吉普車在國道上行駛了整整兩天，才終於抵達了最近的大城市。這期間，陸時衍動用了他所有的暗線資源，將三人“失蹤”的痕跡徹底抹除。對於外界而言，蘇振邦早已是一個死了很多年的“瘋子科學家”，而那個位於哀牢山脈深處的“方舟”基地，也隻會被記錄為一次普通的山體滑坡。
然而，對於蘇硯來說，那場爆炸帶來的衝擊，遠未結束。
她在一家隱蔽的私人醫院住了三天。這三天裏，她大部分時間都在睡覺，但每晚都會被同一個噩夢驚醒——那顆巨大的、連線著無數神經束的大腦，父親那張在資料流中扭曲的臉，以及那個威嚴聲音的低語：“……你逃不掉的……”
每次驚醒，陸時衍都在。他從不問她夢見了什麽，隻是默默地遞上一杯溫水，或者將她顫抖的身體擁入懷中，用他的體溫驅散她骨子裏的寒意。
第三天傍晚，陳向導收拾好揹包，站在病房門口，對著陸時衍敬了一個標準的軍禮。
“陸隊，我的任務結束了。”他的聲音沙啞，眼神裏帶著一絲疲憊，但更多的是釋然，“上麵的‘那些人’，我會幫你擋一陣子。但時間不多，你自己……保重。”
陸時衍迴敬了一個軍禮，重重地拍了拍他的肩膀：“老陳，謝了。欠你一條命。”
陳向導咧嘴笑了笑，那笑容在滿是胡茬的臉上顯得有些猙獰：“少來這套。記得把那幫孫子連根拔起就行。”
說完，他轉身離去，背影很快消失在醫院走廊的盡頭。
病房裏恢複了寂靜。蘇硯靠在床頭，手裏捧著一杯早已涼透的水，目光空洞地看著窗外漸暗的天色。
“他走了。”她輕聲說。
“嗯。”陸時衍走過來，坐在床邊，替她掖了掖被角，“我們也該走了。”
“去哪？”
“歸隊。”
蘇硯轉過頭，看著他。歸隊？歸哪個隊？國安局？還是他背後那個神秘的、專門處理超自然事件的特殊部門？
“蘇硯，”陸時衍握住她的手，眼神變得前所未有的嚴肅，“哀牢山的事情，性質已經變了。那不再是一起簡單的商業機密竊取案，也不是單純的科學家失蹤案。那是一個……國家級的威脅。”
他從懷裏掏出一個黑色的、沒有任何標識的證件，放在蘇硯手心裏。
“這是‘特殊事件調查局’的特別顧問證件。”陸時衍沉聲道，“我申請把你調入我的特別行動小組，擔任首席技術顧問。你的許可權，和我平級。”
蘇硯拿起那個證件，指尖微微顫抖。她知道這意味著什麽。這意味著她將徹底告別過去那個平凡的生活，告別那個隻想做個普通醫生的自己，正式踏入那個充滿謊言、陰謀和怪物的黑暗世界。
“為什麽是我？”她問。
“因為你是唯一接觸過‘方舟’核心，並且活下來的人。”陸時衍看著她的眼睛，“你的基因序列，你的大腦結構，甚至你對父親研究的理解，都是我們對抗那個組織的最有力武器。而且……”
他頓了頓，聲音低沉下來：“隻有在我身邊，我才能保證你的安全。蘇硯，那個組織的觸角比你想象的要長得多。他們既然能滲透進科學院，能控製導師，就一樣能滲透進警察局，甚至……更高層。”
蘇硯沉默了。她知道陸時衍說得對。那個聲音在她腦海裏留下的陰影，那個“血裔”的稱呼，都預示著她已經被打上了某種烙印。逃避，隻會讓她死得更快。
“好。”她合上證件，深吸一口氣，“我加入。”
……
三天後，京海市，特殊事件調查局總部。
