漬，倒像被什麼無形的東西長久地侵蝕、啃噬過，留下焦枯如木茬般的邊緣。
那枯瘦男子對周遭一切渾然不覺，隻瘋狂撕咬吞嚥。燒雞的油脂、糕餅的碎屑、肉汁飯粒，不住地被他塞進嘴裡，喉頭滾動著嚥下。
可緊接著，他袍子下那處塌陷的空洞裡，便淅淅瀝瀝地淌出黏膩的糊狀物來，混著未消化的食物殘渣與暗濁的液體，順著破舊的袍角滴落在地上，積起一小灘汙穢。他吞得越快，那空洞中流淌出的穢物便越多，彷彿一具永遠裝不滿、也留不住任何東西的破舊皮囊。
突然，枯瘦男子看向七人，塞滿食物的嘴忽然咧開個詭異的弧度，碎屑從齒縫間簌簌落下。他喉頭劇烈滾動著嚥下滿口肉糜，油光的手抹了把下巴，那雙深陷的眼窩裡鬼火似的眸光挨個舔過。
“等吃了你們……”他聲音嘶啞得像是破風箱在抽氣，又低頭猛地咬下一大塊肉，含糊不清地續道，“我就飽啦。”說完竟嘿嘿低笑起來，那笑聲混著咀嚼的黏膩聲響，在空曠處迴盪，格外瘮人。他腹部那空洞裡，穢物流淌的速度似乎也隨著這笑聲加快了幾分。
“窮奇，同為四凶，為何又要做那十二儺獸，享儘天下供奉？”那枯瘦男子喉間滾出嘶啞的低笑，佝僂的脊背微微前傾，深陷的眼窩裡兩點幽光死死釘在星塵覆著的儺麵上。他嘴角咧開的弧度扯動了乾癟的麪皮，聲音壓得又低又黏，像是從腐爛的樹洞裡擠出來的。
“我好痛心啊！”話音未落，他猛然張開雙臂，枯枝般的五指扭曲成爪，整個身軀如一張被狂風扯起的破舊裹屍布，挾著與其形貌全然不符的凶戾氣勁，直撲星塵而去。
那張乾癟的臉上，五官扭曲成一種似哭非笑、痛徹心扉又癲狂至極的怪相，深陷的眼眶裡幽光大盛，從喉嚨深處迸出的嚎叫淒厲如夜梟泣血，又似鈍刀刮骨，尖銳地撕裂了周遭凝滯的空氣。