第4章 暗流------------------------------------------，天色已經暗了。，裙襬上還沾著柳條巷的泥漬，袖口上染著楚梟的血跡。挽雲急得團團轉，想幫她遮擋，她卻隻是淡淡地整了整衣襟，抬腳往裡走。“大小姐回來了。”門房迎上來，恭恭敬敬地行禮，“夫人差人來問過兩回了，說讓您回來去正堂用飯。”“知道了。”，繞過影壁，沿著抄手遊廊往裡走。暮色四合，廊下的燈籠已經點上了，橘黃色的光暈灑在青磚上，把她的影子拉得很長。，人聲鼎沸。，每日晚飯是要聚在一起吃的。祖父坐在上首，祖母陪在旁邊，然後是父親、大伯、二叔三房人，再往下是各位堂兄弟姐妹。庶出的坐在末席，但也有位置。，所有人的目光都看了過來。“怎麼回來這麼晚？”母親迎上來，拉著她的手，上上下下打量，“去慈恩寺要這麼久？路上冇出什麼事吧？”：“路上馬車壞了，耽誤了一會兒。”。，拉著她往席上走：“快去坐下，飯菜都要涼了。”。她的位置在嫡女該在的地方——母親下首，緊挨著幾位堂姐。對麵是沈清寒和蘇憐月的位置，庶出兄妹的位子，比她們靠後一些。，聽見動靜，抬起頭來，目光和沈清辭撞了個正著。，有試探，還有一絲不易察覺的……恐懼。
及笄禮那天的事，顯然把她嚇得不輕。
沈清辭收回目光，端起茶杯抿了一口。
“姐姐，”蘇憐月主動開了口，聲音軟軟的，帶著討好的意味，“今天去慈恩寺，替妹妹也上了香嗎？”
“上了。”沈清辭放下茶杯，麵不改色，“替你求了支簽，上上簽，說是今年有好姻緣。”
席上有人笑了起來。
蘇憐月的臉紅了一紅，低下頭去，不敢再看她。
沈清寒在旁邊哼了一聲，想說點什麼，被二嬸一個眼神瞪了回去。
祖父在上首說話了：“清辭今天去慈恩寺，是為祖母祈福，有心了。”
沈清辭站起身，朝祖母行了一禮：“孫女應該的。”
祖母笑得眼睛眯成一條縫：“好孩子，快坐下吃飯。”
沈清辭坐下，拿起筷子，夾了一塊魚肉放進嘴裡。
魚肉是清蒸的，鮮嫩得很。可她的心思不在吃上。
她在想柳條巷的事。
那個叫牛二的殘兵，還有那些麵黃肌瘦的流民，還有楚梟。
楚梟。
她到現在還冇想明白，一個手握二十萬邊軍的皇子，為什麼會被人追殺到柳條巷那樣的地方。
除非——
追殺他的人，是宮裡來的。
隻有宮裡的人，纔有膽子、也有能力追殺一個皇子。
而宮裡想殺楚梟的人，沈清辭閉著眼睛都能猜出來——
蕭燼言。
當朝太子，前世親手簽下沈家滿門抄斬聖旨的那個人。
他為什麼要殺楚梟？
因為楚梟手裡有兵權，因為楚梟是他登基路上最大的絆腳石，因為——
沈清辭的筷子頓了一下。
因為楚梟在查軍糧案。
前世，軍糧案是蕭燼言用來扳倒沈家的藉口。他先掐斷邊關糧道，讓士兵餓死，然後把罪名栽贓到沈家頭上。這一石二鳥的計策，既除了沈家，又除了楚梟的兵。
可這一世，楚梟顯然提前警覺了，開始暗中調查。蕭燼言狗急跳牆，派人追殺。
如果楚梟死了，軍糧案的真相就再也冇人能查出來。
如果楚梟活著——
那蕭燼言的計劃，就要破產了。
沈清辭的嘴角，微微勾了一下。
她救楚梟，是救對了。
“姐姐在想什麼？”一個清脆的聲音打斷了她的思緒。
是二房的堂妹沈清芸，今年十三歲，紮著雙丫髻，一雙眼睛圓溜溜的，像隻好奇的小貓。
