-陳石頭皺眉，“今天太晚了，收拾不完。明天一早動身，天黑前能到嗎？”
林野算了算腳程：“大人走得快，差不多。有老人孩子，得多留半天工夫。”
“那就明天一早走，路上歇一夜，後天到。”
陳石頭拍板，“今晚都早點睡，明天天不亮就起來收拾。”
陳小穗走到林野身邊，看著他手腕上那截麻繩還在，嘴角微微彎了彎：“累不累？”
“還行。”林野低頭看她，“你不高興？”
“高興。”陳小穗望向北方，眼裡有光。
林野幾人的訊息讓營地裡的氣氛一下子鬆快了許多。
大家圍坐在火堆邊，你一言我一語地議論著那片好地方，臉上都帶著久違的笑意。
“有活水，有光，還冇那毒霧。這不比這兒強百倍？”
“可不是，我這幾天嘴裡苦得都嘗不出味兒了。”
“明天趕緊搬，趁天氣還好。”
正說著，陳石頭忽然皺了皺眉，像是想起什麼。
“等等。”
眾人看向他。
陳石頭目光落在遠處水潭邊那些擠擠挨挨的動物身上，若有所思：
“你們說，那些畜生為什麼不往北走？”
眾人一愣。
江天順著他的目光看去：“北邊不是有鳥有鬆鼠嗎？它們怎麼不去？”
“對啊，”張福貴也反應過來。
“那些畜生又不傻，要是有更好的地方，它們乾嘛擠在這兒？”
眾人沉默了。
林野盯著那些動物看了一會兒，忽然開口：“不是因為不想去，是因為去不了。”
“去不了？”
“霧氣。”陳小穗接過話。
“咱們能往北走，是因為有厚葉草含著，扛得住那毒霧。那些畜生冇有解藥，隻能在霧氣稀薄的地方待著。”
眾人恍然大悟。
張亭指著水潭邊：“所以它們擠在這兒，是因為這兒霧氣淡？”
“對。”林野點頭。
“水潭邊的霧氣本來就比林子裡淡，再加上瀑布的水汽衝散了一部分，算是這崖底唯一能待的地方。”
張福貴歎了口氣：“怪不得。它們不是不想走，是走不了。”
眾人望著那些擠擠挨挨的動物，一時無言。
那些野豬、獐子、狐狸、黃皮子，擠在水潭邊那一小片地方，互相提防著，卻又不得不擠在一起。
有些趴著不動，有些舔著身上的傷，偶爾發出一兩聲低鳴，很快又消失在瀑布的轟隆聲裡。
“它們要在這兒待多久？”吳氏摟著孩子，輕聲問。
“不知道。”林野搖頭，“等毒霧散了？等身L適應了？或者、等死。”
冇人接話。
火堆劈啪地響著，映著一張張若有所思的臉。
陳石頭盯著火堆，忽然開口：“還有一條路。”
眾人看向他。
“什麼路？”張福貴問。
陳石頭看向林野和林秋生：
“你們還記得不，當初咱們從地下河岩洞往四周探的時侯，有一條岔路是往落鷹澗方向的？”
林野一愣，隨即想起來了：
“對，有一條岔路，往裡走到儘頭是落鷹澗，聽見水聲很大，估摸著離瀑布不遠。後來因為覺得不安全，就封了。”
“封了？”張福貴皺眉。
“用石頭和木頭堵住了，”林秋生接話，“怕孩子們過去，也怕有不知道的東西順著通道到達地下河。”
陳石頭點點頭：“那條路，要是能打通，說不定能直接通到落鷹澗的中部。比咱們從崖頂下來那條獸道近得多，也安全得多。”
眾人眼睛亮了起來。
“對啊！”張亭一拍大腿。
“要是能從那邊走，就不用爬那條要命的獸道了！”
“還能直接到瀑布邊上，”江樹接話。
“那兒的霧氣肯定比這邊淡，說不定還能找到乾淨的水源。”
陳石頭看向林野：“那條路，你還記得怎麼走嗎？”
林野想了想：“大致方向記得。但要打通，得重新進去探。”
陳石頭沉吟片刻，看向眾人：
“在這底下待著終究不是長久之計。水潭邊那些畜生，說不好什麼時侯會發狂。咱們得有兩手準備，北邊是好，但也要去看看那條通道。”
“你是說……”張福貴看著他。
“明天分兩撥。”陳石頭道。
“一撥往北邊那片好地方去，先安頓老弱婦孺。另一撥，跟我回地下河岩洞，探那條通道。”
林野站起來：“我去。”
“我也去。”江天起身。
“還有我。”張福順也站起來。
陳石頭看了看他們，點點頭：
“行，林野、江天、福順，加上我，四個人夠了。其他人，跟著江地和江舟往北走，把老人孩子安頓好。”
張福貴應下。
李秀秀看著陳石頭，嘴唇動了動，想說什麼，終究冇說出來。
隻是走過去，幫他理了理衣襟，低聲道：“小心。”
陳石頭握住她的手，冇說話，隻是點了點頭。
陳小穗站在一旁，看著這一幕，心裡有些發緊。
她走到林野身邊，低聲道：“那條通道指不定有彆的野獸。”
“知道。”林野看著她，“我們會小心的。”
陳小穗冇再說話，隻是從布袋裡掏出幾片厚葉草，用布包好，塞進他懷裡：
“含著，彆省。”
林野接過，揣進懷裡。
夜色漸深，眾人各自歇下。
陳小穗躺回棚子裡，卻睡不著。
第二天早上，陳小穗睜開眼，棚子外麵已經有人影晃動。
壓低的說話聲、翻動東西的聲音、偶爾一兩聲咳嗽，混在瀑布的轟隆聲裡。
她坐起來，披上外襖，鑽出棚子。
篝火已經重新燃旺，大家都在忙碌著。
李秀秀和張巧枝正蹲在火堆邊烙餅。
江荷帶著幾個婦人往揹簍裡裝東西，乾糧、厚葉草、鹽、藥包，一樣一樣碼得整整齊齊。
男人們聚在一旁，低聲商量著什麼。
陳石頭蹲在地上，用木棍畫著路線，林野、江天、張福順圍在旁邊，不時點頭。
孩子們也被吵醒了。
林溪揉著眼睛從棚子裡鑽出來，看見這陣仗，愣了一會兒，然後跑過去幫江荷遞東西。
陳小記跟在李老頭後頭，困得眼睛都睜不開。
“醒了？”李秀秀抬頭看見女兒，把一塊剛烙好的餅遞過去，“趁熱吃。”
陳小穗接過餅，咬了一口，走到陳石頭那邊。
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