雅琴的外城牆沐浴著正午的陽光，其拉長的影子籠罩著林立的裝甲飛艇，稀拉的人群隨意地做著交談，一同感受獨屬於邊境的腥風。
瑞秋提早了一刻鍾到達了城門，而西芙·沙菲克的商隊早已在此恭候，粗略數來總共有十幾個人和3艘大型裝甲飛艇。
【西芙·沙菲克
初始性別：女
年齡：39歲
屬性：自然人】
她摸索著自己新買的粉色光腦，這個高階的光腦已經可以顯示自然人的資訊，那筆钜款還算是值得的。
西芙看起來有些猶太血統，鼻子十分高挺。可能是因為操勞的緣故，麵容比她真實年紀看起來要老一些，頭發已經白了大半。她看到瑞秋，就表露出了慈祥的神情：“你好，瑞秋·莫克西，歡迎你來到我的團隊。”
“你好，沙菲克女士，謝謝你的信任讓我參加這次任務。”
“叫我西芙就行，我們商隊都這麽叫我的，你的小夥伴們在那邊，也是招來的賞金獵人，你可以先跟他們交流一下。”西芙指著不遠處的兩個人說道，“我自己也請了兩個長期打手，不過他們還在幫忙過安檢，你過一會兒應該能見到。你先休整一會兒，12：00準時放飯。”
人也太好了吧！放飯，多麽陌生的詞匯，甚至她還沒開始工作就能吃到飯了。
瑞秋眼睛發亮地迴答道：“好的好的。”
說完，她便遵從西芙的指示走到了正在交流的那兩位賞金獵人身邊。
【塞拉
初始性別：女
年齡：17歲
屬性：自然人】
塞拉有著一頭淺金色的長發和淺藍色的眼睛，麵板雪白，穿著一身淺藍色戰鬥服，耳朵上卻突兀地掛著兩條彩色長水晶組成的耳飾，讓人無端想起空靈的宇宙。
她的聲音同樣有一種空靈感，語調有些像唱歌：“你好，瑞秋，我的異能很親近你。”
“你好塞拉，你的異能是什麽？”瑞秋好奇問道。
“是‘感知’，但是我現在對它還不夠親近。”塞拉略有些苦惱地說，“它好像更喜歡你一些。”
“喂，我剛剛問你半天你都不說異能，怎麽一見到莫克西就說了。”一旁的男生插話道。
【葉川息
初始性別：男
年齡：23歲
屬性：自然人】
葉川息長著一張中國人的臉，跟他名字一樣，他有著一頭黑色的自然捲發，但是被剃得很短，說話牽動肌肉的時候會出現兩個梨渦。他身穿一套黑色戰鬥服，腰間別著一把長槍。
“哎呀，葉禪寺，不要為此生氣啦，我們現在的流程是告訴瑞秋你的異能。”塞拉的語氣依然輕飄飄的，沒有任何安慰作用地說道。
“你好，我不叫葉禪寺，我是葉川息，中心異能大學的畢業生，異能是靈目。顧名思義就是可以看到別人看不到的東西，比如說我可以看出對方的弱點，可以捕捉非常快速移動的物體，還可以看得比別人遠很多。至於我的異能觸發方式，那就保密了。”葉川息十分貼心地介紹起他的異能，而後問道，“瑞秋，你的異能是什麽。”
“應該跟念力有關。”瑞秋故作隨意地說道。
“我想起來了！你就是那個兩場擂台過選拔的怪物，你是不是沒有做過係統的異能測試和訓練啊。”中心異能大學的畢業生——葉川息指著瑞秋大叫道。
“沒有。”瑞秋搖了搖頭，“那個視訊是怎麽樣的？”
葉川息開啟自己的光腦，向她播放了那個視訊，是她與“金屬狂熱”戰鬥時的場景，標題寫著：怪物新人阿利安娜製裁金屬狂熱。但是裏麵所有人臉都做了馬賽克模糊化處理。
葉川息立馬解釋道：“我的異能可以認出你。”
“而且你作為野路子都那麽厲害，你這個任務結束以後去找個地方測試異能吧，我和看過你戰鬥視訊的人一致認為你的異能應該要更複雜一點，不止於念力。”葉川息笑了笑，說，“你可以去我大學的異能工作室做，我們那邊還是挺權威的。”
“這個視訊能在哪裏看？”
“獵了麽論壇，不過這個播放量挺高的，現在估計很多賞金獵人都看過了。”
