夜風刮過屋頂，瓦片鬆動，發出輕微的哢噠聲。陳無戈站在破廟高處，斷刀橫在膝上，眼睛盯著下方十名弟子組成的光網陣型。他的呼吸很穩，但肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，左臂舊疤火燙，像是被烙鐵貼著麵板燒。
他知道撐不了太久。
阿燼還在身後昏睡，獸皮蓋著她的小臉，鎖骨位置的火紋時亮時滅。剛才那一道藍光閃過之後，追兵沒動，他也沒再出刀。僵持持續了半炷香時間，執事趙沉舟終於下令換陣，三人前壓，七人封鎖空中退路。
就是現在。
陳無戈猛地低頭，咬破舌尖，血腥味衝進喉嚨。他藉著疼痛逼醒神誌，右手握緊斷刀，腳下發力一蹬，整個人從屋頂斜躍而下，不是迎敵，而是撞向包圍圈最薄弱的西北角。
《星隕步》全力展開。
身形如影，在地麵連點三下，速度快到拉出殘影。兩名弟子剛反應過來要攔截，他已經掠出五丈遠，背起藏在樹根凹陷處的阿燼，一頭紮進密林深處。
身後喊殺聲炸起，靈力波動劇烈翻湧，但他不再回頭。
他在林中穿行，腳步越來越沉。雙腿像灌了鉛，每一次邁步都牽動傷處。他靠著記憶裡的地形圖，繞開主道，專挑荊棘叢生的小徑走。途中三次停下，側耳傾聽，確認沒有玄鳥飛行的破空聲，也沒有追蹤獸的低吼。
天快亮時，前方出現一片荒村。
十戶人家九戶門板脫落，牆塌屋倒，野草從門檻裡長出來。唯一亮著油燈的是一間草屋，窗紙破了半邊，昏黃的光透出來。
陳無戈靠在斷牆後喘息，額頭全是冷汗。他把阿燼輕輕抱緊了些，發現她的體溫比之前更高，火紋在鎖骨下微微發紅，像即將燃燒的炭。
不能再拖了。
他扶著斷刀站起來，一步步走向那間草屋。每走一步，膝蓋都在打顫。到了門前，他抬起手，用指節輕叩兩下柴門。
門開了。
一個老翁站在門口，六十歲上下，穿洗得發白的粗麻衣，右手缺了兩根手指。他眯眼打量來人，目光落在陳無戈腰間掛著的殘玉上，突然瞳孔一縮。
“陳家玉？！”
聲音不大，卻帶著驚顫。
陳無戈立刻橫身擋住阿燼，斷刀出鞘半寸，寒聲道：“你是誰？”
老翁沒動，也沒退。他盯著那塊玉，嘴唇抖了一下：“你……是不是姓陳？”
“回答我的問題。”陳無戈的手沒鬆刀柄，“你怎麼認得這塊玉？”
老翁沉默幾秒，忽然苦笑一聲：“十二年前，我替一個人收屍。他死在青崖下，手裏攥著半塊玉。我把玉放進棺材，可臨埋時，被人搶走了另一半。”
他說完，緩緩撩起左袖。
小臂內側有一道暗色紋路，形狀像盤曲的龍，顏色已經淡得幾乎看不清，但輪廓分明。那是陳家世代相傳的血脈印記，隻有直係親屬和貼身心腹才知道如何辨認。
陳無戈眼神微動。
他還記得小時候，老酒鬼醉酒後說過一句：“你們陳家的人，手臂上有龍紋，見玉相認。”
但他沒有放下刀。
“你說你替人收屍？”他問，“那人叫什麼名字？”
老翁看著他，聲音低下去：“陳天嘯。”
空氣靜了一瞬。
這個名字像一塊石頭砸進深井，激起無聲的波瀾。陳無戈握刀的手指收緊，指甲掐進掌心。他從未聽過父親的名字，也從未想過會在這樣一個夜裏，從一個陌生老人口中聽到。
“你怎麼知道是他？”他問。
“因為他胸口有刀傷，”老翁低頭，“一刀貫穿心口，是七宗執法堂的‘穿心刺’手法。我認得那傷口。我也認得這塊玉——它本是一對，合起來才能開啟祖宅地宮。”
