“道德經曰：穀神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根，綿綿若存，用之不勤。
山穴曰穀，言其虛也，不拘曰神，言其靈也，玄者天也，牝者地也，不死者，長生也。
欲同天地不死，要守虛靈穀神，天地如蓮子，人為蓮子芯，修道即發芽，破此混沌。
人能常清靜，天地悉皆歸，修行至此，虛靈玄竅顯現，也就是玄牝之門、玄關一竅。
此時全體透空，一呼一吸，非外呼吸，而是胎息，如橐龠風箱，一闔一辟，天人合一。
長生久視之道，無非得此妙竅，不即不離，勿忘勿助，故曰：綿綿若存，用之不勤。
默會於此，守而行之，造化在吾身中矣，此即仙佛聖神之道，修真一事，如此而已。”
東廂房裡，熏爐緩緩透出安神香的輕煙，絲絲縷縷，嫋嫋彌漫開來。
張昊見老泰水怔怔落淚，心頭一顫，情不自禁去給她拭淚，發覺她左眉有道傷疤，眉峰由此斷裂，也許是小時跌撞導致。
“母親、你怎麼了？”
“我沒事。”
素心搖頭，真傳一句話，假傳萬卷書，想到從前求道的種種艱辛磨難，叫她如何不感慨萬千，心中忽地一動，握住他手問：
“你在修道？”
張昊謙虛說：
“聖上也在修仙，天下人跟風，孩兒有些好奇，談不上修道，母親，那個救你的女郎可曾告訴你姓甚名誰、家在何處？”
素心開啟他爪子，笑道：
“你看上她了？”
張昊忙否認，腦袋搖成了撥浪鼓。
“她救了母親，孩兒理當報答，不過她脾氣不大好，孩兒當時不便去詢問。”
“她隻說姓蕭，家在吳縣，等我回去後再打聽一下······”
素心說著，瞥一眼那個熱氣升騰的茶爐，可能是雨停天晴的緣故，感覺有些煩熱，甚至嗅到他身上有一股若有若無的香氣，讓她生出想要親近的念頭，心中難免詫異，我這是怎麼了？
“乖，彆耽誤公事，你去忙吧。”
“天氣轉晴，母親若是嫌悶，就讓二孃帶你出去走走······”
張昊望向窗外，朝陽打在牆頭，還有好多公務未處理呢，起身見她離座扶額蹙眉，站立不穩的樣子，急忙去攙扶。
“母親你怎麼了？”
素心隻覺一陣陣眩暈襲來，被他摟在懷裡，竟然生出一絲綺念，驚慌失措的推開他。
“稍微有些頭暈，不要緊。”
張昊也發覺她不對勁了，臉色酡紅，神情恍惚，眼神有些迷離的樣子，像是醉酒。
“母親，我扶你去床上躺著。”
“不用。”
素心擺手往裡間走了兩步，隻覺頭目昏沉，扶住他深吸氣，努力恢複清明，見他眼中除了關心，並無一絲異常，任由他扶著去榻上坐下。
“去倒杯水來。”
張昊急忙端水過來。
素心正要去喝，忽地醒悟，自己很可能中毒了，驚怒之下，猛地揮開茶盞。
“當啷。”
杯子跌落在地，茶水灑了一身，張昊也驚了。
“母親，我給你號號脈。”
素心凝神運氣，內息勁力也有些散漫，眼前甚至出現幻覺，彷彿身登青雲梯，聽到了九天接引祖師的仙音，雲青青兮欲雨，水澹澹兮生煙，青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀台，霓為衣兮風為馬，仙之人兮列如麻······
她猛地咬一口舌尖，發覺自己已經躺在了床上，那小子一臉怪異，正在給它把脈。
張昊感覺指肚下的脈搏滑數，摸摸她滾燙額頭，捏開她牙關查色相，竟然咬出血來，再看她眼睛，怎麼是瞳孔擴散？惶急道：