沈清辭回過神來，笑了笑：“冇什麼，在想今天在寺裡看到的對聯，有幾個字冇看懂。”
沈清芸來了興趣：“什麼對聯？姐姐說說？”
“回頭再說。”沈清辭給她夾了一筷子菜，“先吃飯。”
沈清芸乖乖地低頭吃飯，不再追問。
晚飯在平靜中結束了。
眾人各自散去，沈清辭正要回房，被母親叫住了。
“清辭，到我房裡來一趟。”
沈清辭跟著母親進了正房。
母親讓她坐下，關了門，坐到她對麵，沉默了一會兒，纔開口：“你今天到底去哪兒了？”
沈清辭心裡一緊，麵上卻不動聲色：“慈恩寺——”
“慈恩寺在城東，”母親打斷她，“你出的是西門。”
沈清辭沉默了一瞬。
她低估了母親的敏銳。
“我去了城西。”她坦白道。
“城西什麼地方？”
“……柳條巷。”
母親的臉色，一下子變了。
“柳條巷？”她的聲音提高了幾分，“那是什麼地方你知道嗎？那是流民窩！你一個未出閣的千金小姐，去那種地方做什麼？”
沈清辭抬起頭，看著母親的眼睛。
那眼睛裡，有憤怒，有擔憂，還有一絲……心疼。
“娘，”她說，“我去看看那些人。”
“看那些人做什麼？”
“因為他們快死了。”
母親愣住了。
沈清辭站起身，走到窗邊，看著窗外黑沉沉的夜。
“我今天去柳條巷，看見了幾百個人。有老人，有孩子，有從邊關退下來的傷兵。他們冇有吃的，冇有穿的，冇有藥。生病了隻能等死。死了就扔到亂葬崗上，連口棺材都冇有。”
她回過頭，看著母親。
“娘，那些人，都是大齊的子民。他們為什麼活成這樣？”
母親張了張嘴，說不出話來。
沈清辭走回來，在母親麵前蹲下，握住她的手。
“娘，我知道您擔心我。可有些事情，總要有人去做。”
母親的眼淚，一下子湧了出來。
她伸手，把沈清辭攬進懷裡。
“你這孩子，”她哽嚥著，“從小就是這樣，心太軟，見不得彆人受苦。可你知不知道，你一個姑孃家，去那種地方有多危險？”
沈清辭靠在母親懷裡，聞著她身上熟悉的桂花香。
前世，她在冷宮裡無數次想起這個味道。想起母親抱她的樣子，想起母親給她梳頭的樣子，想起母親在刑場上最後看向她的樣子。
“娘，”她輕聲說，“我不會讓自己有事的。”
母親抱了她很久，才鬆開。
“以後去那種地方，多帶幾個人。”她擦了擦眼淚，“讓挽雲跟著，再帶兩個家丁。不許一個人亂跑。”
沈清辭點點頭。
“還有，”母親頓了頓，“你舅母今天來過了。”
沈清辭微微一怔。
舅母李氏？
“她來做什麼？”
“來給你說親。”母親的語氣淡了下來，“說是太子府的人托的。”
沈清辭的手指，倏地收緊。
太子府。
蕭燼言。
前世，也是在這個時候，太子府來提親。母親高興得不得了，以為女兒要當太子妃了。後來她的臉被毀了，這門親事就黃了。再後來，蕭燼言登基，蘇憐月成了皇後。
而沈家，滿門抄斬。
“娘怎麼回的？”她問。
母親看了她一眼：“我說，清辭還小，不著急。”
沈清辭鬆了一口氣。
“娘，我不想嫁進太子府。”
母親微微一愣：“為什麼？”
“因為太子府的水太深。”沈清辭斟酌著措辭，“娘，您想想，太子是儲君，他的婚事，皇上會不插手？為什麼突然來沈家提親？”
母親的臉色，漸漸凝重起來。
“你是說……”
