六盤坊在城南，是五方窮人雜處的棚戶區。
早年這裡遍地荒嶺葦蕩亂葬崗，隻有零星幾個小村落，大明天災人禍不斷，各地流民拖家帶口逃奔至此，畢竟也隻有漕河能養活窮人。
這些依賴漕運、河務、官倉討生的流民，打葦開荒，結草為屋，逐漸形成了人煙稠密的聚落，由於街巷彎曲逼仄如蛛網，故稱六盤坊。
老劉進去就轉暈了頭，一路打聽，拐過一個丁字路口，終於看見劉緒說的那座城隍廟。
廟前是一條窄窄的斜街，破舊門戶鱗立櫛比，做活的男人、納鞋底的婦人、嬉鬨的孩子，無論什麼人，眼神都會在他身上掃來掃去。
老劉找到“和記藥鋪”的灰撲撲旗幌，堂上沒見到人，櫃台裡是一排臟兮兮的藥櫃。
順著過道往後麵去，隻見院子裡、房頂上，到處晾曬著草藥，一個夥計拿著竹耙子在當院翻撿草藥，還有個長袍小鬍子坐在太陽地裡抽煙喝茶，看見他進院，皺眉道：
“儂有事？”
怎麼是南蠻子口音？老劉抱拳，右手掐了一個隱秘的法訣。
“在下過來談筆生意，敢問兄弟貴字？”
“俺一個買賣人哪有表字，儂等著。”
小鬍子起身，穿過角門去了後宅。
老劉轉身便走，他用的手勢是門內聯絡暗號，問的也不是表字，而是門頭字派，對方八成是官府的鷹爪，出來大堂，外麵毫無異常，他顧不上許多，撒腿疾走，忽聽後麵有人大叫：
“劉掌櫃的，都老朋友了，生意不成仁義在，中午一定要留下吃頓飯！”
悟凡揚手追上來，低聲道：
“你誤會了，那人是過來談生意的，連我都信不過？”
老劉打量這廝，頭發、鬍子都蓄起來了，養得白白胖胖，掃一眼四周，半信半疑的跟著返回，見那夥計仍在翻晾草藥，進來堂屋怒道：
“風頭恁緊，連個把風的都沒有，你活膩了？”
悟凡喝叫乾活的夥計開啟水，轉身笑道：
“這條街上都是我的眼線，你是一個人，否則他們早就給我稟報了。”
老劉一巴掌拍在腦門上，怪道一路過來，老是感覺那些人的眼神跟防賊一般，見八仙桌上的簸籮裡也是草藥，抓一把嗅嗅。
“啥玩意這是？”
“五虎下江南。”
悟凡遞上煙卷，打著火鐮子給他點燃，解釋道：
“五虎就是草藥、糠秕、麥麩、砂石、白膠泥，這些玩意摻在稻穀裡，能讓乾癟的稻穀吸水膨脹，還能使稻穀色澤鮮亮，陳稻強似新米。”
老劉大徹大悟，啥雞扒五虎，都是往漕糧裡麵兌的，感情這裡是造假一條街啊。
“還以為是給教民看病用的哩，這麼多草藥，你小子生意做得大發呀？”
夥計提來開水，悟凡沏上茶，翹腿坐下道：
“東廠太監待在這邊不挪窩，好日子完球了，隻能做點小生意混個嚼穀，你知道了？”
老劉吹吹浮葉，奇怪道：
“我知道啥？劉緒把淮安地盤搞丟了，前腳跑去桃源，特麼官府後腳就把朱家莊圍了，兄弟們差點被一鍋熬······”
悟凡大吃一驚，聽老劉把前後經過說完，半天無語，一支煙抽到頭，按在灰缸裡，歎道：
“小朱這回鐵定完了，此事我得趕緊報上去，真是多事之秋啊，老劉，大哥也去世了。”
“大、大哥他······”
老劉難以置信的瞪大眼珠子。
“當真？！”
悟凡一張臉變成了苦瓜，閉目頷首。
老劉一拳捶在茶幾上，咣咚一聲，震得茶水四溢。
“到底咋回事？是誰害了大哥！”
悟凡慘兮兮道：
