阿瑾十二歲這年，秋老虎格外兇猛，九月的天依舊燥熱難耐。
這天午後，她剛練完秦風教的防身術，渾身是汗，正準備去院外的小溪邊洗漱，就看到遠處的山路上走來兩個熟悉的身影——是林嶽和秦風。
她心裏一喜，剛要出聲打招呼，卻見兩人神色凝重，一路低聲交談著走進院子，連她的招呼都沒注意到。
阿瑾愣了一下，平日裏林嶽和秦風見麵雖也謹慎，卻從未如此緊繃，她心裏隱隱覺得不對勁，便悄悄躲到了西廂房的窗下，想聽他們說些什麼。
“……李嵩最近動作越來越大，朝堂上不少老臣都被他打壓了，現在連三皇子都要讓他三分。”
林嶽的聲音壓得極低，帶著一絲焦慮，“我擔心他遲早會對天牢裏的人下手。”
“定北侯在天牢裏已經五年了，李嵩一直沒敢動他，就是怕引起舊部不滿。”
秦風的聲音同樣沉重，“但現在他權勢滔天，恐怕不會再顧忌這些了。
我們得想辦法保住侯爺的性命，否則侯府的冤屈就永遠無法洗刷了。”
“定北侯”“天牢”“冤屈”——這幾個詞像驚雷一樣在阿瑾耳邊炸響。
她渾身一僵，緊緊攥住了衣角，心臟“砰砰”地跳個不停。
定北侯是誰？為什麼會在天牢裏？侯府的冤屈又是什麼？
她想起翠兒姨講的“大戶人家”的故事，想起秦叔叔教她防身術時說的“亂世需自保”，想起陳先生教她讀的史書中“忠臣蒙冤”的篇章，無數碎片在她腦海裡翻騰，卻怎麼也拚不出完整的輪廓。
“我已經讓人暗中打點了天牢的獄卒，盡量多照拂侯爺。”
林嶽的聲音繼續傳來，“但這不是長久之計，我們得儘快找到李嵩構陷侯爺的證據。
秦風，你在軍中多留意他的動向，有任何線索立刻告訴我。”
“我知道。”秦風嘆了口氣，“隻是阿瑾越來越大了，她遲早會知道真相。我們總不能一直瞞著她。”
聽到自己的名字，阿瑾的心猛地一縮。原來他們一直在瞞著自己！那個“定北侯”，那個“侯府”，難道和自己有關？
“再等等吧。”林嶽的聲音帶著一絲無奈，“現在還不是時候，阿瑾還小，經不起這麼大的打擊。
等我們找到證據，救出侯爺，再慢慢告訴她真相。”
躲在窗下的阿瑾，眼淚不知不覺地流了下來。
她捂住嘴，不讓自己發出聲音，心裏又酸又亂。
原來翠兒姨的秘密、秦叔叔的嚴肅、林叔叔的擔憂，都和那個“定北侯”有關；原來自己的身世，並不像他們說的那樣簡單。
就在這時，院子裏傳來翠兒的聲音：“林將軍，秦兄弟，你們來了？快進屋坐，我去倒茶。”
阿瑾趕緊抹掉眼淚，裝作剛從外麵回來的樣子，低著頭走進院子：“林叔叔，秦叔叔。”
林嶽和秦風看到她，臉上的凝重瞬間收斂，換上了溫和的笑容。
林嶽摸了摸她的頭：“阿瑾，最近讀書怎麼樣？防身術有沒有勤加練習？”
阿瑾抬起頭，看著兩人的眼睛，鼓起勇氣問道：“林叔叔，秦叔叔，你們剛才說的‘定北侯’是誰？他為什麼會在天牢裏？”
林嶽和秦風的笑容僵在臉上，對視一眼，都從對方眼中看到了慌亂。
秦風先反應過來，摸了摸後腦勺，故作輕鬆地說：“哦，那是我們在說戲文呢。
昨天軍營裡有人唱大戲，講的就是定北侯的故事，裏麵有段情節是他被冤枉入獄，我們剛纔在討論戲文而已。”
“對，就是戲文。”林嶽連忙附和，“那些戲文編得活靈活現，我們剛才聊得入迷了，讓你誤會了。”
阿瑾看著他們躲閃的眼神，心裏的疑惑更深了。她讀過的書裡說，戲文雖有虛構，卻多取材於現實；