這棟位於市中心的灰色大樓外表看起來平平無奇，像是一座普通的科研機構。但當電梯下降到地下三層時，蘇硯才真正見識到它的全貌。
寬敞的監控大廳裏，巨大的螢幕上閃爍著各種資料流和監控畫麵。穿著製服的特工們行色匆匆，空氣中彌漫著一種緊張而壓抑的氛圍。
陸時衍帶著蘇硯穿過大廳，一路上，無數道目光投射過來，有好奇，有審視，也有……敵意。
“陸隊，你可算迴來了。”一個穿著白大褂、戴著金絲眼鏡的年輕男人迎了上來，他的目光在蘇硯身上轉了一圈，最後落在她那張蒼白而清冷的臉上，“這位就是……傳說中的蘇顧問？”
“老莫，這是蘇硯，首席技術顧問。”陸時衍簡單介紹道，“這是莫言，技術分析科科長，也是我的副手。”
莫言推了推眼鏡，伸出手：“久仰大名，蘇博士。關於‘方舟’的殘餘資料，我有很多問題想請教。”
蘇硯禮貌性地握了握他的手，指尖冰涼：“叫我蘇硯就好。”
“老莫，會議室準備好了嗎？”陸時衍問。
“準備好了，在b會議室。”莫言收起笑容，神色變得凝重，“局長已經在裏麵等你很久了。”
陸時衍點了點頭，帶著蘇硯走向走廊盡頭的一間會議室。
會議室的大門是厚重的防彈玻璃，裏麵坐著一個穿著中山裝的老人。老人看起來六十多歲，頭發花白，臉上布滿了皺紋，但那雙眼睛卻銳利得像鷹隼。
“老局長。”陸時衍敬了個禮。
老人擺了擺手，示意兩人坐下。他的目光落在蘇硯身上，上下打量了一番，最後停留在她那雙依舊帶著一絲驚悸的眼睛上。
“蘇振邦的女兒？”老人的聲音沙啞，帶著一種不容置疑的威嚴。
“是。”蘇硯挺直了背脊，迎上他的目光。
“你父親……是個天才，也是個瘋子。”老人歎了口氣，“他當年的‘假死’，就是為了保護你。可惜啊……”
“他是為了阻止那個‘惡魔’。”蘇硯糾正道，語氣堅定。
老人沉默了片刻，從資料夾裏抽出一份檔案，推到蘇硯麵前。
“看看這個。”
蘇硯拿起檔案，隻看了一眼，手就猛地顫抖起來。
檔案上是一張照片。照片背景是一間昏暗的地下室，牆上掛滿了各種奇怪的符號和圖表。而在那張桌子中央，擺放著一個銀色的u盤。
那個u盤的形狀，和她扔進哀牢山“方舟”核心的那個，一模一樣。
“這不可能……”蘇硯的聲音在顫抖，“那個u盤已經……”
“這是三天前，在城西一個廢棄倉庫裏發現的。”老人沉聲道，“那個倉庫屬於一個叫‘新世界’的地下組織。我們在裏麵發現了大量的生物培養皿，還有……一些……實驗體。”
他按下一個遙控器，身後的投影螢幕上出現了一張照片。
照片上是一個被關在籠子裏的人。那個人的身體呈現出一種詭異的扭曲，麵板呈現出半透明的暗紫色，身上長滿了細小的、類似藤蔓的觸須。他的眼睛已經消失，取而代之的是一團不斷蠕動的肉芽。
蘇硯胃裏一陣翻江倒海，猛地捂住嘴，差點吐出來。
“這是……什麽？”
“我們稱之為‘感染體’。”陸時衍接過話頭，臉色凝重，“我們在哀牢山看到的那些藤蔓，那些食人蟻，應該都是這種‘感染’的初級形態。而這個組織，正在試圖將這種‘感染’擴散到城市裏。”
“他們是怎麽得到‘方舟’的資料的？”蘇硯強迫自己冷靜下來，看著那份檔案，“那個u盤……”
