滴水聲從黑暗深處傳來。
陳無戈貼著岩壁，一步步往裏走。斷刀橫在胸前，刀身微微發顫。他能感覺到那股力量——不是敵意，也不是殺氣，而是一種沉睡的、古老的脈動，順著地麵傳到腳底。
阿燼在他懷裏，已經不說話了。她靠在他胸口，呼吸很輕，眼睛半睜著盯著前方。火紋不再發光，但鎖骨處的麵板還帶著熱度。
洞口被甩在身後。外麵的雪光再也照不進來。隻有洞壁上那些刻痕，泛著極淡的青白色微光，像是乾涸的血跡反射月光那樣冷。
他把她放在靠近入口的一塊平坦岩石上。
“別動。”他說。
她點點頭，手指摳住石縫。
他繼續往前。腳步放得很慢，每一步都先用刀尖點地試探。背部傷口還在流血，濕透的布料黏在皮肉上，一動就撕扯著疼。但他沒停下。
洞中央有一座石台。不高，三尺左右，四角雕著殘缺的獸首。台上盤坐著一具枯骨，穿著破爛的黑袍，脊柱挺直，雙手交疊放在膝上。頭顱低垂，空洞的眼窩對著地麵。
陳無戈蹲下。
枯骨旁邊放著一張羊皮卷。邊緣磨損嚴重，像是被人翻過很多次。上麵壓著一塊小石頭，防止它被風吹走——可這洞裏根本沒有風。
他伸手拿開石頭，展開羊皮卷。
字跡是用硃砂寫的，已經褪色，但還能看清：
“吾乃陳天嘯，百年前陳氏家主，今力竭而亡，留《星隕步》半卷，待有緣人拾之……若見火紋女童同行，即為天意。”
陳無戈的手指頓住了。
陳天嘯。
這三個字像鐵釘砸進腦子裏。
他是陳家最後一任家主。也是他血脈的源頭。老酒鬼臨死前提過這個名字，說那是“真正的武者”，死在七宗圍剿之下，屍骨無存。
可現在，他就坐在眼前。
骨頭上的黑袍殘片綉著陳家族徽——一柄斷刀劈開雲層。和他腰間纏著粗麻的那把，形狀一模一樣。
他猛地回頭。
阿燼正望著這邊。眼神不對勁，像是透過他在看別的東西。她的手慢慢抬起來，指向石台。
“你想過去？”他問。
她沒回答，隻是站起身，腳步踉蹌地朝石台走來。
陳無戈想攔她，可她速度突然加快，一把抓住枯骨的手腕。
就在觸碰的瞬間——
嗡！
鎖骨處的火紋炸開紅光。
那光不像之前那樣隻照亮周圍，而是筆直射向洞頂，如同火焰噴湧。整座山洞猛然亮起，岩壁上的刻痕全部活了，線條連成一片，浮現出龐大的星圖。
星辰排列成陣，有的連線如刀鋒，有的環形閉合，像某種執行軌跡。最中央的幾顆星，正好對應阿燼發梢閃過的藍光位置。
陳無戈抬頭看。
心跳停了一拍。
這星圖，他見過。
程虎給他的地圖背麵，畫著同樣的標記。那是通往北邊山脈祖宅的路線圖，標註了七處禁地。其中第三處，就是這個位置。
原來不是地理標記。
是星象坐標。
而且……隻有火紋才能啟用。
他低頭看阿燼。她整個人都在發抖，臉色慘白，嘴唇咬出一道血印。火紋還在亮，但她已經快撐不住了。
“放開！”他衝過去拉她的手。
她卻不鬆。反而更用力地抓著枯骨手腕，嘴裏發出低低的聲音：“……疼……爹……”
陳無戈愣住。
這不是她第一次喊“爹”。
雪夜破廟那次，她夢裏也這麼叫過。可那時火紋剛覺醒，沒人知道她在說什麼。
現在不一樣。
她是在回應什麼。
他看向枯骨的臉。眼窩深陷，顴骨突出，嘴巴微張，彷彿臨終前還想說出最後一句話。
他伸手，輕輕托起那顆頭顱。
哢。
一聲輕響。
從枯骨口中，掉出一枚銅牌。
巴掌大，邊緣鏽蝕，正麵刻著一個“源”字。反麵有四個小字：歸位之時。
陳無戈捏著銅牌，指尖發麻。
歸位。
是什麼歸位？
他的血脈？阿燼的火紋？還是這整座山洞藏著的秘密？
他忽然想起羊皮捲上那句：“若見火紋女童同行，即為天意。”
不是“若有”，而是“若見”。
說明陳天嘯早就知道會有人帶火紋女童來。
甚至……他知道是誰。
他再次看向阿燼。她終於鬆開了手，身體一軟，跪倒在石台旁。火紋暗了下去，但她額頭滲著冷汗，呼吸急促。
“撐住。”他扶住她肩膀。
她抬起臉，眼神渙散，“……星星……在動……它們要找我……”
話沒說完，頭一歪，靠在枯骨腿上昏了過去。
陳無戈立刻探她鼻息。還好，還在呼吸。
他把她抱到石台邊放下，蓋上自己的外衣。然後轉身重新看向羊皮卷。
《星隕步》半卷。
他知道這套步法。上一章石板試煉時，他用的就是殘缺版，靠本能補全動作。但現在，完整的招式就擺在眼前。
他伸手去拿。
指尖剛碰到羊皮卷邊緣——
洞頂星圖忽然一閃。
一道星光落下，正好照在枯骨胸口。
那裏原本空無一物，此刻卻浮現出一道裂痕。不是骨頭斷裂，而是麵板殘留的印記。一道刀傷，從左肩斜劈至右肋，和他斷刀上的血紋完全一致。
陳無戈僵住了。
這是……他的刀留下的？
不可能。
他從未見過這具屍體。更沒出過手。
除非……
這傷不是他造成的。
是未來某一天，他會造成的。
他後退半步，手仍抓著羊皮卷。
就在這時，阿燼發出一聲悶哼。
她蜷縮著身子，火紋又開始發燙，雖然沒有亮起，但麵板下有紅光流動，像血液燒了起來。
陳無戈立刻蹲下檢視。
她眉頭緊皺，牙關咬得咯咯響，整個人在抽搐。
“醒過來！”他拍她臉頰。
她猛地睜眼。
瞳孔變成了金色。
“不要拿。”她說，聲音不像她自己，“還沒到時候。”
陳無戈鬆開羊皮卷。
它緩緩合攏，重新被石頭壓住。
阿燼的瞳孔慢慢恢復，身體也不再抖了。她喘了幾口氣，虛弱地看著他，“我……說了什麼嗎？”
他沒答。
隻是盯著那具枯骨。
陳天嘯死前，留下半卷功法，留下銅牌，留下星圖，甚至預知火紋女童會來。但他沒寫怎麼用這些。
也許他不能寫。
也許寫了也沒用。
因為這一切，必須由活著的人親手解開。
他扶著石台站起來。背部傷口劇痛，視線有點模糊。但他不能倒。
外麵還不知道有多少追兵在搜山。他們遲早會找到這裏。
他必須變強。
比現在強十倍，百倍。
他低頭看自己的手。掌心有血，不知是傷口裂開，還是剛才碰到了枯骨的碎屑。
血沿著指尖滴落。
啪。
一滴落在羊皮卷邊緣，迅速暈開。
硃砂寫的字突然變得清晰，原本看不到的下半句浮現出來：
“……持玉者，即為命鑰；燃火者，方啟歸途。”
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