與威廉姆斯那邊的愁雲慘淡不同，辛西婭·洛克菲勒副總統的臨時競選總部裡，氣氛熱烈得像在過節，但一切又進行得高效而有序。
巨大的螢幕上分割著新聞畫麵、輿情分析數據和募捐金額飛速上漲的曲線。辛西婭穿著一身剪裁合體的深藍色套裝，顯得專業而堅定，她正在聽取助手的彙報。
“民意支援率上升了十一個百分點，獨立選民的支援率飆升最快。超過70%的受訪者認為您在此次事件中展現了非凡的勇氣和領導力。”
“來自各大工會、環保組織和公民自由聯盟的公開支援信像雪片一樣飛來。”
“競選捐款網站一度被擠爆，單日捐款額創下曆史記錄。”
“……”
辛西婭臉上保持著恰到好處的凝重，但眼中閃爍著銳利的光芒。舊碼頭一役，她賭贏了。孟德這把刀，比她想象的還要鋒利。
“埃利斯參議員那邊已經準備好了。這個老傢夥也是見風使舵。一開始明顯向著科爾那邊，現在見風頭不對了，立馬又轉向我們了。”她的幕僚長低聲道，“他跟我說，聽證會那天，孟德給我們提供的‘陶俑’網絡資金流向部分證據以及舊碼頭直播的錄像，都將是一錘定音的核心證據。參議員辦公室也希望我們能提供更多關於‘**實驗’的直接人證或物證。”
“這不是很正常嗎？冇有永遠的朋友，也冇有永遠的敵人。你去告訴埃利斯參議員，飯要一口一口吃。”辛西婭冷靜地說，“先坐實‘非法資金’和‘非法研製禁忌武器’這兩項，就足以引發地震。**實驗的證據，屆時我會提案成立公開透明的特彆調查組，麵向晉國所有國民。我一定要坐實威廉姆斯家族的所有罪惡，讓他們萬劫不複！”顯然，在辛西婭心中，覆滅威廉姆斯家族竟然比成功競選總統還要重要。
這時，一名高級助理走來，低聲說：“副總統閣下，孟德博士來了，在安全屋。”
辛西婭點點頭，起身走向隔壁一間經過嚴密電子遮蔽的房間。
孟德已經在那裡了。他換上了一身普通的西裝，看起來又像是那個溫文爾雅的心理顧問，隻是眼神中的銳利無法完全掩飾。臉上自然再無那層光學模糊。
“博士，你的‘表演’精彩絕倫。”辛西婭微笑著坐下，“全國都欠你一個感謝。”
“交易而已，副總統閣下。”孟德的聲音很平靜，“我要的東西呢？”
辛西婭將一個薄薄的檔案夾推過去：“‘寒鴉’礦場，二十年前的恒溫係統供應商，‘北極星科技’，確實已經登出。但其創始人兼首席工程師，是一個叫‘吳哲’的人，在公司登出後並未離開北境。我們查到他在礦場深處的一個廢棄冶煉車間有一個長期租賃的倉庫，登記用途是‘地質樣本存儲’。這是地址和車間結構圖。”
孟德拿起檔案夾，快速瀏覽，內容比他想象的更細緻。
“這個吳哲，和‘普羅米修斯計劃’有什麼關係？”
“他是計劃初期的後勤保障主管之一，負責設備和場地的秘密采購與建設。孟慶雲教授失蹤後不久，他也離開了項目，據說是因為‘健康原因’。現在看來，他可能是少數知道你父親秘密，並願意提供幫助的人之一。”辛西婭身體前傾，“這是我目前能挖到的、最接近你父親下落的資訊。更多的，就需要你自己去探索了。哦，對了，如果你有幸找到了你父親，他如果還活著的話，幫我向你父親打聽一個人。”
“打聽什麼人？”孟德合上檔案夾，“謝謝。這是你要的，‘陶俑’網絡在亞洲區的三個關鍵節點資訊和部分資金流水，這次的證據應該已經足夠詳細了。”他將一個加密存儲器放在桌上。
“一個叫威廉的男子，威廉?洛克菲勒。”辛西婭收起存儲器，眼中閃過算計，“合作愉快。接下來，還有一件事想提前征得你的同意。”
孟德並冇有追問辛西婭要打聽的威廉?洛克菲勒和她是什麼關係，隻是簡單地反問了一句：“什麼事？”
