第26章 倉庫
姚掌櫃從吳書吏府上出來時，天已經黑透了。
巷子裡沒有燈，他深一腳淺一腳地走著，心口的火卻燒得比任何時候都旺。
二百兩。
整整二百兩銀子，打了水漂。
吳庸那個老狐狸，收錢的時候笑眯眯的，辦事的時候拖拖拉拉，最後倒好，一句“上麵有人打了招呼”，就把自己摘得乾乾淨淨。
“王記的橘子糖，付大人很喜歡。付大人和咱們知府又是多年好友...”
付大人。
告老還鄉十幾年的戶部侍郎付尋。
姚掌櫃想到這裡，腳步頓了一下，差點被腳下的石子絆倒。
他扶住牆，喘了口氣，心裡那股邪火越燒越旺。
付尋怎麼會跟一個外地來的毛頭小子扯上關係？
那姓王的才來成都府幾天？憑什麼？
他姚文盛在成都府經營了幾十年，從一個小糖販做到姚記糖行的當家，靠的是一步一個腳印，是幾十年攢下來的人情和臉麵。
可現在呢？
一個不到二十歲的外地小子，帶著幾箱破糖，就把他的行會攪得七零八落。陳掌櫃那幾個白眼狼，說翻臉就翻臉，連個招呼都不打。吳庸那個老狐狸，收了錢不辦事，還讓他別再去。
他姚文盛什麼時候受過這種氣？
回到姚記糖行，後堂的燈還亮著。
姚掌櫃推門進去，一股酒氣撲麵而來。他的小兒子姚富正歪在椅子上，手裡還攥著個酒壺，見他進來，懶洋洋地叫了一聲“爹”。
姚掌櫃看他就來氣。
二十三歲的人了，正事不幹，整天就知道喝酒賭錢。鋪子裡的生意從來不管，賬目也看不懂，就知道伸手要錢。
“喝喝喝，就知道喝！”姚掌櫃一巴掌拍在他後腦勺上，“鋪子都快被人端了，你還喝！”
姚富被拍得一激靈，酒壺都差點掉了，捂著後腦勺嚷嚷：“爹，你幹嘛！誰端咱們鋪子了？”
姚掌櫃懶得跟他解釋，一屁股坐在椅子上，端起冷茶灌了一大口。
姚富見他臉色不對，湊過來問：“爹，吳書吏那邊怎麼說？”
“怎麼說？”姚掌櫃冷笑一聲，“說個屁！收了錢不辦事，還讓咱們別再去。”
姚富愣了愣，隨即罵道：“這個老東西，收了錢不辦事？爹，咱們告他去！”
“告？”姚掌櫃看傻子一樣看著他，“告誰？告官府的人？你腦子讓酒泡壞了？”
姚富被他罵得縮了縮脖子，訕訕道：“那怎麼辦？就這麼算了？”
姚掌櫃沒說話。
算了？
他姚文盛的字典裡，就沒有這兩個字。
可吳庸這條線斷了，他還能找誰？
成都府裡有頭有臉的人，他不是不認識。可那些人，哪個不是無利不起早？他現在去求人家，拿什麼求？人家憑什麼幫他？
姚富見他不說話，又湊過來，壓低聲音道：“爹，要不……咱們換個路子？”
姚掌櫃抬起眼：“什麼路子？”
姚富左右看了看，壓低聲音道：“我認識幾個人……專門幫人解決麻煩的。乾淨利落，查不出來。”
姚掌櫃眉頭一皺：“你想幹什麼？”
姚富嘿嘿一笑，湊到他耳邊嘀咕了幾句。
姚掌櫃聽著聽著，臉色變了又變。
“你瘋了？”他一把推開姚富，“放火？那是犯法的！”
姚富不以為意：“爹，你怕什麼？又不是咱們親自去。那幾個都是老手，幹完就走，官府查不出來的。”
姚掌櫃瞪著他，半天說不出話來。
他姚文盛做生意幾十年，雖說也耍過手段、走過偏門，可從沒幹過這種要人命的事。放火，那是把腦袋別在褲腰帶上的勾當。
“不行。”他搖頭，“這事不行。”
