晨光透過墨家據點的窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。
阿瑾正幫秦風更換繃帶，指尖觸到他肩頭未愈的傷口時，院外突然傳來墨石壓低的聲音：“蕭公子，出事了！”
蕭珩立刻起身，快步走到院門口，隔著門縫與墨石對話。
阿瑾和秦風對視一眼，都從對方眼中看到了凝重——墨石向來沉穩，若非急事絕不會如此失態。
“說清楚，怎麼回事？”蕭珩的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
“我剛去西市打探訊息，聽說李嵩一早就在宮門外跪了半個時辰，說是要向陛下揭發‘定北侯舊部謀反’，還請求下旨徹查京城所有可疑據點！”
墨石的聲音透著焦慮，“現在禁軍已經開始在西城挨家挨戶搜查了，再過兩條街就到這裏了！”
阿瑾心頭一沉，放下手中的傷葯走到門邊：“他怎麼突然敢誣告謀反？難道是察覺到我們沒離開京城？”
“未必是察覺，更像是搜捕無果後的狗急跳牆。”
秦風扶著桌沿站起身，臉色雖白，眼神卻很銳利，“謀反是重罪，一旦坐實，陛下必然會下死命令追查。
李嵩這是想借皇權的力量，把我們逼出來。”
蕭珩眉頭緊鎖，轉身走到桌邊鋪開信紙：
“得立刻給三皇子傳信，讓他在朝堂上想辦法壓下這件事。
一旦徹查令下來，墨家的據點就算再隱蔽，也經不住禁軍地毯式搜查。”
“我去備馬！”墨石轉身就要走，卻被阿瑾叫住。
“等等，現在城門肯定盤查得更嚴，你騎馬出去太紮眼。”
阿瑾快步走到牆角，掀開一塊鬆動的石板，取出一個巴掌大的銅製信筒，“用墨家的‘飛鴿傳書’，直接送信到東宮側門的聯絡點，比你親自跑一趟快，也更安全。”
墨石接過信筒，點頭應下：“我這就去後院放飛信鴿！”
看著墨石匆匆離去的背影，翠兒端來一杯熱茶遞到阿瑾手中：“姑娘，李嵩會不會真的找到什麼證據了？”
“他要是有證據，早就拿出來了，何必用‘誣告’這一招。”
阿瑾抿了口熱茶，壓下心底的躁動。
“他現在就是賭陛下對‘謀反’二字的忌憚，想借勢擴大搜捕範圍。我們現在要做的，就是沉住氣，等三皇子那邊的訊息。”
秦風走到窗邊，撩開窗簾一角，望著衚衕口的動靜：
“我最擔心的是那些被李嵩安插在朝堂上的黨羽，他們肯定會跟著起鬨，給三皇子施壓。
趙大人雖然能幫著說話，但畢竟勢單力薄。”
“那就再給趙大人也傳一封信。”
蕭珩寫完給三皇子的信，又拿起一張紙，“提醒他在朝堂上咬住‘無憑無據、誣告重臣’這一點，同時暗示李嵩搜捕多日無果，可能是故意誇大其詞，意圖排除異己。”
阿瑾湊到桌前，看著蕭珩落筆：“再加一句，讓趙大人提及當年定北侯在邊關平叛的功績，對比李嵩如今的舉動，或許能觸動陛下念及舊情，暫緩徹查。”
蕭珩頷首，筆尖一頓，在信末添上了這層意思。
就在這時，後院傳來信鴿撲棱翅膀的聲音，緊接著墨石快步回來稟報：
“信已經送出去了！另外，我讓守在衚衕口的弟子留意禁軍動向，一旦有情況立刻回報。”
“好。”
蕭珩將寫給趙大人的信摺好，遞給墨石，“這個你收好，若是三皇子那邊半個時辰內沒有迴音，就用暗線傳給趙大人府中的親信。”