“乍聞噩耗，我也難以接受，大哥從南邊回來，得知孟老五被官府殺害，日夜痛哭，一病不起，沒想到、哎~，大哥的靈柩現在房村集，隨後要運回武岡老家，你去看看就知道了。”
真的死了？老劉大皺眉頭。
“二哥在哪？”
“劉緒都不知道，我哪裡會知道？等訊息報上去再說吧，淮安基業丟了，二哥不會置之不理。”
悟凡起身道：
“走吧，眼看中午了，後麵還有幾個朋友，也是教門中人，跟著大哥一塊從南邊過來的，原本要大乾一場，結果、哎~！”
老劉跟著去後宅。
“南邊的教門？”
悟凡點頭說：
“龍華教的兄弟。”
龍華教便是齋教，教中頭目被百姓呼為老官，俗稱老官齋，老劉納悶不已，宋鴻寶呼朋引伴，顯然要大弄，怎麼說死就死了呢？
後宅上房廳堂坐了五個漢子，聽到院裡傳來腳步聲，歡聲笑語戛然而止，齊齊望去，不待悟凡開言，左首交椅那個滿腮虯髯的瞪眼喝問：
“你就是劉尊榮？”
老劉望向悟凡，惱怒道：
“這就是你說的朋友？”
“那要看你配不配！”
虯髯漢子說著起身，迎麵忽地就是一拳。
找死！老劉抬手去架，他有心試試對方幾斤幾兩，勁力滿蓄。
眾人紛紛起身觀戰。
那虯髯漢子見對方出手快如電閃，當即變招，雙拳連環攻上，同樣迅疾無比。
老劉發覺這廝不敢硬接，假裝收拳之際，肘尖突兀擠出。
“嗯~！”
那虯髯漢子躲避不及，大喝一聲，提氣聚於胸腹，硬抗硬接。
老劉用的是發放長勁，不是淩厲的殺人短勁，那虯髯漢子捱了一記，腳下連連倒退，咣咚一下子歪坐在椅子裡，隻聽得哢嚓一聲大響，連同碎裂的椅子，一起翻倒在地。
“你小子能接下這一招，也算一條好漢。”
老劉不丁不八，掃視前後包抄上來的兩個家夥，嗬嗬冷笑道：
“不服是吧，一塊上好了！”
“都是自己人，何至於此？”
悟凡扶著虯髯漢子起來，發覺這廝沒事，趕緊勸和。
“不得無禮！”
堂外傳來一聲嗬斥，幾個男女邁步而入。
當先那人四十來歲，紫花梭佈道袍，身材高大，臉色紅潤，黑紗羅軟腳襆頭下的鬢角卻是銀發，連眉毛都是白的，當真是異人異相。
那虯髯漢子和其餘幾人抱手行禮，齊聲道：
“師父！”
“嗯。”
那白眉異人擺擺手，眾人彎腰退下。
悟凡趕忙介紹：
“劉兄弟，這位便是龍華教主。”
“原來是殷大當家當麵！久仰、久仰。”
老劉抱拳客套，心裡恨恨不已。
無論如何，他和宋鴻寶是結義兄弟，是一門之主，結果呢，特麼隻能跟著趙古原的弟子做跟班，連這個白毛老狗手下的小雜魚都敢和他叫板！
“劉兄弟，我也是久聞你的大名啊，請！”
殷繼南迴禮，嗬嗬一笑延手。
老劉大喇喇去堂上右邊的太師椅裡坐了，見悟凡像個奴仆似的殷勤上茶，又去堂下站著伺候，心說麻痹的咋回事？
“悟凡，站著作甚，坐啊。”
悟凡尷尬道：
“劉兄弟不用客氣。”
殷繼南道：
“劉兄弟，容我介紹，這位是黃天教主之女，普善師妹。”
老劉看一眼那個圓潤豐腴的婦人，原來是獨眼老道李賓的女兒，怪道悟凡不敢入座。
想當初，他是為了投靠獨眼李賓而來，不料素心殺了李賓，並把黃天教地盤交給宋鴻寶打理，悟凡叛出師門，拉著他投靠了宋鴻寶。
如今李賓女兒跟著殷繼南來徐州，是幾個意思？
悟凡狗日的跑前跑後伺候，又特麼是幾個意思？
他覺得自己的腦袋瓜子有些不夠用，直抒胸臆道：
“殷教主，你不會是來趁火打劫吧？不是我說瞎話，北邊風頭太緊，你來的不是時候。”
