天色微亮，破屋內一片昏沉，唯有塵埃在從屋頂破洞漏下的天光中無聲飛舞。陳無戈靠在斷牆邊，手指仍死死壓著那塊沾血的青磚，指節因過度用力而泛白。地上躺著的密探尚未蘇醒，那枚繳獲的三眼釘冰冷地貼在他胸前的內袋裏。阿燼蜷縮在更深的角落，披著他那件染血破碎的外衣，呼吸比先前平穩了些，但小臉依舊蒼白。
他低頭看向左臂。那道舊刀疤處傳來持續的、隱隱的灼燙感，彷彿有什麼活物正在皮下蠕動、蘇醒。他知道這不是高燒引起的幻覺——那是蟄伏在血脈深處的某種古老存在，正在回應著外界某種無形的召喚，或是身旁阿燼身上那奇異火紋的共鳴。
外麵依舊沒有動靜，死寂得令人心頭髮毛。但他清楚，這份虛假的寧靜不會持續太久。
這三人是一組“三眼釘”，一人失聯，如同蛛網斷了一線，其餘兩人必定會像嗅到異常的獵犬般前來查探。他們並非莽撞的武夫，而是七宗專門訓練、行走於陰影中的耳目，精於潛行、盯梢、傳遞死訊，行事縝密如棋。若超過半個時辰仍無人向那座西邊的鐘塔樓回報平安，下一波湧來的，就絕不會再是這些探路的釘子了。
他不能坐以待斃。
他緩緩起身，動作輕緩得如同怕驚擾空氣中的塵埃，走到那根斷裂的主梁下方。那裏有一個因屋頂塌陷形成的陰暗夾層，幾根斷裂的木頭猙獰地支棱著，上麵還掛著半截早已腐爛不堪的布條。他費力地將昏迷不醒的密探拖拽起來，艱難地塞入那個狹窄的夾層，並刻意讓其一截灰色的袖角垂落下來，從下方看去，宛如有人倉促藏匿於此卻未能完全掩飾痕跡。
接著，他示意阿燼挪到牆角那個被陰影籠罩最深的凹陷處，將外衣仔細蓋在她身上，連頭髮都遮掩住。自己則後退，隱入屋頂殘存木架投下的濃重陰影裡，手中緊握著剛從瓦礫堆中翻撿出來的一截生鏽斷鐵條。鐵條約莫一尺長，前端被砸磨得略顯尖銳，邊緣帶著天然的鋸齒狀裂口，這已是他此刻能找到的、最接近武器的物件。
他站定，調整呼吸，將自身的存在感降至最低，如同化作了牆壁的一部分。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝，每一息都顯得格外漫長。
約莫一炷香後，巷口終於傳來了期待中卻又令人心悸的腳步聲。不是一人，而是兩個，步伐錯落有致，一前一後，保持著既能相互呼應又不至於被同時發現的警覺距離。他們在屋外停頓了數息，一人順勢蹲下，佯裝繫著鞋帶，目光卻銳利地掃視著門前地麵和門縫；另一人則如同鬼魅般無聲繞到唯一那扇被封死的窗邊，試圖從木條的縫隙間窺探屋內的虛實。
陳無戈隱在陰影中，紋絲未動，連呼吸都近乎停滯。
片刻後，那扇虛掩的、歪斜的木門被從外麵緩緩推開了一道更大的縫隙。門上懸掛的預警瓦片隨之輕輕晃動，發出細微的“咯啦”聲，卻奇蹟般地沒有墜落。
先進來的是個身材瘦高、穿著灰布短打的男子，其腰間微微鼓起，顯然藏著那致命的暗器袋。他目光如電，迅速掃過屋內，首先落在牆角那團被衣物覆蓋、看似蜷縮的人影上，眼神一凝；隨即，他的視線又飛快上移，精準地捕捉到了房梁缺口處那截垂落的灰色袖角。他向前謹慎地挪了兩步，一隻手已悄然探向自己的袖口，似乎準備隨時發出訊號。
就在他全神貫注，逼近阿燼偽裝的身影，準備進一步確認的剎那——
陳無戈動了！
他如同蓄勢已久的陰影獵豹，自上方縱身躍下，手中那截斷鐵條化作一道模糊的黑影，直刺對方探向袖口的手腕！那人反應極快，驚覺風聲，猛地側身閃避，但斷鐵尖銳的前端依舊“嗤”的一聲劃破了他的袖口，一道殷紅的血線隨即從其小臂上滲出。
