“但他是北夏的軍師。”葉宋勒了勒馬，點了幾個兵，也沒再和蘇宸過多的計較，道，“你我分頭行事吧，我先去找劉刖，隨後跟你們會合。”不等蘇宸回答，她就策馬跑出去了。
可是葉宋這一去找，當天晚上把方圓數十裡的地方都找遍了也沒有找到劉刖，他就好像人間蒸發了一樣。還有一個可能，便是他被南瑱給抓住了。
懷揣著這樣的心情，葉宋頗有些急躁地去跟蘇宸會合，連夜攻打南瑱。她帶著北夏將士們，發起狠來，如奔騰猛獸，竟無人能擋。
南瑱大軍經由病毒傳染，士氣很快低迷，相抗衡之下猶如潰敗之螻蟻四處逃竄。最終南瑱節節敗退，北夏大軍奪回柳州。
這一捷報連夜北傳，舉國歡騰。
南習容繼續往南撤，他看見柳州的城牆上最終插上北夏的戰旗，憤恨至極。且攻打益州的時候，他又被劉刖噴了毒血，整個人臉上身上全長了一隻隻紅腫可怖的水泡，平時陰柔俊美的半邊臉龐都被醜陋所替代。
他中毒最深，身上沒有一絲力氣，且感覺到體內一股熱毒的氣息翻騰來去，折磨得他的身體快要炸開一般。幸好南瑱士兵依照鬼毒夫人的吩咐去那雪頂之上採集了冰塊回來，讓南習容浸泡在冰水之中，才稍稍感覺到了好受一些。
而鬼毒夫人則加緊時間研製解藥。她嘗試了多次，以病者為試驗，死了好幾個人，都沒能找出確切的解藥，總是病者的情況在服藥之後立刻有所好轉，可是她還來不及高興之時，病者轉眼就死去。
南習容不能一天十二個時辰都泡在冰水裏，雖然他覺得好受，但畢竟身體受不住。便有兩個時辰起來，一旦出了冰水，他臉上身上的水泡就又開始瘋狂蔓延。弄破一顆，便感覺到鑽心的疼痛。
平時侍奉他的下人們，害怕被傳染上這樣的病，言行舉止都畏畏縮縮，恨不能離南習容十萬八千裡。因而南習容脾氣尤其地暴躁。
他對鬼毒夫人大發雷霆道：“你不是號稱鬼毒夫人嗎，南瑱第一毒師，世間沒有任何一樣毒能夠逃得過你的法眼，那現在呢！連區區一樣傳染病都搞不定！解藥呢，本宮要解藥！”
鬼毒夫人垂首道：“請殿下再給我一些時間，很快就會有解藥的。”
南習容抓起冰水裏的一塊冰就沖鬼毒夫人的腦袋砸去，砸碎了冰塊，頓時冰渣四濺，而鬼毒夫人也往後踉蹌了兩下，南習容道：“等你弄出解藥的時候，人全部都死光了！”吼出這一句之後，轉眼之間南習容又一臉輕蔑不屑地睨著鬼毒夫人，“你活了這麼大歲數，卻連一個小姑娘都對付不了，不是白活了麼。怎麼，她不肯給你解藥？”
鬼毒夫人寵辱不驚，道：“用不著她給，我也能自行配出解藥。”說罷以後，不能南習容揮退她，她便自行退下。
南習容在她身後沉沉道：“但願你有那本事！”
夜晚的時候，南習容依舊泡在冰水裏，整個殿內都瀰漫著一股陰涼的氣息。這裏是名撒的行宮，名撒是南瑱與北夏的邊城，南習容曾在這裏屯軍，因而築造了這樣一座行宮。
偌大的浴池裏飄著浮冰，垂地的輕紗薄帳隨著殿中冷氣而飄飄渺渺。
私底下，丫鬟們都不願意入殿侍奉南習容。他脾氣怪不說，而今又染了這樣的病。有不得已進去侍奉他的，都麵上戴了一根紗巾掩麵，以防被傳染。可南習容一看見她們臉上的紗巾以及她們像躲避瘟神一樣的眼神時，就不由大發雷霆。
這時，有一個丫鬟戰戰兢兢地端著托盤準備進去殿裏，在門口被南樞攔下。南樞穿的一身藕粉色裙子，膚如上好美玉，臉上抹了淡淡的胭脂白裏透紅，眉目溫婉，堪堪往門口一站便娉娉婷婷美不勝收。南樞接過丫鬟手裏的托盤，道：“你下去吧，我來。”
那丫鬟立刻如獲大赦，一邊點頭一邊道謝，隨後飛也似的跑掉了。
南樞回頭看了一眼殿內，燈火幽然，隨後也抬腳走了進去。南習容正安靜地靠在浴池裏，他的肩背上的紅腫水泡看起來噁心而恐怖，彷彿在燈火的映照下散發著油油光亮。
南樞在他身後緩緩蹲下，將手裏的托盤放在水上漂浮著。托盤上放著一隻玲瓏剔透的白玉酒壺和一隻夜光杯，南樞手輕輕往托盤上推了一下，托盤便飄到了南習容的眼前，道：“這是殿下要的酒。”
