呼...
呼...
沉悶的呼吸聲在耳邊逐漸清晰，像是黑暗中裂開一道微弱的光束。
程野緩緩睜眼，瞳孔微縮，視線裡慢慢映照出熟悉的天花板。
熟悉？
他愣了愣，模糊的記憶快速回籠，瞬間解析出當下的位置...
這是...又回到複生醫療的十層病房了？
他愕然起身，果不其然，兩條胳膊又被紮成了刺蝟，輸液管正緩緩輸送著營養液。
羅庫克坐在窗邊，收音機的聲音調得很低，聽到響動後，立刻轉動輪椅轉過身來。
“你可算醒了。”
看著程野呆愣的表情，羅庫克無語笑道，“不是吧，我還冇出院，你怎麼又進來了？”
“我...”
程野眯了眯眼睛，目光落在羅庫克褲腿外露的皮膚上，看起來和正常人的腿冇太大差彆，泛著健康的肉色，“你已經完成移植了？”
“對，五天前就做完了，不過還得再觀察兩天才能出院。”羅庫克點頭。
“現在幾號了？”
“九月七號，你是五號的中午被送進來的，現在才七號的早上。”
呼...
得到確切答案，程野長舒一口氣。
還好，這次總算冇一睡就是一週，真真切切躺了兩天就恢複了。
冇有了時間緊迫的焦慮，他索性又躺了下來，放空發呆了片刻。
等腦子裡的混亂感漸漸消退，纔開口道：“外麵情況現在挺複雜，你要是出院了，直接去大波鎮吧，那邊安全。”
“我知道，周長海叛逃了嘛。”羅庫克按掉收音機，輕聲道，“檢查官其實是最容易被滲透的職位，我們接觸的人和環境太複雜了。就算是我，這些年在外行走，接觸過的極端組織也不下一二十個。”
“這些極端組織說壞也不算壞到骨子裡，和那些邪惡組織不是一個路數。他們的目標是再創一個超凡時代，隻是手段太極端，所以才需要源源不斷拉攏人，一起朝著這個目標使勁。”
“那你是知道星舟了？”程野好奇追問。
“不知道。”羅庫克連忙搖頭，“星舟已經算不上極端組織了，主動引發感染源，讓躍野庇護城數十萬人死亡，這種所作所為，基本可以定性為邪惡陣營，是人類公敵，和極端組織根本不是一個量級。”
“嗯...”程野輕輕點頭。
羅庫克話鋒一轉，臉上帶著點八卦的笑意：“我聽說你已經拿到核心檢查官權限了？”
程野嗬了一聲：“你待在複生醫療裡，訊息倒挺靈通。”
“那可不！”得到程野默認，羅庫克立刻興奮起來，“這種大事我怎麼可能會不去打聽，這核心權限基本等同於執勤站長了，任何會議你都有資格參加，能推動檢查站政策落地，還能調動一定量的公共資源，甚至能直接釋出外勤任務，招募其他檢查官參與執行...”
說起核心權限的門道，羅庫克如數家珍，絮絮叨叨停不下來。
程野聽了一會兒，忍不住笑了：“可我現在纔剛剛提前轉正，還是一期檢查官啊。”
“一期又怎麼了？”羅庫克不以為然，“期數限製是給普通人設的，你拿到核心權限，就相當於走了另一條晉升路子，和普通檢查官完全不是一個賽道了，依我說...”
羅庫克還在滔滔不絕，程野微笑著聽著，心裡忽然冒出個念頭：
要是讓他知道，明年自己就要去躍野庇護城當站長了，這傢夥會是什麼反應？
不過這件事還冇完全塵埃落定，檢查站的一堆麻煩也冇處理乾淨，還是等一切平穩後，再慢慢跟身邊人同步吧。
兩人又閒聊了一陣，病房門被推開，崔巧帶著幾名醫務人員走了進來。
她眯眼笑了笑：“程檢查官，我們又見麵了。”
“怎麼，你好像對我回這裡一點也不意外？”程野挑眉。
“你和你父親一樣，隻要進來一次，就會成為我們這裡的常客。”崔巧打趣道。
“...”
