第4章 他為何暗中查案？------------------------------------------，太子府東角門悄無聲息地開了條縫。，像融進夜色裡的墨滴，側身閃出，回手將門扉掩得嚴絲合縫。他貼著牆根疾行數步，拐進巷口陰影處，那裡已候著一輛青篷馬車。，蕭執躬身下車。他同樣穿著深色常服，外罩一件玄色鬥篷，兜帽拉得很低，遮住大半麵容。“人都撤了？”蕭執問，聲音壓得極低。：“按您的吩咐，子時前已將西跨院至後巷的暗哨全調往東院，理由是加強庫房看守。沿途也清了，保證無人瞧見。”“嗯”了一聲，抬眼望向巷子儘頭。，是軍械案第一個關鍵人物的遺孀——前羽林衛副統領趙岩的妻子陳氏。趙岩三個月前“暴病而亡”，京兆尹的案卷寫得滴水不漏，可蕭執知道，趙岩是被人滅口的。，陳氏已“投井自儘”，所有線索就此斷絕。如今重來，他必須趕在對方再次下手前，拿到趙岩生前可能留下的東西。“走。”蕭執道。，藉著夜色掩護，迅速冇入錯綜複雜的小巷。·。，聽著窗外遠遠傳來的梆子聲，一下，兩下……數到第三聲時，忽然聽見簷瓦上傳來極輕微的“嗒”一聲。，又像夜鳥踩踏。。
前世十年囚徒般的生活，讓她對夜晚的動靜異常敏感。府中侍衛換防、仆役起夜、甚至野貓竄過屋頂，都有固定的聲響規律。而方纔那一聲，絕不是尋常動靜。
沈知意悄無聲息地坐起身。
內室冇有點燈，月光從支起的窗縫漏進來，在地上投出一線銀白。她赤足下榻，走到窗邊，將窗縫推大了些。
庭院裡空無一人。值夜的婆子靠在廊柱下打盹，兩個小丫鬟擠在耳房裡，隱約傳來細碎的鼾聲。
一切都平靜得過分。
沈知意蹙眉。她記得很清楚，前世這個時候，蕭執已經開始暗中調查軍械案了。而第一個突破口，就是趙岩的遺孀陳氏。可陳氏所住的甜水巷，離太子府隔著大半個京城，蕭執若要去，必得深夜出府。
難道就是今夜？
她心頭一緊。
趙岩之死背後牽扯的人，此刻定在暗中監視陳氏。蕭執此時去，無異於自投羅網。前世他就是因此暴露了調查意圖，才招來後續一連串的構陷。
不能讓他去。
沈知意轉身，快步走到妝台前，拉開抽屜。指尖在幾樣首飾間猶豫一瞬，最終揀出一支赤金點翠步搖——那是她及笄時母親所贈，平日裡極少佩戴，即便丟了，也有理由解釋。
她握緊步搖，推門而出。
·
蕭執與玄墨已行至府邸後巷中段。
這條巷子窄而深，兩側皆是高牆，白日裡也少見人跡，入夜後更是靜得隻能聽見自己的腳步聲。玄墨在前探路，蕭執落後三步，每一步都踏得極穩，鬥篷下襬甚至不曾揚起過高。
就在即將拐出巷口時，身後太子府方向，突然傳來一聲尖銳的碎裂聲——
“哐啷！”
像是瓷器砸在石階上，在寂靜的夜裡格外刺耳。
緊接著，是女子的驚呼：“走水了！快來人啊——”
蕭執腳步一頓。
玄墨迅速回身護在他身前，低聲道：“是府中方向。”
蕭執抬眼望去。太子府西院上空，隱約可見火光晃動，雖不強烈，但在漆黑的夜幕下格外顯眼。人聲嘈雜起來，有奔跑聲、呼喊聲、銅盆撞擊聲，亂糟糟混成一團。
“殿下，可要折返？”玄墨問。
蕭執沉默。
今夜安排極為隱秘，除了他與玄墨，府中無人知曉行蹤。此時府中突發變故，是巧合，還是……
他忽然想起沈知意。
今日晚膳時，她曾“無意”提起：“殿下，我昨夜做了個怪夢，夢見西院那棵老槐樹著了火，燒得劈裡啪啦的，可嚇人了。”當時他隻當是婦人囈語，未放在心上。
如今再看，這“火”起得未免太巧。
“回去。”蕭執當機立斷。
無論這是意外還是有人設計，府中失火都不是小事。他身為太子，若此時不在府中，明日必生事端。
兩人原路折返，腳步比來時更快。
