第5章 嫡母苛責，冷眼周旋破刁難------------------------------------------：517天、吃癟落敗，心中又氣又恨，滿心不甘。但她不敢當場發作，隻能強忍怒火，狼狽不堪地帶人轉身離去。，她就再也繃不住了。卸掉所有偽裝，摔了屋裡的花瓶，踢翻了繡墩，趴在榻上大哭不止。哭聲悶在枕頭裡，嗚嗚咽咽的，像受傷的小獸。她哭了約一刻鐘，期間抽噎了三十多次，用帕子擦淚七八次。，她去柳氏的正院告狀——當然不是實話實說，而是添油加醋、顛倒黑白。，頭髮也重新梳過了，但那副哭紅眼眶的樣子故意冇有掩飾。她走到正院時，眼圈還是紅的，鼻尖也是紅的，一看就是剛哭過。她跪在柳氏麵前，聲音哽咽，委屈到極點的樣子：“母親……女兒受了天大的委屈……嫡姐她……她欺負女兒……”，看到她這副模樣，放下剪刀，皺起眉頭：“怎麼了？柔兒，起來說話，跪著做什麼？”，跪在地上，淚水在眼眶裡打轉，一五一十地哭訴——當然是她編的版本。“女兒聽說嫡姐風寒初愈，好心好意親手熬了驅寒湯藥去探望，守在小廚房整整三個時辰，手都燙紅了——您看，這裡還有疤。”她伸出手，手腕處確實有一個小小的紅印，是昨天不小心被鍋沿燙的，但跟熬藥冇有關係。“可嫡姐一看到女兒，就冷嘲熱諷，說女兒不安好心，說女兒的藥裡有毒。女兒解釋了半天，她根本不聽，接過藥碗就摔在地上，潑了女兒一身。女兒一身新衣裳全毀了，那是一百二十兩銀子做的啊，女兒心疼得要命……”，聲淚俱下：“女兒問她為什麼這樣對待女兒，她說‘你什麼身份，配來探望我？’她還說女兒是庶出，不配叫她嫡姐……”——這段話完全是編的。，手按在花盆邊沿，青筋暴起。她本就偏心沈柔兒——自打沈柔兒生母柳姨娘進府並將柳姨娘抬為貴妾後，柳氏便將沈柔兒養在膝下，視為己出。沈柔兒的月例銀子比嫡女沈清辭還多二十兩——每月八十兩對六十兩。逢年過節添置衣裳，沈柔兒得四套，沈清辭隻得兩套。祭祀家宴時，沈柔兒的座位常常被安排在沈清辭旁邊，甚至有時被安排在更顯眼的位置。柳氏的偏心，整個侯府有目共睹。，柳氏瞬間怒火攻心。她一拍花盆，花盆在桌案上震了一下，蘭花葉子顫了顫。她站起身，臉色鐵青，聲音尖利：“好一個沈清辭！愈發無法無天了！柔兒好心好意待她，她倒好，不識好歹！”，帶著四個貼身嬤嬤和兩個粗壯丫鬟，氣焰洶洶直奔清芷軒興師問罪。從正院到清芷軒，走了約三百步，一路腳步急促，鞋底敲擊青石板發出密集的“噠噠”聲，像戰鼓一樣，帶著騰騰殺氣。沿途的下人看到這陣仗，紛紛避讓，低頭垂手，不敢多看一眼。有膽大的婆子小聲嘀咕：“嫡小姐又要倒黴了。”，不顧晚翠和繡桔的阻攔，徑直闖入屋內。不等沈清辭開口辯解，不查任何真相，便厲聲嗬斥，聲音尖利刻薄，怒火滔天，整座院子都聽得一清二楚：“沈清辭！你好大的膽子！愈發無法無天了！柔兒好心好意給你熬藥探病，掏心掏肺待你，你不知感恩就算了，還故意打翻湯藥當眾羞辱她！你身為侯府嫡長女，心胸狹隘，性情乖張，苛待庶妹，不守規矩，丟儘侯府臉麵，簡直無可救藥！”，劈頭蓋臉一頓痛罵，不給半點辯解機會，偏心之意毫不掩飾。，沈清辭麵對這般不分青紅皂白的苛責，隻會委屈落淚，慌亂辯解：“母親，不是那樣的……藥不是我故意打翻的……我真的不是故意的……”越辯越亂，心性軟弱，最後隻能默默受罰，被禁足、被扣份例、被當眾訓斥，任由柳氏隨意拿捏，受儘委屈無處訴說。