“唔！”瘦高男子吃痛，驚駭地後退一步，猛然抬頭望向屋頂陰影的來處。
陳無戈已然輕巧落地，雙腳踩在滿是灰塵的地麵上，不發出一絲聲響。他穩穩站在阿燼與入侵者之間，斷鐵條橫握於胸前，閃爍著寒光的尖端正直指對方的咽喉要害。
“你是誰？”瘦高男子壓低聲音喝道，嗓音沙啞而陰沉，帶著一絲難以置信。
陳無戈抿緊嘴唇，沉默如石。他的目光如同冰冷的鎖鏈，死死鎖住對方腰間那個鼓起的暗器包——那裏，藏著第二枚能夠招來滅頂之災的三眼釘。
就在這時，屋外靠近窗戶的方向，傳來一聲極其輕微、富有特定節奏的敲擊牆麵的“噠、噠”聲。這是外麵那名同夥發出的聯絡訊號，在詢問屋內是否發現目標，情況如何。
屋內的瘦高密探嘴唇微動，卻沒有發出任何回應。
外麵的同伴立刻察覺不對，毫不猶豫，轉身就欲撤離報信！
然而，就在此刻——
異變陡生！
靠近門口的地麵木板，毫無徵兆地“呼”一聲竄起一道藍色的火苗！那火焰並非尋常的橙紅色，而是帶著一種詭異的幽藍，火舌靈活地從潮濕腐朽的木板縫隙中鑽出，瞬間連成一片，如同擁有生命般封住了整個門口！剛剛退到門外的第三人，猝不及防，衣角瞬間被點燃，嚇得他慌忙拍打火焰，連連後退，竟被這突如其來的火牆逼回了屋內！
角落陰影裡，阿燼不知何時已經坐起，她伸出纖細的指尖，對著門口方向微微一動，鎖骨處的火紋閃過一絲微不可察的紅芒，隨即隱沒。
陳無戈沒有浪費這寶貴的時機！
他身形如電，猛地沖向屋內這名瘦高密探，斷鐵條在地麵一點借力，整個人淩空旋身，一記淩厲的鞭腿狠狠踢在對方支撐腿的膝蓋側後方！
“哢嚓！”一聲令人牙酸的脆響。
“啊！”瘦高男子慘叫一聲，膝蓋關節以詭異的角度扭曲，整個人瞬間失去平衡，踉蹌著向前跪倒。陳無戈毫不留情，順勢一記沉重的肘擊，如同鐵鎚般砸在他的後頸之上！
“砰！”那人甚至連第二聲慘叫都未能發出，便被這股巨力砸得麵部朝下，重重磕在堅硬的地麵上，當場昏死過去。
陳無戈看也未看，斷鐵條反手一劃，精準地抵住另一名剛剛被火焰逼退、驚魂未定的密探的喉嚨。
“別動。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冰冷殺意，彷彿能將空氣凍結。
那名密探臉色煞白，看著同伴的慘狀，又感受到喉間傳來的冰冷刺痛和身後仍在燃燒的詭異藍火，身體僵硬，果然不敢再動。
而最早被火焰逼回、此刻站在稍遠處的第三人，眼見兩名同伴瞬間被製服，眼中閃過一絲決絕，他不再遲疑，抬手就欲捏碎一直藏在袖中的那枚三眼釘！
陳無戈眼神驟然一冷！
他鬆開對第二名密探的壓製，身體如同繃緊的弓弦猛然釋放，握著斷鐵條的右臂肌肉賁張，用盡全身力氣，將其如同標槍般猛然擲出！
“嗖——噗！”
斷鐵條在空中急速旋轉，劃出一道致命的弧線，精準無比地擊中第三人抬起的手腕！
“呃啊！”那人慘叫一聲，手腕瞬間被刺穿，鮮血飆射！那枚尚未捏響的三眼釘脫手飛出，掉落在仍在燃燒的藍色火焰邊緣，隻聽得“嗤”的一聲輕響，竟在高溫中迅速變形、熔化，化作一小灘滾燙的金屬液滴。
那人還想忍痛轉身逃跑，阿燼卻再次低聲念動，指尖輕抬。他腳下的木板“轟”地再次竄起一道火舌，雖然不是很高，卻成功阻擋了他的去路，逼得他驚慌失措地連連後退，正好撞上疾沖而至的陳無戈！
