蘇州城的“醉仙樓”裡，蕭珩正對著窗外的平江路舉杯，忽聞鄰桌傳來一陣爭執。
三個穿著短打的壯漢圍著一個青衫少年，其中一人拍著桌子怒吼：
“慶王的商號收購咱們的鐵礦是看得起你！再敢拒絕，小心墨家的鐵匠鋪明天就關門！”
青衫少年麵無懼色，反手按住腰間的鐵尺：
“我墨家世代打鐵，憑本事吃飯，豈會屈從於逆賊的勢力？要收購鐵礦，除非踏過我的屍體！”
蕭珩心中一動——“墨家”是江南有名的江湖門派，不僅擅長鍛造兵器，還掌控著蘇州周邊的幾處鐵礦，慶王要打造軍械，必然會盯上他們。
他放下酒杯，上前一步擋在少年身前：“三位這麼多人欺負一個少年，未免有失體麵吧？”
壯漢們轉頭瞪向蕭珩，見他衣著華貴，不像尋常百姓，語氣稍緩卻依舊囂張：
“我們是慶王商號的人，辦事輪得到你管？識相的趕緊滾開！”
“慶王的人？”蕭珩冷笑一聲，抬手亮出一枚刻著“茶”字的令牌——
這是他扮成茶商的憑證，“我是從無錫來的茶商，正要和周虎大人談生意。
你們在這裏鬧事，要是驚擾了周大人，擔待得起嗎？”
壯漢們果然忌憚，對視一眼後撂下一句“走著瞧”，便悻悻離去。
青衫少年對著蕭珩拱手行禮：“多謝公子相救！在下墨塵，是墨家的弟子。”
“在下蕭珩，隻是看不慣以強淩弱罷了。”
蕭珩邀墨塵坐下，給他倒了杯酒，“剛才聽你說慶王要收購墨家的鐵礦？他們給的條件很苛刻嗎？”
墨塵飲下杯中酒，語氣憤懣：
“哪裏是收購，分明是強搶！
他們隻給市價的三成，還要求我們每月必須供應五十噸精鐵，說是要‘支援青州建設’，可誰不知道這些鐵是用來打造兵器的？
我師父不肯答應，他們就天天來騷擾，還砸了我們兩家分鋪。”
蕭珩心中暗喜——
墨家與慶王有怨，正是可以爭取的盟友。
他壓低聲音：
“墨兄弟，實不相瞞，我並非茶商，而是來查慶王謀反證據的。
他私吞賦稅、勾結富商、打造兵器，種種惡行罄竹難書，若是墨家肯相助，不僅能保住鐵礦，還能為民除害。”
墨塵猛地抬頭，眼神銳利：“你說的是真的？可有證據？”
蕭珩從袖中取出“墨影”繪製的慶王練兵場地圖：
“這是慶王在太湖青龍塢的秘密練兵場，裏麵有數百人正在操練，所用兵器都是用強搶來的鐵礦打造。
隻要我們能拿到他私通敵國的貿易清單，就能將他繩之以法。”
墨塵看著地圖，拳頭攥得發白：
“慶王害我們墨家損失慘重，這個忙我幫定了！
我這就帶你去見我師父，他是墨家門主，隻要看到證據，定會全力支援！”
跟著墨塵穿過蘇州城的小巷，蕭珩來到一處隱蔽的鐵匠鋪後院。
院內擺滿了鍛造好的兵器，十幾個弟子正在練拳，一個身材魁梧的中年男子正坐在石凳上擦拭鐵劍——
正是墨家門主墨淵。
墨淵聽完蕭珩的來意，又看過練兵場地圖，沉默片刻後沉聲道：
“慶王的人欺壓百姓、強搶資源，我早就想除掉他們，隻是墨家勢單力薄，不敢輕舉妄動。你要我們怎麼幫你？”
“我需要墨家幫我潛入水榭別院。”
蕭珩拿出阿瑾繪製的別院地形圖，“慶王的親信周虎把張萬堂關在那裏，貿易清單藏在湖心亭的暗格裡。
墨家擅長機關之術，定能破解別院的守衛機關；
同時，我希望你們能牽製慶王在蘇州的商號人手，防止他們支援水榭別院。”
墨淵點頭同意：“沒問題！水榭別院的圍牆有三處暗哨，我派弟子用‘飛天爪’翻過圍牆解決暗哨；
湖心亭的木橋有機關，我親自去破解。
至於商號的人手，我會讓弟子們在他們的糧庫裡放幾把火，吸引他們的注意力。”
兩人商議妥當後，墨淵立刻召集弟子分配任務。
蕭珩則用訊號哨聯絡阿瑾和秦風，告知他們墨家相助的訊息，約定當晚三更在水榭別院外的蘆葦叢匯合。
夜幕降臨，蘇州城漸漸安靜下來。
墨塵帶著五個弟子，用飛天爪悄無聲息地翻過水榭別院的圍牆，解決了暗哨後，對著牆外發出訊號。
蕭珩、阿瑾和秦風立刻翻牆而入，跟著墨塵往湖心亭走去。
走到木橋前，墨淵早已等候在那裏。
他蹲下身，用鐵尺敲了敲橋麵的木板，很快就找到了機關的位置：
“這裏有個壓力機關，隻要重量超過一百斤就會觸發警報，我來拆了它。”
隻見他熟練地卸下木板，剪斷裏麵的引線，對著眾人比了個“安全”的手勢。
眾人小心翼翼地走過木橋，來到湖心亭。
阿瑾拿出張萬堂的玉佩，插入東邊柱子的凹槽裡，隻聽“哢噠”一聲，暗格彈了出來——
裏麵果然藏著一本厚厚的賬簿，正是慶王私通敵國的貿易清單！
“拿到了！”阿瑾激動地將清單收好，剛要轉身離開，就聽到遠處傳來腳步聲。
周虎帶著大批死士趕了過來，顯然是收到了訊息。
“不好，被發現了！”秦風拔出腰間的短刃，“墨門主，麻煩你們攔住他們，我們先撤！”
墨淵立刻下令：“弟子們，列陣！”十幾個墨家弟子手持鐵劍，擋在木橋上，與死士們展開廝殺。
墨塵揮舞著鐵尺，死死纏住周虎，為蕭珩等人爭取時間。
蕭珩帶著阿瑾和秦風衝出別院，與在外接應的墨家門人匯合。
回頭望去，水榭別院裏火光衝天，廝殺聲震天動地。
阿瑾握緊手裏的貿易清單，心裏充滿了感激——
若不是墨家相助，他們根本不可能順利拿到證據。
“放心，我師父和弟子們熟悉蘇州的地形，肯定能安全撤離。”
墨塵喘著氣說，“我們已經按照約定，在慶王的三家商號放了火，他們暫時沒時間追我們。”
蕭珩點點頭，對著墨塵拱手：“大恩不言謝！
等扳倒慶王，我定會奏請皇上，為墨家正名，歸還你們的鐵礦。”
眾人趁著夜色，朝著“望湖客棧”趕去。
路上，阿瑾看著手中的貿易清單，笑著說：“有了這個，再加上練兵場的證據，慶王就算有三頭六臂，也難逃一死了！”
月光灑在青石板路上，照亮了眾人前行的腳步。
蕭珩知道，這場與慶王的較量，他們終於佔據了上風，而這一切，都離不開墨家這個意外結識的盟友——
公道自在人心，從來都不是一句空話。
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