徐國棟的新戰術在09:00準時下達。
每個步兵班配備一具火焰噴射器，六枚燃燒手榴彈。每個連配備工兵小組，攜帶炸藥包。
巷戰原則變更：不再逐屋清剿，改為“街區凈化”。
步驟簡單粗暴：
1.裝甲車撞開街區入口
2.火焰噴射器覆蓋式噴射整片街區
3.投擲燃燒手榴彈引燃建築內部
4.機槍封鎖所有出口
5.等待燃燒完畢，進入確認肅清
“寧錯燒，不漏殺。”
殖民區，三百多棟法式建築。別墅、公寓、商店、咖啡館、麵包房。曾經是河內最歐化的區域，街道兩旁種著梧桐樹，夏天有蔭涼，秋天落葉金黃。
現在，這裏是地獄入口。
兩個營的聯軍士兵封鎖了街區所有出口。四十具火焰噴射器在裝甲車掩護下，扇形展開。
指揮官是湘軍第7師第22團團長李振聲。他看著眼前精緻的紅磚牆、百葉窗、鐵藝陽台，想起廣州沙麵的租界——也是這樣的建築，這樣的“華人與狗不得入內”的牌子。
“開始。”李振聲下令，聲音乾澀。
第一具火焰噴射器開火。
火龍竄出，舔舐第一棟別墅的外牆。木製百葉窗瞬間點燃，玻璃窗在高溫下炸裂，嘩啦一聲，碎片四濺。
然後是第二具、第三具、第四十具。
四十條火龍在殖民區街道上遊走。它們爬上牆壁，鑽進窗戶，纏繞陽台，點燃一切可燃之物：木質門窗、布藝窗簾、波斯地毯、絲絨沙發、皮質書籍、油畫、鋼琴、留聲機……
以及人。
有些建築裡還有沒逃走的法國僑民。一個老婦人躲在二樓臥室的衣櫃裏，火焰從門縫鑽入，點燃了衣櫃。她在火焰中慘叫，拍打櫃門，但門被她自己卡住了——怕中國人衝進來。
火焰從櫃門縫隙湧入，她的慘叫戛然而止。
一家咖啡館的地下酒窖裡，躲著十幾個法國男女。火焰燒穿了地板，燃燒的木樑帶著火星掉下來，砸穿了酒架。葡萄酒、白蘭地、香檳流出，被火焰點燃。整個酒窖變成火海，裏麵的人像被關在烤箱裏，在絕望的拍打和慘叫中，被活活烤死。
李振聲站在街口，看著這一切。
熱浪撲麵而來，即使隔著一百米，臉也被烤得發燙。空氣中瀰漫著複雜的氣味：木頭燃燒的焦味、油漆的刺鼻味、織物的煙味，還有……肉燒焦的甜膩味。
身邊的年輕參謀，剛從中政校畢業的二十歲少尉，突然彎腰嘔吐。
吐出來的隻有酸水——他從昨晚到現在什麼都沒吃。
李振聲沒看他，隻是說：“吐完繼續執行任務。”
“團座……”少尉直起身，臉色慘白，“裏麵……可能有平民……”
“我知道。”李振聲的眼睛依然盯著火海。
“那……”
“那也要燒。”李振聲打斷他，“如果我們一間一間清剿，法軍會埋伏、打冷槍、設詭雷。我們每耽擱一分鐘，就要多死十個弟兄。”
他轉頭看著少尉，眼神冰冷：
“你是願意用三百棟房子，換五百個弟兄的命；還是用五百個弟兄的命，去保三百棟房子？”
少尉張了張嘴，說不出話。
“這就是戰爭。”李振聲轉回頭，“不是請客吃飯，不是遊行示威。是殺人，是放火，是做一切必要的事，去贏。”
11:40
火焰逐漸熄滅。
士兵進入時，看到的是一片死寂的廢墟：
建築外殼還在，但內部全空了。牆壁被熏得漆黑，地上鋪著厚厚的灰燼，踩上去沒過腳踝。灰燼裡偶爾露出燒焦的人體殘骸，蜷縮成嬰兒般的姿勢。
一具屍體趴在鋼琴上，手指還按在琴鍵上，但鋼琴已燒得隻剩鐵架。
李振聲踏進一棟別墅的廢墟。軍靴踩在灰燼上，發出“噗嗤”的聲響。
他看到壁爐前的地毯上，有一塊燒融的懷錶，錶盤指標停在11:17——火焰燒穿樓板的時間。
錶殼背麵刻著法文：“給親愛的亨利，紀念我們的第十個結婚紀念日。愛你的瑪麗，1925年6月24日。”