陳無戈沒有任何花哨的動作，一記沉重如鐵鎚的直拳，狠狠轟在其柔軟的腹部！
“嘔……”那人雙眼暴凸，胃裏的酸水混合著血沫當場噴出，身體如同煮熟的蝦米般彎了下去。陳無戈順勢接住其因劇痛而低垂的頭顱，抬起膝蓋，對著麵門猛地一頂！
“哢嚓！”鼻樑骨碎裂的悶響清晰可聞。
那人連哼都沒能再哼一聲，當場雙眼翻白，昏死過去，軟軟地癱倒在地。
陳無戈劇烈地喘息著，胸膛如同風箱般起伏。他將最後兩人也拖回屋內，與最早那個被塞進夾層、此刻不知是死是活的密探並排按在冰冷的地麵上。三人伏地，兩人昏迷，一人雖醒卻因膝蓋碎裂和頸部的劇痛而動彈不得，眼中隻剩下恐懼。
陳無戈立於他們身後，身形因為脫力和劇痛而微微搖晃。身體早已超越極限，每一次發力，每一次移動，都彷彿在撕裂早已不堪重負的筋骨。但他強迫自己站穩，不能流露出絲毫虛弱。
他快速在三人身上搜尋，又找出兩枚完好的三眼釘，加上之前繳獲的，共五枚。他看也不看，雙手用力，將它們盡數掰斷、扭曲成無用的廢鐵，然後隨手扔進門口那漸漸微弱的藍色火焰中，發出幾聲輕微的“劈啪”聲。
隨後，他抽出其中一人還算完整的腰帶，將三名俘虜的雙手死死反綁在身後，又扯下他們自己的衣角，揉成團，粗暴地塞進他們嘴裏，防止他們發出聲音或咬毒自盡。做完這一切，他才彷彿耗盡了最後一絲力氣，緩緩靠著牆壁滑坐下去，閉目劇烈喘息，額頭上冷汗淋漓，順著堅毅的臉頰線條滑落。
阿燼從角落爬過來，小心翼翼地靠在他未受傷的右肩上，感受到他身體無法抑製的細微顫抖。“他們……死了嗎？”她輕聲問，聲音帶著一絲不易察覺的畏縮。
“沒有。”他簡短地回答，聲音沙啞得厲害，“隻是失去了作惡的能力。”
她點了點頭，不再多問，隻是將小手輕輕放在他冰冷的手背上。
陳無戈閉目，試圖強行調息。然而體內依舊空蕩如也，那絲新生的靈力彷彿從未存在過。但左臂刀疤處的灼燙感卻越來越強烈，彷彿有一股岩漿在其中奔流，有什麼東西正試圖衝破血肉與麵板的束縛，顯化於世。
他猛地睜開眼，看向自己的左臂。
隻見那麵板之下，赤金色的古老紋路正如同擁有生命的藤蔓般緩緩遊走、蔓延，光芒透過麵板隱隱透出，帶著一種神聖與蠻荒交織的奇異質感。那不是普通的傷疤，而是烙印，是沉睡在血脈深處的古老戰魂被喚醒的印記！
——《primal武經》的戰魂印記！
月圓之夜尚未完全降臨，但阿燼體內“通天脈”火紋的奇異力量，與他自身的血脈產生了某種深層次的共鳴，竟讓這股沉睡的力量提前開始蘇醒。
他不由自主地抬起左手，掌心向上。那赤金色的古紋如同活物般蔓延至掌心，勾勒出一個模糊而複雜的圖案。剎那間，一股灼熱卻並非難以忍受的洪流自掌心湧入，順著臂膀沖向四肢百骸！腦海中，再次浮現出那屍山血海、一往無前的慘烈刀意——並非完整的《破軍式》傳承，而是其中殺意最濃、意誌最為決絕的那一瞬精髓。
是《破軍式》的殘意！伴隨著戰魂印記的初步蘇醒，再度清晰！
他撐著牆壁，緩緩站起身，走向那三名被捆縛在地、如同待宰羔羊的密探。
居高臨下，他的目光冰冷得沒有一絲溫度。
“我隻問一次。”他的聲音不高，卻帶著一種源自血脈深處的威嚴與壓迫感，彷彿古老戰場上的宣告，“你們的任務，具體內容是什麼？”
三名密探，兩人昏迷，唯一清醒的那人因為劇痛和恐懼，身體劇烈顫抖著，卻死死咬著塞口的布團，沒有發出任何聲音，眼中充滿了絕望的頑固。