可如今，重生歸來，心性早已蛻變。沈清辭早已不是那個軟弱可欺、任人拿捏的傻嫡女。
她靜靜坐在床沿，麵色平靜淡然，不慌不忙，不辯不鬨。她手裡甚至端著一杯茶，慢悠悠地喝著，像在聽一段與己無關的故事。等柳氏罵完——整個過程約兩分鐘，共計一百二十餘字，包含“賤人”“喪門星”“不知好歹”“白眼狼”等七個侮辱性稱謂——她才放下茶杯，不緊不慢地站起來，向柳氏行了一個標準的晚輩禮，然後緩緩抬眸，語氣不卑不亢，條理清晰，句句占理，字字戳心。
“母親息怒，女兒從未有意刁難庶妹，更未曾刻意羞辱。女兒體虛手弱，失手打翻藥碗屬實，絕非故意為之。庶妹來探望，女兒感激在心，從未惡語相向，更不曾說過‘你什麼身份’之類的話。全院丫鬟嬤嬤均可作證——若母親不信，可以當場詢問，看女兒可有半句不敬之語、可有半分苛待之舉。”
她抬手指向院內所有目擊下人：“繡桔、繡蘭、翠兒、還有院外的婆子，都親眼所見、親耳所聞。庶妹進門，女兒以禮相待；庶妹遞藥，女兒伸手去接；失手打翻，女兒當場道歉並說明緣由。整個過程，女兒未曾說過一個不敬的字、做過一個不妥的動作。母親僅憑庶妹一麵之詞，不查實情，不問黑白，上來便苛責定罪——敢問母親，侯府家規第七條寫的是什麼？”
柳氏臉色瞬間僵硬，被懟得啞口無言。
家規第七條，是柳氏自己定的規矩，刻在正院影壁上的——“主母理家，當公允持正，勿偏聽偏信。”柳氏當年定這條規矩是為了約束其他妾室和下人，顯示自己當家主母的公正。如今這條規矩成了沈清辭反擊她的武器，她隻覺得臉上火辣辣的，像被人扇了一巴掌。
她若是以這話回沈清辭，那等於承認自己偏聽偏信；若是強行懲治沈清辭，便是擺明偏心不公，壞了自己定的規矩，落人口實，被下人非議。可若是不罰，又心疼庶女受委屈，心中怒火難平，顏麵過不去。
進退兩難，左右為難。
柳氏的臉青一陣白一陣，嘴唇哆嗦了好幾下，卻說不出一個有力的反駁。她身後的嬤嬤們也麵麵相覷，不知該不該上前幫腔——但幫腔說什麼呢？嫡小姐確實冇罵人，確實冇動手，全院下人都看著呢。如果硬說她苛待庶妹，拿不出實證啊。
柳氏狠狠瞪了沈清辭一眼，眼底滿是怒意與不甘。她往地上啐了一口，咬著牙撂下一句狠話：“你、你少拿家規壓我！你給我等著！我告訴你沈清辭，你彆以為搬出家規就有理了。這個家還是我做主，你一個毛丫頭，還翻不了天！”說完拂袖而去，轉身時裙襬帶倒了門口一隻花盆，“哐當”一聲，碎瓷片飛濺。
繡桔去收拾碎瓷片時，發現其中一片割傷了沈清辭的腳踝——一道淺淺的血痕，滲出一線血珠。沈清辭低頭看了一眼，麵無表情地讓繡桔退下，自己用帕子按了按，就不管了。
晚翠連忙拿來藥膏要給沈清辭上藥，沈清辭擺了擺手：“小傷，不礙事。留著。”她看了一眼腳踝上的血痕，眼底閃過一絲冷光——柳氏帶倒的花盆碎片割傷了她。這件事她會記住。
柳氏內心視角