今天，正好七年。
李振聲握著懷錶，站了很久。
然後他把懷錶放回灰燼裡，轉身走出廢墟。
“報告。”他對記錄員說，“殖民區已肅清。未發現倖存敵軍。”
“平民傷亡？”
“未發現倖存平民。”
記錄員的筆尖停頓了一下，然後寫下：“該街區無平民傷亡記錄。”
這是今天的第一百二十七個謊言。
湘軍第4師第9團1營3連的士兵正在清理廣場。他們剛擊潰一小隊法軍，正檢查屍體、收集武器。
連長趙大勇，二十五歲的廣東漢子，原是陳濟堂的兵，後來投了陳樹坤。他打仗勇猛，但沒打過巷戰。
“都打起精神！”趙大勇喊，“注意那些樓！小心狙擊手！”
話音剛落，他腳下傳來“哢嚓”一聲。
是下水道井蓋，從裏麵被掀開的聲音。
趙大勇低頭，看到井蓋縫隙裡，一隻眼睛一閃而過。
“下——”
他剛喊出一個字，六個井蓋同時掀開。
然後，法軍從地下噴湧而出。像地下泉眼突然噴發，隻不過噴出的是穿藍色軍裝、持槍掃射的士兵。
三挺FM24/29輕機槍在二十米距離上開火。射速極快的槍聲像撕裂布匹，廣場上的聯軍士兵像被鐮刀割倒的麥子，瞬間倒下一片。
趙大勇感覺胸口被重鎚擊中。他低頭，看到軍裝上炸開三個血洞，鮮血汩汩往外冒。他踉蹌後退，靠在一輛被擊毀的裝甲車殘骸上。
他想喊，喉嚨裡卻湧出血沫，發不出聲。
他看見十八歲的小兵被子彈打中脖子，動脈血噴出兩米高，像紅色的噴泉；看見老兵趴在地上還擊，手榴彈滾到他身邊，“轟”的一聲，老兵變成一團血霧。
四十秒。
從井蓋掀開到槍聲停止，隻有四十秒。
3連一百二十人，傷亡過半。還能站著的不到五十人，且大多帶傷。
法軍的襲擊來得突然，去得也突然。在聯軍反應過來前，他們又縮回了地下，井蓋從內部鎖死。
廣場上隻剩下傷兵的慘叫、燃燒車輛的劈啪聲，和瀰漫的硝煙血腥味。
趙大勇背靠著裝甲車殘骸，慢慢滑坐在地。血從胸口、腹部、大腿的彈孔流出，在身下匯成一灘。
六月的烈日下，他卻像掉進了冰窟。
他想起廣東老家的冬天，娘在床上納鞋底，爹在院子裏劈柴，妹妹跑進來喊：“哥，下雪了！”（廣東北部有些地方下雪）
然後，他就什麼都不知道了。
十分鐘後
三輛Sd.Kfz.222裝甲車趕到。車長看到廣場上的慘狀，對著無線電怒吼：“3連完了！是地道！法軍從下水道偷襲！”
五分鐘後，三輛222用20毫米機炮對著六個井口持續轟擊一分鐘。炮彈打進狹窄的下水道，衝擊波在管道中回蕩，發出悶雷般的巨響。
然後士兵投下燃燒手榴彈。
火焰順著下水道蔓延，裏麵傳來成片的慘叫，像地獄裏的合唱。
二十分鐘後，工兵用炸藥爆破擴大井口，士兵戴上防毒麵具，順著繩子下去。
下麵是一個改造過的地下掩體，三十米長，十米寬。牆壁用磚石加固，有通風口、儲水罐、彈藥箱、醫療包。
還有八十具法軍屍體，圍成一圈坐在地上。每個人太陽穴上都有一個槍眼，手裏握著槍——步槍或手槍。
他們在聯軍下來前，集體自盡了。
屍體中間的地上，用血寫著法文：“寧死不降。法蘭西萬歲。”
帶隊的排長踢了踢最近的屍體，屍體歪倒，手裏掉出一本日記。
排長撿起來，不識法文，但認得照片——一個年輕女人和兩個小孩，在巴黎鐵塔前的合影。
照片背麵寫著：“給我的英雄丈夫。等戰爭結束，回家。永遠愛你的伊莎貝爾，1930年4月。”
排長沉默了一會兒，把日記塞回屍體口袋。
“埋了吧。”他說，“好歹是條漢子。”
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