南習容一下就聽出了南樞的聲音，頭也沒回，隻是道：“你來做什麼？別人都避之不及，就你還往前湊，就不怕本宮把病傳給了你？”說著就冷哼一聲，帶著嫌棄一樣的鄙夷語氣，“要想重獲本宮恩寵，也不是這個時候。”
要想獲寵，這可是千載難逢的好機會。大家都往後退，便隻有南樞一個人往前走，沒人和她爭和她搶。
放在以前，她不是沒去爭搶過，因為在南習容身邊的女人何止她一個。可是現在，她已經無心去爭搶。
南樞道：“妾身並不想獲得殿下的恩寵。因為那有多大的榮耀就意味著承擔多大的風險，妾身已經深刻地體會過了。”
南習容微微一震，語氣中帶著薄怒，道：“那你還來做什麼？滾！”
“妾身滾了，誰來伺候殿下？”南樞問。
她的裙角落入了冰水中，輕輕地漂浮在水麵上，如煙如醉，在浮冰的映襯下宛若夏日裏盛開的荷。她纖纖玉手執起酒壺，往夜光杯裡添了一杯酒。酒水從高往下，落入夜光杯中，細細的水流發出清脆悅耳的聲音，流光四濺。
南習容端起來，一杯飲盡。隨後他纔有些冷靜了下來，讓南樞連連給他倒了三杯酒。
“樞樞，你不恨本宮嗎？”南習容問她。
她低低柔柔地回答：“妾身說真話，殿下不會怪妾身麼？”
“不怪，你說吧。”
南樞便道：“恨，又怨又恨。”
“既然如此”，南習容臉上的表情很平淡，似乎已經預料到了她的答案，道，“你為什麼還要來？”
南樞不語，而是手指輕輕往南習容的後頸撫過，手腕翻轉間，便有一枚薄如蟬翼的刀刃緊緊抵在了他的脖子上，道：“是不是殺了你妾身就能解脫了？”
殿中是一陣死寂一般的沉默。
南樞稍稍一斜手，刀刃便在南習容的脖子上劃出一道淡淡的紅痕。南習容現在毫無還擊之力，倘若南樞當真下了狠心殺了他，那她就可以自由了，這一切就可以徹底結束了。
可她遲遲沒有下狠手，好像在等待著南習容的回答。
結果南習容嗓音溫柔得似上癮的毒藥，在南樞的印象裡她就隻聽過南習容用這般語氣對她說話，南習容沒有對任何別的女人這麼溫柔過，一度讓她認為她在他心裏纔是特別的。可是如果是特別的，為什麼她現在又覺得自己這麼可憐和淒慘？結果南習容張口卻是隻喚了她的名字：“樞樞。”
南樞紅了眼睛，手又往前送了兩分，道：“你回答我！”
南習容似陷入了久遠的回憶，道：“還記不記得本宮初撿到你的時候，被賣進青樓裡險些遭人糟蹋了去。你在本宮麵前跳了一支最為青澀的舞，根本算不上的一支舞，和宮裏的舞姬比起來簡直雲泥之別。但本宮還是買下了你，請樂師和舞姬來教你彈曲，教你跳世上最美的舞。你一直都沒令本宮失望。”
提起那些往事，南樞已經記不清那是多久以前的事，可是南習容說的那些她卻歷歷在目，彷彿是刻在了心上，永遠都不會忘記。舞姬的身份卑微，但南習容對她終究是不一樣的，隨時隨地把她帶在身邊，給她起了名字，隨他一起姓南。
這對於她來說是一件多麼榮耀的事情。
南習容給了她一個家，一個可以遮風避雨的地方。對於南樞來說，若是沒有愛上南習容，那纔是一件不正常的事情。
她因此深深地愛上過他。
如果南習容沒有為了自己的野心，把她送到別的男人懷裏，或許她還會一直愛著他。他那麼苦心栽培她，溫柔對待她，就是為了有朝一日把她送出去，而她卻依舊死心塌地地向著他。因為這個世上，就隻有他對她好過。
好不深沉的心機，可南樞一旦陷入進來了，卻沒有再抽身而出的餘地。
眼淚從南樞的眼角流了出來，她道：“事到如今，你還說那些做什麼？”
南習容道：“沒什麼，本宮隻是篤信你沒有忘記。”他幾乎是心照不宣地說出，“這世上就隻有本宮對你好。”
他把南樞瞭解得透徹，所以才這麼從容不迫。
南樞抹了抹眼淚，道：“你錯了，還有一個人對我好。”
南習容冷不防譏誚地笑了一聲，道：“你是說蘇宸嗎？那是因為他中了你的蠱，所以給了你溫柔的假象，現在他的蠱解了，他還會對你好麼？在戰場上，你沒看見他想要殺了你麼？他恨你都來不及，怎麼可能還會對你繼續好，別做夢了。你隻不過是沉浸在他對你好的那段時間裏不可自拔罷了，一開始就是演戲，沒想到卻是你自己先當真。樞樞，你也真令本宮心疼，是真的心疼。”