第27章 對簿公堂
日頭剛過辰時，府衙外的鳴冤鼓就被人敲響了。
鼓聲沉悶，一下一下，穿透了清晨的薄霧，驚起簷角一群鴿子。
衙門前的空地上，很快圍滿了人。成都府的百姓最愛看熱鬧，尤其是商人之間的官司——誰坑了誰，誰欠了誰，誰又黑了誰的錢，這些事比戲文還精彩。
“讓讓，讓讓。”幾個衙役推開人群，把原告和被告引進去。
蕭衍走在前麵，陳安和幾個護衛跟在身後。他們臉上看不出什麼表情，既不憤慨也不委屈，就好像隻是來衙門辦個尋常的手續。
姚掌櫃走在後麵，身邊有一個賬房先生，那賬房先生瘦得像根竹竿，跟在姚掌櫃身後。
圍觀的人群裡，有人小聲議論：
“那不是姚記的姚掌櫃嗎？怎麼被人告了？”
“看到那個年輕人沒？是王記的少東家，他們的倉庫昨晚起火了，燒了幾千兩的貨。”
“那關姚掌櫃什麼事？”
“這你就不懂了，王記的橘子糖最近可搶手，姚記的生意被搶了不少……”
“噓，別說了，知府大人出來了。”
堂上，文知府已經在公案後坐定。
他四十齣頭，麵皮白凈，三縷長須，穿著一身緋色官袍，看起來比實際年齡年輕些。可那雙眼睛卻不簡單，看人時目光如電，彷彿能看穿人心底那點見不得光的東西。
天佑五年的榜眼，在翰林院待了十年，外放地方又十年，什麼案子沒見過？
“帶原告。”他開口，聲音不高，卻清清楚楚傳遍公堂。
蕭衍上前，躬身行禮：“草民王九，見過知府大人。”
文知府打量了他一眼。
這個年輕人，穿著素凈，舉止從容，不像是尋常商戶出身。他見過太多商人上堂，要麼戰戰兢兢，要麼油嘴滑舌，可眼前這個，既不卑不亢，也沒有半分討好之意，就好像他不是來打官司，隻是來走個過場。
“王九，”文知府慢悠悠道，“你狀告何人？所為何事？”
蕭衍從袖中取出一張狀紙，雙手呈上。
衙役接過，轉呈文知府。
文知府展開狀紙，一目十行看完，眉頭微微動了動。
“你說昨夜倉庫失火，懷疑是有人縱火？”他放下狀紙，看著蕭衍，“有何證據？”
蕭衍回頭看了陳安一眼。
陳安上前一步，從懷裡掏出一個油紙包，雙手捧上。
“大人，這是今早在火場找到的。”他道，“埋在灰燼裡，若不是兄弟們清理得仔細，差點就錯過了。”
衙役接過油紙包，開啟，呈到公案上。
是一串鑰匙。
銅製的，一共三把，用一根細麻繩串著。鑰匙上沾滿了煙灰，卻還能看清鑰匙柄上刻著一個小小的記號——一個“姚”字。
堂上頓時安靜了一瞬。
圍觀的人群裡響起一陣低低的驚呼。
文知府拿起那串鑰匙，對著光看了看，又放下，看向姚掌櫃。
“姚文盛。”他道。
姚掌櫃連忙上前，躬身行禮：“草民在。”
“這串鑰匙，你可認得？”
姚掌櫃看了一眼那鑰匙，臉色微變，但很快就恢復了鎮定。
“回大人，”他道，“草民的鋪子裡，確實有這樣的鑰匙。但這樣的鑰匙，滿成都府沒有一百也有八十，光憑一個‘姚’字，怎能證明是草民的東西？”
他說得在理。
成都府姓姚的多了去了，姚記糖鋪用的鑰匙，也確實不是什麼稀罕物。
文知府點了點頭，看向蕭衍：“王九，你可有別的證據？”
蕭衍搖了搖頭：“回大人，暫時沒有。但草民以為，這串鑰匙出現在火場，絕非偶然。昨夜起火之前，倉庫四周並無異常。起火之時，守夜的老李頭看見幾個人影翻牆逃走。若隻是意外失火，何須有人逃走？”
文知府看向姚掌櫃。
姚掌櫃連忙道：“大人明鑒！草民與王記確實有些生意上的齟齬，但這都是生意場上的事，草民怎麼會幹出放火這種勾當？再說了，昨夜草民一直在家中，未曾外出，這事草民的夫人和兒子都可以作證！”
文知府微微頷首，又問蕭衍：“你說昨夜有人逃走，可有看清那些人的模樣？”
蕭衍搖頭：“當時火勢太大，老李頭年邁眼花，隻看見幾個人影，沒看清臉。”
“那可有人證？除了老李頭之外，還有誰看見那些人？”
蕭衍沉默了一瞬。
圍觀的人群裡，確實有幾個昨夜幫著救火的鄰居，但他們都隻看見火光，沒看見人影。翻牆逃走的那幾個，選的位置極好，正好是巷子裡最暗的那一段。
“暫時沒有。”他如實道。
文知府點了點頭，目光在兩人之間轉了轉。
“王九，”他道，“你告姚文盛縱火，證據隻有這一串鑰匙。而這串鑰匙，並不能直接證明是姚文盛所有，更不能證明是他指使人放火。按大雍律，這樣的證據，不足以定罪。”
蕭衍沒說話，隻是站在那裡，麵色平靜。
姚掌櫃心裡一鬆，臉上做出委屈狀：“大人明鑒！草民在成都府經商幾十年，向來本分經營，從未與人結怨。這王九初來乍到，就攪得行會不得安寧，如今又誣告草民放火，分明是……”
“姚掌櫃。”蕭衍忽然開口，打斷了他。
姚掌櫃一噎，看向他。
蕭衍也看著他，目光平靜得讓人心裡發毛。
“姚掌櫃方纔說，昨夜一直在家中，未曾外出？”他問。
姚掌櫃點頭：“自然。”
“那敢問姚掌櫃，昨夜醜時左右，你在何處？”
姚掌櫃一愣：“自然是……在家中睡覺。”
“睡覺？”蕭衍笑了笑，“姚掌櫃睡得可真沉。昨夜倉庫起火，火光衝天，半個城西都看得見。姚記糖行離城西不過三條街，那火光，姚掌櫃當真沒看見？”
姚掌櫃臉色微變，強自鎮定道：“我……我睡得沉，沒注意。”
“睡得沉？”蕭衍點了點頭，又問，“那姚掌櫃的夫人和兒子，也睡得沉？他們也沒看見？”
姚掌櫃張了張嘴，一時竟不知如何作答。
堂上安靜了一瞬。
文知府看著這一幕，眼底閃過一絲驚訝，這年輕人有點意思，竟然不怕？但這些，都隻是推測，不是證據。
“姚文盛。”文知府開口。
姚掌櫃連忙應聲。
“昨夜醜時，你在何處？”
姚掌櫃額頭上滲出一層薄汗，低聲道：“回大人，草民……草民在家中。”
“可有人證？”
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