第42章 郭允
楊尉在縣衙安頓下來後,日子過得比礦場好了百倍。
每日不用再下礦洞,不用再啃硬邦邦的窩頭,不用再擔心女兒餓肚子。他穿著縣衙發的青布衣裳,拿著每月二兩銀子的工錢,負責幫劉子照打理那些和柑橘相關的雜事——選地、僱人、登記名冊、分發樹苗。
他幹得很認真,不是因為怕丟了這份差事,是因為他想把事情做好。想證明自己配得上這份照拂,想對得起那個素不相識卻幫了他的年輕人。
可那個王公子,一次也沒來過昆陽。
直到半個月後。
那日午後,楊尉正在城外的地裡,教農戶怎麼挖坑、怎麼栽樹苗。忙了一上午,他蹲在田埂上啃乾糧,忽然聽見身後傳來一陣馬蹄聲。
他回頭一看,一輛青帷馬車停在不遠處,車上下來一個年輕人,穿著一身青衫,笑得雲淡風輕。
“楊先生,別來無恙?”
楊尉愣住了,手裡的乾糧差點掉在地上。
“王……王公子?”
蕭衍笑著走過來,看了看地裡那些剛栽下的樹苗,點了點頭:“幹得不錯。比我預想的快。”
楊尉張了張嘴,一時不知該說什麼。他站起身,拍了拍身上的土,有些侷促地搓了搓手。
蕭衍擺了擺手,道:“別拘束。我就是順路來看看,這橘子種得怎麼樣了。”
楊尉定了定神,帶著他在田埂上走了一圈,把進度一五一十說了。蕭衍聽得很認真,時不時問幾句,都是些要緊的地方——土挖得夠不夠深,樹苗間距合不合適,澆水有沒有跟上。
楊尉一一答了,心裡卻越來越疑惑。王公子問的很多問題都十分細緻,不像是來看看的,倒像是來驗收的。
二人相談甚歡,蕭衍還問楊尉適不適應,臨走蕭衍還拍了拍楊尉的肩膀:“最近都要辛苦楊先生了,等再過幾月這些樹結出果子了,我請你喝酒。”
說完,他上了馬車,走了。
楊尉站在原地,望著那輛馬車漸漸遠去,心裡那股疑惑越來越濃。回到縣衙,楊尉坐在那間小院裡,對著那棵棗樹發了一下午的呆。
他想起碼頭上的初遇,那時候他隻當王九是個心善的富家公子,不忍見孩子受罪,掏了銀子買回那壇酒。三十兩銀子,說掏就掏,眼睛都不眨一下。
他想起劉子照的話——“有個朋友,托本官關照你。”
他想起那些從桃源調來的工匠,提起王公子時那種發自內心的敬重。
從那以後,楊尉開始留意。
他留意到,劉子照每次提起那個王公子,語氣都帶著幾分敬意。後來王九又來了兩次縣衙,劉子照總是親自迎送,從不假手於人。有一回,他遠遠看見劉子照站在衙門口,對著那輛青帷馬車行禮——那是官場上見上官的禮。
而且王九每次來,都不是一個人,帶著兩個隨從,那兩個隨從也不像一般的護院,倒頗有幾分氣勢。走路時目光如電,手上帶著繭子,一看就是有根底的練家子。尋常商人,能用得起這樣的護衛?
再回想王九行事,總有一種說不出的從容。那種從容,不是裝出來的,是從小養在骨子裡的。他在京城當官時,見過太多世家子弟,身上都有這種氣度。可那些世家子弟,沒有一個像他這樣——不擺架子,不露鋒芒,平易近人得像鄰家後生。
楊尉心裡那個念頭,越來越清晰。
直到又過了幾日,郭允來了。
那日傍晚,楊尉正在院子裡陪女兒玩,忽然聽見敲門聲。他開啟門,看見一個穿著長衫的熟悉麵孔站在門口,風塵僕僕,眼眶發紅。
“老楊。”
楊尉愣住了。
“郭……郭兄?”
郭允一把抱住他,用力拍了拍他的背,半晌才鬆開。他打量著楊尉,見他氣色尚好,衣裳整齊,院子裡還傳來孩子的笑聲,緊繃的臉色終於鬆了鬆。
“上次你寫信告訴我出了礦場,又說此事一言難盡,到底是何人救了你?”
楊尉把他讓進院子,讓妻子去泡茶,把這幾個月的事簡單說了一遍。
郭允聽完,沉默了很久。“你是說,有個叫王九的商人,托劉知州照顧你?”
楊尉點頭。
郭允又問:“那個王九,是什麼人?”
楊尉搖了搖頭:“不知道。但——”
他頓了頓,壓低聲音:“郭兄,我懷疑,他不是普通人。”
郭允目光一凝。
楊尉道:“劉知州對他,恭敬得很。那種恭敬,不是對商人的,是對……”
他沒有說完,但郭允已經懂了。兩人對視一眼,都沒有說話。
第二日,楊尉帶著郭允在昆陽城轉了一圈。
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