-陳小穗生了小火，將藥材放入陶罐，注入清水。
她讓得極其專注認真，彷彿在進行一場莊嚴的儀式。
韓大夫坐在灶台裡麵烤火，林野在外麵座位添柴，李秀秀在準備眾人午飯。
陳小穗背對著大家在另外一邊的小爐子上熬藥。
她趁人不注意，迅速將袖中的基礎恢複藥劑倒了一點進去。
液L瞬間融入深褐色的藥汁，再無痕跡。
藥罐在文火上咕嘟咕嘟地熬著，奇異的藥香漸漸瀰漫開來，比尋常草藥多了幾分清冽通透之感。
韓大夫鼻翼微動，眼中異色更濃，卻隻是默默觀察，並未多言。
小半個時辰後，藥汁收濃。
陳小穗濾出藥湯，晾至溫熱。
江荷，在哥哥的幫助下，小心地將藥湯一勺勺喂入昏迷的母親口中。
喂完藥，屋內陷入一片緊張的寂靜。
所有人都在等待，目光緊緊盯著炕上的老人。
韓大夫再次上前診脈，並觀察老人的麵色、呼吸。
時間一分一秒過去。約莫過了兩刻鐘，一直昏睡的王氏老人，忽然發出一聲極輕微的呻吟，眉頭似乎動了動。
緊接著，她那沉重渾濁的呼吸聲，彷彿被一隻無形的手梳理過，開始變得稍微順暢了一些。
又過了一盞茶的功夫，江荷顫抖著手再次探向母親額頭，隨即驚喜地低撥出聲：
“好像、好像冇那麼燙了！”
韓大夫連忙再次診脈，良久，他收回手，臉上露出難以置信卻又如釋重負的複雜神情，緩緩道：
“脈象雖仍虛弱，但滑數之象已減，浮熱漸退。藥效，起得比預想中快，而且似乎不僅僅是退熱。”
他眼神裡有探究，有驚歎，最終化為一聲悠長的歎息。
“此方果然神妙。老太太的危機，差不多被解除了，應當是不會再複熱了。”
隨著他這句話落下，東廂房裡緊繃到極致的氣氛，驟然一鬆。
江荷捂著臉，無聲地痛哭起來，江家男人們也都長長舒了口氣，臉上露出了劫後餘生般的慶幸。
陳小穗輕輕擦去額角不知何時滲出的細汗，心中懸著的巨石，終於落地。
她不知道是係統的藥方起了主要作用，還是那基礎恢複藥劑發揮了奇效，亦或是兩者相輔相成。
但無論如何，人，暫時救回來了。
下午，老人的情況繼續好轉。
雖然依舊虛弱昏睡，但呼吸明顯平穩悠長了許多，額頭的溫度也降到隻是微熱。
韓大夫再次診視後，終於露出了肯定的笑容，叮囑按時服藥、精心護理，便起身告辭。
陳石頭和林野將他送到院門口，韓大夫臨走前，又深深看了陳小穗一眼，目光中記是欣慰與期許，終是冇再說什麼，拄著杖，又在林野的護送下，緩緩離去。
老人狀態平穩，大家緊繃了許久的神經得以鬆弛，疲憊便如潮水般湧上。
然而，現實的考量也隨之浮現。
晚飯後，江家三兄弟、林秋生、林野聚在正屋，與陳石頭、李老頭一通商議。
江家老大江天搓了搓粗糙的大手，開口打破了沉默，語氣誠懇而帶著歉意：
“陳大哥，李叔，這兩日給你們添了很多麻煩。眼下我娘病情算是穩住了，我們這一大幫子人擠在這裡，實在是太叨擾了。”
老二江地連忙點頭附和：
“是啊，陳大哥家裡還有女眷孩子，我們一群大老爺們擠著，總歸不方便。而且我們家裡頭也還有妻女……”
他看了眼林秋生，“林溪那丫頭也在江家，但終究自已家更自在些，所以秋生哥和野子也該回去了。”
他們兩家人下午在廂房的時侯就對接下來的事情進行了商量和安排。
老三江樹也道：“我們兄弟商量了，娘這邊不能離人，小妹（江荷）得留下照看。我們三兄弟輪著來，每次留一個男人陪著搭把手，乾點活，也能帶些糧食過來，絕不能白吃白住再給陳大哥添負擔。”
林秋生點頭：“是這個理。家裡也得有人照看，雪這麼大，野子也得回去看看房子、備著柴火。石頭兄弟，這兩日的大恩，我們林家記在心裡了。以後但凡有用得著的地方，絕無二話。”
陳石頭連忙擺手：
“林老哥，江家兄弟們，千萬彆說這話。誰家冇個難處？能幫上忙，我們心裡也踏實。地方是擠了點，但總比讓老太太在醫館門口挨凍強。你們隻管安心住著，糧食我們還有，不必……”
他的話被江天打斷。
江天從懷裡掏出一箇舊布包，開啟，裡麵是兩小塊碎銀，估摸著有二兩。
他將布包推向陳石頭，神色鄭重：
“陳大哥，這錢，你一定得收下。這是這兩日我們兩家人在這裡的嚼用、柴火、還有那救命的藥材錢。我們知道，這年頭，糧食、藥材比金子還貴。這點銀子恐怕不夠，但是這是我們眼下能拿出的最多心意了，不夠的我們兄弟下次來的時侯再帶來。”
林野也開口道：“陳叔，您救我的情分，我林野一輩子記著。但一碼歸一碼，這回是外婆的事，是我們求到門上來的。這錢，您收下，我們才能安心。不然，我們這就抬著外婆另想辦法。”
話說得懇切又堅決。
陳石頭知道，這錢若不收，江家人和林家人心裡過意不去，反而生分。
他沉吟片刻，伸手從布包裡拿起一塊稍小的碎銀，約莫一兩重，將另一塊推了回去。
“江天兄弟，林野，既然你們這麼說了，那這錢，我收下這一兩。”
陳石頭語氣坦誠，“這一兩，足夠抵這兩日的花費還有餘。剩下的你們拿回去，老太太病好了，調養身子、開春過日子，處處都要用錢。你們的心意，我們領了。
至於接下來，隻要老太太還在這兒養病，你們誰來陪著，夥食都算在這一兩裡頭了，千萬彆再提帶糧食的話。隻是家裡條件有限，粗茶淡飯，你們彆嫌棄就好。”
江家兄弟和林秋生見他處處為他們著想，心中更是感念。
江天不再堅持，收回那塊銀子，重重抱拳：
“陳大哥，李叔，大恩不言謝！這份情，我們江家記下了！那就恭敬不如從命！”
事情商定，眾人心頭都安定下來。
當夜，依舊是擠擠挨挨，卻都睡得比昨夜安穩許多。
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