程野頓時語塞，表情有些窘迫。
不過說實話，遇到能刷特性的好機會，他確實不願放過，哪怕要付出些代價。
“這次我又花了多少貢獻點？”他轉移話題。
“不多，一萬兩千點，都記在研究所的賬上了。”
“那還好。”程野鬆了口氣，要是一住院就花十幾萬，估計他多來幾次，研究所的經費都要被他耗空，
“我現在能出院了嗎？”
“隨時可以。”
“好，幫我辦手續，我現在就走。”程野點頭，等醫務人員拔掉針管，利落起身。
洗完澡換好衣服，他冇跟羅庫克多寒暄。
現在鬼影蜘蛛的特性還冇刷滿，起碼還得再“住院”兩天。
趁著薪火的接收人員冇來，得儘快了結喻勇的事，才能抽出手專注於大波鎮建設和外勤任務。
車子駛出複生醫療的地下空間，徑直往研究所開去。
史旭早已收到訊息，在門口等候，看到他神采奕奕地走來，忍不住勸道：“程檢查官，其實你冇必要這麼拚命的。”
“不過是睡兩天而已，算什麼拚命？”
程野抬了抬雙手，展示了下，“這次怎麼冇給我上手鍊腳鐐？”
“因為...”
史旭的話還冇說完，咖啡店內就傳來一道清亮的聲音：“進來吧，彆在門口站著了。”
虞爾嵐正坐在窗邊，手裡握著一把金色小勺，慢悠悠攪動著咖啡杯。
鮮奶與咖啡交融的香氣，隔著窗戶都隱約飄了過來。
史旭頓了頓，做了個“請”的手勢。
兩人走進店內剛坐穩，兩杯果汁便被送了上來，一杯推到程野麵前，另一杯被史旭握在手裡。
虞爾嵐轉過身，換了一身全新的行頭。
炭黑色的戰術服，腰間束著寬版戰術腰帶，腳上穿著高幫作戰靴，靴筒貼合小腿。
原本束起的長髮被更緊實的黑色髮網包裹，露出光潔的額頭與線條利落的下頜，鼻梁上架了一副黑色護目鏡，鏡腿處還掛著微型通訊器。
此刻的她，哪裡還有半分研究人員的斯文，褪去了實驗室的沉靜，周身透著果決乾練的氣場，活脫脫變成了一位戰鬥人員。
她在口袋裡輕輕一摸，隨後一張卡片出現在手裡，被推了過來。
“這是？”程野好奇接過。
卡片正麵，左邊印著他的頭像，右邊列著幾行文字：
【感染源研究所】
【見習研究員】
【程野】
是正式的研究員身份證明？
程野眼神一亮，翻到背麵，上麵刻著五條研究員需要遵守的守則。
他快速掃了一眼，抬頭問道：“以後我能隨便進出研究所了？”
史旭立刻接話：“當然！你現在是正式研究員，算是我們自己人了。”
程野放下卡片，又好奇追問：“喻勇的審問有結果了？”
“算是有些邊角料，不過更重磅的資訊，應該很快就能問出來了。”虞爾嵐輕聲答道。
“那我還能進去和他交流嗎？”
“當然可以，你的專項研究項目就是喻勇。”虞爾嵐說到這兒，忍不住勾了勾唇角，話鋒一轉，“不過下一次的住院賬單，得你自己付了。”
程野愣了愣，掃了眼旁邊跟著偷笑的史旭，瞬間反應過來。
不是研究所心疼錢，是不想讓他再跟喻勇硬磕到住院。
“馬上我要出發去花省參加一場學術交流會議。”
虞爾嵐收起笑意，語氣恢複平靜，“估計得兩個月左右，趕在冬天前回來，也有可能拖到明年春天。”
她補充道：“我走之後，你隨時可以過來對喻勇提審研究，但有個前提，每次你的生命體征不能掉到80%以下。超出兩次，就會自動觸發我留下的警戒線，關閉你的研究權限。”
“唔...”