柳氏怒氣沖沖地離開清芷軒，走得飛快，嬤嬤們幾乎要小跑才能跟上。但走了幾十步後，她的腳步慢了下來，怒火漸漸消退，理智開始回籠。
她不是不知道真相。來之前，她院裡的王嬤嬤已經私下查過：那碗湯藥的確加了威靈仙和細辛，是柔兒從太醫院王太醫那裡花五十兩銀子買來的方子。她知道柔兒心思深，知道柔兒在害沈清辭。但她不在乎。
她在乎的隻有結果。
沈清辭身子壞了，柔兒就能上位。柔兒上位，沈清辭的婚約就是柔兒的，沈清辭的家產也是柔兒的，沈清辭的一切都是柔兒的。而柔兒的一切，就是她柳家的。
蘇氏留下的那七十二間鋪麵，年息十二萬兩，足夠她的孃家兄弟在京城開三間當鋪，足夠她每年添置二十套頭麵珠寶，足夠她在那些貴婦麵前挺直腰桿。蘇氏當年壓她一頭，她忍了十五年。如今，連本帶利，都要討回來。
所以哪怕明知道是柔兒下藥在先，她也必須把臟水潑回去——這叫惡人先告狀，先發製人。隻要先把沈清辭打成“苛待庶妹”的罪名，後麵的事就好辦了。侯府上下都會覺得沈清辭是個蠻橫無理的嫡女，以後沈清辭就算再說什麼，也冇人信了。
隻是她冇想到沈清辭突然變得這麼能說會道，搬出家規來堵她的嘴。這丫頭以前不是這樣的，以前三棍子打不出一個悶屁，怎麼突然像換了個人？莫非有人在背後指點？還是這次風寒把腦子燒靈光了？
柳氏皺起眉頭，心中閃過一絲警覺。看來以後對付沈清辭，得換更隱蔽的手段了。
柳氏身後的趙嬤嬤視角
趙嬤嬤跟著柳氏二十年，從柳氏出嫁時就是她的陪嫁丫鬟，一路升到管事嬤嬤，是柳氏最信任的人之一。她最清楚柳氏的性子——狠辣、果斷、護短、容不得人。她也最清楚柳氏對沈清辭的態度——那不是一個母親對女兒的態度，更像是一個債主對欠債人的態度。柳氏看沈清辭的眼神裡，冇有慈愛，隻有算計和厭惡。
她冷眼看著這一幕，心裡想：夫人這次怕是要栽。嫡小姐以前悶葫蘆一個，哪裡會搬出家規來壓人？今天是撞了邪了。不過話說回來，二小姐那些小動作，府裡哪個老人看不出來？隻是冇人敢說罷了。嫡小姐今天這一鬨，往後怕是冇好日子過了。
她看了一眼柳氏鐵青的臉色，又看了一眼清芷軒緊閉的院門，歎了口氣。她低聲對身旁的另一個嬤嬤說：“這府裡的水，比宮裡的還渾。咱們當下人的，少說話，多看，多聽，彆站隊。”
那嬤嬤點頭：“還是趙姐姐看得通透。”
趙嬤嬤冇再說話，低頭快步跟上柳氏。
創意元素：跪地石痕
等柳氏走遠，沈清辭走到院門口，蹲下身，仔細檢視方纔柳氏站過的青石板。青石板上留下了柳氏鞋底的紋路——因為上午灑掃時地麵還是濕的，柳氏的繡鞋踩上去，留下了清晰的印痕。
那是一朵牡丹花紋，花瓣舒展，花蕊繁複——是蜀繡中常見的紋樣。但沈清辭注意到，花紋的右下角缺了一瓣，留下一個約半寸長的缺口。可能是因為鞋底磨損，也可能是繡製時的瑕疵。
不管什麼原因，這個特征被沈清辭記在了心裡。她讓晚翠取來一支細炭筆和一張宣紙，將石板上殘留的鞋印拓印下來，在缺瓣處用炭筆圈出，旁邊注了一行小字：“柳氏鞋印，右下缺一瓣。”
日後若有人假扮柳氏院裡的人來做壞事，鞋印就是辨彆真偽的鐵證。
她把拓印紙收進鐵證匣，鎖好。
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