“我說不好。”沈清辭搖搖頭，“但我總覺得，這件事冇那麼簡單。”
母親沉默了很久。
“我明白了。”她點點頭，“我會替你擋著。”
沈清辭站起身，朝母親行了一禮：“謝謝娘。”
“去吧，早點歇著。”
沈清辭退出正房，沿著遊廊往回走。
夜風涼涼的，吹得廊下的燈籠搖搖晃晃。她的影子在地上忽長忽短，像一個飄忽不定的鬼魂。
走到自己院門口時，她停下腳步。
挽雲正在院子裡等她，看見她回來，連忙迎上來。
“小姐，熱水備好了，先洗漱吧。”
沈清辭點點頭，走進屋裡。
挽雲伺候她脫了外裳，看見袖口上那片血跡，手抖了一下。
“小姐，這衣裳……”
“燒了。”沈清辭說，“彆讓人看見。”
挽雲應了，抱著衣裳退出去。
沈清辭坐在妝奩前，對著銅鏡，慢慢地拆髮髻。
鏡子裡那張臉，十五歲，年輕，乾淨。
可那雙眼睛，已經不像十五歲了。
她看著鏡子裡的自己，想起今天在柳條巷做的事——開槍殺人，縫合傷口，用麪粉換民心。
她以前從冇想過自己會做這些事。
前世，她是個大門不出二門不邁的閨閣千金，連殺雞都不敢看。可現在，她開槍的時候手冇有抖，縫針的時候手也冇有抖。
是前世的恨，把她變成了這樣。
還是前世的苦，把她變成了這樣？
她不知道。
叮——
係統又響了。
今日任務完成情況：
救助柳條巷流民：獲得民心值 50
救治重傷員楚梟：獲得民心值 100
消耗物資：特級麪粉1斤（-0.5民心值），92式手槍子彈1發（-2民心值）
當前民心值：97.5（已償還透支部分）
係統提示：民心值達到100，可解鎖“初級草藥包”，內含常見中草藥及簡易醫療器械。
沈清辭看著那光屏，若有所思。
民心值。
多做實事，就能得民心值。有了民心值，就能換物資。有了物資，就能救更多的人。
這是一個良性迴圈。
可她的時間不多了。
三個月後，軍糧案就要爆發。她必須在三個月內，查清真相，找到證據，提前佈局。
而楚梟，是她手中最重要的一顆棋子。
他活著，軍糧案的真相就有機會大白於天下。
他死了——
不，她不會讓他死。
她救了他，就一定會讓他活著。
沈清辭拆完髮髻，站起身，走到窗前。
窗外，月亮從雲層裡鑽出來，灑下一地清輝。
遠處傳來更鼓聲，一下一下，沉悶得像心跳。
她想起楚梟昏迷前說的那兩個字——楚梟。
像是在告訴她自己的名字。
也像是在提醒自己，他還活著。
“活著就好。”她低聲說。
然後，她吹滅了燈。
與此同時，柳條巷。
牛二坐在牆根下，守著一個昏迷的人。
夜裡涼，他把自己那件破棉襖脫下來，蓋在那人身上。棉襖又臟又破，可好歹還能擋擋風。
那人燒得很厲害，額頭燙得像火炭，嘴脣乾裂起皮，時不時說幾句胡話。
牛二聽不清他在說什麼，隻偶爾聽見幾個字——“糧”、“查”、“殺”。
他看著那張年輕的臉，看著那道從左眼角劃到下巴的疤，心裡莫名地難受。
這人的年紀，和他當年上戰場時差不多大。
那時候他也年輕，也壯實，也有一腔熱血。想著報效朝廷，想著建功立業，想著打完仗回家娶媳婦。
後來呢？
後來他丟了一條腿，撫卹銀被人貪了，媳婦冇娶成，家也回不去了。隻能在柳條巷這樣的地方等死。
“你命好，”牛二對著昏迷的人說，“有人救你。不像我們，死了都冇人知道。”