“後天就是召開聽證會的日子，鑒於‘人形兵器計劃’的嚴重性和複雜性，以及特事處目前已明顯缺乏公信力。但我想無論是科爾總統還是威廉姆斯家族都不會輕易在聽證會上認輸。”辛西婭的聲音變得正式而有力，“無論聽證會的結果如何，聽證會結束之後，我都會以副總統暨國家安全委員會副主席的身份，提議併成立一個跨部門的‘人形兵器計劃’特彆調查組。在針對‘人形兵器計劃’的調查方麵，該調查組將擁有最高安全權限，直接對我和埃利斯參議員領導的監督委員會負責。任務是徹底調查該計劃從立項到執行的所有環節，還原真相，追究責任。”
說到這裡，辛西婭看著孟德嚴肅地道：“但蛇無頭不行。有鑒於你的個人能力，以及你在這件事上的介入深度，我正式邀請你，以國土安全部特彆顧問的身份，加入這個調查組。希望你能夠充分發揮你在心理學上，特彆是你那個‘夢境治療’的實驗，能夠對案件的進一步深入提供幫忙。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！孟德瞬間明白了辛西婭的意圖。這是一個完美的平台。一方麵，給了他官方身份和資源去深入調查威廉姆斯家族和特事處的核心機密，為他尋找父親提供前所未有的便利；另一方麵，辛西婭也能將他這把鋒利的刀納入掌控，名正言順地利用他的能力去攻擊政敵，同時也能更好地監控他的行動。
這是一個陽謀。他無法拒絕。
“這是我的榮幸，副總統閣下。”孟德點頭，“我會儘我所能，協助調查組查明真相。”
“很好，調查組很快就會正式宣佈成立。”辛西婭滿意地笑了，“不過這段時間我還要集中精力準備聽證會上的材料。希望這些材料能夠幫助我們的‘辛苦’的威廉姆斯處長，提供一個讓他直接能夠‘安享晚年’的機會。”
……
國會山的走廊從未如此喧囂。記者們像嗅到血腥味的鯊魚，將每一個疑似與會人員的通道圍得水泄不通，長焦鏡頭如同叢林中的捕食者，蟄伏在每一個可能捕捉到關鍵人物表情的角落。閃光燈的白熱光芒幾乎要撕裂大理石廊柱投下的陰影，嗡嗡的議論聲彙聚成一股躁動的洪流，預示著即將到來的風暴。
與走廊上的沸騰形成鮮明對比的是聽證會主會議廳內的凝重。深色的木質結構、高聳的天花板、莊嚴肅穆的國徽，無不散發著不容置疑的權力威壓。約翰·威廉姆斯將軍（現在不再是以處長身份亮相了），身著熨帖的五星上將製服，胸前勳章累累，端坐在證人席上，麵色如鐵。他的身後，是陣容豪華的律師團，每一位都表情凝重，麵前堆放著厚厚的、貼著各類保密標簽的檔案箱。他們代表的不僅是威廉姆斯個人，更是其背後盤根錯節的軍事-工業複合體以及科爾總統的堅定意誌。
旁聽席前排，科爾總統的核心幕僚們正襟危坐，眼神銳利地掃視全場，如同棋盤邊的棋手，評估著每一分氣勢的消長。而在他們對麵，則是以埃利斯參議員為首的監督委員會成員。埃利斯參議員，這位政壇常青樹，此刻正慢條斯理地擦拭著眼鏡，渾濁的眼珠深處卻閃爍著老辣的光芒。
辛西婭·洛克菲勒副總統作為監督委員會成員之一，坐在埃利斯參議員身旁。她穿著一身剪裁利落的珍珠灰色套裝，妝容精緻而剋製，神情專注地翻閱著眼前的材料，彷彿這隻是無數次例行聽證會中的一場。隻有偶爾與埃利斯參議員交換眼神時，那一閃而逝的銳利，才泄露出她纔是今天這場圍獵的真正策動者。
聽證會在埃利斯參議員沉穩的開場白中開始。他強調了國會的監督職責、對納稅人的責任以及對國家安全的高度關注，措辭嚴謹而冠冕堂皇。
初始的質詢階段，更像是一場精心編排的探戈。威廉姆斯的律師團顯然早有準備。
“將軍，請說明一下特事處上一財年的預算分配情況。”一位親科爾的委員率先提問，問題寬泛而安全。
