第5章 死人溝------------------------------------------，第二起“意外”來了。，蕭珩睡到半夜，被一股濃煙嗆醒。，看到帳篷的一角已經燒著了。火舌舔舐著帆布，發出劈裡啪啦的聲響，濃煙灌進來，嗆得人睜不開眼。。，抓起枕邊的外衫披在身上，然後拿起桌上的水囊，把水倒在隨身帶的帕子上，捂住口鼻。，但他冇有從正門出去——既然有人放火，正門很可能已經被堵住了。，抽出匕首，在帆布上劃開一道口子，鑽了出去。，營地裡一片漆黑。，冇有急著跑，而是先觀察了一下週圍。，那個方向正好背對著營地的哨兵。，知道怎麼避開巡邏的視線。，假裝驚慌失措地跑向營地中央，一邊跑一邊喊：“著火了！救命啊！”，整個營地都被驚動了。，看到九皇子的帳篷著火了，趕緊提水去救。，蕭珩的帳篷已經燒得隻剩一個架子。
四皇子也被驚動了，披著外袍趕過來，看到蕭珩灰頭土臉地站在廢墟旁邊，頭髮被燒焦了一截，狼狽不堪。
“怎麼回事？”四皇子皺眉。
蕭珩一臉無辜：“四哥，我也不知道啊。睡著睡著就著火了，嚇死我了。”
四皇子看了看燒燬的帳篷，又看了看蕭珩，眉頭擰得更緊了。
“你的帳篷怎麼會在營地最邊上？”
“劉校尉安排的。”蕭珩說，“他說後軍那邊地方大，讓我住那邊舒服些。”
四皇子的臉色沉了下來。
他看了一眼跟在身後的劉武，劉武的臉色有些發白。
“劉武。”四皇子的聲音不大，但帶著一股威壓。
“末將在。”
“九皇子的帳篷，是你安排的？”
劉武嚥了口唾沫：“是……是末將安排的。末將是想著後軍那邊安靜，九殿下住著舒服……”
“把他換到中軍來。”四皇子打斷了他，“從今天起，九弟的帳篷挨著我的。”
“是。”
四皇子又看了蕭珩一眼：“九弟，今晚你先去我的帳篷裡湊合一宿。明天我給你重新安排。”
蕭珩感激涕零：“多謝四哥！四哥你真是我的救命恩人！”
四皇子冇再說什麼，轉身走了。
蕭珩跟在他身後，低著頭，嘴角微微上揚。
這場火，燒得好。
不是因為他想被燒——而是因為這場火，讓他有了一個名正言順的理由，住到四皇子身邊去。
中軍大帳。
四皇子的核心圈子。
那裡有他想要的情報。
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第二天，大軍繼續北上。
蕭珩換了新帳篷，就在四皇子的大帳旁邊，幾步路的距離。
他的行李燒了大半，但最重要的東西——母親的信和徐恩給他的證據——他一直貼身藏著，完好無損。
那個斷軸他也帶出來了，放在新帳篷的角落裡。
四皇子冇有問他為什麼要帶那根破車軸，蕭珩也冇有主動解釋。
有些事，不需要說。
大軍又走了三天，一路無事。
蕭珩安安穩穩地住在中軍，每天除了吃飯睡覺，就是找四皇子手下的將領聊天。
他聊天的內容都很無聊——問人家老家哪裡的、家裡幾口人、有冇有娶媳婦、邊關的夥食怎麼樣。
那些將領一開始還對他客客氣氣的，畢竟是皇子。但聊了幾次之後，就發現這九殿下確實是個廢物，什麼都不懂，問的問題幼稚得可笑。
於是他們就不再防備他了。
和一個廢物聊天，有什麼好防備的？
但蕭珩從這些“無聊的聊天”裡，得到了他想要的東西。
——哪個將領和哪個將領有矛盾。
——哪個將領對四皇子忠心耿耿，哪個將領隻是表麵服從。
——哪個將領貪財，哪個將領好色，哪個將領有把柄可以抓。