他說完，又看了眼阿燼的臉。
火紋還在閃，微弱卻清晰。老翁身體一震，像是看到了什麼不該存在的東西。
“通天脈……真的活下來了？”
他伸手想靠近，陳無戈立刻擋在前麵。
“別碰她。”
“我不碰。”老翁收回手，“我隻是……沒想到還能見到這一天。”
他轉身走進屋內，拿起油燈往裏照了照：“屋裏有草鋪，能躺人。她發燒了，得歇一會兒。你要不信我，可以守著門，刀不離手。但我隻求一件事——讓她在這兒睡一晚。”
陳無戈沒動。
外麵風穿過斷牆，吹得草屋吱呀作響。油燈的光影在他臉上晃動，映出一道道稜角。他的體力快要耗盡，眼前一陣陣發黑，可還是站著不動。
最終，他慢慢點頭。
老翁沒說話，隻是把燈放在桌上，自己坐到角落的矮凳上，閉上眼，像是睡著了。
陳無戈抱著阿燼走進去，將她輕輕放在草鋪上。他檢查了一下她的呼吸，還算平穩，火紋熱度稍降。他脫下外衣蓋在她身上，然後坐到門邊，斷刀橫在腿上，雙手搭在刀柄兩端。
屋裏安靜下來。
油燈劈啪了一聲，燈芯跳了一下。
老翁忽然睜開眼，看向陳無戈左臂露出的一截疤痕：“你這傷，是雪夜留下的吧？”
陳無戈抬眼：“你知道那天的事？”
“我知道。”老翁聲音很輕，“那天風雪太大，我在山道上撿到一個繈褓。裏麵是個嬰兒，身上有血，左臂被劃了一刀。我本想帶回去，可剛轉身，就看見遠處有人影一閃。等我再去看，孩子不見了。”
他頓了頓：“後來我才聽說，有個老酒鬼在鎮外撿了個娃，養到八歲。原來是你。”
陳無戈沒應聲。
他盯著地麵，腦子裏閃過零碎片段：雪、血、一隻冰冷的手把他抱起……這些畫麵從小就在夢裏反覆出現，他一直以為是幻覺。
“你為什麼十二年都不來找我？”他問。
“我找過。”老翁說，“可七宗在鎮上安了眼線，隻要有人提陳家，就會被盯上。我隻能暗中送些訊息給老鎮長，讓他照看你。直到前些日子，他死了。”
陳無戈心頭一緊。
“他是怎麼死的？”
“被巡使刺穿心臟。”老翁睜開眼，“他死前，把這塊玉塞給了你，對不對？”
陳無戈低頭看腰間的殘玉。它正微微發燙，像是回應某種召喚。
“你到底是誰？”他問。
“我叫周全。”老翁說，“曾是陳家馬廄總管。論身份，不配稱仆，但老爺待我如兄弟。他死那晚，我躲在崖底石縫裏，親眼看著他們把屍體拖走。我等到半夜纔敢出去，親手把他埋了。”
他說完，從懷裏掏出一塊布巾，裏麪包著一枚銅牌，上麵刻著一個“源”字。
“這是他貼身戴著的，我偷偷留下的。你說……你會不會恨我？恨我沒本事救他，隻能偷偷埋了他。”
陳無戈看著那枚銅牌，很久沒說話。
屋外風停了。
燈影搖晃，照在三人身上。一個少年抱著斷刀坐在門邊，一個少女躺在草鋪上微微喘息，一個老人握著銅牌低頭不語。
血脈、殘玉、火紋，在這一刻悄然共振。
老翁忽然抬頭，目光在陳無戈的刀疤和殘玉之間來回移動，像是發現了什麼。
“你的血……是不是和這塊玉有感應？”他問。
陳無戈一怔。
他想起在岩穴那次，他用血滴在玉上，玉麵浮現歸源印。當時他以為隻是巧合。
“你怎麼知道？”他問。
老翁沒答，隻是站起身，從床底拖出一個木盒。盒子很舊，邊角磨平了。他開啟盒蓋，取出一本薄冊，封皮寫著三個字：
《碎骨勁》。
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