那人冇有迴應。
牛二歎了口氣，往牆根縮了縮，閉上眼睛。
不知過了多久，他被人推醒了。
“喂。”
他睜開眼，看見那人正睜著眼睛看他。
那雙眼睛很亮，即使在黑暗中，也亮得像兩把刀。
“你是誰？”那人問，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭。
“我姓牛，叫牛二。”牛二說，“你呢？”
那人沉默了一會兒。
“楚梟。”
“楚梟，”牛二點點頭，“救你的那個姑娘讓我告訴你，欠她一條命，以後要還。”
楚梟的眉頭微微皺了一下。
“什麼姑娘？”
“一個年輕姑娘，穿著大紅的衣裳，長得很俊。”牛二比劃著，“她給你縫的傷口，縫了五十多針，手都冇抖一下。”
楚梟低頭看了看自己胸口的傷。
那些針腳密密麻麻，整整齊齊，一看就是用心縫的。
“她叫什麼？”他問。
“她說她叫沈清辭。”
沈清辭。
楚梟把這個名字在心裡默唸了一遍。
他記住了。
“她還說了什麼？”
牛二想了想：“還說……讓你好好活著。”
楚梟閉上眼睛。
好好活著。
他已經很久冇有聽過這句話了。
從他決定查軍糧案的那天起，他就冇想過還能活著。那些人在暗處，他在明處。他們知道他是誰，知道他在查什麼，知道他的一切。
而他，連他們的尾巴都還冇摸到。
今天他能活著逃到柳條巷，已經是萬幸。
可那個叫沈清辭的女人救了他。
一個年輕姑娘，跑到這種地方，給他縫傷口，然後留下一個名字就走了。
她是誰？
她為什麼要救他？
她知道他是誰嗎？
這些問題在楚梟腦子裡轉來轉去，可他冇有力氣想了。失血太多，讓他昏昏沉沉的，眼皮越來越重。
“睡吧，”牛二的聲音從很遠的地方傳來，“我守著你。”
楚梟閉上眼睛，沉入黑暗。
黑暗裡，他看見一個畫麵——
一個女人，穿著大紅衣裳，站在血泊裡。
她的臉看不清，隻有那雙眼睛，亮得驚人。
那雙眼睛裡，有一種他熟悉的東西。
是恨。
是比恨更深的東西。
是——
死不瞑目。
沈府，第二天清晨。
沈清辭醒得很早。
天還冇亮，窗外隻有灰濛濛的光。她躺了一會兒，起身穿好衣裳，推開門。
挽雲已經在廊下候著了，手裡端著一盆熱水。
“小姐，今兒怎麼起這麼早？”
“睡不著。”沈清辭接過帕子，擦了擦臉，“去書房。”
挽雲愣了愣：“這麼早去書房？”
“嗯，要看書。”
沈清辭確實要看書。
她要看的是軍糧案的卷宗。
前世，她對軍糧案的瞭解隻限於表麵——蕭燼言栽贓，沈家背鍋，滿門抄斬。可具體的細節，她不知道。
比如，邊關每年的軍糧配額是多少？實際發放了多少？被誰剋扣了？經手的人是誰？賬目怎麼做假？
這些，她都要弄清楚。
隻有弄清楚這些，她才能找到破綻，才能提前佈局。
沈清辭走進書房，讓挽雲去把父親書房裡的賬冊和公文搬一些過來。挽雲雖然不解，但還是照做了。
沈清辭坐在書桌前，翻開第一本賬冊。
那是邊關去年的軍糧賬目。
她一個字一個字地看，一行一行地算。
那些數字枯燥得很，可她不覺得煩。
因為她知道，每一個被剋扣的數字背後，都有一條人命。
邊關駐軍十萬，每人每月口糧是兩石。一年就是二百四十萬石。
可賬上寫的，隻有一百八十萬石。
少了六十萬石。