墨石剛把信收好，院外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著禁軍的吆喝：“開門！奉旨搜查！”
眾人臉色驟變，蕭珩立刻示意墨石頂住門，自己則拉著阿瑾和秦風往內院走：
“暗梯在東廂房的衣櫃後麵，你們先躲進去，我來應付！”
“不行，你一個人太危險！”
阿瑾拉住他的手腕，“我跟你一起，就說你是這家的主人，我是你的遠房表妹，來京城投奔你的。
秦風傷重，就說他是你的管家，得了風寒臥病在床。”
“這主意可行。”秦風立刻點頭，“翠兒和墨石就裝作府裡的僕役，這樣更自然。”
蕭珩不再猶豫，快速將東廂房的衣櫃推開。
後麵果然有一道暗門，裏麵是狹窄的石階。“你們先躲在裏麵，無論外麵發生什麼都別出來。”
他壓低聲音叮囑，隨後將衣櫃歸位，轉身與阿瑾走到正廳。
墨石剛把頂門杠挪開，大門就被猛地推開，幾名身著禁軍服飾的士兵簇擁著一個留著山羊鬍的官員走了進來。
那官員眯著眼掃過院子，最後將目光落在蕭珩和阿瑾身上：“你們是什麼人？這院子是誰的？”
“回大人，在下蕭某，是這院子的主人，世代經商，最近剛從江南迴來。”
蕭珩拱手行禮，語氣從容，“這位是我的遠房表妹，家鄉遭了水災，來京城投奔我。”
阿瑾也適時低下頭，裝作怯懦的樣子：“見過大人。”
山羊鬍官員是李嵩的心腹，名叫周顯，負責此次西城的搜查。
他繞著蕭珩轉了一圈，眼神裡滿是懷疑：“經商？可有路引和戶籍文書？”
“自然有。”蕭珩從懷中取出早已備好的路引和文書。
那是墨家提前偽造的，上麵的印章和字跡都毫無破綻。
周顯接過文書，翻來覆去地看了半天，沒發現任何問題，卻仍不死心：“院子裏還有其他人嗎？都叫出來讓我看看！”
“還有一個管家和兩個僕役。”蕭珩揚聲喊道，“秦風，翠兒，墨石，出來見過大人！”
秦風扶著牆，臉色蒼白地走出來，翠兒和墨石也低著頭跟在後麵。
周顯盯著秦風的傷口，皺起眉頭：“他這傷是怎麼回事？”
“回大人，管家前些日子在城外遇到劫匪，被砍傷了肩膀，一直臥病在床。”
蕭珩解釋道，“我正打算今日請大夫來給他換藥。”
周顯冷哼一聲，揮手示意士兵：“搜！仔細搜，任何角落都別放過！”
士兵們立刻分散開來，翻箱倒櫃地搜查起來。
阿瑾的心跳得飛快，緊緊攥著袖口——那裏藏著半張尚未燒毀的密函草稿，若是被搜出來，後果不堪設想。
蕭珩察覺到她的緊張，不動聲色地往她身邊靠了靠，用隻有兩人能聽到的聲音說：“別慌，草稿我已經讓墨石藏在地窖的糧食缸裡了。”
阿瑾心裏一鬆，抬頭看向周顯，正好對上他的目光。
周顯盯著她的臉看了半天，突然問道：“你表妹是哪裏人？口音怎麼聽著不像江南的？”
“回大人，表妹自小在北方長大，去年纔回的江南，所以口音還帶著北方腔。”
蕭珩立刻接話，語氣自然，“不信大人可以問她。”
阿瑾定了定神，用帶著一絲北方口音的語氣說道：
“大人說的是，民女小時候跟著爹孃在幽州住過十幾年，去年才隨爹孃回的江南。
誰知剛回去沒多久，就趕上了水災，爹孃都沒了，隻能來投奔表哥。”
她說著，眼圈微微泛紅，看起來格外可憐。
周顯將信將疑，正要再問，一名士兵突然跑過來稟報：
“周大人，後院的地窖裡發現了不少糧食和藥材，還有一些兵器！”