“瑞秋。”薩拉緩慢地念著瑞秋的名字，走進到她身邊，緊緊貼著對方的身體。因為身高的緣故，她隻能仰視著對方。淺藍色的眼睛宛如一汪海洋，平靜地倒映著瑞秋的臉。
“你在用異能嗎？”雖然沒有感受到異能的具體作用，瑞秋依然問道。
“沒有，我是用我的心來認識你的異能。”薩拉毛茸茸的腦袋搖了搖。
“認識到了什麽。”
“我感受到了在我尚未出生時，我的爸爸媽媽也還沒有出生時，我的外公外婆都還沒有出生的時候，那種很久很久以前的感覺。”塞拉說罷就往後跳了一下，牽起了瑞秋的手。
如果按照科技發展程度來講，瑞秋也許真來自於過去也說不定，但是這是最壞的結果，穿越到過去顯然聽起來非常困難。她露出了一個無奈的笑容，無論是穿越到未來還是平行世界，聽起來都很難迴到故鄉。
“好啦，不要難過。”塞拉伸長手，往瑞秋嘴裏餵了一塊東西。
絲滑而醇厚的甜味在瑞秋嘴中化開，塞拉給了她一塊巧克力。
“不公平，你給她吃了什麽？我也要吃。”葉川息叫道。
“好啦好啦，你也不要爭啦。”塞拉隨手又給了葉川息一塊巧克力。
“我天，這個巧克力超級貴的。”葉川息立馬把巧克力塞進口袋裏，舉起一根手指說，“我要一天吃一小點點。”
“多少錢？”窮鬼要素捕捉。
“一塊大概600金。”
“？？？”瑞秋覺得自己吃了一筆钜款。
塞拉一手牽起瑞秋，另一隻手拉著葉川息的袖子，說：“如果我們不去吃飯的話，就隻能靠吃巧克力填飽肚子啦，那樣我們的牙齒會壞光的。”
他們三人手拉著手一同走到了早已擺好的簡易桌椅處，西芙一看到他們就招了招手，示意他們坐下，開始介紹人員構成。
“這是我雇的兩個打手。”西芙指著一旁的男人，熟稔地介紹道：“這是沈獨活，我的老員工，戰鬥改造人，他連眼睛和頭骨都是改造過的。”
【沈獨活
初始性別：男
年齡：28歲
屬性：改造人】
沈獨活是一個非常魁梧的男人，麵板呈現古銅色，戴著一頂西部牛仔帽，他機械做的仿生手臂正拿著一個銀質的酒瓶。嘴上卻不說話，他隻是沉默地點了點頭。
西芙又指著一旁的女人說：“這是杞子，她也剛加入我們沒多久，你們好好相處。”
【杞子
初始性別：女
年齡：26歲
屬性：自然人】
杞子留著一頭白色短發，穿著一身黑色工裝套裝，五官卻有著東方人的柔和。她朝瑞秋的方向點了點頭，嗓音沙啞地說：“我的異能是精神類的，成長2期。”
瑞秋向她打了個招呼，迴身偷偷問葉川息這個大學生：“什麽叫成長2期？”
“官方將異能劃分為7個階段，分別是幼體期、成長1期、成長2期、成熟1期、成熟2期、巔峰期以及衰退期。雖然它的界定看起來像是每個人必經的成長路徑，但是實際上天資是很殘忍的，很多人一生的天花板可能就是成長1期，然後就快速衰退了。”葉川息小聲地跟瑞秋科普道。
聽起來很像是市場營銷學裏“產品發展週期”的概念，很多產品也是，可能連成長期都還沒開始多久就被腰斬了。
“那你是什麽時期？”瑞秋好奇問道。
“我當然是成長1期啦，隻有到成長1期才能畢業。你……”葉川息沉默了一會兒，轉頭問起了塞拉，“你是什麽階段？”
塞拉正在搖頭晃腦地等待食物的派發，用輕飄飄的聲音迴答道：“成長2期~”
“啊？”葉川息的身子明顯向後倒。
塞拉接過雜役遞過來的紙袋，說：“你不要跟我比了啦，我是先天異能者。”
“就算是先天異能者也不應該……”葉川息的話被雜役遞過來的紙袋打斷，指了指桌子說，“你放這裏吧。”
“好的，尊敬的先生。對不起，亮亮沒有服侍好你。”雜役不停地鞠躬，一直到葉川息喊停才結束。
瑞秋看著眼前那個畢恭畢敬的雜役，觸及到那雙畏畏縮縮的眼睛。
【亮亮
初始性別：無性別
生產年份：wg173年
屬性：人造人】
