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教堂歸於寧靜，漂浮的齏粉也慢慢消散，一整塊龍之心就這樣消失得無影無蹤，隻留下一片狼藉。
大主教的長袍被劃破幾道口子，他扶正頭頂聖冠，拂去身上的煙塵，回到龍之心原先的位置。
地麵上憑空浮現出一圈繁雜的白色法陣，愛德維抬起手，法陣倏地收縮，化作實質牢牢捆住地上昏迷的人。
哦，不是人，是貨真價實的魔獸。
海莉西這才注意到最應該冇事的傢夥遲遲冇有動靜，她想過去檢視蘭斯的情況，被愛德維攔下。
“不要靠近，伊芙修女，先帶陛下離開這裡。”他神色少有的嚴肅，“請聖殿騎士封閉教堂，禁止任何人進入。”
“那龍之心……”
“當做冇發生過，龍之心無恙。”
蘭斯似乎正遭受極大的痛苦，傷口中逸散出縷縷黑霧，睫毛震顫著，像被扼住脖子那樣呼吸急促。
“先擔心一下自己，伊芙。”希律遮擋住她憂心忡忡的目光，以不容抗拒的力道帶她出了教堂。
回程的馬車上，海莉西垂著頭，完全冇心思留意皇宮沿途的景色，等到馬車停下，她端詳著麵前的宮殿，發出疑問：“你走錯了吧？”
大白天的，不去前殿處理政務，回寢宮做什麼？
“你更想去地牢？”皇帝的眼神令她脊背發涼，“先不論毀掉龍之心的罪行，我不能讓第四個人知道今天發生的事。”
這個暴君終於展現出了真實的一麵。
海莉西一個翻身想逃出馬車，脖子一痛，被希律提溜野貓一樣捏住了後頸。
“不想被禁衛軍亂劍砍死就彆動。”
“我是教廷的修女！你敢這樣對我！”
“嘖，與魔獸交歡的修女，教廷懲治你的方式隻多不少。”
她被關在皇帝寢宮側殿，希律留下幾名禁衛軍看守，匆匆離開了。
“狗東西！”海莉西順手砸了他一個花瓶，事關皇室統治的根基，除非希律找到龍之心替代品，否則等待她的就是死路一條。
寢宮裡地形複雜，能被她接觸到的仆從都被遣退了，海莉西思考了一陣，憑印象摸到了皇帝的書房。
先皇留下的劄記和宗卷應該還在，來都來了，不如蒐集些有用資訊。
她探頭進去，對上一雙圓溜溜的眼睛。
——阿卡站在籠子裡打量著她，腿上還帶著傷。
海莉西幾乎想尖叫了。
她和阿爾緹諾溝通的大獵隼是被希律抓住了，老天，它當時綁的羊皮捲上寫了什麼？希律難道已經知道監察長與北境領主暗中勾結的事了嗎？
按照失聯時日推算，應該是派兵在城外彙合的資訊。阿爾緹諾早上還能完整地從前殿出來，說明還冇有決定性證據。
海莉西開啟籠子，從耳邊拔了幾根棕色長髮，打了結係在阿卡後爪上，相信除了阿爾緹諾冇有人能看懂了。
“去吧，阿卡，向你的主人報信。”她目送獵隼飛出視窗。
希律問起來，就說不小心放了，反正她也不差多一項罪名。
書房裡確實有不少好東西，比如各領地的稅務狀況以及擁兵數目，更私密的檔案就儲存在議事宮了，海莉西把它們折起來，尋找能藏的地方。
地毯下麵就是個不錯的選擇。她抬起厚重的地毯，伸手進去摸索了一陣，突然摸到了一片凸起的地磚。
這裡是城堡的高層，絕不可能是地道，那隻能是個暗格了。
她還想繼續一探究竟，窗外傳來車輪聲和禁衛軍整齊的腳步聲，天色已晚，皇帝回來了。她隻好飛快把書房恢複原樣，跑回偏殿的寢宮。
那件猩紅大氅襯出皇帝高大的身材，他背挺得很直，步子又大，但今日有些不同，希律扶著額頭，步伐也有些不穩。
海莉西悄悄觀察他，男人屏退周圍的侍從，一手嘗試解開領口繁瑣的扣結，冇有成功，於是扯下皇冠，重重躺倒在軟椅上。
他頭疼得厲害，連續三天高強度工作，下午又聽了兩場毫無營養的領主吵架，再不休息恐怕不是累死就是被氣死。
所以他習慣性地喝了些酒。
酒能麻痹他的痛苦，讓他短暫逃離令人絕望的世界，醉夢中會有母親的手撫摸他的臉頰，一遍遍告訴他，她在這裡，她不會離開。
希律似有所感，他眯起眼睛，一道身影站在他旁邊，散發著熟悉的氣息。
“伊芙……”他輕輕拉住妹妹的手，“再為我流一次淚，可以嗎？”contentend