陳無戈蹲下身，撿起地上那截沾血的斷鐵條，將其冰冷尖銳的前端，輕輕抵在第一名昏迷密探的喉結上，然後，微微用力下壓。
一絲殷紅的鮮血，立刻從麵板破損處滲了出來，沿著脖頸流淌。
“說出來，”陳無戈的聲音如同來自九幽寒風，“留你全屍。”
那名唯一清醒的密探看到同伴脖頸滲出的鮮血，心理防線終於崩潰，眼中最後的抵抗被巨大的恐懼吞噬，身體篩糠般抖動起來。
“我們……我們隻是負責盯梢這片區域……上報……上報任何可疑人物的位置……別的……別的真的不知道啊……”他因為嘴被堵著，聲音模糊不清，帶著哭腔。
陳無戈目光轉向第二名昏迷的密探，似乎在考慮是否要弄醒他再審。
“塔樓……鐘塔……”那名清醒的密探生怕他繼續下手，急忙含混地補充，“每兩刻鐘……必須接收一次我們三人的安全訊號……若連續三次……無訊號傳回……上麵……上麵就會斷定出事……會直接派……派執事級的大人過來清剿……”
第三名密探依舊緊閉著雙眼，臉色灰敗，咬緊牙關，一副任憑處置的模樣。
陳無戈沒有再追問。他緩緩站起身，左手掌心那赤金色的古紋驟然爆發出刺目的光芒，一股慘烈的沙場氣息以他為中心瀰漫開來！他手中的斷鐵條彷彿被賦予了某種靈性，在他掌心靈活地旋轉一圈，下一刻，他一步踏前！
動作快如鬼魅！
鐵尖如毒蛇吐信，精準無比地點過第一名密探的喉頭要害，劃過第二名密探手腕的筋脈，最後在第三名密探的胸口某處穴位重重一戳！
動作連貫，如刀斬流水，沒有絲毫拖遝。
三名密探甚至連悶哼都未能發出，便齊齊身體一僵，隨即徹底癱軟下去，陷入了更深層次的昏迷，或者說，瀕死狀態。
陳無戈收回手，掌心那灼目的古紋光芒如同潮水般迅速褪去，彷彿從未出現過。一股強烈的虛脫感和刺骨的寒意瞬間席捲全身，讓他忍不住牙齒微微打顫，額頭上剛剛止住的冷汗再次涔涔而下，眼前陣陣發黑。
阿燼急忙上前用力扶住他搖晃的手臂，小臉上寫滿了擔憂。“你撐不住了。”她的聲音帶著哽咽。
“還……行。”他從牙縫裏擠出兩個字，推開她的手，強迫自己站穩。
他拖著沉重如灌鉛的雙腿，將三名徹底失去意識的密探一一拖到屋角，那裏有一塊看似與地麵無異、實則可以掀開的暗板。下麵是一個不知廢棄了多久、散發著濃重黴味和土腥氣的地窖。他將三人如同扔破麻袋般扔了下去，又找來一些潮濕的柴草覆蓋上去，勉強掩蓋住那逐漸瀰漫開的血腥氣息。
隨後，他回到屋內，撿起那截已經崩缺了一小塊刃口的斷鐵條，在昏暗的光線下看了看。
崩了就崩了吧。現在，這不重要。
重要的是，暫時，沒有人能再將他們的位置泄露出去了。
他走到窗邊，再次透過木條縫隙，望向西邊那棟在雨幕中若隱若現的舊鐘樓。塔樓依舊沉默地矗立著，沒有任何異常的動靜，如同一個耐心的獵人。
但他知道，這沉默即將被打破。
“他們會發現訊號斷了。”他陳述著這個必然的事實，聲音平靜，卻帶著山雨欲來的沉重。
阿燼默默走到他身邊，伸出小手緊緊抓住他冰冷的手指。她仰起蒼白的小臉，眼神裡卻燃燒著一種與她年齡不符的、異常堅定的火焰。“那就讓他們來。”
他側過頭，深深地看著她。女孩的臉龐依舊稚嫩，眉眼間卻已刻上了太多這個年紀不該有的決絕與滄桑。他抬起未受傷的右手，動作有些僵硬地、極其輕柔地撫了撫她淩亂的發梢，最終，什麼也沒有說。
