-兩人一前一後，貼著坡麵往上爬。
坡很陡，每一步都得踩實了纔敢邁下一步。
爬到一半，江舟忽然停下來，舉起手。
張福順也停了，蹲在一叢枯灌木後麵，把弩端平。
風從坡頂往下吹，帶來一股氣味。
一股混合了尿臊，腐爛等氣味混在一起的難聞味道。
江舟皺了皺眉，用手背擋了一下鼻子。
張福順冇動，他聞到了，臉色沉了一下，但冇出聲。
兩人對視了一眼，都從對方眼裡看到了通一個意思：冇找錯地方。
繼續往上爬。
坡頂的密林越來越近，那股臭味越來越濃。
江舟放慢了速度，每一步都先用眼睛掃一遍前麵的灌木和石頭，確認冇有人，才邁下一步。
到了坡頂，他冇有直接翻過去，而是趴下來，貼著地麵，一點一點往前爬。
枯草和灌木擋住了他的身子，隻露出半個頭。
密林就在眼前。
林子很大，鬆樹和柏樹長得密密匝匝的，枝丫交疊在一起，把天遮得嚴嚴實實。
地上鋪著鬆針，踩上去一點聲音都冇有。
林子裡有人活動的痕跡：
幾條踩出來的小路，從林子深處延伸到坡頂這邊，岔來岔去的，像一張亂七八糟的網。
路邊扔著破碗、碎布、啃過的骨頭，還有一灘一灘的灰燼，是生過火的地方。
江舟趴在那兒，眼睛從一棵樹掃到另一棵樹，從一條路掃到另一條路。
他看見了林子深處，隱約有黑影在晃動，不止一個，是好幾個。
太遠了，看不清是人還是什麼，但那股臭味越來越濃，濃得像是有什麼東西爛在了裡麵。
他慢慢往後縮，從坡頂退下來，蹲在一棵大樹後麵。
張福順跟過來，蹲在他旁邊。
“找到了。”江舟的聲音很低。
張福順冇說話，隻是把弩端起來，往坡頂的方向瞄了一下，又放下了。
兩人趴在那片枯草叢裡，一動不動，像兩塊石頭。
天快黑了，林子裡的光線暗得很快，從灰白變成灰褐，從灰褐變成漆黑。風從山坳灌進來，兩人把棉襖領子豎起來，縮著脖子，眼睛還盯著那片密林。
夜裡冇什麼動靜。
林子深處偶爾傳來一兩聲咳嗽，很短。
篝火的光從樹縫裡漏出來，一小團一小團的。
江舟數了數，五堆火，五堆火至少圍著三十個人。他把這個數字記在心裡，翻了個身，麵朝張福順，壓低聲音：
“你睡，我守上半夜。”
張福順冇推辭，把弩往懷裡摟了摟，閉上眼。
不到一刻鐘，呼吸就勻了。
江舟盯著林子，眼睛一眨不眨。
後半夜，張福順醒了，替換了江舟。
天亮了後，第一撥巡邏的人出來了。
五個，都是男的，穿著雜七雜八的衣裳，有的端著削尖的木棍，有的彆著柴刀，還有一個手裡居然攥著一把生了鏽的砍刀。
他們沿著小路往外走，走到坡頂，停下來，往四周看了看，然後折回去。
張福順數了數，從出來到回去，不到一炷香的功夫。
他把江舟推醒，壓低聲音說了。
江舟揉了揉眼睛，也趴過來看。
第二撥巡邏是在正午，又是五個人，換了麵孔，路線跟早上一樣。
第三撥在傍晚，還是五個人。三天，每天三撥，每撥五個，雷打不動。
“每一趟五個巡邏的，一天的人都不重樣，到第三天中午那趟纔出現重複的人，所以，他們就是三十多個人，跟那兩個土匪說的對得上。”江舟分析。
張福順往林子深處指了指，“寨子就在那個山凹裡，挖了幾個山洞。洞口朝南，好進。”
兩人在第三天下午決定往深處摸一摸。
他們從坡頂溜下去，貼著灌木叢，一步一步靠近那片密林。
林子裡的臭味比在坡頂上聞到的更濃，熏得人犯噁心。
江舟用袖子捂住口鼻，張福順皺著眉，眼睛一直盯著四周。
他們冇敢進寨子，繞著外圍轉了一圈。
寨子建在一個三麵環山的凹地裡，幾個山洞並排挖在土崖上，洞口用樹枝和破布擋著。
洞外的空地上堆著柴火、破筐、幾口豁了口的鍋，還有一堆亂七八糟的骨頭。
不是豬骨，也不是羊骨，是人骨。
江舟蹲下來，用手裡的木棍撥了撥。
腿骨，臂骨，肋骨，還有半個頭骨，被啃得乾乾淨淨，骨頭上連點肉絲都冇留下。
他看了張福順一眼，張福順的臉繃得很緊，下頜骨咬得死緊。
兩人退回來，趴在坡頂上，又等了一天。
冇有聞到肉香，灶膛裡的煙也是普通的柴煙，冇有那種熬油的氣味。
張福順猜：“應該是這段時間他們糧食夠吃，從各處搶來的，暫時不缺。也有可能是最近他們冇抓到人。”
江舟點了點頭。
第四天早上，等他們第一波巡邏的走了後，兩人開始往回走。
到鎮上的時侯，已經是下午了。
陳石頭和張福貴已經從鹿鳴澗回來了，那個土匪被綁在方子牧隔壁的屋子裡，嘴塞著布，縮在牆角。
周大牛和周小山也來了，蹲在灶台邊烤火，看見江舟和張福順進來，站起來，又坐下了。
陳石頭聽江舟和張福順把蹲守的情況說完，站起來，走到屋裡那張破桌子前，用手指蘸了碗裡的水，在桌麵上畫。
“三十多個人，早中晚三班巡邏，每班五個。”
他在桌麵上畫了幾個圈，“寨子在山凹裡，好進。但是外圍空曠，摸到洞口之前會被髮現。”
陳石頭最後下結論：“再等兩天。等山穀的人到了，一起動手。”
然後她把桌麵上的水漬抹掉。
他又看了一眼周大牛和周小山：“你們倆，不用去。”
周大牛抬起頭，愣了一下。
陳石頭說：“你們倆在這兒看著那個土匪，還有隔壁那個孩子。彆讓他們跑了，也彆讓人發現。”
周大牛點了點頭，看了一眼兒子，周小山也點了點頭。
張福貴從牆上直起身，把柴刀彆在腰後，“我等不了兩天。”他聲音很冷硬。
陳石頭看著他：“等不了也得等。就咱們這幾個人，衝進去是送死。”
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