1932年6月2日，淩晨7點。
河內。
法蘭西印度支那總督府書房，昏黃吊燈懸在半空。
光暈裹著紅木書桌，映亮皮埃爾·博杜安總督的絲綢睡袍，泛著柔潤光澤。
他端著波爾多紅酒，酒液在水晶杯裡晃出暗紅流光，正對牆上巨幅印支地圖出神。
窗外，巡夜士兵的皮靴聲敲過石板路。
紅河貨船的汽笛，揉著熱帶濕甜的夜風，飄進窗縫。
殖民地的夜，慵懶、寧靜，帶著居高臨下的安逸。
輕叩聲響起，很輕。
“進來。”
副官讓-克勞德推門而入，手裏攥著譯畢的電報，腳步急促，臉色綳得發緊。
“總督閣下。”
他的聲音發乾，“廣州急電。一小時前，陳樹坤舉行空前閱兵，情報估算，兵力超三十萬。”
皮埃爾挑眉，抿了口紅酒，嘴角扯出輕蔑的笑紋。
“三十萬？”
嗤笑撞在書房牆壁上，“讓-克勞德，你信？廣東軍閥十天湊三十萬？不過是黃種人慣用的虛張聲勢。”
“農民套上軍裝，握根木棍走一圈，就敢號稱大軍。這種把戲，我在非洲見得太多。”
電報被隨手扔在桌麵，滑出半米遠，紙角蹭著紅木，發出輕響。
“通知《印度支那郵報》。”
他漫不經心吩咐，“寫篇諷刺稿，標題就叫《黃種人的軍事雜耍》。配滑稽插圖，讀者愛看。”
讓-克勞德僵在原地，嘴唇翕動，最終彎腰撿起電報，輕放在總督手邊。
“還有事？”皮埃爾瞥他一眼。
“還有細節，閣下。”
副官的聲音更乾，“情報顯示，這三十萬軍隊……裝備精良。有德製裝甲車、重炮，還有大量戰機。”
“德製裝備？”
皮埃爾放聲大笑，笑聲在空曠書房回蕩，“你知道克虜伯150重炮多少錢？八萬馬克。半履帶裝甲車三萬五千馬克。”
“那個軍閥連軍餉都要靠搶，哪來的錢買這些？”
他起身走到窗前，背對著副官，望著夜色裡搖曳的棕櫚樹。
“1900年我去過北京。”
語氣裹著殖民優越感，“我見過中國軍隊。勇敢，但愚蠢。裝備是博物館舊貨，戰術停在上世紀。隻會用人海堆屍。”
“三十萬又如何？我的外籍兵團，一上午就能把他們趕回廣東吃土。”
他轉身，笑容散盡，隻剩冰冷威嚴。
“去吧。明早我要看到那篇諷刺稿。至於他的雜耍，就當給殖民地添點笑料。”
早上九點。
陽光給河內街道鍍上一層淡金。
皮埃爾坐在餐廳，麵前擺著法式長棍、黃油、熱咖啡。
餐刀剛碰到麵包，書房門被猛地撞開。
讓-克勞德衝進來，手裏攥著新電報，臉色慘白如紙，隻剩絕望。
“閣下！”
聲音劇烈顫抖，“香港轉來的英方觀察報告，絕密！”
皮埃爾皺眉，放下餐刀：“英國人總大驚小怪，念。”
讓-克勞德深吸一口氣，手抖得紙張嘩嘩作響。
“致河內總督府。絕密。廣州閱兵目擊：一、兵力確超三十萬，均為野戰精銳，非臨時徵召。二、裝備驚人：克虜伯150重炮至少二十四門，105榴彈炮超二百門，德製半履帶裝甲車超五百輛，單翼戰鬥機三十六架，轟炸機二十四架。三、摩托化程度、戰術協同、戰場反應，達歐洲一流陸軍水準。四、士氣……”
他喉結滾動，頓住了。
“念下去。”
皮埃爾的聲音平靜，握咖啡杯的手，指節已泛白。
“士氣極度狂熱。受閱部隊反覆山呼‘血債血償’，民眾情緒失控。觀察員判斷，此非軍事動員，是復仇名義的民族聖戰。建議印支當局立即向巴黎求援。”
死寂。
長久的死寂。
隻有法式座鐘的滴答聲，一下下敲在心臟上。
皮埃爾緩緩放下咖啡杯，杯底撞在瓷盤上，脆響刺破寂靜。
他想笑，想嗤笑英國人誇大其詞，可笑容僵在臉上，變成滑稽的抽搐。
“五百輛……裝甲車？”
聲音乾澀如沙漠熱風，“三十六架單翼戰鬥機？德國空軍現役都不到一百架，他一個軍閥就有三十六架？！”
他猛地起身，餐椅滑倒，砸在地板上發出巨響。
一把奪過電報，目光瘋狂掃過紙麵。
每一個字，都像燒紅的鐵，燙穿視網膜。
“150毫米重炮……二十四門……”
他喃喃自語，突然咆哮，“我們在印支有多少門150炮？！告訴我！”
讓-克勞德低下頭，聲音細如蚊蚋：
“閣下……我們一門都沒有。最大口徑75毫米山炮，還是1897年的型號。”
皮埃爾僵住了。
他獃獃盯著電報，盯著那些冰冷的數字、專業的判斷。
緩緩轉身，望向窗外。
河內街道蘇醒，黃包車夫穿梭，小販叫賣，法國官員騎車上班。
一切和昨天一樣，和六十年殖民歲月一樣。
這座城市還在做著“法蘭西永恆統治”的美夢。
卻不知，一千兩百公裡外，一柄劍已出鞘。
一柄以三十萬仇恨淬火、五百輛裝甲車鍛造、二十四門重炮開刃的劍，正懸在它咽喉之上。
“上帝啊……”
皮埃爾的聲音裡，傲慢徹底崩塌，隻剩徹骨的冰涼恐慌，“他們從哪變出這些？德國人到底賣了多少家底？！”
他猛地轉身，對副官嘶吼：
“立即！接通西貢、金邊、萬象！所有駐軍，全部向北圻邊境集結！快！”
“可是閣下……”
讓-克勞德聲音發抖，“柬埔寨調兵要一週，老撾要十天，調走後後方遊擊隊會……”
“我不管！”
皮埃爾雙眼赤紅，恐懼與憤怒交織，“讓他們全部過來！如果中國人打進紅河三角洲，我們所有人都得上軍事法庭，上斷頭台！”
他撲到電話旁，瘋狂搖動手柄：
“給我接米拉爾將軍！快！”
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