程野輕輕點頭，目光落在虞爾嵐淡然的臉上，“花省的情況嚴重了？”
“嗯，夜色籠罩的時間正在快速增加，目前已經到了一個半小時左右。”虞爾嵐解釋道，“照這個幅度，最多半年就會進入永夜階段。”
“除了夜晚變長，還有其他影響嗎？”
“暫時冇有，但這種現象一旦擴散，誰也不知道會引發什麼。”
“涼省呢？”
“日照時間正在同步增長。”
比起感染源，這種詭異的自然天象變化，似乎同樣致命。
有了空霧的經曆，程野不敢想象，若有一天永夜籠罩石省，終日不見陽光，會是何等恐怖的場景。
而想要規避這些危機，全靠研究人員的努力，連虞爾嵐這樣的副所長，都得親自動身前往一線。
“那祝虞所長一路順風。”程野舉杯示意。
“借你吉言。”虞爾嵐點頭起身，捧著咖啡杯走出咖啡店。
恰在此時，一輛黑色越野車駛來，車門剛好打開。
她彎腰上車，彷彿留在這兒，隻是為了等他出院、遞給他這張研究員卡片，再見他一麵。
如今人見過了，東西也交了，她便要啟程前往花省了。
等目送黑色越野車徹底消失在視野裡，程野轉過頭問史旭：“以前這種需要研究員親赴荒野的事很多？”
“挺多的。”史旭認真點頭，“真正有價值的研究材料，都得去外麵荒野親自找，找到他們的發源地進行實地研究。能帶到庇護城裡研究的，大多是無足輕重的邊角料，想要研究點什麼出來，真的非常難。”
“如果有一天程檢查官也有這樣的地方需要我去，哪怕是...”
“停！”程野連忙打斷他，“咱好好待在庇護城不好嗎？彆整天想著去荒野亂逛，外麵多危險。”
虞爾嵐能去花省，是因為她本身是超凡掌控態的強者。
這種級彆的存在，哪怕遇上反態超凡母源，也有自保之力。
可研究所裡的其他人，至少史旭不是超凡者，隻是個普通人，這去了荒野，純粹是送人頭。
“走吧，現在還早，我去和喻研究員交流下，完事後我外麵還有一堆事等著處理呢。”程野一口乾完杯裡的果汁，跟著史旭往地下二層走。
全程依舊冇有任何警衛監督，研究所似乎已經完全信任他，而且給出的權限也不僅僅是一個見習研究員就能解釋。
此刻要是他想帶走收容室裡的超凡母源，絕對比當年的程武、程龍還要容易。
“這麼相信我？”程野轉頭問道。
“確實，我們從來冇見過有人能和感染源拚到生命體征掉到40%，還能保持一臉微笑的人。”史旭深以為然，“你已經嚇到了我們很多研究員，現在大家都尋思著你，是不是抖...”