“哈哈哈哈哈······”
殷繼南大笑，放下茶盞道：
“老弟快言快語，甚合我脾胃，我也不藏著掖著，兩淮這邊先前是老禪師地盤，普善師妹找我主持公道，我不能不管。
因此下帖子邀請宋門主南下商議，他倒是爽快，自稱接掌淮上，並非出於本心，我答應跟他北上，就是為了此解決事。
奈何天不假年，宋門主溘然而逝，我既然來了淮上，理當拜舊友、訪英雄，今日有幸得遇劉門主，想要問問你的心意。”
問我？日泥馬，老子管你們去死！老劉咂咂嘴，摸出煙卷自顧自點上，吞雲吐霧道：
“趙古原咋說？”
“嗯、我暫時沒見到他，聽說他好像中毒了，一直東躲西藏，不見鬼影。
這廝在中州鬨得太大，被廠衛追索，不但害了自己，也連累了同宗同枝。
大夥心裡都是不滿，往後不會允許這廝再鬨騰下去，老弟，你以為如何？”
老劉點點頭，憋屈道：
“官府鷹犬咬著老子不放，淮安那邊待不下去，這才來徐州，話說回來，我隻是個小門主，殷當家的，這事你得找我家教主談啊。”
殷繼南呷口茶，擱盞道：
“那是自然，我是肯定要找她談的，老弟，普善師妹她們終究是女流，將來取回老禪師地盤，外麵事務還得靠你們打理，我問你，悟凡說當初十八兄弟結義，你們可曾受到重用？”
臥槽泥馬，這是封官許願、拉老子反水啊，下一步難道和狗官一樣，要老子賣命，去殺趙古原？人在屋簷下，老劉慣會低頭，恨恨道：
“十八兄弟，要麼是宋門主心腹，要麼是趙門主親戚，從老二到老六，專掌地盤，其餘都是有名無實，像悟凡和我這號的，隻配打雜。
殷教主可以問問悟凡，虎眼禪師和我是故交，當初我兄弟幾人南下，就是投奔他的，現如今若是跟著你乾，我家教主鐵定不會放過我。
虎眼禪師是誰？那是得道神仙啊，呼風喚雨，撒豆成兵，結果呢？遇見我家教主，還不是身死道消，換做殷教主是我，你難道就不怕？”
“老弟的心意我懂了，你家教主好辦，她會答應的。”
殷繼南白眉彎彎，笑眯眯吩咐悟凡：
“開宴吧。”
堂下普善離座，萬福施禮道：
“殷師兄，那我就告辭了，此事多承你相助，深銘肺腑，大恩不敢言謝，容當後報。”
“同門同道，談甚報答，師妹客氣了。”
殷繼南起身抖抖袍袖還禮，吩咐侍立廊下的女弟子：
“瓊兒，替我送送你師姑。”
“弟子遵命。”
俞飛瓊跟著普善去跨院廂房收拾行李。
二女來到街上，雇了兩個趕腳的，騎騾出城，到渡口換乘小船，過鏡山、鎮口閘，黃昏時候進了徐州城。
普善回到安順老店，與家人團聚，
俞飛瓊隨即辭彆，轉過街口，匆匆奔去小巷，飛快進來一家酒樓後門，上了臨街二樓，進雅間問那個坐在窗邊的弟子。
“可有異常？”
那弟子搖頭。
“她男人和孩子沒出過屋，來回進出都是小廝跑腿，客棧後門的兄弟也沒發現異常。”
“給我盯緊點！”
俞飛瓊看一眼街對麵的安順老店，轉回自己房間，要了熱水沐浴一回，吃罷茶點，窗外天色已經黑了下來，正要去床上打坐，那個蹲點的弟子敲敲門閃進屋，急道：
“化師，普善出門了。”
“哪個方向？”
俞飛瓊甩袖揮滅蠟燭，疾步出屋。
那弟子飛奔跟上。
“往南了，就她一個人。”
“回去繼續盯著。”
俞飛瓊離開酒樓往南疾追，很快就看到那個熟悉的背影，頓時鬆了口氣。