周顯眼睛一亮，立刻快步往後院走：“帶我去看看！”
蕭珩和阿瑾對視一眼，都看到了對方眼中的擔憂。
地窖裡的兵器是墨家存放的，若是被周顯抓住把柄，就算路引是真的，也解釋不清。
周顯走到地窖門口，看著裏麵堆放的兵器，冷笑一聲：
“蕭公子，你說你是經商的，家裏藏這麼多兵器做什麼？
莫非是想圖謀不軌？”
“大人誤會了！”
蕭珩立刻解釋，“最近京城不太平，常有劫匪出沒，我也是為了防身才備了這些兵器。
而且這些都是普通的刀劍，並非軍用器械，大人可以查驗！”
周顯拿起一把刀，翻來覆去地看了看，確實是市麵上常見的民用刀。
他不甘心，又讓人仔細搜查了地窖，除了糧食和藥材，再也沒找到其他可疑物品。
就在他準備下令離開時，一名士兵突然喊道：“大人，這裏有個信鴿籠！”
周顯立刻走過去，看著後院角落裏的信鴿籠，裏麵還剩兩隻信鴿。
他臉色一沉，盯著蕭珩：“你一個商人，養信鴿做什麼？”
“回大人，我在江南還有生意，養信鴿是為了傳遞商情，比驛站快得多。”
蕭珩依舊從容，“大人若是不信，可以檢視鴿籠裡的信件，都是關於藥材價格的。”
周顯讓人取出鴿籠裡的信件，果然都是些商人間的往來信函，沒有任何可疑之處。
他咬了咬牙，知道再搜下去也不會有結果，隻能冷哼一聲：“若是讓我發現你們有任何異動，定不饒你們！撤！”
看著禁軍浩浩蕩蕩地離開，眾人都鬆了一口氣。
墨石擦了擦額頭的汗：“好險，剛才差點就露餡了！”
“李嵩這次是鐵了心要抓我們，絕不會善罷甘休。”
秦風扶著牆坐下，“我們得儘快拿到人證和賬冊，不然遲早會被他找到。”
阿瑾走到窗邊，望著禁軍離去的方向，若有所思：
“周顯剛才的反應，不像是單純的搜查，更像是在故意找茬。
說不定李嵩已經懷疑這個據點了，隻是沒有證據，才讓周顯來試探。”
“那我們要不要轉移？”翠兒擔憂地問。
“不能轉移。”
蕭珩搖頭，“現在外麵到處都是搜捕的人，轉移隻會更危險。
而且三皇子那邊應該快有訊息了，再等等。”
話音剛落，後院的信鴿突然撲稜稜地飛了回來，墨石立刻跑過去，取下鴿腿上的信筒，快步走進來：“是三皇子的回信！”
蕭珩接過信，快速看完，臉上露出一絲笑容：
“太好了！三皇子說，他在朝堂上聯合趙大人，以‘無憑無據誣告’為由，駁回了李嵩徹查的請求。
陛下雖然沒有責罰李嵩，但也下令讓他停止大規模搜捕，隻許暗中調查。”
阿瑾鬆了口氣，臉上終於露出笑容：
“李嵩的誣告沒成，反而打草驚蛇，讓陛下對他有了戒心。這倒是幫了我們一個忙。”
“而且三皇子還說，江南的第一批人證和賬冊已經到了通州碼頭，墨家的人正在想辦法運進京城，預計明天就能送到這裏。”
蕭珩接著說，“隻要人證和賬冊一到，我們就可以立刻聯絡趙大人，準備在朝堂上揭發李嵩和慶王的罪行！”
院子裏的氣氛瞬間輕鬆起來。
翠兒端來剛做好的飯菜，笑著說：“大家快吃飯吧，吃好了纔有精神應付明天的事。”
阿瑾拿起筷子，看著桌上的飯菜，又看了看身邊的同伴，心裏充滿了希望。
她知道，這場與李嵩、慶王的較量，終於要迎來最後的決戰了。
而這一次，他們絕不會輸。
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