“我們分析過了，那個u盤是複製品。”莫言不知何時走了進來，手裏拿著一份報告，“裏麵的程式碼結構和‘方舟’核心非常相似，但更加粗糙，充滿了不穩定的漏洞。我們懷疑，是有人在‘方舟’係統崩潰前，竊取了一部分核心資料。”
蘇硯的心猛地一沉。有人在係統崩潰前竊取了資料？是誰？是那個導師？還是……那個組織裏更高階別的“影子”？
“所以，這就是你的新任務。”老局長看著蘇硯，目光如炬，“蘇硯，我以特殊事件調查局局長的身份，正式任命你為‘新世界’專案組首席顧問。你的任務，是協助陸時衍，找到這個組織的老巢，摧毀他們的計劃，並且……”
他頓了頓，聲音變得無比嚴肅：
“找到那個竊取資料的人。因為隻有你，最清楚‘方舟’的弱點。”
蘇硯抬起頭，看著陸時衍。陸時衍對她點了點頭，眼神裏帶著鼓勵。
她深吸一口氣，將那份檔案緊緊攥在手裏。
“我接受任務。”
……
會議結束後，陸時衍帶著蘇硯來到她的新辦公室。那是一個獨立的隔間，裏麵擺滿了各種高精度的電腦和分析儀器。
“這些都是老莫準備的。”陸時衍說，“他知道你需要什麽。”
蘇硯走到電腦前，看著螢幕上跳動的資料流，心中那股久違的、對解謎的渴望，竟然在恐懼的夾縫中悄然滋生。
“陸時衍。”她突然開口。
“嗯？”
“你說，那個組織為什麽要把那個u盤放在顯眼的地方？”
陸時衍愣了一下：“你是說……那個廢棄倉庫？”
“對。”蘇硯轉過身，眼神變得銳利，“如果他們真的想隱藏，完全可以做得更隱蔽。但他們沒有。那個倉庫就像是一個……誘餌。”
陸時衍的臉色變了：“你是說……他們知道我們會去？”
“不，不僅僅是知道。”蘇硯走到白板前，拿起一支筆，在上麵畫了一個圓圈，“他們在邀請我們。他們在向我們展示他們的力量，同時也在……挑釁。”
她在圓圈中間寫下一個字——“神”。
“那個聲音說過，它不會放過我們。”蘇硯看著那個字，嘴角勾起一抹冷厲的弧度，“它在玩貓鼠遊戲。而我們，就是那隻老鼠。”
陸時衍走到她身邊，看著白板上的字，眼神變得深邃。
“既然知道是遊戲，”他拿起另一支筆，在“神”字旁邊畫了一個叉，“那我們就把它的棋盤，連同它一起，砸個稀巴爛。”
就在這時，莫言急匆匆地跑了進來，臉色蒼白。
“陸隊，蘇顧問！出事了！”
“怎麽了？”陸時衍皺眉。
“我們在那個廢棄倉庫裏發現的‘感染體’……”莫言嚥了口唾沫，聲音顫抖，“它……它逃了。”
蘇硯和陸時衍猛地對視一眼，一股不祥的預感瞬間籠罩心頭。
“什麽時候的事？”陸時衍厲聲問。
“就在剛才！監控顯示，它……它不是自己逃走的。”莫言調出手機上的監控畫麵，“是有人把它放走的。而且……”
畫麵有些模糊，但能清晰地看到一個穿著黑色連帽衫的身影，輕鬆地破壞了高強度的合金籠子，將那個“感染體”抱了出來。那個人影的動作行雲流水，彷彿那沉重的籠子在他手裏輕如鴻毛。
更讓蘇硯感到毛骨悚然的是，那個人影在離開監控範圍前，似乎察覺到了攝像頭的存在。他緩緩轉過頭，雖然戴著口罩，但蘇硯能感覺到，他在笑。
一種熟悉的感覺湧上心頭。
那個人影的身形，那個側臉的輪廓……
“是他。”蘇硯的聲音在顫抖，握著筆的手指因為用力而泛白。
“誰？”陸時衍問。
蘇硯看著那個模糊的身影，一字一頓地說道：
“導師。”
……
（第0183章歸隊與新任務完）