姚富急了：“爹！你想想，那姓王的把咱們坑成什麼樣了？陳掌櫃那幾個白眼狼，以後可是要跟咱們搶生意。湖廣商幫那邊也在跟姓王的接觸，要是他們也成了，往後成都府的糖市，還有咱們姚記什麼事？”
姚掌櫃臉色鐵青，沒說話。
姚富繼續道：“再說了，咱們又不是要燒死人。就燒他幾箱貨，讓他長個記性，以後別在成都府混了。等他滾蛋了，成都府還是咱們的天下。”
姚掌櫃沉默了很久。
他想起今日在陳記門口，陳掌櫃那張嘲諷的臉。想起吳庸那句“以後別來了”。想起那姓王的小子，聽說在倉庫裡跟官差對峙時，不卑不亢的模樣。
若是不給那小子一點顏色看看，往後他姚文盛在成都府，還怎麼抬頭做人？
“你找的那幾個人……”他緩緩開口，“可靠嗎？”
姚富眼睛一亮，連忙道：“可靠！都是老手，乾過好幾回了，從來沒出過事。”
姚掌櫃點了點頭，沒再說話。
窗外，夜色沉沉。
巷子裡靜得出奇，連更夫的梆子聲都聽不見。
姚掌櫃望著窗外那片漆黑，心裡忽然湧起一股說不清的滋味。
他知道這一步踏出去，就回不了頭了。
可他又能怎麼辦？
總不能眼睜睜看著自己幾十年攢下的基業，被一個毛頭小子毀掉吧？
“去吧。”他最終說道，“讓他們……小心些。”
姚富應了一聲，喜滋滋地跑了出去。
姚掌櫃獨自坐在後堂，望著桌上那盞忽明忽暗的油燈，久久沒有動。
城南倉庫。
夜已深。
老李頭靠在門口打盹，懷裡抱著一根木棍，鼾聲不大不小。守了大半個月，一直太平無事，他的警惕早就鬆懈了。
巷尾，幾道黑影從暗處摸過來。
為首的是個精瘦的漢子，生得一雙三角眼，在夜色裡閃著幽幽的光。他身後跟著三個人，都穿著深色的短褐，腳步極輕，落地無聲。
“就是這兒？”三角眼低聲問。
一個尖嘴猴腮的年輕人點頭：“白日裡踩過點，沒錯。倉庫裡堆滿了箱子，都是糖。東邊是巷子，西邊是民房，北邊是條死路。”
三角眼點了點頭，朝後揮了揮手。
幾人貼著牆根摸過去，動作利落得像是演練過無數次。翻牆、落地、隱蔽，一氣嗬成。
老李頭還在打盹，渾然不覺。
三角眼摸到倉庫側麵，掏出油布包，撕開，一股刺鼻的味道彌散開來。是火油，上好的火油，一點就著。
“往那邊堆。”他低聲吩咐。
幾個黑影把油布包扔在箱子堆上，又往四周潑了些火油。
三角眼掏出火摺子，“嚓”地一聲擦亮。
一簇火苗在夜色裡跳動，照亮了他那張沒有表情的臉。
他看了一眼倉庫門口那個還在打盹的老頭，又看了看那些堆得高高的箱子，嘴角扯了扯。
下一瞬，他把火摺子往油布上一扔。
轟——
火光驟然竄起。
火油助燃，木箱乾燥，火勢幾乎是瞬間就捲上了半麵牆。火焰吞吐著，發出劈裡啪啦的聲響，熱浪撲麵而來。
老李頭被熱浪驚醒，一睜眼就看到漫天火光，嚇得連滾帶爬地往外跑，一邊喊：“走水了！走水了！”
巷子裡瞬間亂成一團。
附近的人家紛紛推門出來，提著桶、端著盆，手忙腳亂地往火上潑水。可火勢太猛，那點水根本不管用。
倉庫門口那幾排箱子，很快就被燒得劈啪作響。糖在高溫下融化，發出刺鼻的焦甜味，混著木頭的焦糊味，熏得人睜不開眼。
遠處，巷尾的黑暗裡，三角眼帶著那幾個人早已翻牆離去。
街角，一輛不起眼的青帷馬車靜靜停著。
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