【第379章 皇帝又按耐不住親臨】
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吳玉蘭縱身一躍，衣襬在白煙中翻飛如蝶，穩穩落在那鐵疙瘩的駕駛台上。
她伸手扳動一根銅製槓桿，鍋爐內的轟鳴陡然加劇，活塞推動連桿，鐵龍發出震耳欲聾的咆哮，開始向前挪動。
起初是緩慢的，輪軌咬合，發出沉悶的“哐當”聲。
接著，它開始加速。
鐵龍拉著身後二十節平板車廂，每節車廂上都堆著千斤重的石料，在鐵軌上飛馳而過。
帶起的風壓掀翻了劉崇的官帽，捲起了王主事的衣襬，吹得滿場眾人睜不開眼。
那速度越來越快，比奔馬還疾，比離弦之箭還穩，沉重的石料在車廂上竟紋絲不動，隻聽得見車輪與鐵軌碰撞出的、令人血脈僨張的鏗鏘節奏——
“哐哧！哐哧.......”
劉崇癱坐在鐵軌旁，褲腿被機車噴出的白汽熏得濕透，他張著的嘴還冇合上，整張臉被煤煙燻黑。
“這......這是何物？”
杜衛邵抹了一把臉上的黑煤，“聽說叫鐵馬。”
王管事眼底迸發出興奮地光芒，這些日子跟在吳玉蘭身邊，他是清楚這“鐵馬”如何一點點建造起來的。
之前聽吳玉蘭說這東西能載著千噸重的物體一日千裡，他還不信呢！
看來，是他孤陋寡聞了！
王管事在心裡暗下決心，日後無論吳玉蘭做什麼他都要相信，並且堅決擁護。
吳玉蘭淡定的喝了口清風遞來的茶，“這東西叫火車，燒煤炭便能在這鐵軌上跑起來。若是這鐵軌鋪遍東辰，便能讓這火車跑遍東辰。日行千裡不是夢！”
“日行千裡.......”劉崇嘴都在抖，眼底的震驚遲遲未能平複下來。
“本官......有眼無珠，冇想到吳夫人竟是在造這等驚世之物。”
他抖著手，去摸那被機車碾過的鐵軌，觸手滾燙，燙得他指尖一縮，卻又不顧疼痛地再次覆上去，像是撫摸某種神蹟。
吳玉蘭挑眉，走到劉崇麵前，居高臨下地看著他。
“如此，劉大人現在還覺得，浪費鐵器麼？”
劉崇猛地抬頭，眼眶通紅，竟是對著她重重叩首，額頭砸在鐵軌上，發出“咚”的一聲悶響。
“夫人！是學生愚昧！此等神物，便是耗儘國庫鐵料，也該先修軌道！先造鐵龍！學生......學生明日便撥調全國鐵政，優先供應夫人！”
......
訊息傳到京城時，皇帝正在係龍袍腰帶。
太監總管捧著摺子，手抖得像篩糠：“陛下......杜尚書急報，說神農夫人造出了火車，能拉千噸貨，日行千裡......”
皇帝正了正玉冠，掃了眼摺子，嗤笑：“千噸？千裡？吳玉蘭莫不是在逗朕？”
“若是說日行百裡，朕還信，但這日行千裡......”
皇帝轉念想到吳玉蘭這些日子給了自己這麼多驚喜，把話嚥了回去。
他揣著摺子上朝，往案上一拍。
“諸卿看看，杜衛邵說神農夫人造了個鐵馬，不吃草不歇蹄，拉千噸跑千裡。朕怎麼聽著像話本？”
禮部侍郎第一個跳出來，鬍子翹得老高。
“陛下！畝產千斤是種子好，這鐵馬拉千噸純屬無稽之談！鐵疙瘩自己會跑？妖術！”
“是啊陛下！”
工部尚書額頭冒汗，“臣造了一輩子器械，深知馬力有窮時。千噸貨物，三十匹壯馬也拉不動，何況一塊鐵？”
禦史台老禦史顫巍巍出列，白眉毛直抖：“此等悖逆常理之物，若真存在，我東辰千百年來為何從無記載？可見虛妄！”
滿朝文武，冇一個信的。
皇帝指尖叩著扶手，眼底閃過一絲玩味：“既然都不信，那便隨朕去瞧瞧。若是假的，朕治她欺君之罪；若是真的.....”
三日後，後山工坊。
皇帝帶著禮部侍郎、工部尚書、禦史台老禦史等人，浩浩蕩盪到了鐵軌旁。
眼前景象讓皇帝腳步一頓。
杜衛邵站在最前頭，臉上還糊著幾道黑煤灰，官袍袖口沾了機油，瞧著狼狽至極。
這位平日裡最注重儀容的戶部尚書，此刻卻咧著嘴，笑得像個傻子。
而他腳邊，戶部侍郎劉崇更誇張——額頭紅腫一片，官帽歪戴在腦袋上，膝蓋處全是泥，見皇帝來了，竟顧不上行禮，指著那鐵軌儘頭直嚷嚷。
“陛下！是真的！臣親眼所見！千噸石料，紋絲不動！那鐵龍......那鐵龍會噴火！”
禮部侍郎眉頭一皺，低聲嘀咕：“劉大人怕是瘋了。”
“你才瘋了！”
劉崇猛地轉頭，眼珠子瞪得血紅。
“本官起初也不信！可那鐵疙瘩真跑起來了！拉著二十節車廂，每節千斤！本官這額頭，就是拜神農夫人的時候磕頭磕的！”
工部尚書看著劉崇那副癲狂模樣，又看看杜衛邵臉上的黑灰，心裡咯噔一下，隱隱覺得不妙。
皇帝大步走向吳玉蘭：“吳卿，朕來了。那鐵龍呢？”