江麵的霧氣仍在翻滾，船身隨水流輕輕搖晃。陳無戈站在船尾，右手按在斷刀柄上，目光緊鎖遠處蘆葦盪的邊緣。左臂的舊疤隱隱發燙，彷彿有某種東西在皮下流動。
艙內傳來細微的呼吸聲。阿燼仍躺在木板床上，火紋微弱地閃了一下，隨即歸於沉寂。
忽然，水麵炸裂。
三艘黑帆快艇從蘆葦叢中疾沖而出，船頭削成尖角，直撞小船側舷。船上七八名漢子**上身，肌肉虯結，臉上刻著青黑色魚鱗狀刺青。為首者手持鋼叉，躍上船頭便朝艙門劈去。
“交出東西！留你一命！”他怒吼。
陳無戈一步跨出，擋在艙門前。斷刀未出鞘，左手已握成拳。
那水匪冷笑，鋼叉直刺胸口。陳無戈側身避過，左拳猛然轟出。
拳風撞上主桅根部，木頭髮出一聲脆響。粗大的桅杆從中斷裂，轟然倒下，砸中兩個正欲攀爬的水匪，撲通兩聲落入江中。木屑四濺，打在其餘人臉上。
剩下的人怔住。
陳無戈立於斷桅殘樁前，身形不動。他低頭看了眼自己的拳頭，掌骨微微發麻。這不是《裂地斬》，也不是《逆血斬》。這是新覺醒的武技——月圓夜浮現的片段剛剛蘇醒，名字尚未浮現，但力量已順著血脈湧至指尖。
他知道這叫什麼。
《碎骨勁》。
水匪頭目後退半步，眼神驟變。他原以為是條軟魚，順流而來的一隻肥羊，可眼前之人一拳打斷整根桅杆，絕非尋常武者所能為。
“你是什麼人？”他問。
陳無戈不答。他轉頭望向艙內。
阿燼坐了起來，背靠著牆，一手扶著床沿。她望著外麵的混亂，火紋又亮了一瞬，很快黯淡下去。
“沒事。”陳無戈說，“待在裏麵。”
他回身走向甲板中央，斷刀抽出三寸，刀尖朝下。
水匪們互相對視。有人想逃，有人仍不甘心。
“再靠近一步，”陳無戈開口，“死。”
話音落下，他往前踏出一步。
地麵震動。
不隻是船板，連江水也為之一顫。幾名水匪站立不穩，踉蹌後退。其中一人腳下一滑，跌入江中，掙紮幾下才被同伴拉住。
頭目咬牙，舉起鋼叉：“一起上！殺了他！”
四人同時撲來。兩人持短斧，一人使鉤鐮，另一人空手直取陳無戈咽喉。
陳無戈不動。
待對方逼近，右腳猛然跺地，整個人如炮彈般射出。斷刀出鞘，橫掃一圈。刀氣割裂空氣，逼得三人收招後撤。那空手者反應不及，被刀背抽中臉頰，整個人飛出，撞上船幫，口鼻溢血。
陳無戈落地瞬間，左拳再度轟出。
這一次，目標是甲板上的鐵錨鏈。拳頭擊中鐵鏈連線處，《碎骨勁》爆發，金屬扭曲斷裂，嘩啦一聲墜入江心。
剩下的水匪全然呆住。
他們見過狠角色，卻從未見過這般打法。不用兵器也能打出如此威力，分明是傳說中的古武傳人。
頭目臉色發白，低吼一聲：“撤！”
快艇調頭，迅速撤離。黑帆消失在濃霧之中，隻留下水麵盪開的波紋。
陳無戈佇立原地，並未追擊。他知道這些人不會善罷甘休，但他們現在怕了。隻要心存畏懼，就不會立刻返回。
他轉身走進船艙。
阿燼靠在角落，手指掐著掌心，臉色略顯蒼白。
“我們還能走嗎？”她問。
“能。”陳無戈答，“船沒壞，水流會帶我們往下。”
他從布包裡取出乾糧，掰了一塊遞給她。阿燼接過，慢慢吃著。她的手還在顫抖，但比先前穩了些。
陳無戈坐下，檢查斷刀。刀刃完好，纏著粗麻的刀柄也未鬆動。他抬頭看向外麵，霧氣漸薄，天邊透出一絲灰白。
他伸手探進懷裏，摸到那張皮紙地圖。硃砂標記的位置仍在發燙，與左臂的熱度遙相呼應。這不是錯覺。祖宅遺址確實在吸引他，就像阿燼火紋每次波動時那種牽引感。
他又取出銅哨。黃銅所製，表麵磨損痕跡明顯。程虎曾說過，不到萬不得已，別用它。
他握了一會兒，緩緩放回懷中。
船繼續順流而下。江麵重歸寂靜，唯有水波輕拍船身的聲音。
阿燼吃完乾糧，閉目調息。呼吸漸漸平穩，火紋不再閃爍。
陳無戈起身走到船頭，凝望前方河道。兩岸蘆葦稀疏，露出光禿的岩壁。這條廢棄水道越行越窄，最寬處不過二十丈。若再遇襲擊，連閃避之地都難尋。
他必須保持清醒。
不能睡。
也不能放鬆。
他倚在船幫上，右手始終按在刀柄。風拂過，帶著濕冷的氣息。左臂的疤痕又一次發熱，比之前更甚。
像是有什麼東西正在靠近。
不是水匪。
是別的。
他眯起眼睛，盯著下遊拐彎處的水麵。那裏泛起一圈異常的漣漪，彷彿有什麼剛沉下去，又浮了上來。
船速加快了。
水流變得急促。
陳無戈站直身體，握緊斷刀。
前方十丈外，一根斷裂的纜繩浮在水上，末端綁著一塊銹跡斑斑的鐵牌。鐵牌上刻著半個符號——與他玉佩背麵的族徽殘紋完全一致。
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