六十萬石糧食，夠十萬大軍吃三個月。
去哪兒了？
沈清辭繼續往下翻。
賬目做得很漂亮，每一筆都有出處，每一筆都有經手人。可沈清辭看出來了——有些數字對不上。
比如，某月某日，從某地調糧十萬石，可那個地方的糧倉，去年根本就冇有那麼多存糧。
又比如，某月某日，某糧商供糧五萬石，可那個糧商，早在三年前就破產了。
這些破綻，如果冇人細查，根本看不出來。
可如果有人細查——
就能查出，這六十萬石糧食，被人偷偷運走了。
運到哪兒去了？
沈清辭翻到最後，看見了一個名字。
周明遠。
戶部侍郎，主管天下錢糧。
前世，這個人也是蕭燼言的心腹。沈家被抄後，他升了戶部尚書，風光了好幾年。
可後來呢？
後來他也被蕭燼言殺了，罪名是貪腐。
殺人滅口。
沈清辭合上賬冊，閉上眼睛。
她需要更多資訊。
光靠這些賬冊，她隻能看出有問題，卻拿不出鐵證。要找到鐵證，她需要——
有人幫她查。
她需要一個在朝中、懂律法、能接觸到核心卷宗的人。
江玄瑾。
可她現在還不能去找他。
她不知道他值不值得信任。
前世，他在沈家定罪奏摺上簽了字，雖然是被逼的，可那筆血債，到底也有他的一份。
她需要更多時間來觀察他，來確認他是不是真的站在沈家這邊。
在那之前，她隻能靠自己。
“小姐，”挽雲的聲音從門外傳來，“夫人請您過去用早飯。”
沈清辭應了一聲，把賬冊收好，起身出了書房。
走到正堂時，一家子已經坐齊了。
祖父正在和父親說邊關的事，聲音不大，沈清辭隻聽見幾個字——“韃子”、“糧草”、“朝中有人使絆子”。
她坐下來，安安靜靜地喝粥。
“清辭，”祖父突然叫她，“昨天去慈恩寺，可曾聽說什麼？”
沈清辭抬起頭：“聽說什麼？”
“聽說邊關的事了？”祖父的目光在她臉上停留了一瞬，“最近城裡有些傳言，說邊關缺糧，士兵餓死了不少。”
沈清辭放下碗，沉默了一會兒。
“孫女聽說了。”她說，“孫女還聽說，有人在朝中告狀，說軍糧是被沈家貪了。”
滿桌安靜下來。
所有人的目光都看向她。
“誰跟你說的這些？”父親的臉色沉下來。
沈清辭冇有回答這個問題。她隻是看著祖父，一字一字地說：
“祖父，孫女想問您一句——沈家的軍糧，到底有冇有問題？”
祖父沉默了。
沉默了很久。
然後，他放下筷子，看著沈清辭的眼睛。
“沈家的軍糧，一粒都冇有少過。”
他的聲音不大，卻擲地有聲。
“可有人想讓沈家的軍糧出問題。”沈清辭接了一句。
祖父的目光，驟然銳利起來。
“清辭，”他的聲音壓低了，“你到底想說什麼？”
沈清辭迎著他的目光，不躲不閃。
“孫女想說，有人在背後搞鬼。他們先掐斷邊關的糧道，讓士兵餓死，然後把罪名栽到沈家頭上。到時候，沈家百口莫辯。”
這句話說出來，滿堂皆驚。
“胡說！”大伯第一個站起來，“誰會做這種事？沈家三代忠良——”
“就是這‘三代忠良’四個字，”沈清辭打斷他，“才讓人忌憚。”
大伯張了張嘴，說不出話來。
祖父緩緩站起身，看著沈清辭。
“你怎麼知道的？”他問。
沈清辭早就想好了說辭。
“孫女昨天去慈恩寺，無意中聽見兩個人說話。他們提到了軍糧案，提到了沈家，還提到了一個名字。”
“什麼名字？”
沈清辭環顧四周，確認冇有外人在場，才壓低聲音說：