而且他們剛才的語氣那麼沉重，根本不像是在討論戲文。
但她知道，他們不想說，自己再追問也沒用，隻能低下頭，小聲說：“原來是這樣。”
翠兒端著茶水出來，看到三人的神色不對，又看了看阿瑾紅紅的眼睛，心裏立刻明白了幾分。
她趕緊打圓場：“阿瑾，剛纔不是說要去洗漱嗎？快去快回，我燉了你喜歡的銀耳湯，馬上就好。”
阿瑾點點頭，轉身走出院子。
她沒有去小溪邊，而是沿著山路走到了村後的山頂。
山頂上有一塊巨大的岩石，是她平時最喜歡待的地方，從這裏可以看到整個獵戶村和遠處的山林。
她坐在岩石上，風吹拂著她的頭髮，眼淚又忍不住流了下來。
她想起翠兒姨每次講“大戶人家”故事時的悲傷，想起秦叔叔教她匕首時的鄭重，想起林叔叔送她書本時的期許——這些點點滴滴，都在暗示她的身世不簡單。
而“定北侯”“天牢”“冤屈”這幾個詞，像一把鑰匙，開啟了她心中疑惑的閘門。
她掏出秦叔叔送她的匕首，匕首在陽光下泛著冷光。
她摸著匕首上的花紋，心裏暗暗發誓：一定要弄清楚真相。
定北侯是誰？侯府的冤屈是什麼？自己和他們到底是什麼關係？
不知道坐了多久，山下傳來翠兒的呼喊聲：“阿瑾！阿瑾！該回家吃飯了！”
阿瑾抹掉眼淚，把匕首藏好，站起身往山下走。
她知道，現在還不是追問的時候，他們瞞著自己，一定有他們的理由。
但她不會放棄，她會更加努力地讀書、學武，等自己足夠強大了，一定能揭開所有的秘密。
回到家裏，飯桌上擺滿了飯菜，林嶽和秦風已經離開了，翠兒正焦急地等著她。
看到她回來，翠兒鬆了口氣：“你這孩子，跑哪兒去了？讓我好找。”
阿瑾坐下來，拿起筷子，卻沒什麼胃口。
她看著翠兒，猶豫了很久，還是問道：“翠兒姨，你以前給我講的‘大戶人家’的故事，是不是真的？那個小女兒，是不是和‘定北侯’有關？”
翠兒的手猛地一頓，筷子差點掉在桌上。她看著阿瑾認真的眼神，知道再也瞞不住了，卻又不知道該怎麼說。
她沉默了片刻，摸了摸阿瑾的頭，輕聲說：“阿瑾，你還小，有些事情現在還不能告訴你。等你長大了，我一定會把所有事情都告訴你。”
“那我什麼時候纔算長大？”阿瑾追問。
“等你能保護好自己，能明白什麼是責任的時候。”
翠兒的聲音帶著一絲哽咽，“阿瑾，相信我們，我們都是為了你好。”
阿瑾看著翠兒發紅的眼眶，知道她是真的為自己好，便不再追問。
但她心裏的疑竇，卻像藤蔓一樣瘋長。她知道，那個“定北侯”，一定和自己有著密不可分的關係；
而自己的人生，也絕不會僅僅是獵戶村裏的平靜歲月。
那天晚上，阿瑾躺在床上，輾轉難眠。她想起林嶽和秦風的對話，想起翠兒的欲言又止，想起書裡那些關於忠誠與背叛、正義與邪惡的故事。
她暗暗下定決心，一定要儘快長大，儘快變得強大，不僅要保護身邊的人，還要揭開那個隱藏在“定北侯”背後的真相，為那個“蒙冤入獄”的人，為那個“遭難的侯府”，做些什麼。
月光透過窗戶，灑在阿瑾的臉上，照亮了她眼中從未有過的堅定。
從聽到“定北侯在天牢”這句話開始，她的人生軌跡，就已經悄然改變。
獵戶村的平靜，再也無法束縛她那顆渴望真相的心。
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