雜役亮亮的體型雖說有成年男性的模樣，但是也算是十分瘦小的。他一對視到瑞秋的目光，就立馬低下了頭，將紙袋遞給瑞秋後，逃似地離開了。
瑞秋抿了抿嘴，繼續剛剛的話題問道：“什麽叫先天異能者？”
“先天異能者就是天生就有異能的人，和後天覺醒或是觸發的人不一樣，他們一般都有異能強大的父母，至少得成熟期吧，纔有可能將異能遺傳到子女身上。然而即使這樣，子女能夠繼承異能的概率也不高，不過一旦繼承，基本都是天才。”葉川息繼續敬業地做著小百科。
“但是17歲就成長2期也太天才了吧……”葉川息小聲嘀咕道。
塞拉開啟了食品袋，將三明治之中的火腿取了出來，拿著火腿，像是逗狗一樣對葉川息說：“要不要吃火腿？”
“要！你不吃嗎？大小姐。”葉川息問道。
瑞秋拿起這個三明治，這是一個刪繁就簡的奢侈品。兩片黑色的麵包裏夾著一片火腿，往裏扒拉看還能見到一小塊芝士。
塞拉搖晃著腦袋，看起來還算享受地吃著其中一片麵包說：“我不吃肉的。瑞秋，如果你不想吃的話，也可以不吃哦。”
在瑞秋的原世界裏也有非常多素食主義，他們一般出於保護動物之類的原因拒絕葷食。但是，一般情況下他們是不會勸誡他人吃素的，塞拉顯然也不是那種會用自己規範要求別人的人。
但是這是在廢土世界，大麵積的土地被汙染再也難以長出正常的作物，那麽畜牧業的食物供給又從何而來？
城牆之外怪物橫行，那麽，這些無法看出原型的肉製品又是在使用什麽原料？
在這片變異的土地上，真的還能養出正常的動物嗎？
瑞秋沉默了半晌，用力咬下來這塊三明治。這是她來到廢土世界那麽久，第一次吃到還算正常的食物，葷腥的質感搭配著踏實的碳水，它帶來的滿足感是那些廉價營養劑永遠無法代替的。
她剛剛的思考都太過於奢侈了，而饑餓的胃部纔是最真實的。
塞拉撐著頭看著瑞秋，說：“剛剛，我的異能好像更喜歡你了。”
葉川息將火腿和三明治統統塞進嘴巴裏，說：“但是我也吃肉了啊。”
“嗯嗯，做得真棒。”塞拉敷衍道。
瑞秋一邊吃著三明治一邊問道：“葉川息，你覺得我的異能在什麽階段？”
葉川息摸索著下巴說：“你當時打的對手是金屬狂熱吧，我看視訊估計他大概在成長1期的巔峰，因為他對金屬的操控已經很自如了。但是你打敗了他，在這之前你甚至還打過一場比賽！而且！你甚至還沒受什麽傷！”
葉川息用手肘撞了下瑞秋，說：“真的，這個任務結束後你去做個異能評級吧。我想見識一下，我賭你也應該有成長2期。”
瑞秋並不確定自己的魔法能不能被定義為“言靈”異能，她也學著塞拉敷衍的樣子說：“嗯嗯，我會的。”
他們吃完飯後，就被安排進了裝甲飛艇裏。這還是瑞秋第一次見到這樣的飛艇，模樣跟原世界裏幻想出的宇宙飛船很像，隻是體積不算大，跟小型客機差不多。
葉川息和改造人先前往了第一輛飛艇，開出一段距離後，杞子、西芙以及大部隊坐上了第二輛。
瑞秋和塞拉被一同分配到了最後一架飛艇，她們挨著坐在一塊，一起看著飛艇啟動後快速變換的景色。
不同於雅琴城內的飛艇，這種裝甲飛艇好像並不能在高空中飛行，它一直緊貼著地麵低飛。
突然，塞拉抓緊了瑞秋的手，說：“我感知到了，有奇美拉來了，體型很大。而且不止一個，有兩頭。他們很傷心……”
“那——”
一時間萬籟俱靜，瑞秋隻能聽到自己耳內的轟鳴聲，又像是有水流在移動，尖銳的刺痛從天靈蓋的地方開始一直蔓延至全身。
眼前是一片模糊的景象，隻能看到銀色、金色和淺藍色的色塊在晃動。她完全不知道自己剛剛想說什麽，隻能無意識地叫喊。
“飄……浮。”不知名的語言從瑞秋口中傳出。
瞬間，她覺得自己被作出一擊彈響，腦子裏的水從左耳流到右耳，而後排出來了。
瑞秋站起身來，看到的是掙紮痛苦的塞拉，以及倒下的其他人。