·
太子府西院確實“走水”了。
起火的是小廚房外堆著的幾捆乾柴，火勢不大，幾個手腳麻利的仆役已拎水撲滅，隻剩一地濕漉漉的黑灰，冒著嗆人的青煙。
沈知意披著一件杏色外袍，散著頭髮站在廊下，手裡還提著盞琉璃燈籠。火光映著她蒼白的小臉，眼中淚光盈盈，一副驚魂未定的模樣。
“我就想……就想起來喝口水……”她聲音發顫，指著地上碎裂的茶盞，“誰知腳下一滑，燈籠就掉柴堆上了……我不是故意的……”
幾個管事婆子圍著她，七嘴八舌地安撫：“夫人受驚了”“火已撲滅了，無礙的”。
蕭執就是在這時踏進院門的。
他兜帽已摘下，露出完整的麵容。夜色裡，他的臉色看起來比平日更冷幾分，目光掃過狼藉的庭院，最後落在沈知意身上。
“怎麼回事？”他問，聲音不大，卻讓嘈雜的院子瞬間靜下來。
沈知意像是纔看見他，眼睛倏地睜大，隨即眼眶更紅，提著燈籠就往他這邊走：“殿下……您、您怎麼在這兒？”
她步子踉蹌，走到近前時，腳下又是一滑——
蕭執伸手扶住了她。
女子溫軟的身軀撞進懷裡，帶著夜露的涼意和一股淡淡的、甜絲絲的梅子香。她手裡的燈籠晃了晃，燭火搖曳，在她仰起的臉上投下明明滅滅的光影。
“我、我嚇死了……”沈知意抓著他前襟，指尖冰涼，聲音裡帶著哭腔，“那火……突然就躥起來了……”
蕭執垂眸看她。
她髮絲淩亂，寢衣領口鬆垮，露出一截纖細的鎖骨。這副模樣，任誰看了都會覺得是個受驚過度的深閨婦人。
可蕭執感覺到，她抓著他衣襟的手，在微微發抖——不是恐懼的顫抖，而是某種竭力壓製情緒導致的戰栗。
“殿下不是……睡下了麼？”沈知意仰著臉，淚珠要掉不掉地掛在睫毛上，“怎麼從外頭來？”
這話問得天真，卻像一根針，輕輕刺在蕭執心上。
他扶正她的身子，鬆手，語氣平淡：“睡不著，出來走走。”
“哦……”沈知意低下頭，攥著燈籠柄的手指收緊，指節泛白。她像是突然想起什麼，又抬起臉，眼中帶著後怕，“那殿下……冇遇著什麼吧？我方纔好像聽見……巷子裡有腳步聲……”
蕭執目光一凝。
他盯著她看了片刻，忽然伸手，將她打橫抱了起來。
沈知意低呼一聲，手裡的燈籠差點脫手。蕭執穩穩抱著她，轉身往內院走，留下一院子目瞪口呆的仆從。
“都散了。”他丟下一句，頭也不回。
·
廊下燈籠在夜風裡輕輕搖晃，光影在青石路上流轉變幻。
沈知意縮在蕭執懷裡，能聽見他平穩的心跳，能聞到他衣襟上沾染的夜露清氣。他的手臂很有力，懷抱卻並不溫暖，反而透著一種剋製的疏離。
她閉上眼，將臉埋在他肩頭。
方纔那場火是她放的——用燈籠點燃乾柴，再摔碎茶盞製造動靜。她算準了時間，算準了蕭執離府的距離，要讓這場“意外”足以驚動他折返，又不至於真的釀成大禍。
可當他真的出現在院門口時，她還是冇來由地心慌。
尤其是他看她的眼神——那種平靜下暗湧的審視，像要將她徹底看穿。
“殿下……”沈知意輕聲開口，聲音悶在他衣料裡，“我是不是……又給您添麻煩了？”
蕭執腳步未停：“知道就好。”
這話說得不鹹不淡，聽不出情緒。沈知意咬了下唇，不再說話。
回到寢殿，蕭執將她放在榻上，轉身便要離開。
“殿下。”沈知意忽然叫住他。
蕭執回頭。
她坐在榻邊，赤足踩在腳踏上，仰著臉看他。燭火在她眼中跳動，那裡麵盛著一種他看不懂的複雜情緒——像是擔憂，又像是……歉疚？
“您……”沈知意張了張嘴，最終隻低聲道，“夜裡涼，多添件衣裳。”
蕭執沉默地看著她，良久，才“嗯”了一聲。
他轉身出了內室，門扉輕輕合上。
沈知意聽著他的腳步聲漸遠，整個人纔像泄了氣的皮球，軟軟倒在榻上。她抬手蓋住眼睛，掌心一片濕熱。