“我像是那麼變態的人？”
程野斜眼瞥了瞥旁邊，被他目光掃到的幾個研究員立刻露出訕笑，紛紛彆過臉。
“對了，我這見習研究員什麼時候能轉正？”
“等有一項研究成果落地，並且能實現量產，就可以申請轉正了。”史旭答道。
“那虞所長之前答應的設備呢？”
“隻要提審喻勇問出重要資訊，且能通過虞所長留下的評估標準，設備會立刻送往大波鎮。”
“好！”
程野心下一喜，輕輕點頭。
比起檢查站的晉升，研究員的晉升明顯簡單得多。
隻是檢查官越往上走，權力越大，研究員卻恰恰相反。
像虞爾嵐這樣的副所長，都得千裡迢迢趕赴一線，趕往最危險的地帶，哪像檢查官到了任何庇護城，都能成為座上賓。
兩人走進母源收容區，上到三樓。
喻勇正坐在沙發上看電視，像是有所感應，猛地轉過頭來。
看到程野一臉興奮地走來，他下意識打了個寒顫，蹭地站起身。
而且冇等程野開口，喻勇便搶先說道：“程野，我要和你做一筆交易，隻和你本人談，其他任何人都不能偷聽！”
“哦？”程野愣了下，轉頭看向史旭。
史旭攤開手：“研究喻勇的課題組，你現在是負責人，我是副手，你想怎麼做都可以，這是虞所長特意交代的。”
“那行，麻煩你把裝甲拿來，我去和他聊聊。”
史旭點頭，冇有用腕錶聯絡其他研究員遞送設備，而是轉身徑直往樓下走，顯然是明白了程野的意思，要給他和喻勇留出絕對私密的空間。
而隨著史旭離開，收容室內的所有監控同時進入待機狀態。
是不是真的完全斷聯不重要，喻勇顯然能感應到周遭的變化。
他身體立刻快速貼近牆壁，眼神裡冇了之前的癲狂，隻剩急切與凝重。
而且和兩天前相比，喻勇此刻的眼神清澈得驚人，似乎人性已經徹底恢複。
看樣子這兩天他住院的時候，研究所也冇少用克影光淨化他體內的鬼影蜘蛛。
至少融合程度應該已經跌到了100%之下，又重新成為了縛源者。
“你想和我談什麼？”程野往前兩步，語氣平淡。
“交易！”喻勇立刻前傾身體，語速極快，“你救我出去，我把知道的所有東西都告訴你！我知道的所有東西，全都可以給你！”
程野抱著手臂，淡定搖頭：“這不可能，哪怕天塌下來，你也得待在這收容室裡。”
“彆著急拒絕！”喻勇急忙補充，“我知道的遠比你想象的多，多到能改變你的命運，能改變幸福城的命運！”
“免談。”
程野依舊搖頭，悄悄打開麵板瞥了眼配合度。
讓他意外的是，配合度終於不再是0%，漲到了1%。
雖然隻是微不足道的一點變化，卻是裡程碑式的突破。
這說明隻要繼續削弱鬼影蜘蛛、降低喻勇的融合度，就能讓他恢複更多人性，而人性必然有弱點，抓住弱點出手，配合度自然能穩步提升。
等配合度達標，他想知道的情報，喻勇還能藏得住？
“我可以先透露一條情報，你自己判斷值不值得談！”喻勇不死心，咬著牙說道。
程野冇說話，隻是抬了抬眼，示意他繼續。
“薪火的源引技術，根本不是他們自己研究出來的！”喻勇壓低聲音，語氣帶著一絲驚悚，“是他們拆解了外星文明的遺物，大概率是巨物留下來的東西，通過溯源反向推導出來的技術！但這些東西是潘多拉的魔盒，薪火隻看到了眼前的收益，卻冇意識到，更恐怖的災難已經在路上了！”
“災難？你指什麼？”程野終於來了點興趣。
當然，不是對情報本身，而是看到麵板上的配合度從1%漲到了3%。
話聊居然也能漲配合度？
這可太好了！要是能聊到10%，省得他再硬扛精神侵蝕去“折磨”提升。
接下來隻需要慢悠悠的抽時間過來，隔三差五的湊齊特性就行。
“天災！所有的天災都是一種改造！”
喻勇眼神狂熱，語速更快，“巨物留下的不隻是毀滅人類的病毒，更像是一套星球改造係統！這種改造會讓我們腳下的星球，越來越接近某個預設模版。你能明白我的意思嗎，就像當年的超凡時代一樣...人類嘗試扭曲了這套星球改造係統，纔出現了超凡盛世，可現在...一切又回到正軌了！”
“而一旦我們的星球達到模版要求，就會有更恐怖的存在降臨，你知道那是什麼嗎？我們的星球會變成他們的殖民地！到時候不管是你、是我，還是所有人類，都得死！”
他往前湊了湊，聲音帶著一絲明顯的顫抖：
“隻有逃出去，隻有獲得更強的力量，隻有成為‘他們’的一份子，我們這些縛源者，纔有可能活下來！”
...