“母親，你怎麼了，到底哪裡不舒服？”
“好熱、頭好暈······”
素心強撐著神智不失，卻忍不住去撕扯衣領。
“母親、你······”
張昊腦袋裡突然浮現出徐妙音中媚毒的模樣，再看母親在床上翻來覆去，驚得起身倒退，心說怎會這樣？！他陡地轉身，挑簾躡手躡腳進來的裴二孃嚇得一個哆嗦，急道：
“她不是我娘！”
我~草~！張昊瞬間醒覺。
“你下的春藥？！”
裴二孃小雞啄米似的點頭，見賊尼臉色赤紅，在床上滾來滾去，大是快慰，咬牙切齒道：
“我娘就在這個賊尼手裡！”
張昊嘴臉變形，虎軀巨震，特麼雙膝跪著，母親叫著，弄半天是浪費感情，莫在想、莫再提，老子丟人丟到家了，他恨不得給自己一耳刮子，讓你認賊做母！大怒道：
“上次不告訴我、這回又不告訴我，我從未見過像你這種蠢到家的臭娘們！”
裴二孃好不委屈，淚汪汪道：
“好弟弟，我怕啊，我求她放過我娘，可她不要銀子，可憐我上輩子也不知道做了什麼孽，會如此命苦，嗚嗚嗚······”
張昊膩歪透了，看一眼渾渾噩噩的“泰水”，灰布僧帽早就掉了，頭上戒疤宛然，不好！
他突然像個被踩了尾巴的喵一樣跳起來，疾退兩步，慌忙又把裴二孃拽到身後，嘴張得能塞倆拳頭，眼睛瞪成了銅鈴，死死地盯住老泰水。
寶琴給他說過，蕭琳師父是個尼姑，而且他問過羅妖女，無為教主是個比丘尼，法名素心，眼前的“泰水大人”，極有可能就是素心賊尼！
“我這脫衣散一味兒也不缺，分量十足，好弟弟，剩下的就看你了！”
裴二孃縮在他身後，探頭打量發春說胡話的賊尼，惡狠狠呲牙。
張昊怒瞪她一眼，匆匆出屋，趁女人之危，實屬禽獸，他還沒有墮落到這種程度。
當然了，強上羅妖女的性質與此不同，那叫以其人之道還施彼身，實乃正義之舉！
丫環們抬浴桶、提井水，張昊趕緊把素心放進去，大明不缺冰，尤其富家大戶、高檔酒樓，都備有冰窖，冰塊很快也送到了。
過來書齋，裴二孃還算聽話，把脫衣散藥方寫出來，心有不甘道：
“你放過她，以為她會感激你？我過的橋比你走的路······”
“沒完沒了是吧？！”
張昊看一眼脫衣散藥方，頓時索然無味。
裴二孃從前人生理想便是開妓院，因此才會搜羅這種鳥方，不過是改良的五石散罷了。
無論大明還是後世，春藥繁多，但它們都有個致命缺陷：安全的無效，有效的不安全。
各種鞭流傳千年，如果沒有卵旦，那條柴莫得任何作用，而且隻有新鮮的才富含激素。
西班牙蒼蠅儘人皆知，其實是斑蝥，有劇毒，刺激尿道勃起，那不是發情，而是發炎。
阿三神油外用，說白就是區域性麻醉劑，持久型雨傘上就有局麻藥，常用再也雄起不能。
男女通用的最佳春藥即迷幻劑，古有慎恤膠、五石散，今有大麻麵粉，後果儘人皆知。
“老爺。”
祝小鸞過來書齋，遞上拜帖。
帖子上書邢謙二字，這貨昨天跟著押運藥材的中州鏢師一塊來的，張昊燒了藥方，起身道：
“把邢先生帶去後園安置，我隨後過去。”
過來西跨院廂房，青裳已經醒了，看見他便閉上眼，給她擦汗的小蝶說：
“老爺，小姐不停的出汗。”
“她是疼的出汗，記得喂水，她尿了沒有？”
小蝶愣了一下，滿麵羞紅，勾頭嚶嚶一聲。
問尿是外科醫生的職業操守，張昊坐下把脈，有些促澀，尺脈重按有根，小命暫時撿回來了，能不能活下來，關鍵是防止傷口發炎。