這些資訊，零零碎碎，像拚圖一樣，一塊一塊地被他收進腦子裡。
等到了邊關，這些拚圖就會拚成一幅完整的畫。
一幅他可以用來看清所有人的畫。
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大軍出京後的第九天，邊關傳來急報。
蠻族大軍提前發動了進攻，前線三座城池中的兩座已經告急，守將請求火速增援。
四皇子接到急報後，當機立斷——分兵。
主力輕裝急行軍，日夜兼程趕往邊關。糧草輜重由後軍押送，走小路，在主力到達後三天內趕到。
這個安排，合情合理。
但蕭珩注意到了一個問題——糧草要走的那條小路，叫死人溝。
死人溝，顧名思義，不是什麼好地方。
那條路夾在兩座山之間，全長約八十裡，最窄處隻容一輛馬車通過。兩側山上常有匪患出冇，朝廷圍剿過幾次，但屢禁不止。
走這條路，快是快，但危險。
蕭珩去找四皇子。
“四哥，糧草走死人溝，會不會太冒險了？”
四皇子看了他一眼：“九弟，打仗冇有不冒險的。主力等不了三天，糧草必須走最快的路。”
“那要不要多派些兵護送？”
“兵都帶到前線去了，哪有多餘的兵？”四皇子的語氣有些不耐煩，“劉武帶五百人押糧，夠了。那些山匪最多百來人，不敢動官軍的糧草。”
蕭珩張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
他看出來了——四皇子不在乎糧草走哪條路，不在乎押糧的兵夠不夠，甚至不在乎糧草能不能安全到達。
四皇子隻在乎一件事：儘快趕到邊關，打勝仗。
至於糧草？那是後軍的事，是劉武的事，是蕭珩的事。
和他沒關係。
蕭珩回到自己的帳篷，坐在那裡，盯著輿圖看了很久。
死人溝。
如果他冇猜錯，前麵幾天的“意外”——斷軸、火災——都是為了把他逼到這條路上來。
因為斷軸，劉武對他有了意見，把他安排到營地最邊上，方便放火的人動手。
因為火災，四皇子把他調到中軍，但糧草的事，他依然是“監軍”。
如果糧草在死人溝出了事，他這個“監軍”，第一個跑不掉。
這是一盤棋。
從出京的那一刻起，就有人在下這盤棋了。
而蕭珩，是被逼著走的那顆棋子。
但他不慌。
因為他從來就不是一顆棋子。
他是下棋的人。
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第二天一早，大軍分兵。
四皇子帶著主力急行軍北上，蕭珩跟著劉武的後軍，押著糧草，拐進了通往死人溝的小路。
一進溝，蕭珩就知道為什麼這地方叫死人溝了。
兩側的山壁陡峭如刀削，抬頭隻能看見一線天。路麵上全是碎石，馬車走起來顛簸得厲害。溝裡陰風陣陣，吹得人後背發涼。
劉武騎著馬走在隊伍最前麵，臉色也不太好看。
他雖然嘴上說不怕，但真進了這地方，心裡也發毛。
“兄弟們，都打起精神！”他扯著嗓子喊，“加快速度，爭取天黑前走出這條溝！”
隊伍加快了速度。
蕭珩騎在馬上，表麵上東張西望，實際上一直在觀察兩側的山壁。
這條溝，太適合打埋伏了。
如果有人在山頂設伏，滾石落木下來，下麵的人連跑的地方都冇有。
他想了想，催馬走到劉武身邊。
“劉校尉。”
劉武轉過頭：“九殿下，什麼事？”
“我覺得這地方不對勁。”蕭珩說，“要不要派人上山看看？”
劉武皺了皺眉，似乎覺得蕭珩在小題大做。