普善來到城南大街，拐進昏黑的竹節巷停步轉身，貼著牆角，緩緩探頭，朝街上打量一回，發覺沒有異常，這才往巷子裡去。
來到一家門外，捏著門環兩快一慢的敲擊，門扇吱呀開啟，門房光影裡是一個老蒼頭，手裡還拿個編了一半的草鞋，看清來人，驚喜道：
“原來是大小姐來了。”
俞飛瓊候著門扇吱呀閉合，飛身縱上院牆。
趙古原站在堂屋簷廊下，笑著延手。
“今晚我當值，得虧你早到一步，吃了沒？”
普善沒搭腔，瞟一眼坐在桌邊喂小男孩喝粥的王氏，轉身就走。
那個胖小子是她的親弟弟，李家唯一男丁，如今卻姓了趙，那個賤人的臉上甚至掛著嘲弄。
之前趙古原派人找到她，答應幫她恢複父親基業，當她看到王氏那一瞬間，甚麼都明白了。
恢複基業純屬做夢，而且她身無長物，與走投無路沒區彆，除了與趙古原合作，彆無他法。
趙古原見她掉頭出去，隻好跟著過來書齋。
房頂上，俞飛瓊慢慢挪開一片青瓦，屋裡的一線燈光打在她蒙著玄紗的臉上。
趙古原點燃蠟燭，轉身問道：
“不是說好了麼，你還有何事？”
普善道：
“殷繼南在拉攏你的手下，那個叫劉尊榮的門主也答應他了，估計他們很快就要去華山找你，該做的事我都做了，你答應的事呢？”
趙古原湊去燭台火苗上點燃煙卷，緩緩轉身，背光的模糊麵目，很快就被煙霧籠罩了。
普善見他久久不語，又道：
“你的手下都被他拉攏去，萬一？”
趙古原不屑的噴出一股濃煙。
這世上隻有利益，從來不存在忠心，他也不需要忠心，收拾掉那些教門老狗，餘者自然雲合景從、聽命順服於他，步去書案前坐下，提筆寫封信遞過去，起身道：
“鳳陽臨淮碼頭的產業足夠你一家人花銷，答應你的，我決不食言！”
普善看罷信，疊好塞袖袋裡，萬福施禮。
趙古原送到前院回來，抱起胖乎乎的兒子逗弄一會兒，親一口遞給王氏。
“我去上值，天氣寒涼，早些歇著吧。”
去裡屋拿了褡褳掛肩頭，快步過來前院，交代老蒼頭的大兒子一聲，出門往廣運倉而去。
徐州水次倉有二，洪武元年設永福倉，景泰四年增設廣運倉，都在城南，水次倉並非隻有糧食，上百個倉廒裡百貨俱有，牛羊倉欄無計。
趙古原如今改名趙一平，是馬倉大使。
他以前上值從不去分司點卯，自打淮安火龍燒倉、東廠太監坐鎮徐州，王主事也變得兢兢業業起來，早晚都要坐堂督促僚屬胥吏。
戶部分司離南城門不遠，進來衙署，遠遠看見正廳上沒人，篆竹軒和書吏房的廊下已經聚了不少人，都是夜班的胥吏人等。
俞飛瓊一路跟到南城平政坊，見趙古原進了戶部分司，去路邊賣羊雜湯的攤位坐下。
攤主送來湯餅，正吃著，忽聽城門吱呀開啟，一匹快馬疾馳而入，潑喇喇穿街而過。
快馬轉過兩個坊區，在鼓樓街察院分司衙門前停下，馭手飛身下馬，往後衙疾奔。
張昊在偏廳款待客人，來客是老熟人，滕太監的得力乾將、理刑千戶鄭虎臣。
二人正說話，親兵領著一個氣喘籲籲的驛兵進來，張昊倒杯茶遞過去。
“什麼情況？”
那驛兵一口氣喝乾，喘著氣道：
“宋鴻寶死了，靈柩在房村集，還有，龍華教主殷繼南就在留城！”
張昊噌地起身。
“立即封鎖房村集！活要見人！死要見屍！”
死人也是大功一件啊，鄭虎臣眼冒精光，仰頭抽乾酒水，擱杯抱拳起身。
“老爺，屬下親自去一趟！”