外麵，不知何時開始下起了雨。雨點起初稀疏，很快變得密集起來，劈裡啪啦地敲打著殘破的屋頂，發出連綿不絕的細碎聲響。之前被阿燼火紋引燃的木板已被雨水澆滅，隻剩下幾縷不甘的青煙混著濕土和焦糊的氣息，在潮濕的空氣裡緩慢升騰、消散。
他坐回那個相對乾燥的牆角，將那截斷鐵條橫放在自己腿上。他的手臂，乃至全身，仍在不受控製地微微發抖。不是因為雨天的寒冷，而是身體在本能地排斥和適應方纔那短暫爆發卻又急速消退的古老力量。那種血脈賁張、彷彿能撕裂一切的感覺正在迅速退潮，留下的唯有被掏空般的極致疲憊和無處不在的、深入骨髓的鈍痛。
阿燼挨著他坐下，將小小的身子靠在他同樣冰冷的臂膀上，慢慢閉上了眼睛，長長的睫毛因為疲憊而輕輕顫動。
他沒有允許她沉入睡眠。
“別閉眼。”他的聲音低沉而沙啞，帶著不容置疑的命令，“我們還得走。”
“再一會兒……就一會兒……”她輕聲囈語般回應，帶著孩童式的祈求。
這一次，他沒有再堅持。他知道她同樣需要哪怕片刻的喘息來恢復精神，他自己又何嘗不是？每一寸肌肉都在吶喊著需要休息。
但他緊繃的神經不敢有絲毫放鬆。
他死死盯著那扇歪斜的門，豎起的耳朵竭力分辨著雨聲掩蓋下可能存在的任何一絲異動。搭在斷鐵條上的手指始終保持著微微用力的狀態，確保在任何突發情況下，他都能在第一時間抓起這唯一的“武器”起身搏殺。
時間在雨聲的伴奏下，一點一滴地艱難前行。
忽然，一直靠著他假寐的阿燼猛地睜開了眼睛，瞳孔在昏暗中微微收縮。
“有人在動‘釘子’。”她的聲音帶著一絲緊繃。
“哪裏？”陳無戈瞬間警醒，全身肌肉悄然繃緊。
“東邊巷口。大概三十步外，有人在悄悄挖牆根下的石板，動作很輕，但……那下麵有東西在‘回應’我的火紋。”她指著東側方向，語氣肯定。
他立刻明白了。那不是普通的居民行為，而是七宗的人在檢查或者回收預設的某種傳訊或監視裝置。這表明，對方已經開始懷疑這片區域的通訊異常，並採取了初步的覈查措施。
“他們開始起疑了。”他沉聲道，眼神銳利如鷹。
“要處理掉嗎？”阿燼抬頭看他，指尖似乎又有微光凝聚。
他緩緩搖頭，壓製住她的動作。“不必。讓他們找。找不到確切的證據，他們才會真正慌亂，才會露出更大的破綻。”
他扶著牆壁，緩緩站起身，開始活動痠痛不堪的肩膀和手臂。動作很慢，帶著明顯的滯澀感，彷彿每一處關節都在發出無聲的抗議。但他必須讓這具瀕臨極限的身體保持最低限度的活動能力，否則待需要再次亡命奔逃時，他就真的動不了了。
阿燼也跟著站起來，小手扶著冰冷的土牆，支撐著自己虛弱的身體。
“你能走嗎？”他看向她，目光裡是審視，也有一絲不易察覺的關切。
“能。”她回答得乾脆利落，儘管小臉依舊蒼白。
他點了點頭，不再多言，彎腰抓起那截冰冷的斷鐵條，緊握在手，邁步走向門口。
屋外的雨越下越大，織成一片灰濛濛的雨幕。雨水順著破瓦的邊緣不斷流淌下來，在門前的地麵上積起一個個渾濁的小水窪。他站在門框投下的陰影裡，凝望著外麵被雨水籠罩、空無一人的狹窄街道。
視線所及，依舊看不到任何人影。
但他知道，無形的危險已經如同這漫天雨絲般悄然降臨，無處不在。
他深吸了一口帶著雨水腥氣和泥土芬芳的冰冷空氣，毅然邁出了第一步，踩進了門外的水窪之中。
“啪嗒。”
水花濺起，渾濁的水麵短暫地映出他此刻模糊而堅毅的倒影，隨即又被落下的雨滴打碎。
他沒有回頭。
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