【第378章 會動的妖物】
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“不是給人走的。”
吳玉蘭正彎腰檢查一根鐵軌的接縫，指尖抹了把機油，在日光下泛著幽亮，“也不是給馬車走的。”
“那給誰？”
“給鐵馬。”
王主事張了張嘴，還想再問，吳玉蘭卻已直起身，目光掃過遠處堆著的、剛從礦上運來的精煤，淡聲道。
“三日後驗看。這三日，誰若敢動這鐵條一寸，按破壞軍務論處。”
她語氣不重，卻讓滿場工匠脊背一凜。
如今誰不知道，這位神農夫人手裡握著皇帝親賜的尚方寶劍，說句不好聽的，她在這後山砍人，比縣太爺砍人還名正言順。
第三日，戶部侍郎劉崇親至。
他是來查賬的。橡膠工坊耗鐵巨大，他本就憋著一肚子火，如今看到這滿山滿穀鋪向遠方的鐵軌，更是氣得鬍子倒翹。
“胡鬨！簡直是胡鬨！邊軍鎧甲缺口三千副，農具犁頭斷貨半月，你們竟把精鐵鋪在地上當擺設？！”
他指著那兩根冷硬的鐵條，指尖都在顫。
“吳夫人，本官知你聖眷正濃，可國朝鐵政，關乎命脈！你鋪這勞什子‘鐵棧道’，既不通車，又不行人，純粹是暴殄天物！本官今日便要上書陛下，請旨拆毀！”
戶部尚書杜衛邵，揹著手站在一旁。
跟劉崇相比，他就顯得淡定許多。因為他跟吳玉蘭已經是老熟人，知道吳玉蘭這麼做，定是會有她自己的目的。
“淡定淡定！”
“吳夫人這麼做，定是有她的用意，你且看著就好。”
他嘖嘖嘴，這劉崇真是實在，還以為皇帝真是叫他來查賬呢！
皇帝其實是藉著查賬的名義，是叫他們來看吳玉蘭在研究什麼，進展如何。
吳玉蘭站在鐵軌儘頭，正用一把小鐵錘敲擊接縫，聞言頭也不抬。
“劉大人，邊軍鎧甲脆，是因為鐵料雜質未除。這軌道用的鐵，經我重新調配爐溫，百鍊成鋼，便是回爐重鑄，也做不出你戶部庫房那種一劈就彎的爛甲。”
劉崇為了研究護甲，確實是浪費了不少精鐵，聽到吳玉蘭的陰言，頓時臉漲得紫紅。
“你......”
“且大人說此路不通車，”
吳玉蘭放下鐵錘，直起身，拍了拍手上的煤屑，“誰告訴您，不通？”
她側首，對清風道：“點火。”
劉崇一愣，隨即聽到一陣低沉的、從未聽聞過的轟鳴，從工坊後那座新起的磚房裡傳來。
那聲音起初像是悶雷在地下滾動，接著越來越響，越來越急，帶著某種金屬撕裂般的咆哮。
地麵開始微微震顫，劉崇腳下的碎石路竟泛起了細密的抖動，他踉蹌一步，被隨從扶住，驚駭抬頭......
磚房的煙囪裡，滾滾白煙噴湧而出，遮了半邊天。
“妖......妖物......”
劉崇身後一名文官腿肚子轉筋，聲音都變了調，“地動了！地動了！快跑！”
滿場騷動，有人正要往後撤，卻見吳玉蘭大步走向那磚房，伸手一拉閘門......
“嗚——！！！”
一聲尖嘯，撕裂長空。
那尖嘯比震天雷還刺耳，比邊關號角還綿長，驚得林中飛鳥撲簌簌墜落，驚得劉崇一屁股跌坐在鐵軌旁，冠帽歪了，卻顧不得去扶。
白煙中，一個巨大的黑色鐵疙瘩緩緩駛出。
它通體漆黑，比兩輛馬車還大，頭頂冒著濃煙，腹部鍋爐通紅，兩側巨大的鐵輪咬住鐵軌。
連桿與活塞在蒸汽的推動下發出鏗鏘的金屬撞擊，火星子從輪軌咬合處迸濺出來，像一條甦醒的、噴吐著烈焰的鐵龍。
“鐵......鐵馬動起來了？”
王主事癱跪在地，手裡的炭筆本子滾出老遠，他卻渾然未覺，隻仰著頭，看著那龐然大物，嘴唇哆嗦著。
“真的是鐵馬......不吃草的鐵馬......”