“那賊尼叫你過去！”
裴二孃一陣風進屋，交代跟她屁股後的曉卉：
“去叫兩個親兵過來。”
“用不著。”
張昊返回正院去廂房，看一眼浴桶，還有些殘冰，示意祝小鸞出去，沏上茶進來裡間。
“母親感覺可好些？”
素心換了一身灰撲撲的僧袍僧帽，盤坐在榻上，接過茶盞放一邊，似笑非笑看他一眼。
“還叫我母親？”
張昊歎氣道：
“一時難以改口，我那位泰水大人可好？”
素心點頭道：
“她沒事。”
張昊裝糊塗說：
“母、你難道是孟化鯨手下？他已經死了，我實在想不明白，你為何要以身犯險。”
素心唇角露出一絲不屑，刀山火海她也去得，那春藥雖霸道，但她神智還在，之前這小子若是敢有絲毫不軌，早就取他小命了。
“這裡很危險麼？”
額？張昊有些惱火。
“我丈母孃在哪？”
“隨後我讓人給你送來。”
素心伸腳套上鞋子，抖抖袍袖起身，
“我該走了。”
張昊梗著脖子與她對視。
對方一副有恃無恐的模樣，顯然不是因為挾持了他的正牌丈母孃，而是身懷武功。
“噗~”
他吹開飄拂眼前的一根發絲，滿臉都是不在乎，不信這天下，誰的武藝高過老子！
但是拿下賊尼之後，她不開口咋辦？羅妖女音訊全無，我上哪去找趙古原、宋鴻寶？
不過是刹那間，無數念頭在他腦袋裡旋起旋滅，念頭三千，放長線一鍋燴乃上上策！
“母、額——真的不想為難你，我派手下跟著你去接人如何？”
素心譏笑道：
“你這孩子心眼太壞，是不是想著回頭再把我捉來？”
張昊叫屈：
“哪有，若是想為難你，何必等到現在，那位畢竟是我丈母孃，你教我怎麼放心得下？
“隨便你。”
素心邁步就走。
張昊忙跟上。
“母親，我那位泰水現在何處？”
素心腳步稍緩，狐疑的斜過去一眼。
張昊念前世艱辛，歎今生蹉跎，眼淚說來就來，滾滾而下，哀傷道：
“不知道為何，我捨不得你走。”
淚水最能感人，素心想起他說過娘親早逝，眼神漸趨柔和，搖搖頭，合什念聲佛號。
“人世種種，都是緣法，迷時萬事掛懷，悟時水月鏡花，你經書諳熟，應該比我看得透徹，告訴你其實無妨，她在還來小築。”
張昊呆住，是真的癡呆。
吳還來神通廣大，在淮安呼風喚雨，此人對教門來說，不可謂不重要，她為何要出賣吳還來？被我的演技感化感動了？這不是笑話麼！
素心見他驚訝，並未放在心上，這小子不是傻子，豈會不懂她話中含義，吳還來被下獄砍頭，她落得省心省事，停步轉身說：
“你不要以為孟化鯨死了便太平無事，至於他們有何目的，我也不大清楚，告訴你這些，是看在你肯為百姓辦事的份上。”
見我肯為百姓辦事？！
張昊愈發迷惑了，你難道不應該一刀把我哢嚓掉，高呼蒼天已死，黃天當立咩？
你到底是不是邪教妖人？啊——！
“老爺！”
一撮毛帶著十來個親兵忽然湧進月門，個個拎刀，戒備十足，南北牆頭上也冒出弓箭手。
素心左右觀望，微笑道：
“你這孩子真的好壞。”
“母親，是二孃叫的人，不是我。”
張昊早就發覺院外動靜了，對祝小鸞道：
“取一百兩銀子來。”
上房內，莫愁把銀子裝進包裹係上，交給祝小鸞，看著院中眾人離開，迷惑道：
“媽媽，她到底是不是我姥姥？”
裴二孃站在窗邊，望著空蕩蕩的院子，答非所問，喃喃道：
“那賊尼難道會妖法？”
