門關上的聲音很輕，但敏銳的感知還是叫李青時察覺。
下意識回頭，鼻尖擦過一片微涼的麵板。
淩司寒低下頭，就這麼同她對視，虹膜邊緣一圈暗紅色，像是被什麼東西浸染過。
“阿龍塔跟著呢，她們應該是去找吃的了。”
意思是讓她不用擔心。
“……知道了。”
李青時回過頭，滿腦子都是……我靠，好長的睫毛。
炭筆標註的字跡在燈光下有些模糊，淩司寒又湊近了些，伸手指向某個被圈起來的圖示。
“這裏，有什麼值得關注的嗎？”
不知道為什麼，李青時對這突然的靠近竟然感到有些不自然，明明她倆連一張床都睡過了……
“咳！這個啊。”
思緒重新回到地圖上。
被圈出來的地方，在地圖的邊角位置，甚至不在基地的圍牆裏。
那是基地和外頭那圈邊緣地帶的交匯處，一座平平無奇的水泥外牆。
“這裏住著這座城裏最窮的人，拾荒者、流浪者、被驅逐者、付不起外城房租的人。”
她手指摁著牆外頭那片連標記都沒有的空地，然後慢慢滑動，從邊緣地帶穿過外城，直抵內城。
“聯邦和聖堂看不上這裏，沒有油水，沒有資源，沒有他們想要的東西。”
淩司寒的眼神追隨著她的手指，聽著耳邊傳來極近的低語。
“沒有價值，就難以獲得關注。沒人關注，就不會被監控。這裏，是最好的突破口。”
李青時緩緩闡述，聲音刻意放得輕輕的，輕到隻有她們兩個人能聽見。
“初來乍到，想要搞到那些昂貴的材料零件，聘請有能力的工匠，光有錢是不夠的，還得有人脈，有渠道。想要積攢人脈，打通渠道，就需要讓別人看到我們的價值。”
“你想怎麼做？”
從椅子背後走到她身邊，看著她侃侃而談，淩司寒感覺自己好像摸到了某種從未涉及的領域的一點點邊緣。
“造勢。”
李青時直起腰，笑嘻嘻吐出這兩個字。
“我要讓外城的人知道，基地來了一幫新人，是有錢、有門路的人，能幫他們弄到聯邦和聖堂弄不到的東西的人。”
她停了一下，臉上的笑意放大。
“能讓他們活著的人。”
人情世故四個大字，幾乎刻在每一個華夏人的DNA裡，來到這個新崗位，李青時想到的第一件事，就是和同事們搞好關係。
“現在的颶風基地，無論是內城還是外城，都由大大小小錯綜複雜的勢力把持，我們幾個外來戶，憑什麼擠進他們的圈子，讓人給咱們牽線搭橋?”
淩司寒看著她沒有說話，這一刻，他感覺自己簡直像個單純的孩子。
“利益，隻有利益，看得見摸得著的利益，並且是獨一無二，除了我們別人沒法兒代替的利益。”
李青時沒為難他，隻是將地圖上的那些圖示一個個點過。
“水、食物、武器……這些重要的位置已經有人了，隻有外城，那裏還空著。”
她的指尖又回到那片空白的地帶。
“基地裡的大人物，都覺得這裏沒用，那些拾荒者，那些流民、底層人，瘦的跟骷髏架子沒區別，丟進鍋裡熬湯都嫌廢水，所以根本不會在意那裏發生了什麼。”
“但這恰恰就是我們的機會，咱要盤活這片死水，讓那些沒用的渣滓長出金子來。”
她越說越興奮，但淩司寒卻越來越迷茫。
讓渣滓長出金子……這是什麼話，怎麼聽不懂？
難得從這張冷冰冰的偽人臉上看到疑惑的表情，李青時心情不錯，耐心同他解釋到。
“邊緣地帶的人窮，不是因為懶，是因為沒有機會。沒有水，沒有食物，沒有工作，沒有未來，他們每天睜開眼想的第一件事，不是今天要做什麼，而是今天能不能活到晚上。”
她放鬆身體靠在椅背上，並沒有發覺後腦勺的頭髮微微貼著他的胸膛，被擠出一個淩亂的弧度。
“如果有人給他們水，給他們食物，給他們工作，給他們一個能站著活下去的機會……”
“他們就會跟著那個人。”
淩司寒接上了她的話。
李青時笑了，孩子終於要開竅了。
“邊緣地帶至少有上萬人，這些人是被颶風基地遺忘的，也是被聯邦和聖堂放棄的。他們沒有異能，沒有武器，沒有組織，但他們有手，有腳，有想活下去的念頭。”
她的聲音很輕，但每一個字都像釘子釘進木頭裏。
“一萬個人，就是一萬雙手，一萬雙手，足以建起座城。”
淩司寒看著那張臉，柔和、無害、年輕，還帶著點青澀。可那雙黑眼睛裏，**裸地寫著“野心”。
他想起自己墜落在沙漠的那天，晶核碎裂，異能耗盡，連手指都不能動。
他根本就是一台報廢的、沒用的破爛。
是這個人收留了他，把他從沙暴裡揹回去，給了他活下去的機會。
她讓他覺得，自己應該活著。
李青時發表完講話，自覺裝了波大的，正昂著腦袋等著收穫小迷弟崇拜的眼神，半天沒聽到動靜，一轉頭，直直撞進那漩渦似的瞳仁裡。
怎、怎麼了？
咋這樣看著她……
淩司寒俯下身，表情是從未有過的認真，那雙眼睛亮亮的，又帶著點小心翼翼，活像隻餓了許久，突然被人塞了一口罐頭的流浪狗。
“我呢？你救我，也是認為我能長出金子嗎？”
李青時愣住了，她實在沒想過他會問這個。
被那雙清澈的，純粹的暗紅色眼睛盯著，她忽然感覺喉嚨有些發緊。
是的，最初她救他，隻是因為覺得他身上有利可圖。
不過現在嘛……大概人就是這種奇怪的生物，在一起的時間久了，哪怕和紙片人都能聊出感情，何況這還是個活生生的帥哥。
於是她長嘆了一口氣，儘管尖銳，卻真摯地承認了。
“曾經是，不過後來我發現，你可不是什麼金子，你是我在這個世界上撿到的第一個麻煩，也是我能站在這裏的原因。”
感覺氣氛有些不同尋常，她咧嘴笑了笑，半開玩笑地反擊。
“那你呢？傷好了怎麼不走？難不成是被我的王霸之氣所折服，想給我當一輩子小弟？”
“不是。”
淩司寒想都沒想就否認了，還沒等李青時順著杆子多爬兩下，那張漂亮的臉上忽然如春風化雨般，漾開一抹柔和的笑。
“是姐姐太好了，我捨不得走。”
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