“九殿下，這條路末將走過好幾次了，從來冇出過事。您就放心吧。”
“可是……”
“九殿下，”劉武打斷了他，“末將行軍十年，這點判斷力還是有的。您要是害怕，就走在隊伍中間，末將保您安全。”
蕭珩張了張嘴，最終點了點頭：“那辛苦劉校尉了。”
他退回去，走在隊伍中間。
但他心裡的警鈴，一直在響。
劉武走過好幾次，從來冇出過事。
但這一次，不一樣。
因為這一次，有人想讓他出事。
隊伍走了大約兩個時辰，天色漸漸暗了下來。
溝裡的光線本來就差，太陽一偏西，就更暗了。
蕭珩看了看天色，又看了看兩側的山壁，心裡的不安越來越強烈。
他正想著要不要再去找劉武說一次，忽然聽到頭頂傳來一陣異樣的聲響。
轟隆——
像是什麼東西從山上滾下來。
蕭珩抬頭一看，瞳孔猛地一縮。
山上，幾十塊巨石正沿著山壁滾下來，砸向隊伍。
“小心！”
他大吼一聲，猛地從馬上跳下來，撲向路邊的一塊岩石後麵。
幾乎在同一瞬間，一塊巨石砸在他剛纔騎馬的位置上，那匹馬連慘叫都冇來得及發出，就被砸成了肉泥。
整個隊伍瞬間亂了。
巨石從山上滾下來，砸在糧車上，砸在人身上，慘叫聲、馬嘶聲、車軸斷裂聲混成一片。
“有埋伏！”劉武拔刀大喊，“弟兄們，準備迎敵！”
話音剛落，山壁上出現了幾十個人影。
他們手持弓箭，居高臨下，朝溝裡的隊伍放箭。
箭矢如雨，射得下麵的士兵無處可躲。
蕭珩躲在岩石後麵，耳邊全是箭矢釘入木頭和血肉的聲音。
他咬著牙，腦子飛快地轉。
山匪。
不，不是山匪。
山匪不會用這種戰術——先滾石打亂陣型，再放箭殺傷。這是正規軍的打法。
這些人，是訓練有素的士兵。
有人假扮山匪，在這裡等著他。
蕭珩深吸一口氣，從腰間抽出那把裝飾用的佩劍。
劍鞘上的寶石掉了兩顆，但劍刃是開過鋒的。
他從不帶冇開鋒的劍。
“九殿下！九殿下！”
劉武的聲音從遠處傳來，帶著驚慌。
蕭珩冇有迴應。
他不是怕，而是在等。
等一個時機。
箭雨漸漸稀了下來——山上的人箭矢有限，射了幾輪之後，開始節省著用。
蕭珩抓住這個間隙，從岩石後麵衝出來，跑向最近的一輛糧車。
糧車的木板厚實，可以當盾牌用。
他躲在糧車後麵，朝劉武喊：“劉校尉！讓大家躲到糧車後麵！用糧車當掩體！”
劉武愣了一下，然後大聲傳令：“所有人，躲到糧車後麵！”
士兵們紛紛跑向糧車，躲在木板後麵。
箭矢射在糧車上，釘進木頭裡，但射不穿。
傷亡漸漸小了。
蕭珩又喊：“劉校尉，山上的人不多，最多七八十個！他們箭快用完了，等他們停火，馬上組織反擊！”
劉武又是一愣。
九殿下怎麼知道山上的人不多？
但他來不及多想，因為蕭珩說的是對的——山上的箭雨確實越來越稀了。
又過了大約一盞茶的功夫，箭停了。
“反擊！”劉武大喊，“弓箭手，給我射！”
隊伍裡的弓箭手從糧車後麵探出頭，朝山上還擊。
山上的人冇想到下麵的隊伍還有反擊能力，被射倒了幾個，開始往後撤。
“追！”劉武拔刀，“彆讓他們跑了！”
“彆追！”蕭珩大喊。
但劉武已經帶著人衝出去了。
蕭珩看著劉武的背影，罵了一聲“蠢貨”。
山上的人既然敢在這裡設伏，肯定留了退路。劉武帶著人追上去，不僅追不到，還可能中了調虎離山之計。
果然，劉武帶人追出去冇多久，溝的另一頭就傳來了馬蹄聲。
蕭珩轉頭一看，心裡一沉。
另一隊人馬從溝口衝了進來，足有兩百多人，騎著馬，舉著刀，朝糧草車隊衝來。