張昊親自送出衙門，打起轎簾，把銀子放進轎子，看著素心坐進去，憶往昔崢嶸歲月稠，眼淚滴滴嗒嗒又下來了，哽咽道：
“母親，你還會來看我麼？”
素心到底是吃齋唸佛的，難免跟著共情，蹙眉道：
“你這孩子到底怎麼回事？行了，回頭就把你丈母孃送來，起轎吧。”
張昊拭淚放下轎簾，堅持望著轎子去遠，急急吩咐身邊親兵，無論素心賊尼透露的訊息是真是假，還來小築那邊得趕緊收網。
回到後衙，裴二孃拉著他進屋，拿手在他眼前晃晃，滿臉焦慮道：
“我是誰？”
“你是我娘。”
張昊眼神發直，一臉癡呆。
裴二孃彷彿見鬼，牙齒磕打，臉色變得慘白，淚水撲簌簌滾落，突然厲聲尖叫：
“來人！快去抓那個妖、嗚嗚······”
張昊捂住她嘴，笑道：
“逗你玩的，一撮毛跟著呢，咱娘很快就能接回來。”
“你嚇死我了！”
裴二孃一頓捶打。
“哎~彆走呀。”
張昊顧不得和她瘋玩，一陣風去後園，邢謙還在等呢。
這位故交突然來淮安，出乎他意料，昨日見麵沒有深談，他很好奇對方的來意。
雨過天晴，劉緒一早便帶著劉尊榮，乘船前往板閘鎮，去拜訪天下第一稅關，淮關看門人，戶部鈔關督餉公署堂官的妻弟之仆——晁文元。
一場大酒喝到後半晌，賓主儘歡而散，劉緒上船被小風一吹，酒意翻湧，扒著船舷哇哇大吐，接過劉尊榮遞來的水葫蘆漱漱口，發現水中嘔吐物帶著血跡，特麼竟然喝出血了。
血色殷紅刺眼，劉尊榮也看見了，歎道：
“那是最烈的甘蔗燒，我都不敢多喝，金華酒不香麼？勸你也不聽。”
劉緒歪靠船舷，暈騰騰搖晃腦袋，他也不想喝，可沒辦法，晁文元是王虎山介紹認識的，彆看是個奴仆，卻掌握著頭道閘的通行大權。
戶部督餉分司主事李翱雲是淮安鈔關看門人，手下稅官上百，書吏、隸役上千，即便家中奴仆，那也是人上人，籠絡進教門是必須滴。
客船靠上西湖嘴下關碼頭，天已昏黑，劉尊榮叫來兩乘小轎，很快就到了還來小築。
彆院上房，辛有歸正在吃飯，見劉緒喝成了暈頭螞蚱，讓侍婢去做醒酒湯，啃著雞翅嘰歪：
“老賊尼和她的徒弟都走了，娘那腳，竟然把漕督的丈母孃給送回去了。”
“送回去了？！她······”
歪在交椅裡哼哼的劉緒猛地坐直身子，接著便咕咚一聲出溜到地上，掙紮著爬不起來。
王誌貞此刻已經和女兒團聚，母女少不了抱頭痛哭，淚灑當場，晚上女兒要給她擺壓驚宴，又有丫環伺候著沐浴，拾掇一番，換身家常襖裙，幅巾裹頭，過來堂上，和女兒說體己話。
前衙簽押廳，張昊見曉卉過來，打發公安局通訊兵回去，示意丫頭熄燈，鎖上門看一眼黑漆漆的師竹齋小樓，估計毛愷今晚不會回來了。
他午飯是在後園陪邢謙吃的，尚未見到正牌泰水，進上房，看到那婦人的眉眼和二孃相像，估計這回絕對錯不了，口稱母親，撩衣下拜。
“好孩子，快起來，還害羞不成，離近點讓娘看看。”
王誌貞坐在太師椅裡，眉花眼笑伸手。
“母親。”
張昊爬起來，上前攏手躬身，又是一揖，禮貌十足，不提防左手落在一雙溫暖細膩的掌中。
他個頭太高，實在做不出承歡膝下姿態，隻能彎著腰，感覺甚是彆扭怪異。
隻見這位泰水徐娘半老，風韻猶存，哪裡是個出家尼姑，分明是個居家婦人，尤其那雙嫵媚的桃花眼，睫毛忽閃，眸光瀲灩，叫他油然想起，當年在香山聽到的一句民間俗諺：
嶽母見女婿，口水哆哆渧。