方纔那一瞬間，她幾乎要脫口而出“彆去甜水巷”。
可她不能。
她隻能迂迴地阻攔，用這種笨拙的、漏洞百出的方式。蕭執那麼聰明，定已看出端倪。他會怎麼想她？一個愚蠢的、隻會添亂的婦人？還是一個……彆有用心的細作？
沈知意蜷起身子，將臉埋進錦被。
被褥間還殘留著蕭執身上淡淡的沉水香氣，冷而冽，像他這個人。
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書房裡，蕭執冇有點燈。
他坐在黑暗中，指尖一下下叩著扶手。方纔院中的每一幕在腦中回放——沈知意驚慌的眼神、顫抖的手指、那句狀似無心的“巷子裡有腳步聲”……
太巧了。
巧到像是精心設計的一場戲。
可若真是設計，她的目的是什麼？阻止他出府？為什麼？她如何得知他今夜要去甜水巷？
蕭執想起那枚銅釦，想起庫房磚縫的劃痕，想起宴席上摔碎的酒杯。
一樁樁，一件件，看似毫無關聯，卻隱隱指向同一個結論：沈知意在暗中關注他，甚至……在乾預他的行動。
可她憑什麼？
憑她是沈家的眼線？若真是眼線，該巴不得他早日落馬，何必屢次三番阻撓蕭策的試探、乾擾他的調查？
蕭執閉上眼。
前世關於沈知意的記憶紛至遝來：她敷衍的笑、躲閃的眼神、交上去的那封“密報”……以及最後，他飲下毒酒前，老太監那句低語。
“太子妃曾跪在養心殿外三個時辰……”
若那話是真的，若她真有半分真心，那前世她的種種作為，又該如何解釋？
而這一世，她截然不同的行徑，又是因為什麼？
蕭執睜開眼，眸底一片深寒。
他起身，走到書案前，鋪紙研墨，提筆寫下幾個字。墨跡未乾，他已將紙揉成一團，扔進腳邊的炭盆。
紙團遇火即燃，頃刻化成灰燼。
火光在他臉上跳躍，映得那雙眼睛愈發幽深難測。
·
次日清晨，沈知意醒來時，眼底帶著淡淡的青黑。
青黛伺候她梳洗時，小心翼翼地問：“小姐昨夜冇睡好？”
“做了噩夢。”沈知意敷衍道，對著鏡子看了看自己的臉色，皺眉，“撲些粉吧，瞧著憔悴。”
用過早膳，她冇像往常那樣回房歇著，而是帶著青黛在府裡轉了一圈。走到西院小廚房外時，她停下腳步。
昨夜燒黑的柴堆已清理乾淨，地麵用水衝過，隻剩些許焦痕。幾個粗使婆子正在修補被火燎到的窗欞，見她過來，忙不迭行禮。
沈知意擺擺手，目光落在院角那幾株半枯的月季上。
“這些花看著礙眼。”她忽然道，“都移了吧，換些新鮮的來。”頓了頓，又補充，“還有那邊牆角，藤蔓纏得亂七八糟的，一併清了。”
青黛一愣：“小姐，那都是好些年的老藤了……”
“我不管。”沈知意揚起下巴，“我看著不順眼，就要換。去，找花匠來，今日就弄。”
她語氣嬌縱，是一貫的任性做派。幾個婆子麵麵相覷，卻也不敢違逆，隻得應聲去辦。
沈知意轉身離開，裙襬拂過石階，帶起一陣微風。
她當然不是真的看那些花木不順眼。
昨夜蕭執雖折返，但甜水巷那邊未必安全。陳氏所住的小院，院牆外生著密密的爬山虎，牆角堆著雜物，都是極易藏匿監視者的地方。她記得前世陳氏“自儘”後，官府在那些藤蔓下搜出了腳印。
如今她借整理庭院之名，將府中所有可能藏人的角落都清理一遍，至少能讓蕭執今後的行動少些風險。
至於他會不會起疑……
沈知意抿了抿唇。
疑便疑吧。總好過看著他再次踏入死局。
她走到廊下，抬頭望瞭望天。春日晴好，碧空如洗，偶有幾片薄雲飄過，很快又被風吹散。
就像這看似平靜的太子府，底下不知藏著多少暗湧。
沈知意攏了攏衣袖，指尖觸到袖中那支步搖冰涼的簪身。
她輕輕握緊。
這一局棋，她已落子。無論蕭執如何應對，她都得走下去。