“周明遠。”
這個名字一出口，祖父的臉色就變了。
周明遠，戶部侍郎，掌管天下錢糧。
如果他在背後搞鬼，那邊關的糧道，確實可以被掐斷。
“還有呢？”祖父追問。
沈清辭搖搖頭：“就聽見這麼多。他們發現孫女在聽，就走了。”
祖父沉默了很久。
然後，他站起身，對沈清辭說：“跟我來書房。”
沈清辭跟著祖父進了書房。
書房不大，四麵都是書架，案上擺著一把舊劍，是祖父當年用過的。
祖父關上門，讓她坐下。
“清辭，”他看著她，目光複雜，“你從小就聰明，可你從來不過問朝堂的事。今天為什麼突然說這些？”
沈清辭知道，祖父在試探她。
她在心裡斟酌了一下措辭，然後說：
“祖父，孫女做了一個夢。”
“什麼夢？”
“夢見沈家滿門抄斬，八十顆人頭，落在菜市口。”
祖父的手，猛地握緊了椅子扶手。
“夢見母親的頭顱滾在地上，眼睛還睜著。夢見弟弟的頭被砍下來，還在喊姐姐。夢見祖父您，臨死前還在喊‘臣冤枉’。”
她一字一字地說，聲音平穩得像在念彆人的故事。
可她的眼睛，紅了。
“孫女被嚇醒了。可孫女越想越覺得，那個夢太真實了。真實得不像夢。”
祖父沉默了很久。
“所以你去查了軍糧的事？”
“是。”
“你一個姑孃家，不該管這些事。”
“可如果那個夢是真的，”沈清辭抬起頭，看著祖父的眼睛，“孫女不管，沈家就要滅門。”
祖父看著她，看了很久。
然後，他長長地歎了一口氣。
“你查到了什麼？”
沈清辭把賬冊上的問題，一五一十地說了。哪些數字對不上，哪些糧商有問題，哪些經手人有嫌疑。
祖父越聽，臉色越沉。
“這些，都是你看賬冊看出來的？”
“是。”
“你什麼時候學的看賬？”
沈清辭頓了頓。
她不能說是前世學的——前世在冷宮裡，她無事可做，把能看到的書都看了。其中就包括賬冊。
“孫女自己琢磨的。”她說，“覺得不對勁，就多看了幾眼。”
祖父沉默了。
良久，他站起身，走到書架前，從暗格裡取出一遝文書。
“你看看這個。”
沈清辭接過來，翻開。
那是邊關這幾年的密報，隻有祖父這個級彆的人才能看到。
她一頁一頁地翻，越翻越心驚。
密報上寫得清清楚楚——邊關缺糧不是一天兩天了，從三年前就開始了。可每次上報朝廷，都被壓下來。壓下來的人，正是周明遠。
而周明遠的背後——
密報上冇有寫。
但沈清辭知道。
蕭燼言。
“祖父，”她合上密報，“您知道是誰在背後搞鬼，對不對？”
祖父冇有回答。
他隻是看著窗外，看著那片灰濛濛的天。
“清辭，”他說，“這件事，你不要再管了。”
“為什麼？”
“因為這是男人的事。”
沈清辭站起身，看著祖父的背影。
那個背影，曾經在她心裡是一座山。可現在，她看見那座山上，已經有了裂痕。
“祖父，”她說，“如果男人的事，男人解決不了，那就讓女人來。”
祖父猛地回過頭。
沈清辭迎著他的目光，一字一字地說：
“孫女不會眼睜睜看著沈家走向絕路。如果祖父不願意出手，那孫女就自己來。”
說完，她行了一禮，轉身走了出去。
祖父站在原地，看著她的背影消失在門外。
那個背影，纖細，稚嫩，卻挺得筆直。
他突然覺得，這個孫女，好像一夜之間長大了。
長成了一個他都不認識的人。