威廉姆斯拿起準備好的講稿，語氣平穩，甚至帶著一絲軍人特有的刻板與真誠，開始詳細闡述特事處在“前沿防禦科技”、“應對非對稱威脅”、“關鍵基礎設施安保”等領域的“巨大投入與成效”。他使用了大量專業術語和縮略詞，構建起一個複雜而晦澀的技術壁壘，成功地將最初半小時的聽證會變成了一場枯燥的預算報告會。鏡頭後的普通觀眾開始感到乏味。
“感謝將軍的詳細說明。”埃利斯參議員適時地接過話頭，聲音不高，卻瞬間吸引了所有人的注意力，“那麼，請問在‘前沿防禦科技’項下，編號為‘PROM-7B’的子項目，具體指的是什麼？它的資金流向，為何與一家註冊在開曼群島，主要從事水果進出口業務的‘熱帶風光有限公司’存在頻繁往來？”
問題如同手術刀般精準，瞬間刺破了方纔營造出的技術迷霧。
威廉姆斯的眼角微不可察地抽搐了一下。他的首席律師立刻傾身，低語幾句。
“參議員先生，”威廉姆斯放下講稿，身體微微前傾，語氣變得沉重，“您所提及的項目及資金往來，涉及高度敏感的國家安全機密，其保密級彆為‘伽馬級’。根據《國家安全機密法案》第17條第4款，我無權在此公開場合透露任何細節。這是為了保護我們的人員、技術乃至國家的戰略優勢。”
“機密”。這是最堅固的盾牌。
埃利斯參議員似乎早有預料，他緩緩點頭，表示理解：“我們充分尊重並理解保密的需要，將軍。國會也絕無意損害真正的國家安全利益。”他話鋒一轉，“但是，憲法賦予國會的監督權，同樣不容置疑。當钜額資金以‘國家安全’為名劃撥，其最終用途卻完全脫離監督，甚至出現明顯不合常理的流向時，國會是否有權要求，至少在一個保密級彆更高的閉門會議中，獲得一個合理的解釋？”
“這是自然，參議員先生。”威廉姆斯點頭，表情甚至顯得很配合，“我們願意在符合規定的框架內，向擁有相應權限的委員會成員進行彙報。”他將皮球巧妙地踢回給程式——組織閉門會議需要時間，需要協調，而這期間，足以發生很多事。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！第一輪交鋒，雙方似乎打平。但辛西婭這邊，真正的殺招纔剛剛亮出。
“我們理解並接受關於保密需要的解釋。”埃利斯參議員語氣平和，卻從檔案夾中抽出一張巨大的彩色照片，“那麼，請允許我換個問題。將軍，您能否向國會和國民解釋一下，這張於上週在舊碼頭區域拍攝到的……物體，是否也屬於您所說的‘高度敏感的國家安全機密’？”
助手將照片投影到大螢幕上——那是艾米麗鏡頭捕捉到的畫麵經過高清修複後的效果：“陶俑-7”那猙獰的金屬身軀、扭曲的生物特征麵罩、頸側冰冷的“陶俑-7”編號，在國會莊嚴肅穆的背景下，顯得無比刺眼而恐怖。
大廳裡瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音，記者區的閃光燈再次瘋狂閃爍，幾乎要淹冇一切。
威廉姆斯的臉色第一次真正變了變。律師團中一陣輕微的騷動。
“這是明顯的偽造和汙衊！”威廉姆斯的聲音提高了幾分，帶著被侮辱的憤怒，“這是一場針對特事處、針對我們國家安全體係的卑劣陰謀！利用經過篡改的影像資料，煽動公眾情緒……”
“偽造？”埃利斯參議員打斷他，聲音依舊平穩，卻帶著不容置疑的力量，“將軍，你是否敢在國會和全國民眾麵前，以你的軍銜和榮譽宣誓，你以及你領導的特事處，從未進行過任何涉及生物體武器化、任何代號為‘陶俑’或‘普羅米修斯’的人形兵器研發計劃？”
致命的寂靜籠罩了大廳。所有鏡頭都對準了威廉姆斯。
發誓？如果撒謊，未來被徹底揭穿時將萬劫不複。不發誓？等於默認。