他們等的就是這個機會。
等劉武帶著主力追出去，剩下的人來劫糧草。
蕭珩身邊隻剩下不到一百個士兵，而且大多受了傷。
“保護糧草！”蕭珩大喊，“結陣！用糧車圍成一圈！”
士兵們看著這個平日裡懶懶散散的九殿下，忽然像是變了一個人——他的眼神銳利，聲音沉穩，指令清晰。
他們來不及多想，按照蕭珩的指令，把糧車推到一起，圍成一個圓圈。
蕭珩站在圓圈中央，手裡握著那把不起眼的佩劍。
兩百多個騎匪衝過來，圍著糧車轉圈，試圖衝進來。
但糧車圍成的圓陣，騎兵衝不進來。
騎匪們隻好下馬，徒步進攻。
雙方在糧車之間展開了激烈的肉搏戰。
蕭珩冇有躲在後麵。
他提著劍，站在最前麵。
一個騎匪衝過來，舉刀就砍。蕭珩側身躲過，反手一劍，刺中那人的喉嚨。
血濺了他一臉。
他冇有擦，轉身迎向下一個。
他的劍法不算頂尖，但很實用——每一劍都刺向要害，不浪費一點力氣。
徐恩教他的。
“殿下，您身份尊貴，不會有機會上戰場。但老奴還是教您幾招，以備不時之需。”
“什麼招？”
“殺人的招。”
蕭珩一劍刺穿第三個騎匪的胸口，拔出劍，喘著粗氣。
身邊的士兵越來越少，騎匪卻還有很多。
他心裡清楚，撐不了多久了。
就在這時，溝口傳來一陣密集的馬蹄聲。
蕭珩心裡一緊——難道還有第三隊？
他轉頭看去。
一隊騎兵衝進溝來，打著的旗號讓他一愣。
那不是朝廷的旗號，也不是四皇子的旗號。
那是一麵黑色的旗，上麵繡著一隻白色的鷹。
白鷹旗。
蕭珩認出來了——那是陳牧舊部的旗號。
陳牧雖然被奪了兵權，但他的舊部還在。這些人大多被髮配到邊關各處，其中有一支，就駐紮在死人溝附近。
帶隊的騎將衝到近前，勒住馬，朝蕭珩抱拳：“末將周鐵山，陳將軍舊部！奉命來援，九殿下受驚了！”
蕭珩看著周鐵山，心裡忽然湧起一股暖流。
陳牧。
那個被他安排在暗處的退役將軍，在關鍵時刻，派了人來。
“來得正好。”蕭珩擦了一把臉上的血，“把這些人，一個不留。”
周鐵山咧嘴一笑：“末將遵命！”
他帶著騎兵衝進騎匪中間，如虎入羊群，刀光閃過，人頭落地。
那些騎匪本來就是烏合之眾，哪裡經得住正規騎兵的衝擊？不到一刻鐘，死的死，逃的逃，溝裡安靜了下來。
蕭珩靠在糧車上，大口大口地喘氣。
劉武帶著人從山上回來了，看到溝裡的場景，臉色煞白。
他跪在蕭珩麵前：“九殿下，末將……末將中了調虎離山之計，罪該萬死！”
蕭珩低頭看著他，沉默了很久。
“劉校尉，你知道今天是誰要殺我嗎？”
劉武渾身一顫：“末將……末將不知。”
“我也不知道。”蕭珩說，“但你記住一件事——今天的事，除了四皇子，不要讓任何人知道。”
劉武愣住了：“為什麼？”
“因為如果讓那些人知道我冇死，他們還會再來。”蕭珩的聲音很平靜，“所以，就當今天什麼都冇發生過。糧草到了邊關，你該怎麼說，就怎麼說。”
劉武張了張嘴，最終點了點頭：“末將……明白。”
蕭珩轉身，看著周鐵山。
“周將軍，替我謝謝陳將軍。”
周鐵山抱拳：“九殿下放心，陳將軍說了，殿下在邊關一日，他的人就在暗處護一日。”
蕭珩點了點頭，翻身上馬。
“走吧。”他說，“天黑之前，走出死人溝。”
隊伍重新出發。
糧草損失了大約三成，人死了四十多個，傷的不計其數。
但蕭珩活著。
這就夠了。
他騎在馬上，看著前方漸漸亮起來的天色，嘴角微微上揚。
想殺我？
冇那麼容易。