西蒙爵士深吸一口氣，努力挺直腰背，想維持住帝國特使最後的尊嚴。
他在客位首位坐下，摘下歪斜的禮帽放在桌上，用盡量平穩的語氣開口：
“陳將軍，我代表大不列顛及……”
“直接談條件。”
陳樹坤打斷了他，聲音平淡得像在說今天的天氣。
“我的時間很寶貴。”
西蒙爵士的臉瞬間漲紅，又迅速褪成慘白。
可看著陳樹坤那雙毫無波瀾的眼睛，所有的抗議都卡在了喉嚨裡。
他張了張嘴，最終隻能艱難地嚥了口唾沫，從隨從手中接過一份檔案。
“這是……帝國提出的停戰條件。”
他把檔案推過桌麵，聲音乾澀，“第一，雙方立即停火，恢復戰前狀態。第二，帝國承認貴方在印度支那的特殊權益。第三，關於緬甸問題，可以另行磋商。第四，賠償貴方在衝突中的損失，具體數額……”
“李衛。”
陳樹坤甚至沒有看那份檔案一眼。
“是！”
李衛上前一步，將另一份檔案“啪”地拍在桌上。
力道之大，震得墨水瓶都跳了跳。
“這是我們的條件。”
陳樹坤身體微微前傾，目光掃過六張或慘白、或鐵青的英國麵孔。
一字一句，清晰如鐵，砸在每個人的心上。
“第一，無條件割讓新加坡全境。所有英軍、殖民機構、僑民，七十二小時內撤離。港口、船塢、要塞、倉庫，完整移交。”
“第二，無條件歸還1840年鴉片戰爭以來，英國通過戰爭劫掠、非法盜掘、欺詐交易等所有方式，從中國境內攫取的全部文物、古籍、禮器、書畫、典籍等歷史文化遺存。大英博物館、維多利亞與阿爾伯特博物館、英國國家圖書館、牛津大學、劍橋大學等英國境內所有公立、私立機構及私人收藏的中國文物，限三個月內完成全麵造冊、雙方核對，六個月內完成全部移交，不得隱匿、損毀、轉移一件。”
“第三，戰爭賠款，在你們仰光提出的基礎上，翻一番。以黃金或美元結算，分三期付清。第一期，條約簽訂後十日內支付。逾期一日，利息加一成。”
“第四，廢除1842年以來，中英之間簽訂的所有不平等條約。《南京條約》、《北京條約》、《煙台條約》、《展拓香港界址專條》……所有。租界、領事裁判權、協定關稅、內河航行權、駐軍權……全部作廢。”
他頓了頓，目光落在西蒙爵士臉上。
那雙平靜的眼睛裏，終於泛起一絲情緒。
是冰冷的譏誚，是壓了百年的怒火。
“第五，談判地點，就定在這裏。珠江口，白鵝潭，我的旗艦上。”
“九十年前，你們的炮艦在這裏，逼我們簽了《南京條約》。”
“從那天起，你們的軍隊闖進我們的國土，燒殺搶掠，把我們的國寶一件件搬上你們的船，運回你們的博物館。”
“今天，我要在這裏，讓你們把吞下去的東西——”
“連本帶利。”
“吐出來。”
死寂。
絕對的死寂。
隻有江風吹過纜繩的嗚咽聲，和遠處海鷗的鳴叫。
江浪拍打著艦體，沉悶的聲響，像重鎚敲在每個人的心上。
西蒙爵士的臉，從漲紅變成慘白，又從慘白變成死灰。
他張了張嘴，想說什麼，可喉嚨裡隻能發出“嗬嗬”的、破風箱般的聲響。
“這……這是訛詐！”
坎利夫-李斯特終於忍不住，猛地站起身，聲音因極致的憤怒而顫抖，“新加坡是大英帝國在遠東最重要的基地！大英博物館的中國館藏，是帝國百年文明的象徵，是女王王冠上的明珠！你們這是要掏空帝國的臉麵，踐踏帝國的尊嚴！你們這是……”
“坐下。”
陳樹坤甚至沒有看他，隻淡淡說了兩個字。
可坎利夫-李斯特像被一隻無形的手掐住了脖子，所有的話都卡在了喉嚨裡。
他清楚地看到，甲板兩側持槍的士兵，右手同時按上了腰間的槍套。
那些年輕的眼睛裏，沒有任何溫度，隻有冰冷的、隨時準備扣下扳機的殺意。
他頹然跌坐回椅子上。
晨禮服的後背，瞬間被冷汗浸透。
“陳將軍，”西蒙爵士終於找回了自己的聲音，嘶啞，乾澀，“這些條件……太過苛刻。帝國不可能接受。新加坡是帝國在遠東的命脈，文物歸還更是觸及帝國的體麵與百年積累，絕無可能……”
“我不是在跟你們商量。”
陳樹坤再次打斷他，語氣依舊平靜，可每個字都像冰錐，砸進每個人的耳朵裡。
“我是在通知你們。”
他抬起手，指了指舷窗外。
透過漸漸散去的薄霧，能清晰地看到珠江兩岸。
那裏已經聚集了黑壓壓的人群。
數十萬廣州百姓，扶老攜幼，湧到江邊，湧到堤岸上。
他們沉默地站著，望著江心這艘巨艦，望著艦上那麵血旗。
沒有歡呼，沒有吶喊。
隻有沉默。
可那種沉默，比任何喧囂都更有力量。
那是百年的屈辱，百年的等待，百年的怒火，在沉默中醞釀，在沉默中沸騰。
“看到那些人了嗎？”
陳樹坤的聲音很輕，卻讓六個英國人的心，徹底沉到了穀底。
“他們在等。等一個結果。”
“等你們簽字。”
“或者，”他頓了頓，目光掃過六張慘白的臉，“等我的艦隊，開進印度洋，開到加爾各答，把剩下的，一個一個，炸成廢墟。”
“選吧。”
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